И вздохнул.
- Забудьте. Я отведу тебя к огненным элементалям.
Вур кивнул и последовал за ним, не позволяя Стелле потянуть себя за волосы.
- А зачем тебе вообще нужно солнце? - спросил И, взглянув на королеву фей.
Стелла надула губы и скрестила руки на груди, продолжив молчать. Вур пощекотал ее бок пальцем, и она взвизгнула, ударив его по пальцу.
- Прекрати!- сказала она и надулась еще сильнее. - Растения нуждаются в солнечном свете, чтобы расти, так?
- Но ты-то ведь фея, - сказал Вур, не обращая внимания на гномов, которые уставились на него. Дворцовые горничные и дворецкие вытаращили глаза, когда И проходил мимо них.
- Я знаю, что я фея, - кивнула Стелла. Она нахмурилась и посмотрела на служащих замка и погрозила им кулаком. - На что уставились? Никогда раньше не видели фей?
Гномы смотрели на Стеллу, и одна из горничных заговорила:
- Нет, нет, - сказала она и помахала перед лицом руками. - Мы и до этого видели множество фей. Просто... король... Он не спит, как обычно, в тронном зале. Скоро настанет конец света?
- Эй, - крикнул И и фыркнул. - Не нужно сравнивать мое нахождение в постели с концом света. Кроме того, я больше не король, - он показал на Вура. - Теперь это он. Дальше рассказывай вместо меня, спасибо.
Вур кивнул шокированным гномам, продолжая идти за И.
- Меня зовут Вур Бестек. Я ваш новый король.
- Но, но ты ведь человек, - сказала горничная, широко раскрыв глаза. - Ваше великолепие, это не совсем удачная шутка.
- Это не шутка, - ответил И. - Я на 100% серьезен. Он ваш новый король. Просто считайте его очень высоким гномом, если не хотите принимать его как человеческого правителя, - цокнул он. - Если бы только Заппи был здесь, я мог бы заставить его провести официальную церемонию коронации, - он указал на седого гнома, стоявшего рядом в белых доспехах. - Ты сделаешь это. Объявляй большое собрание; все дворяне должны присутствовать. Через пять недель начнем церемонию.
- Да, ваше великолепие, - сказал старый гном и отдал честь.
Когда И и Вур вышли из дворца, Стелла наклонила голову и посмотрела на руку Вура.
- Почему ты так много шевелишься, Диди? - спросила она. - Ты щекочешь меня.
- Я поражен, - сказал Диамант. - Начисто поражен. Вур так просто прошел путь от гномьего преступника до короля гномов: не было пролито ни капли крови, не было задействовано не единственной монетки, король гномов просто спокойно передал ему трон. Это гуманоиды и называют сновидением? Кажется, я начинаю понимать, почему они накрывают свое тело, чтобы уснуть.
- Нет, - сказала Стелла и покачала головой. Татуировки с корнями на руке Вура начали извиваться, и коричневые руны спустились ниже. - Это не сон. Это просто обычный день в жизни Вура.
- Даже не хочу знать, каким будет ненормальный день, - сказал И, и его пробрала дрожь. - Жаль, что ты стал королем только сейчас. Я только сейчас понял, что ты пропустил ежегодное собрание. Ну... правда король гномов не посещал его больше десяти лет, а так это бы был отличный способ заявить своему континенту о своем положении.
- Разве не ты был королем гномов последние десять лет? - спросил Диамант.
И кивнул.
- Я не приходил туда. Зачем самому за всех пахать, когда подо мной двенадцать доверенных командиров? - он взглянул на Вура, который любовался картинами на стенах. Почти все они были чертежами, но иногда попадались и фотографии гнома в короне. - Я обязан представить тебя своим командирам. Они помогут тебе управлять королевством более эффективно.
- Не нужно, - заявил Вур и покачал головой. - Я назначаю тебя своим советником. Можешь управлять моим королевством, как сочтешь нужным... до того момента, как я воссоединюсь с моей женой, да. Возможно, она захочет взять бразды правления на себя, - он сморщил нос. - Обычно ей не нравится моя политика. Что не так с моим Днем Бесплатных Денег? Все любят деньги.
- Выражаю соболезнования твоей жене, - сказал И. Двери дворца распахнулись с помощью левитирующих доспехов, залив коридор солнечным светом. Король гномов прищурился и указал на поляну в саду, выложенный из кирпича. Там стояли десятки карет одна за другой. - Угадайте, какая машина моя?
Вур почесал затылок, они приблизились к стоянке.
- Вот эта, - сказал он и указал на самую простенькую машину в поле зрения.
- Очевидно, что вон та, - сказала Стелла и указала на черный автомобиль с нарисованными на бортах огненными шарами.
- Судя по твоей личности, - прогремел голос Диаманта. - Вон та, которая похожа на облако.
И хлопнул в ладоши.
- Вы все правы! - сказал он и улыбнулся. - Все эти машины - мои.
Если бы он был такого же роста, как и Вур, он бы похлопал его по плечу, но так как это было не так, то вместо этого он похлопал Вура по бедру.
- Как я уже сказал у тебя дома, я дарю тебе машину. Можешь брать любую, что цепляет твой глаз. Конечно, это лишь на время, пока не изобрели летающую машину.
Вур потер подбородок.
- Ну, любимый цвет Тафель - фиолетовый, - сказал он. - Он указал на единственную фиолетовую машину на стоянке. - Возьму вон ее.
- Хорошо, - сказал И и кивнул. Он подошел к стене дворца рядом с парковкой и снял ключ, висевший на крючке и бросил его Вуру.
- По дороге к огненным элементалям я научу тебя водить. Они живут в вулкане примерно в двух неделях езды, если ехать в среднем темпе. Думаю, их вожак - дух вулкана, но я все никак не могу припомнить имя этого парня...
- Его зовут Аз, - сказал Диамант. - Ты говоришь о мастере клана Искр Пылающего Огня, верно?
- Неплохая аллитерация, - сказал И и кивнул.
- Отлично, - сказал Диамант. - Было бы несправедливо, если бы я был единственным, кто пострадал от рук Вура, - горный элементаль сделал паузу. - Если Вур станет еще и мастером клана Искр Пылающего Огня, то это будет означать, что клан Торговцев Драгоценными Камнями сольется с ними?
- Можно будет переименоваться в клан Огненных Торговцев Пылающими Искрящими Драгоценными Камнями! - сказала Стелла, подняв руки.
И посмотрел на Вура.
- Похоже, твой командир тоже любит чересчур длинные названия.
Вур пожал плечами. Когда Стелла стала его командиром?
Обновлено: 09.04.2026