— Ой-ой, Янь-Янь, ты что, всерьез?! У меня сейчас рот до ушей растянется…
Во взгляде Е Линлин читалась притворная обида.
Теперь, когда Линь Сяо и Дугу Янь зарыли топор войны, их можно было назвать добрыми знакомыми. Втроем они зашагали к поместью Дугу.
Е Линлин шла слева, Дугу Янь – справа, а Линь Сяо уверенно занял место посередине.
Дугу Янь, сложив руки на груди, бросила колкий взгляд на подругу:
— Ну и что? Ты и так болтушка! В академии слова не вытянешь, а за воротами, значит, на мне отыгрываешься?!
Е Линлин сжала кулачки и с негодованием выпалила:
— Янь-Янь, не думай, что я на тебя управы не найду! Вот увидишь, я тебя еще проучу!
Дугу Янь ничего не ответила, лишь окинула подругу презрительным взглядом, в котором читалось явное «Ты? Меня?». Чтобы мастер поддержки одолел мастера контроля? Арабские сказки, не иначе!
Е Линлин хмыкнула:
— Янь-Янь, не стоит недооценивать героев. Сама ведь только что, будучи Великим мастером духа, проиграла младшему братику по всем статьям!
Дугу Янь смутилась.
— Это он такой сильный, ты-то тут при чем?
Е Линлин ехидно усмехнулась:
— Цзе-цзе. Янь-Янь, ты не забыла? Ты ведь задолжала ему три желания! Неужто вздумала увильнуть?
Лицо Дугу Янь залилось краской, и она поспешно возразила:
— Когда это я говорила, что не выполню?! Он ведь еще ничего не просил!
— Я, Дугу Янь, всегда держу свое слово!
Именно такой реакции Е Линлин и добивалась. Она тут же подхватила:
— А что, если я стану девушкой нашего младшего братика? Тогда я смогу попросить его использовать эти три желания как мне вздумается! Первым делом сделаю тебя своей личной служанкой! А потом еще и по попе отшлепаю!
Договорив, Е Линлин потянулась потискать Линь Сяо за щеку.
— Младший братик, как тебе такая идея? Получишь себе девушку даром! Ты в огромном плюсе!
Дугу Янь была готова взорваться от негодования.
— Линлин! Будь серьезнее! Не приставай к ребенку!
Линь Сяо с каменным лицом молча отстранил руку Е Линлин.
Сегодня он сполна познал, что такое «скрытая натура». Пока он караулил у ворот академии, Е Линлин казалась ему еще более холодной и неприступной, чем Дугу Янь – она едва кивала однокурсникам в ответ на приветствия. Откуда в ней столько озорства за закрытыми дверями?
— Кхм-кхм, — Линь Сяо негромко кашлянул, прерывая шутливую перепалку девушек. — Дугу Янь, я нашел тебя по действительно важному делу.
— Ты ведь сказала, что исполнишь три моих желания? Мое первое желание: отведи меня к себе домой. Мне нужно увидеть…
— «… Ядовитого Доуло», — хотел договорить он, но Е Линлин его перебила.
— В первый же день – и сразу домой?! Не слишком ли быстро? Может, лучше снимем номер в гостинице?
Дугу Янь не выдержала и отвесила подруге звонкий щелбан.
— Линлин, с меня хватит! Ты совсем стыд потеряла! Маленький ребенок, а ты уже пошлишь!
— Ой-ой-ой! — Е Линлин, потирая лоб, обиженно уставилась на Дугу Янь. Поняв, что подруга и впрямь рассердилась, она притихла.
Линь Сяо покосился на Е Линлин. На душе у него стало на редкость приятно.
— «Молодец, Дугу Янь! Так ее!», — подумал он.
Дугу Янь повернулась к нему:
— Ладно, Линь Сяо, продолжай.
— Дугу Янь, у боевого духа Бирюзового Змея действительно есть изъян. Он не мешает в бою, но он сокращает жизнь!
— Если не случится чуда, никто из обладателей этого духа не доживет до старости!
При этих словах Дугу Янь резко переменилась в лице.
Е Линлин, испугавшись, что подруга вспылит, поспешила урезонить Линь Сяо:
— Эй, Линь Сяо, что за глупости ты несешь? Янь-Янь, он ведь еще ребенок, не слушай его…
— Линлин. Он не врет.
Голос Дугу Янь был тихим и надломленным.
— Ранняя смерть – это проклятие рода Дугу. Раньше я не знала причины…
— Неужели все и впрямь из-за изъяна в боевом духе?
Линь Сяо, видя, что она ему поверила, обрадовался. Наконец-то его слова начали воспринимать всерьез!
— Именно поэтому мне и нужен Ядовитый Доуло! — Тут же добавил он. — Я хочу предложить ему сделку!
В воздухе повисла странная тишина. Мысль о шестилетнем ребенке, предлагающем сделку самому Ядовитому Доуло, звучала нелепо. И все же…
Им это почему-то не казалось невозможным.
Дугу Янь остановилась и подошла к Линь Сяо почти вплотную. Ее присутствие ощущалось весьма властно. Поскольку развитая девушка была выше мальчика на полторы головы, Линь Сяо снова видел лишь ее шею и плечи.
— Линь Сяо, посмотри мне в глаза и ответь.
— Ты пришел с добром или со злом? Какова твоя цель?
Линь Сяо: — …
Он не мог смотреть ей в глаза, потому что обзор был перекрыт. Пришлось упрямо задрать голову и ответить:
— Я просто хочу спасти вас и заодно спастись сам. Потому что у моего боевого духа тоже есть изъян.
Девушки замерли в изумлении.
Голос Линь Сяо звучал ровно:
— С вашим изъяном вы еще можете прожить пару десятков лет, но если я не исправлю свой, мне осталось совсем недолго.
Сам Линь Сяо не придал этим словам большого значения, но в глазах Дугу Янь промелькнуло сочувствие.
— Прости, Линь Сяо.
— Пустяки.
— Но с дедушкой ты встретиться не сможешь.
— Почему?
— Он уехал по делам. Обычно его не бывает по несколько месяцев.
— Ничего, я подожду. Я остановился в гостинице «Фэнъе».
— Хм? А где твои родные?
— Я сирота.
Наступило долгое молчание.
Е Линлин, тронутая его историей, предложила:
— Линь Сяо, может, поживешь у меня? Моя мама очень добрая и всегда рада помочь.
Линь Сяо уже хотел вежливо отказаться, но Дугу Янь опередила его:
— Зачем ему к тебе? У вас в семье рождается только по одному ребенку, твоя мама спит и видит, как бы заполучить примака. Поживет он у вас и глазом моргнуть не успеет, как станет завидным женихом с пеленок.
— Пусть живет у меня. Кроме слуг, в доме только я и дедушка.
Линь Сяо, рассудив, что все равно нужно ждать Дугу Бо, согласился.
Но теперь уже Е Линлин пришла в ярость.
— Янь-Янь, какой еще жених с пеленок?! — Вскричала она. — Это клевета! По-моему, это ты хочешь заманить милого мальчика к себе домой и делать там все, что вздумается!
Дугу Янь лишь холодно ухмыльнулась. Молчание было красноречивее слов.
Е Линлин, к удивлению, не стала продолжать спор и, раскрасневшись, отошла в сторону.
У Линь Сяо по спине пробежал холодок. Он с тревогой покосился на Е Линлин.
— «Черт возьми! Неужели Дугу Янь права? Е Линлин – та еще штучка!»
(Глава окончена)
Обновлено: 02.02.2026