Победа не принесла Баки радости. Она принесла только тупую боль в боку и звенящую тишину на трибунах, которая была хуже любого свиста. Когда он, хромая, покидал арену, зрители расступались перед ним, как перед прокаженным. Одни смотрели с отвращением, другие — с плохо скрываемым восхищением. Его новый титул [Беспринципный ублюдок] работал на полную.
В медпункте его встретил травматолог дядя Витя — седой, уставший мужчина с лицом, которое, казалось, видело больше сломанных костей, чем плотник — досок.
— А, герой дня, — пробурчал он, бесцеремонно задирая спортивный костюм Баки. — Укус, удар в пах… Классика подворотен. Ты бы еще песком ему в глаза сыпанул.
Он прощупал ребра Баки.
— Так, тут трещина. Болеть будет долго. Но это не самое страшное.
Дядя Витя взял какой-то странный прибор, похожий на компас, и провел им над телом Баки. Стрелка прибора задрожала и отклонилась в красную зону.
NPC [Травматолог дядя Витя] использует навык [Медицинская диагностика (Уровень Мастер)]!
Обнаружено скрытое состояние: [Внутреннее кровотечение]!
— Вот дерьмо, — констатировал врач. — Когда Медведь тебя сжал, лопнул какой-то сосуд. Мелочь, но капает потихоньку. С такой штукой на следующий бой выходить — самоубийство. Тебе нужен покой. И операция. Турнир для тебя окончен, парень.
Слова врача были как удар под дых. Все его усилия, все его победы — коту под хвост из-за какой-то внутренней болячки.
— Нет, — упрямо сказал Баки. — Должен быть другой способ.
— Другой способ? — усмехнулся дядя Витя. — Ну, есть, конечно. Можешь найти шамана, который заговорит твою селезенку. Или… — он задумался, — или достать настойку на змеиных корнях. Старое дедовское средство. Закрывает внутренние раны, ставит на ноги за одну ночь. Только достать ее почти нереально. Последний, кто ее готовил, был старый Шифу. Но он уже лет десять как спился и только со швабрами разговаривает.
Сердце Баки екнуло. Шифу. Его учитель.
Не теряя ни минуты, Баки, игнорируя боль, отправился на задворки стадиона. Мастер сидел на своем обычном месте у мусорных баков и кормил голубей крошками от портвейна.
— Я знаю, зачем ты пришел, — сказал он, не поворачиваясь. — Слышал, как кости твои трещали.
— Мне нужна настойка, — сказал Баки. — Я заплачу.
— Она не продается, — спокойно ответил Шифу. — Я даю ее только тем, кто этого заслуживает. А ты… — он обернулся, и его взгляд был острым и трезвым, — ты сегодня дрался грязно. Ты унизил своего противника. Ты опозорил боевое искусство.
— Я выживал! — возразил Баки. — Мне подстроили ловушку, судья был куплен! У меня не было выбора!
— Выбор есть всегда, — отрезал мастер. — Ты мог проиграть с честью. Но ты выбрал победу без чести. Стиль пьяного богомола — это не про подлость. Это про то, чтобы обратить силу врага против него самого, а не бить его ниже пояса, когда он этого не ждет.
Наступила тишина. Баки не знал, что ответить. В чем-то старик был прав.
Начат личный квест: [Доверие мастера]!
Задача: Доказать Мастеру Шифу, что вы достойны его помощи. Способ выполнения не указан.
— Я… я не хотел, — тихо сказал Баки. — Но я не мог проиграть. Не после всего, что было.
Он сел на землю рядом со стариком. Боль в боку усилилась.
— Почему вы мне помогаете? — спросил он. — Учите меня.
— Потому что я вижу в тебе то, что когда-то было во мне, — вздохнул Шифу. — Талант. И дикую, необузданную дурь. Я тоже был бойцом. Одним из лучших. Участвовал в подпольных турнирах, еще когда это не было мейнстримом. У меня было всё: слава, деньги, уважение.
Он сделал глоток из бутылки.
— А потом я проиграл. Не на арене. В жизни. Я поставил не на тех людей, связался с теми же букмекерами, что и тебя пытались купить. Они заставили меня сдать бой. Важный бой. Я потерял всё. Имя, честь, учеников. И спился. Стал тем, кого ты видишь.
Это было откровение. Старый бомж у мусорки был легендой в прошлом.
— Я учу тебя, потому что не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу, — сказал Шифу. — Но ты уже сделал первый шаг по этому пути. Грязная победа. Она слаще, чем честное поражение, но отравляет душу.
Он посмотрел на Баки.
— Настойка у меня есть. Но я дам ее тебе только при одном условии. Ты должен исправить то, что натворил.
— Но как? — не понял Баки. — Бой окончен.
— Бой на арене — да. Но есть еще бой за ее пределами. Найди Медведя. И извинись. Не как победитель перед проигравшим. А как человек перед человеком. Если он примет твои извинения, я дам тебе настойку. Если нет — можешь паковать вещи и ехать в свой Мухосранск лечить селезенку.
Задание было… странным. И унизительным. Победитель должен был идти и извиняться. Но Баки понимал, что это был не просто квест. Это был урок. Возможно, самый важный за все время.
Он кивнул.
— Я сделаю это.
Найти Медведя оказалось несложно. Он занимал целую палату в том же медпункте, и из-за двери доносился его басовитый стон.
Баки глубоко вздохнул и толкнул дверь. Это испытание было сложнее, чем любая драка на арене. Ему предстояло сразиться с собственной гордостью.
Обновлено: 22.01.2026