- Друзьями? - спросил Вур и наклонил голову. - Ты тот первый карлик, который платил дань все это время. Я буду твоим другом, почему бы и нет?
- Подожди! - сказала Стелла. Она поднялась над головой Вура и прищурилась. - Какими качествами должен обладать друг Вура? - она скрестила руки на груди. - Сначала ты должен обратиться ко мне. Я его агент, - сказала она и дважды кивнула головой
И перевел взгляд на Стеллу, а затем на Вура. Он воспринял молчание Вура как знак согласия.
- Меня зовут И. Я король гномов, - сказал он, встретившись взглядом со Стеллой. Ее лицо выражало полное равнодушие. - Этого недостаточно?
- Что ты умеешь делать? - спросила Стелла, улегшись на животе и подпирая лицо ладонями.
- Все гномы выполняют мои приказы, - сказал И, почесывая голову. - И, полагаю, я могу призывать големов.
Стелла надула щеки.
- А элементали? Ты за них тоже отвечаешь?
- Я король гномов... а не король элементалей, - сказал И.
Стелла вздохнула.
- Но гномы занимают более высокое положение, чем элементали, значит, элементали тоже должны слушаться тебя.
Стелла перевернулась на спину и уставилась в потолок пещеры. Она снова вздохнула.
- Думаю, ты подходишь... с трудом. Я приняла во внимание отсутствие у Вура друзей мужского пола, и это сыграло самую большую роль.
Лицо И помрачнело, но снова засветилось, когда он встретился взглядом с Вуром.
- Почему бы нам не поговорить за едой или выпивкой? Я привез много всего классного в своей машине; позвольте мне пойти и принести это.
- Машине? - удивился Вур.
- Ты не знаешь, что такое машина? - спросил И и моргнул. - Ладно, все нормально. Как твой друг, я подарю лучшую модель, что у нас есть - ее шанс взорваться составляет всего лишь 48%!
Когда Вур вышел из пещеры земных элементалей, подлетела Стелла и зависла над головой И.
- Почему ты захотел стать другом Вура? - спросила она шепотом и наклонила голову так, как это делает Вур. - Все остальные гномы проклинали его при первой встрече. Я думаю, что он собирался избавиться от гномов.
И побледнел.
- Он действительно может это сделать? - прошептал он в ответ, глядя на Вура, который шел впереди, так как его шаги были шире.
Стелла нахмурилась и надула губы.
- Мм. Хмм. Мм, - кивала она. - Если не отвлечется на что-то, то может.
И кивнул в ответ.
- Понятно. Ну, а что конкретно твоего вопроса, - начал И и потер подбородок. Щетина, как наждачная бумага, терлась о его пальцы. - Я из семьи ясновидцев. В отличие от других гномов, мы больше ценим магию. И я, вероятно, унаследовал что-то от своих родителей, но не предсказание будущего, а своего рода предчувствие. Это никак не доказать, но всякий раз, когда у меня появляется предчувствие насчет чего-либо, это оказывается правдой. Что-то внутри меня просило, чтобы я подружился с Вуром. В последний раз, когда я испытывал подобное ощущение, я прислушался к этому голосу и стал королем.
- Карлик-маг, - пробормотала она, прежде чем снова взлететь на голову Вура.
- Ты меньше меня, - надулся И и побежал за ними. Он усмехнулся, когда почувствовал жжение в ногах. Прошло много времени с тех пор, как он был так возбужден. С того самого времени, как он стал королем, его предчувствие ничего ему не говорило, поэтому он ничего и не делал.
- Это и есть машина? - спросил Вур, когда они подошли к машине И. - Похожа на обычную карету.
- Это ширпотреб, поэтому она выглядит так просто, - сказал И. - Некоторые вообще так любят украшать свои машины, что они выглядят намного более впечатляюще, чем эта. Я могу показать вам несколько фотографий.
Он подошел к передней части машины и открыл багажник рядом с водительским сиденьем.
- Смотрите.
Вур уставился на коричневый прозрачный сверток в руке И.
- Что это?
- Моток пленки, - сказал И. - Ты не знаешь, и что это такое?
Вур взял пленку у И и понюхал ее, прежде чем развернуть. Его глаза расширились при виде изображений, выжженных в каждом маленьком прямоугольнике.
- Это мана оставила изображение? - спросил он и ткнул пальцем в пленку. Его палец проткнул ее насквозь, и он наклонил голову. - Нет?
- Он не местный, - сказала Стелла и хихикнула, увидев озадаченное лицо И.
- А ты? - спросил И.
- А я родилась здесь, - кивнула Стелла и выпятила грудь. - Мне почти два месяца.
- Значит, это машины, - сказал Вур. Пленку полностью развернули, включая те части, что упали на землю. - Я хочу одну себе. В форме дракона. Она тоже должна уметь летать.
- Летающая машина? - спросил И, приподняв бровь. - Многие пытались создать такую, но пока безуспешно. Я думаю, что Пламби был ближе всех; я спрошу у него по твоей просьбе.
Он нахмурился.
- Подожди, его город был разрушен черным драконом. Думаю, нужно подождать, прежде чем он снова займется чем-либо подобным.
- Черным драконом? - спросил Вур и покачал головой. - Пламби не должен был его злить. Он нес чепуху.
Лицо И исказилось в кривой улыбке.
- Ну, драконы...
- О! Я вспомнил, - сказал Вур. - Ты же король гномов, верно?
- ...Ну, я так и сказал, да, - ответил И и нахмурился.
- Я хочу увидеть твой трон, - сказал Вур.
- Мой трон? - удивился И. - Это всего лишь обычный трон, но раз ты хочешь, мы можем поехать туда прямо сейчас.
- Хорошо, - кивнул Вур. - Давай, пока я не забыл.
Он вернул распутанную пленку И и запрыгнул в машину.
Когда И свернул пленку и положил ее в багажник, он увидел, как Вур с помощью Стеллы рвет нижнюю часть его штанов.
- Что ты делаешь? - спросил И, когда Вур смотрел на оторванную полоску. - У тебя проблемы со штанами?
- Нет, - ответил Вур. - Я делаю флаг.
- Флаг... понятно, - сказал И и почесал нос. Он щелкнул пальцем, и на водительском сиденье материализовалась броня. И сел рядом с Вуром, и машина газанула вперед. Зачем ему флаг?
Обновлено: 09.04.2026