Дождь продолжал без остановки, но поскольку большая часть рисовых полей была заброшена, ухаживать за ними стало намного легче. У Чэнь Цзина появилось свободное время, и за неделю он успел сделать две важные вещи.
Во-первых, он занялся посадкой деревьев, цветов и различных магических растений. Стоило только найти семена любого магического растения, Чэнь Цзин тут же сажал их. Многим магическим растениям не хватало не семян, а условий для роста. Но Чэнь Цзина это не волновало. Он просто сажал их, не заботясь о правильном уходе, и использовал специальные техники для ускорения их роста. Конечно, растения, выращенные таким способом, были очень низкого качества и почти не имели никакой ценности. Однако прогресс в заполнении его «энциклопедии» был очевиден, и уровень его навыков значительно возрос.
Во-вторых, он тренировался в управлении летающим мечом. С точки зрения боя, Чэнь Цзин был, мягко говоря, некомпетентен. У него было множество недостатков. Поэтому он решил сосредоточиться не на исправлении слабых сторон, а на усилении своих единственных преимуществ. Он уделял четыре часа в день тренировкам с летающим мечом. Ему не хотелось стать мастером, способным летать на мече, но он стремился научиться быстро и уверенно выхватывать его. В противном случае, если однажды ему действительно придётся столкнуться с противником, он рисковал оказаться беспомощным.
– Тренировки на горе Цинню подошли к концу, – произнес Чэнь Цзин вслух, – теперь нужно отправиться на гору Цзючун, чтобы попрактиковаться и найти диких зверей для тренировки. Кроме того, на горе Цзючун есть дикорастущие магические растения. Возможно, удастся найти подходящие виды для скрещивания.
Чэнь Цзин чувствовал, что его магическая сила достигла своего предела, и ему нужно было выйти за его рамки. Длинная цепь из девяти гор, простирающаяся за горой Цинню на тысячи километров, была идеальным местом для этого – там не водились монстры.
Объяснив отцу маршрут, Чэнь Дин, его отец, на мгновение задумался, а затем произнес:
— Нам бы следовало поработать с дикими зверями для тренировки. Но сейчас на горе ещё ничего не устоялось, и мы со старейшинами не можем уделить этому времени. Так что иди один.
— Не беспокойся, отец. Я вернусь сегодня же вечером, самое позднее — завтра утром.
Чэнь Цзин с готовностью согласился и направился вниз по горе, переодевшись травником, с бамбуковым заплечным мешком, соломенной шляпой и топориком.
Дорога вниз была неровной и трудной, но если долго идти, это не имело особого значения. Он быстро шёл, топчась по высокой дикой траве, и вскоре достиг подножия горы Цзючун. Чэнь Цзин также видел нескольких обычных дровосеков, пытавшихся прокормиться под сильным дождем.
Это место находилось примерно в тридцати ли от города. Для монаха с необыкновенными способностями дойти туда и обратно занимало не более часа, но для обычного человека это был как минимум полудневный путь. На обратном пути им приходилось нести десятки килограммов дров. Что же касается проливных дождей, из-за которых могли обостриться старые болезни, то они явно не принимали их во внимание.
— Все они словно в упряжке. К счастью, я могу заниматься совершенствованием, что делает меня первоклассной «лошадью». Тьфу, и что же это даст, если я буду первоклассной «лошадью»?
Чэнь Цзин сначала почувствовал облегчение, но затем решил, что его облегчение было слишком мелким и бесполезным, и его самоуважение слегка защемило. Если не сможешь полностью оцепенеть, то будешь постоянно испытывать боль.
Он привёл свои чувства в порядок и вошёл в Девятислойную гору. Поскольку люди часто посещали её окраины, не говоря уже о чудовищах, даже обычных свирепых зверей там не было видно. Только мелкие четырехногие животные, вроде кроликов, названия которым даже не придумаешь.
Чэнь Цзин, не будучи придирчивым, был готов метнуть меч, едва завидев добычу. Однако зверёк, почувствовав его приближение, быстро скрылся в кустах, оставив Чэнь Цзина ни с чем.
- Даже обычные животные так быстры, что я едва успеваю среагировать, не говоря уже о битве не на жизнь, а на смерть. В таком случае, всё решит, кто из нас слабее.
Но в этом и состоял смысл опыта и тренировки.
Чэнь Цзин, полный энтузиазма, ещё какое-то время бродил по горам, но, конечно, ничего не добился. Он понял, что, возможно, не сможет соперничать с дикими зверями в скорости реакции. Если действовать в одиночку, ему придётся пройти как минимум четыре этапа: поиск цели, прицеливание, замах мечом и удар.
Летающий меч был очень быстр, но сам Чэнь Цзин был ещё недостаточно проворен.
- Обычно я бездумно махаю топором, рубя дрова или играя в убийцу, но в реальном бою я такой неуклюжий.
Хорош в теории, но ужасен на практике.
Чэнь Цзин не отчаивался. Он верил, что только практика — ключ к истинному знанию. Обнаруживая и решая проблемы, можно расти.
Он размышлял и пришёл к выводу, что если ему не хватает быстрой реакции, необходимо дать себе достаточно времени для проявления инициативы.
Подобно обычному охотнику, подкрадываться незаметно и расставлять ловушки.
- Чтобы обеспечить себе преимущество, нужно понимать повадки добычи: её предпочтения, образ действий, оставленные следы... Похоже, это ещё одна область, требующая времени для изучения.
Неудивительно, что многие культиваторы духа не сильны в бою, а боевые культиваторы обычно не владеют бессмертными техниками. Если ты не гений, то совмещать и то, и другое действительно сложно.
- Однако принципы остаются теми же. Если я хочу напасть на дикого зверя, мне нужно заранее изучить его. Если я нападаю на человека, мне достаточно обратить внимание на информационный пробел и обеспечить себе инициативу.
— Разве это не старый Лю, который выжидает, чтобы поймать кого-нибудь, притворяясь поросёнком, чтобы съесть тигра... В общем, всё это приёмы, которые давно всем известны.
Чэнь Цзин подводил итоги своих приобретений и потерь, когда вдруг посмотрел в одну сторону и ощутил колебания духовной силы совершенствующегося.
Из кустов показался мальчик.
— Эй? Это ты, Чэнь Цзин. Я видел следы людей, необычных людей, поэтому пришёл посмотреть, — мальчик поднял улыбающееся лицо и поприветствовал: — Ты идёшь в горы собирать травы?
— Это ты.
Чэнь Цзин немного расслабился. Мальчику, которому было около двенадцати-тринадцати лет, был шестым сыном семьи Цзин, семьи совершенствующихся из внешнего города. Его звали Цзин Чань.
Это была та самая семья Цзин, о которой его отец говорил, что она принесёт беду в течение тридцати лет и что с ней не стоит иметь никаких контактов.
Фермы двух семей расположены соответственно на горе Циню и озере Хуалянь, поэтому их можно считать соседями с отношениями ни слишком близкими, ни слишком далёкими.
Цзин Чань сказал: — Хочешь пойти со мной? Я здесь, чтобы искать чудовищ. Если найду, ты поможешь мне его поймать, а я помогу тебе собрать травы!
— Чудовище? — Чэнь Цзин удивился. — Здесь поблизости есть чудовище?
— Не уверен. Я часто общаюсь здесь с травниками и охотниками. Я слышал от них, что после дождя духовной энергии в лесу появилось много странного. Вот я и догадался, что родились чудовища.
Цзин Чань был очень открыт и ничего не скрывал, он просто всё выложил.
Чэнь Цзин был весьма заинтересован.
Существуют три совершенно разных вида чудовищ: демонические звери и демонические расы.
Демоны выглядят как дикие звери, но на самом деле у них открыты все девять отверстий, и они от рождения обладают разумом. Они — необычные совершенствующиеся с наследием и прошлым, и их предки когда-то процветали.
Зверодухи – это дикие звери, которые пробудили свои демонические силы. Ума у них почти нет, в лучшем случае они бывают довольно сообразительными.
Наконец, есть духи и чудища. Растения, цветы, насекомые, даже кусок ткани или табурет могут вдруг превратиться в духа и стать удивительным видом жизни.
Духи часто обладают уникальными способностями. Например, духи растений, скорее всего, будут иметь инстинкт способствовать росту растений, в то время как другие духи могут превращать обычные камни в золото.
Говорят, что некоторые духи, живущие долго, обладают более загадочными вещами, совсем как старый женьшень: чем они старше, тем реже.
– Просто скажи мне, ты не боишься, что, найдя чудище, я отберу его у тебя? – Чэнь Цзин был озадачен. Уровень собеседника был всего лишь Царством Сгущения Души. Оба были в печальном положении и не имели прочной основы. Тогда более высокий уровень был бы абсолютной подавляющей силой.
Конечно, это касалось боевой мощи на бумаге.
– Не бойся, брат Цзин славится добрым именем. Я доверяю тебе. Если тебе тоже нужно чудище, я найду его и поймаю для тебя, – без колебаний сказал юноша.
Такая откровенность заставила Чэнь Цзина почувствовать, что он слишком много думает и ведёт себя как подлый человек.
Однако совет отца...
«Не имей никаких контактов с семьёй Цзин».
Чэнь Цзин передумал и разработал план.
– Как насчёт этого? Я не буду соревноваться с тобой за гоблинов. Новорождённые гоблины ничего не стоят и легко погибают. Ты смог найти моё местоположение в горах только что, и ты так уверен в поимке гоблинов, можешь ли ты научить меня некоторым техникам охоты и слежения?
– А? – Цзин Чань оглянулся на него, как будто о чём-то задумавшись, и прошептал: – Вот это да, это довольно неплохо.
«Очень хорошо? Что хорошего?»
– Брат Цзин, я научу тебя.
Не дожидаясь, пока Чэнь Цзин подумает, юноша сразу же согласился.
– Сначала я научу тебя, как находить и распознавать следы в горах, а потом ты сможешь проследить их до самого начала.
– Это умение простых людей. Я научился у них. Но практики могут использовать его гораздо лучше, потому что мы видим духовную энергию.
– Посмотри на эту траву. Её явно кто-то ел. Есть три вида животных, которые питаются этой травой...
Чэнь Цзин отбросил все лишние мысли и полностью погрузился в обучение.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026