– Подожди-подожди-подожди, - сказала Тафель, вытянув руку вперед, чтобы отложить свою ножку грифона. – Мне казалось, что можно только один раз поставить печать.
– Ты права, – кивнула Алиса. - Было задокументировано три случая, когда люди взрывались после того, как их второй раз отметили, но случаев выживания зарегистрировано не было.
Вур наклонил голову:
– Тогда я - мертв?
– Нет! – ответила Тафель. Ее брови нахмурились. – Лучше дай-ка я быстро проверю, - она телепортировалась к нему и приложила руку к его шее, чтобы проверить пульс. Он был. – Да, ты все еще жив. Я успела испугаться, что Тетя тебя реанимировала, – она поджала губы. - Не могу поверить, что мне пришлось это проверять.
Стелла продолжала набивать рот мясом грифона, паря над трио, как будто их разговор не имел к ней никакого отношения. Тафель посмотрела на нее, после чего ее выражение лица расслабилось. Она предпочла бы не испытывать на себе проклятие невидимых пауков или как там оно называлось.
– Итак... ты будешь объяснять, что ты имела в виду, когда сказала, что поставила печать на Вуре?
Стелла указала на его грудь.
– Татуировка в виде цветка? Это был отпечаток? – удивилась Тафель. Королева фей кивнула и девушка нахмурилась. - Почему ты не можешь сказать прямо?
Стелла проглотила кусок:
– Нельзя говорить с набитым ртом, – она дважды кивнула головой, после чего приземлилась на грифона, оторвав еще один кусочек мяса. – Я отметила Вура, значит, отметила Вура.
– Ты не боялась, что он взорвется? – спросила Алиса.
Стелла пожала плечами:
– Это была я, но не я, – она запрокинула голову и на ее лбу пролегла морщина. - Да. Это была другая я. Перед этой, – она указала на себя. – Но все должно быть хорошо, да? Вур ведь еще не взорвался.
Вур почесал голову:
– Значит я на 50% фея? – его брови нахмурились. – Это же повлияет на мои будущие крылья и чешую?
«Они у тебя и так не вырастут», – подумала про себя Тафель, но вслух сказала:
– Не должно. Верь мне. Я знаю.
– Хорошо, - кивнул Вур. – Итак, теперь я наполовину фея. Наверное, все в порядке, ведь я все равно на 100% дракон.
– Это уже 150%, Вур! – поддакнула Стелла, вскинув руки вверх. – Числа работают – вот почему нет взрыва.
Алиса уставилась на Тафель с неприкрытой жалостью:
– Ты его жена, – произнесла она лишенным эмоций голосом.
– Пожалуйста, не смотри на меня так, – возразила Тафель и вздохнула. – Что вообще дает печать феи? Где-то, как обычного, волшебного зверя?
Стелла пожала плечами:
– Спроси прошлую меня.
– Мы и так уже направляемся на родину фей, - напомнила Алиса. – Так что можем спросить Эрин, но я не знаю, ответит ли она. Вы ведь выполняете ее задание, верно? О разрушенном источнике фей? Если вы принесете ей хорошие новости, она может ответить на ваши вопросы. Вы выяснили, кто это сделал?
Вур кивнул:
– Да, это были мы.
Алиса, замерев, уставилась на него. Она подняла руку и почистила мизинцем уши:
– Прости, можешь, пожалуйста, повторить?
– Ага, это были мы.
– Так я в первый раз и услышала, – вздохнула Алиса. Она взглянула на Тафель, которая вернулась к поеданию грифона. – Ты не скажешь ему, что это плохая идея?
– Я говорила, – ответила Тафель, проглотив.
– И, конечно, ничего не изменилось, – снова вздохнула. – Я начинаю понимать вас троих, – она указала на Тафель. – Голос разума, – она указала на Стеллу. – Катализатор катастрофы, – она указала на Вура. – Глупая, никого не слушающая, катастрофа.
– Не совсем так, – возразила Тафель. – Вур на самом деле – хорошая катастрофа, а не плохая. Интересно, есть для этого специальный термин? – она покачала головой. – В любом случае, Вур может вести себя глупо и решать все свои проблемы с помощью насилия, но он не катастрофа. Он на самом деле хороший..., э-э-э, нормульный король. Граждане его любят.
– Как мальчик, выросший в дикой природе, вообще стал королем?
Тафель опустил голову, и вернулась к еде.
– Ну? – ещё раз задала интересующий вопрос Алиса, наклонив голову. Она взглянула на Стеллу, которая пожала плечами. – Вур?
– Если мы встретимся с королем, я тебе покажу, – кивнул Вур. – Думаю, у тебя тоже получится.
***
Пламби зевнул, его рот растянулся, а кончик ярко-красного носа указал на небо. Железный экипаж, в котором он ехал, дымил, пробираясь по дороге. Его не тянули лошади или звери, но колеса повозки продолжали катиться, поднимаясь в гору и бросая вызов гравитации. Рядом с ним, безбородый гном с зелеными волосами, насвистывал мелодию, его ноги качались в воздухе, потому что не могли достать до пола. Пламби подпевал помощнику, покачиваясь из стороны в сторону.
– Я не могу дождаться, чтобы вернуться домой, сэр, глав командующий, - проговорил гном с зелеными волосами. - На месте собрания была слишком большая влажность. Неудивительно, почему Дупи и его когорта не явились.
– Ага, – согласился с ним Пламби, кивнув головой. Он несколько раз потянул воротник рубашки, отлепив ее от кожи. Он выдохнул и взглянул на небо, хмурясь, глядя на солнце. Плывущее по небо облако дыма привлекло его внимание, он сел прямо, после чего наклонился вперед: - Что это?
Гном поднял голову:
– Дым?
– Это не обычный производственный дым, – сказал Пламби и почесал лоб. – Он плотнее. Как от сжигания смолы или дерева.
– Тогда дом, – сказал гном и опустил голову. – Надеюсь, не мой.
Пламби сильнее нахмурился и погладил подбородок.
Повозка поднялась на вершину холма, и глаза гномов расширились. Они смотрели на пылающий вдалеке город. Половина зданий ещё горела, а другая половина уже была сожжена дотла. Ранее стоящие вокруг города палатки, были разбросаны по сторонам, она были неестественные цвета.
– Моя столица...
– О, Господи, – выдохнул зеленоволосый гном. – Это я сглазил. Надеюсь...
Пламби закрыл рот своему помощнику:
– Не накаркай снова.
Его брови нахмурились, а карета ускорилась, съезжая вниз с холма, и направляясь к горящему городу. Он почесал голову:
– Интересно, у кого-то не получилось контролировать взрыв? Но у нас есть огнеупорные комнаты для экспериментов.
Когда повозка приблизилась к окраине города, несколько гномов вышли из палаток и указали на них пальцем. Один из них с белыми волосами и тонкой бородкой крикнул:
– Это сэр глав командующий! Он вернулся!
– Что здесь произошло? – спросил Пламби, когда он поспешно выпрыгнул из своей кареты.
– К нам вторглись два дракона, – сказал старый гном. – Один серебряный дракон и... – он понизил голос, - полностью черный.
– Черный дракон? – переспросил Пламби, а его глаза расширились. - Ты убил его?
– Н-нет, – ответил старый гном. – Мы попали по нему пушечным ядром, но это только его ещё больше разозлило. Повсюду извергалось черное пламя, и наш порох взорвался. Нам пришлось бежать из города.
– Эти чертовы драконы. Я знал, что надо было их истребить, – зло воскликнул Пламби и заскрежетал зубами. - Вы отправили отчет королю?
– Да, – кивнул старый гном. – Гонец уже должен быть на половине пути.
Пламби кивнул, глядя на языки пламени, выжигающие город, который он с таким усердием выстраивал и развивал. Его ладони сжались в кулаки.
Обновлено: 09.04.2026