Е Цинсянь заметила, что, хотя брови Линь Сяо всё еще были плотно сдвинуты, выражение боли на его лице заметно смягчилось. Она поняла, что закалка тела злым пламенем подходит к концу. Однако она не собиралась расслабляться ни на миг.
Одной рукой она продолжала непрерывно направлять целительную силу Бегонии, а другой начала вливать в бадью кипящий концентрат из трав.
— Твое состояние улучшилось, сейчас идеальный момент для поглощения целебной силы. Начинай выполнять свою технику! Мы почти у цели, не смей расслабляться!
Линь Сяо, чье напряжение только начало спадать, после напоминания Е Цинсянь не посмел медлить ни секунды. Прямо в бадье он начал отрабатывать движения Игр Пяти Зверей, мысленно читая мантры.
Кожа снова начала накаляться. Поры раскрылись, и лекарственная энергия хлынула внутрь тела неудержимым потоком. Линь Сяо казалось, что его организм превратился в ненасытного свирепого зверя, который жадно раскрыл пасть, поглощая эссенцию трав.
Для обычного человека любое лекарство – это на треть яд. Однако внутри Линь Сяо бушевало злое пламя: оно впитывало эссенцию, а все шлаки и примеси сжирало без остатка, после чего они вымывались током крови.
Зная об этой особенности, Е Цинсянь дождалась момента, когда пламя начнет стихать, и использовала просто невероятную дозировку трав для ванны. Это было настоящее «лекарство для тигров и волков» – предельно агрессивное и мощное. Но разве сама закалка тела злым пламенем не была таким же экстремальным методом?
Ключевым фактором успеха было присутствие Е Цинсянь – Императора Духа, чья Бегония непрерывно латала повреждения. Без неё, несмотря на Мантру Ледяного Сердца и Игры Пяти Зверей, Линь Сяо просто разорвало бы на куски. Бесспорным героем этого дня была Девятилепестковая Сердцевидная Бегония.
Вода в бадье, изначально благоухающая травами, стала мутной и грязной, от неё начал исходить едва уловимый смрад. Е Цинсянь слегка поморщилась, но, почувствовав этот запах, лишь довольно улыбнулась.
— Очищение костей и промывание костного мозга, полное перерождение плоти… По легендам, на такое способны лишь те, кто ступил на путь Титулованного Доуло. Кто бы мог подумать, что это совершит шестилетний ребенок.
Расскажи кому – не поверят! Перерождение костей! Именно этот процесс позволяет Титулованным Доуло возвращать молодость и продлевать жизнь. Сколько могучих Доуло Духа мечтали об этой возможности, так и не сумев её достичь?
Однако, радуясь успеху, Е Цинсянь почувствовала и тревогу. Способности Девятилепестковой Сердцевидной Бегонии ни в коем случае не должны стать известны посторонним! Семья Е и так проклята небесами, неужели к этому должны добавиться еще и людские беды?
Когда этот мальчишка выберется из бадьи, нужно будет как следует его пропесочить. Молодежь любит хвастаться своими достижениями, не понимая, что болтливость ведет к беде. Осторожность – залог долгой жизни!
Линь Сяо медленно открыл глаза и невольно сжал кулаки. Он чувствовал в себе такую мощь, будто мог одним ударом сокрушить мастера духа. Просто голыми руками!
Радость мгновенно сменилась брезгливостью, когда он почувствовал запах. Вода, бывшая до этого прозрачной и золотистой, превратилась в черную жижу. Сдерживая тошноту, он позвал через ширму:
— Тетя Е, не могли бы вы подготовить еще одну бадью с водой? Можно холодную, мне нужно отмыться, запах просто невыносимый!
Поскольку дело касалось тайны Бегонии, в саду не было слуг – всем занималась сама Е Цинсянь. Линь Сяо было неловко, но выбора не оставалось. Не выходить же ему с голым задом!
Пусть ему всего шесть лет, но его психологический возраст был куда солиднее.
— Рядом есть колодец, вылезай сам. Я схожу за твоей одеждой, смотреть не буду.
Голос Е Цинсянь удалялся, похоже, она действительно ушла.
— Тетя Е? Вы еще здесь? — Линь Сяо позвал еще раз, но ответа не последовало.
Он быстро выскочил из бадьи, откинул полог ширмы и рванул к колодцу, но тут же замер: Е Цинсянь стояла, прислонившись к стене, и с улыбкой наблюдала за ним.
— Вот же чёрт! — Линь Сяо поспешно прикрылся, вспыхнув от негодования. — Тетя Е, вы же сказали, что пойдете за одеждой!
Е Цинсянь лишь усмехнулась:
— Сходи на улицы Тяньдоу, там дети твоего возраста до сих пор в штанах с разрезом бегают. Чего ты разволновался? Считай это тренировкой твоей выдержки. У человека должна быть толстая кожа, иначе в будущем тебе несдобровать!
— Если не женщины тебя облапошат, так какой-нибудь старый хрен!
Если в детстве быть слишком стыдливым, то как потом иметь дело с женщинами? Или с бесстыжими стариками? Е Цинсянь действительно считала, что Линь Сяо нужно закалять характер. Бросив напоследок:
— Даже девчонки не такие стеснительные, как ты, — она наконец ушла за вещами.
Линь Сяо не мог переспорить Е Цинсянь – у неё на всё был готов весомый аргумент. Ему оставалось лишь быстро ополоснуться и нырнуть обратно за ширму.
Вскоре Е Цинсянь вернулась. Увидев, что Линь Сяо снова спрятался, она лишь покачала головой. Точно, нужно тренировать дальше! Она с иронией протянула ему одежду. Послышался шорох ткани, и вскоре Линь Сяо вышел к ней, одетый с иголочки. Лицо его не выражало ничего.
— Обиделся? — Искренне удивилась Е Цинсянь.
— Нет, — буркнул Линь Сяо, чувствуя себя подавленным.
Его «тонкокожесть» была не от стыдливости и уж точно не от неженственности, а от того, что он осознавал себя взрослым мужчиной. Но с точки зрения Е Цинсянь его поведение действительно выглядело странно.
В этот момент со стороны ворот послышался звонкий голос:
— Мама! Линь Сяо! Я дома!
Это была Е Линлин. Сегодня на занятиях она только и думала о закалке тела Линь Сяо, была рассеянной и совсем не похожей на себя прежнюю. Наконец-то учебный день закончился, и она могла вернуться домой.
Войдя во внутренний двор вместе с Дугу Янь, она увидела бадью, разлитую воду, остатки лечебной пищи и фляги.
— Мама! Мы же договаривались подождать меня!
— Пустяки, я сама со всем справилась, — невозмутимо ответила Е Цинсянь.
— Ох! — Дугу Янь внезапно вскрикнула.
Е Линлин проследила за её взглядом, и её глаза округлились.
— Линь Сяо, ты что… кожу сменил?!
Линь Сяо и раньше был красив, но из-за скромной жизни в прошлом у него на ладонях были мозоли, а кожа имела золотисто-пшеничный оттенок загар. Теперь же перед девушками стоял юноша, чей облик стал еще более совершенным.
Его кожа сияла чистотой и мягким блеском, словно вырезанная из безупречного белого нефрита. Мозоли и огрубевшая кожа исчезли без следа, и казалось, он даже стал немного выше.
Линь Сяо, не понимая причин такой реакции, невольно коснулся своего лица и замер. Какое же оно… нежное.
Е Цинсянь дала этому вполне логичное объяснение:
— Закалка тела злым пламенем не просто перестроила твои меридианы. Твой метаболизм ускорился в десятки раз, так что нет ничего удивительного в том, что это отразилось и на внешности.
— Красиво, конечно, но мужчине лучше быть немного посмуглее, — вынесла она свой вердикт.
Обновлено: 02.02.2026