Глава 17 — Глава 17: Столетнее кольцо духа

Глава 17: Столетнее кольцо духа Место, которое Сяо У назвала лагерем, оказалось дуплом дерева. Пространство было небольшим, но для двух шестилетних детей места было предостаточно. К тому же, это дупло находилось недалеко от скалы с ульем Нефритовых Пчел — они наткнулись на него случайно ближе к вечеру. И так оно стало их убежищем. Стоя в кроне дерева, Чжоу Тин не находил себе места, постоянно оглядываясь. Он одновременно переживал за безопасность Сяо У и страстно желал, чтобы она вернулась с Королевой. На самом деле, чем больше он узнавал о Нефритовых Пчелах, тем больше радовался. Учителя в начальной академии мастеров духа не отличались высокой культивацией, немногим сильнее того же Великого Мастера двадцать девятого уровня. Ничего не поделаешь, они выходцы из простого народа. Даже если докачаются до сорокового-пятидесятого уровня, их кольца духа слишком слабы, чтобы сравниться с выходцами из кланов. С такой силой они, скорее всего, сбежали бы даже от сильного столетнего зверя. Что уж говорить о таком ужасающем рое пчел. Ни один учитель не стал бы так рисковать ради Чжоу Тина. К счастью, он заранее всё спланировал и позвал на помощь Сяо У. Правда, теперь он у неё в долгу. — БУМ! Какой грохот! Чжоу Тин тут же привстал на цыпочки, изо всех сил пытаясь разглядеть, что происходит у скалы. — Что там случилось у улья? Увы, Лунный Медведь был недостаточно высоким, и Чжоу Тин ничего не увидел. — Что там могло случиться? Драка началась, вот что! Внезапный голос за спиной заставил Чжоу Тина подпрыгнуть. Но он тут же понял, что это голос Сяо У. Обернувшись, он увидел Сяо У, грациозно стоящую на соседней ветке. Даже ни один волосок не выбился из прически. И еще… Взгляд Чжоу Тина намертво прикипел к Королеве в её руке. Духовный зверь, о котором он мечтал днями и ночами, наконец-то был прямо перед ним. От волнения у Чжоу Тина даже язык стал заплетаться. — Это… это… та самая… столетняя Королева? Сяо У понимала чувства Чжоу Тина. Любой разволнуется перед своим первым в жизни кольцом духа. Даже она сама, когда конденсировала свое первое кольцо, зная, что оно идеально подойдет и даст лучший навык, всё равно волновалась. А уж Чжоу Тин тем более. Она перевернула Королеву, держа её за шейку, и показала её гладкое брюшко, смеясь: — Столетняя. Посмотри на её крылья! Чжоу Тин потерял дар речи. Зачем переворачивать, чтобы посмотреть на крылья? Сяо У не слышала его мысленного ворчания и продолжила объяснять: — Смотри на основание крыльев. Там есть маленькая чешуйка, белая как нефрит. Одна чешуйка означает сто лет. У этой вторая чешуйка еще не сформировалась полностью, значит, ей почти двести лет. Жаль, если бы подождали еще немного, было бы лучше! Подождать? Чжоу Тин ждал почти полгода и больше ждать не мог. Он с любопытством разглядывал потерявшую сознание Королеву, но, услышав грохот битвы за спиной и вспомнив о своем плане, очнулся и поспешно сказал: — Я начинаю. В глазах Сяо У мелькнуло сложное чувство, но в конце концов она протянула ему Королеву. — Держи. Как ты и просил, я её только оглушила! Нефритовая Пчела — хоть и духовный зверь, но… враг! Сяо У подавила сочувствие к собрату-зверю, уступив место любопытству. Хотя ей самой не нужно было убивать зверей ради колец, за сто тысяч лет жизни она видела бесчисленное множество убийств, совершаемых людьми. Но чтобы кто-то просил поймать зверя живым — такое она видела впервые. Это же не для кого-то другого! Чжоу Тин принял Королеву и, видя, что Сяо У не собирается уходить, не стал её прогонять. Всё равно его секрет не утаить, рано или поздно всё раскроется, так что лучше сразу показать всё Сяо У. Вернувшись в дупло, Чжоу Тин положил Королеву перед собой и мысленным усилием призвал свой дух — черную как смоль девятиэтажную башенку. Сяо У с интересом рассматривала дух Чжоу Тина. Действительно… ничего особенного. Да, это был первый раз, когда она видела дух Чжоу Тина воочию. — Я слышала от Тан Сана, что твой дух — черная-пречерная, как уголь, девятиэтажная башня. Сегодня убедилась — так и есть… — Уж слишком черная! Чжоу Тин мысленно закатил глаза: «Знаю, что черная, зачем повторять!» Он не стал ей отвечать, сосредоточившись на вливании духовной силы в свой боевой дух. Сяо У сразу заметила перемены и удивилась: «Ого, башня увеличилась! Что он собирается делать?» Черная Башня выросла, и врата первого этажа… открылись! Поток духовной силы хлынул внутрь, и из первого этажа башни вырвалась мощная сила всасывания, которая без труда затянула бесчувственную Королеву внутрь целиком. Засосало… внутрь? Это же живой духовный зверь! Не кольцо духа! Как боевой дух может поглощать живых существ? Что за чертовщина творится с духом Чжоу Тина? Сяо У остолбенела, вылупив глаза, как… глупый кролик. Чжоу Тин же не мог и не хотел отвечать на её немые вопросы. Вся его духовная и ментальная сила была сконцентрирована на первом этаже Черной Башни, на Королеве. Сквозь туман Чжоу Тин почувствовал смутное сознание. Но, вспомнив её прошлые действия, Чжоу Тин заподозрил, что она немного хитрит! «Подчинись мне!» — Жжжж… «Подчинись!» — Жжжж… Человек и пчела говорили на разных языках, диалог слепого с глухим. Однако Чжоу Тин смутно уловил смысл ответа Королевы: Не хочу! В голове пронеслись мысли, и Чжоу Тин снова «заговорил»: «Подчинись мне, и ты будешь жить в моем духе, где никакой Лунный Медведь тебя больше не тронет». — Жжж… жжж… Заколебалась? Чжоу Тин нахмурился, и вдруг ему пришла идея: «Раз ты не согласна, мне придется выпустить тебя наружу, чтобы с тобой разобралась та девочка, которая тебя поймала». — Жжж! Согласилась?!! Что же сделала Сяо У? Правда ли она её только оглушила? Не тратя времени на раздумья, Чжоу Тин больше не встретил сопротивления. Его духовная и ментальная сила мгновенно установили связь с сознанием Королевы, началось слияние… В общем, после ряда сложных процессов внутри первого этажа Черной Башни произошли кардинальные изменения, а снаружи вокруг башни появилось ярко-желтое кольцо духа. — Это столетнее кольцо духа, а где труп? Что вообще происходит? Сяо У начала сомневаться в своей жизни кролика. Сто тысяч лет! Она прожила целых сто тысяч лет! Хоть она и редко контактировала с людьми, о процессе культивации мастеров духа знала. Но она никогда не слышала, чтобы кто-то с помощью боевого духа поглощал живого зверя и превращал его в кольцо духа. Так и не найдя ответа, она списала всё на фразу: «Необычные люди делают необычные вещи». Сяо У с некоторой досадой посмотрела на Чжоу Тина и пробормотала: — В академии говорят, что мы с Тан Саном монстры, получившие первые кольца духа возрастом более четырехсот лет. Но они не знают, что Чжоу Тин — вот настоящий монстр, невиданный доселе урод… Не успела она договорить, как Чжоу Тин открыл глаза. Глядя на Черную Башню с кольцом духа на своей ладони, он глупо заулыбался: — Ха-ха, наконец-то… наконец-то я прошел этот этап… Сяо У понимала его восторг. Но у неё было слишком много вопросов. Раньше нельзя было мешать Чжоу Тину, но теперь — другое дело. Она уставилась на него и серьезно позвала: — Чжоу Тин! Чжоу Тин замер, только сейчас вспомнив, что он не один, и смутился: — Кхм-кхм, спасибо тебе. Сяо У махнула рукой: — Забудь, я обещала. Но, может, ты объяснишься? — Объяснить что?