Глава 51 — Глава 51

**Глава 51. Древочеловек** Когда Чэнь Цзин вновь спустился с горы, он был готов ко всему. Он уже одолел Цзин Ляня и шайку Линь Цзю, и теперь его ждали либо покой, либо встреча с ещё более могущественными противниками. Однако подготовка – это одно, а столкновение лицом к лицу со Старым Байдоном на Стадии Сюаньинь* – совсем другое. Признаться честно, Чэнь Цзин не мог спокойно смотреть правде в глаза. В конце концов, его оппонент мог ошибаться тысячу раз, но стоило Чэнь Цзину допустить одну-единственную оплошность, и он мог попрощаться с этим миром. Чэнь Цзин искусно воспользовался множеством иллюзий, чтобы сбить противника с толку, и бросил два талисмана земного уклонения, создавая видимость бегства. На самом деле он хотел сбежать, но не решался. Известно, что культиватор на Стадии Тунцяо** не способен одержать верх над оппонентом со Стадии Сюаньинь. Отсюда следовало, что ему оставалось лишь бежать, используя талисман Дрейфующей земли. Это был очевидный ход. Противник не мог не защититься. Поэтому, когда талисман земного уклонения был разрушен в первый раз, Чэнь Цзин ничуть не удивился, хотя в душе почувствовал лёгкое разочарование. Затем последовал его первый неверный расчёт. Когда он во второй раз применил талисман Беспилотного побега, противник действительно отступил. От этого Чэнь Цзин чуть не прослезился. «Вы что, так сильно меня недооцениваете? И это всё, что я могу сделать, чтобы защитить себя? Чёрт побери, мне следовало сбежать раньше. Я был слишком осторожен и упустил шанс», — мелькнула мысль. Раз уж бежать не получилось, Чэнь Цзин решил сражаться в лоб: его основное тело ринулось вперёд, а воплощение — духовное сознание — создавало возможность для атаки. Однако это был его второй неверный расчёт. Чэнь Цзин и подумать не мог, что его напыщенные слова на самом деле заставят Старого мастера Ци отказаться от своих убийственных намерений. По его мнению, Старый мастер Ци лишь притворился, что уходит, чтобы усыпить его бдительность. «Возможно, он понял, что моё настоящее тело находится поблизости. Как и ожидалось от Старого Байдона, он очень внимателен к деталям», — подумал Чэнь Цзин. *** * **Стадия Сюаньинь** — одна из высших стадий культивации, на которой культиватор достигает глубокого понимания Инь и Ян, управляя энергией мира с невероятной силой. ** **Стадия Тунцяо** — начальная стадия культивации, на которой культиватор только начинает открывать меридианы и очищать Ци. Гонка за Старейшиной Ци, чей уровень был на целую ступень ниже его, приучила Чэнь Цзина к строгости, точности и обдуманности действий. — Тебя не так-то просто надуть. В тот момент, когда Старейшина Ци обернулся, Чэнь Цзин бесцеремонно атаковал. — Неважно, как ты меня ударишь, я сначала сам тебя изобью! Заклинание периода Сюаньинь, сопровождавшее Перечный Меч, взмыло прямо в небо. Увидев, что Перечный Меч поразил Старейшину Ци в воздухе, Чэнь Цзин на мгновение замер. — Ха? Нет, мы снова сражаемся с воздухом? Огромная пропасть чуть не лишила Чэнь Цзина душевного равновесия. Но, придя в себя, он вдруг почувствовал себя прекрасно. — Преимущество на моей стороне, я могу дать отпор. Чэнь Цзин вновь укрылся. Как у противника, так и у нас было духовное сознание, а разведка и контрразведка находились на одном уровне, поэтому иллюзия Облака и Дыма не так-то легко поддавалась обнаружению. Он также воспользовался моментом, чтобы применить третий талисман земного бегства. — Я снова сбежал. Ты мне веришь? Конечно, Старейшина Ци ему не верил. Его уже несколько раз обманывали. Тот, кто поверит, будет дураком. Превозмогая боль, он стоял в облаках, внимательно сканируя окрестности своим духовным чутьем. В то же время он достал из своей сумки-хранилища множество пилюль, талисманов и магических артефактов и активировал их рядом с собой. — Вжик! Внезапно. Его духовное чутье уловило необычное движение, а затем к нему прилетел поток света. Старейшина Ци помахал рукой и мощной магической силой сбил поток света, но обнаружил, что это была всего лишь иллюзия. Затем из другого направления вылетел еще один поток света. Он не осмелился проявить беспечность и снова ударил, но это по-прежнему была иллюзия. — Откуда у этого мальчишки такая продвинутая техника иллюзий? На лице Старейшины Ци было мрачное выражение, и его переполняло глубокое сожаление. Он-то думал, что вот-вот избавится от векового врага семьи Ян. И тут — такой шанс! Городская знать сейчас занята другими делами, а это значит, что никто не помешает ему провернуть задуманное. Сначала разобраться с Ян, вернуть всё, что было утрачено. А потом, под предлогом Меча Чи-ли, обрушиться на Чэнь, которые в последнее время набрали силу и, говорят, сказочно богаты. Земля и деньги — вот что нужно Ци, чтобы снова подняться на вершину. Он и подумать не мог, никогда бы не подумал… — Ого! Снова вспышка света, и на этот раз траектория её полёта встревожила и испугала его. В следующее мгновение окружающие его золотые доспехи рассыпались вдребезги. Острые обломки царапнули его старое лицо. Старый мастер Ци был в ярости. Он призвал всю свою магическую силу и начал без разбора атаковать всё вокруг. — Молодой человек, если ты не покажешься, я уничтожу всю твою семью! Один за другим клоны появлялись и исчезали, разлетаясь в разные стороны. Столько целей! Скрытый Меч старого мастера Ци снова пришёл в смятение. Он ненавидел эту проклятую иллюзию, но прекрасно понимал ситуацию и при первой же возможности улетел прочь на своём мече. Уходи и ухоооди! Если не удрать сейчас, то я… Чэнь Цзин был в шоке. «Неужели? Красться и исподтишка нападать — это одно, но вот так убегать? Как у него хватает наглости?» «Старый Дэн тяжело ранен, я отвлёк его на некоторое время, упустив драгоценное время для лечения. Теперь он точно не сможет убежать далеко. Я притворюсь, что преследую его. Когда он поймёт, что ситуация плохая, он обязательно устроит засаду. Мне просто нужно показать слабость и задержать его ещё немного!» В голове мгновенно созрел план действий. Чэнь Цзин превратился в несколько призрачных черепах, каждая из которых несла на себе фальшивое тело, и они могучей вереницей погнались за противником. А его настоящее тело осторожно держалось позади. Дыхание старого мастера Ци сбилось. Полёт на полной скорости лишь усугубил бы его раны, но иначе его настигли бы. У него возникла идея: притворившись серьёзно раненым, он рухнул с неба. Чтобы всё выглядело правдоподобно, он действительно упал. Старик был уже полумёртв и чуть не скончался. Чэнь Цзин издалека наблюдал за этой сценой. Хоть сердце его и дрогнуло, он не осмелился действовать опрометчиво. Он предпочёл бы препираться с воздухом, нежели рисковать собой. Поддавшись на уловку магии, старый мастер Ци не смог выдержать насмешек и выдал себя. Его дразнили, и ему снова пришлось бежать. В погоне и бегстве они провели три дня и три ночи без сна. Наконец старый мастер Ци не выдержал и сел, прислонившись к большому дереву. Дыхание его было прерывистым, раны не поддавались исцелению, магическая сила полностью иссякла, и он был на грани смерти. – Никогда не думал, что, проучившись всю свою жизнь, пережив расцвет и падение клана Ян, в конце концов умру от рук какого-то мальчишки. Молодой человек, если ты пообещаешь не вымещать свой гнев на клане Ци из-за этого, я готов покончить с собой прямо здесь. Вокруг было тихо. Старый мастер Ци печально произнёс: – Я тебе не лгу. Как только ты пообещаешь, я немедленно убью себя! – Хорошо, – раздался голос. Чэнь Цзин медленно подошёл и сказал: – Я знаю, что ты действительно вымотан, но я также знаю, что у тебя есть ещё один удар. Его подготовка к спуску с горы не была внешней. Он просто подробно изучил все аспекты культиватора Сюаньинь с учителем Ся. Люди стоят на вершине пищевой цепи не потому, что они сильнее тигров, проворнее гепардов или имеют более толстую кожу, чем дикие кабаны. Люди могут занимать абсолютно доминирующее положение, и их преимущества на информационном уровне нельзя игнорировать. Чэнь Цзин осознал это, когда в одиночку отправился в горы Цзючун охотиться на диких зверей: в битве главное — захватить инициативу. Чтобы захватить инициативу, нужно обладать полным пониманием. Необходимо полностью изучить мастера Сюаньинь, в то время как противник понятия не имеет о тебе самом. В этом и кроется главная причина поражения оппонента. — Так называемая Таинственная Печать, она же — Основа Дао, в любой момент может разрушить Основы Дао. Давай посмотрим. Чэнь Цзин взглянул на пепельное лицо старейшины Ци и махнул рукой: — Я даю тебе шанс атаковать. Не волнуйся, иллюзия я или нет. У тебя всё равно нет выбора, верно? — Как пожелаешь! Глаза старейшины Ци сверкнули, волосы и борода встали дыбом, и он вдруг стал «сияющим». Он осознал, что всё, что у него было, рушилось, рассыпалось в прах, начиная с корней. В то же время он ощутил беспрецедентную мощь, но, к сожалению, её невозможно было контролировать. И именно в этот момент… Чэнь Цзин перед ним совершил колдовство. Одно из трёх магических заклинаний, передаваемых в семье Чэнь. — Техника ускоренного роста! «Это…» — сомнения зародились в сердце старейшины Ци, а затем странное ощущение распространилось по его телу. Он опустил взгляд. Его кожа медленно трескалась, и нежные зелёные ветви пронзали его кости, жадно впитывая плоть и кровь в его теле. Даже рушащаяся Основа Дао была покрыта кругами корней, с удовольствием вытягивающих питательные вещества. — Нет… А-а-а-а-а-а! Под пристальным взглядом Чэнь Цзина. Старейшина Ци превратился в гигантское дерево. (Конец главы)