– Господа и дамы, сегодня, в открывающем поединке примет участие необыкновенный чужеземец. Прислужник Вур прибыл сюда для испытания своего мужества. Сегодня состоится его первый бой, и никто не знает, на что он способен, но он наверняка очень силён! Против него выйдет Нарлит, семикратный победитель и сын вождя племени Шлхилл. Как известно большинству из присутствующих, племя Шлхилл несколько лун назад было покорено племенем Сватхи. Нарлит - единственная надежда своего племени на возрождение, в случае, если сможет победить в ста боях. Сумеет ли он одержать сегодня ещё одну победу? Или же прислужник оборвёт его путь? - произнёс диктор усиленным магией ветра голосом.
Солнце сияло прямо над Колизеем, не оставляя на арене ни пятнышка тени. Под трибунами, на противоположных концах арены, располагались ворота. У одних виднелся наг с двумя копьями. У других - маленький мальчик и женщина со свиньёй.
– О чём они говорят? - спросил Вур у Линдис. - Можно мне уже поиграть?
– Потерпи ещё чуть-чуть. Они рассказывают правила игры, - ответила Линдис. - Ты будешь драться вон с той змеёй. Тебе нельзя использовать магию драконов или показывать им свою ауру. Можно только незаметно применять усиление на себе и использовать оружие.
– Ладно, - кивнул Вур.
– А ещё, нельзя его есть.
Вур надулся.
– Хотя бы кусочек?
Линдис покачала головой.
– Не на виду у всех. Я дам тебе съесть одного такого вечером, если победишь.
– Ладно, - улыбнулся Вур. - Гримми говорит, что драконы всегда побеждают.
– Ставки сделаны, бойцы готовы. Запомните правила: никаких правил и да прольётся кровь, - сказала ламия-комментатор. - Открыть ворота!
– Они начинают, - сказала Линдис. - Развлекайся.
Вур рванул вперёд и остановился в центре арены, ожидая Нарлита. Тот принялся кружить вокруг Вура, с каждым оборотом, сокращая дистанцию.
– Всё закончится быстро, дитя, - прошипел он. - Мне жаль убивать столь... Стой, что ты делаешь?
Вур спустил штаны до колен и, порывшись, достал из них кинжал. Линдис хлопнула ладонью по лицо.
«Нужно было сделать пояс с ножнами», - подумала она.
Нарлит, вытаращив глаза, наблюдал, как Вур положил кинжал на землю и взялся за штанишки, чтобы натянуть их обратно.
Вжух!
Наг бросился вперёд, целясь копьём в голову Вура.
– Увааа! - вскрикнул Вур, падая на задницу, в то время, как копьё пронзило воздух там, где только что была его голова. Нарлит поднял второе копьё и метнул им сверху вниз, но Вур наклонился вперёд и прыгнул. Копьё пронзило штаны, но тело Вура продолжило движение, выскользнув из них.
Линдис вздохнула.
– И зачем я вообще пыталась... - пробормотала она себе под нос, глядя на дыру в своём рукоделье.
– Эй, плохо так делать! - закричал Вур, вскакивая и оборачиваясь. - Это мне Тётя сшила!
Он бросился на Нарлита, вытянув руки. Наг извернулся в сторону, пока спина не оказалась параллельно земле, швырнув копьём в левой руке.
«Какой быстрый», - подумал Нарлит.
Вур схватил копьё правой рукой и, используя его, в качестве опоры, крутанулся вокруг него и бросился на нага. Нарлит заскрипел зубами и метнул копьём в правой руке, но Вур поймал оружие своей левой рукой. Нарлит уставился на повисшего над ним мальчика и попытался рвануть копья в стороны.
«Как силён», - подумал он, глядя как Вур цепляется, удерживая хватку на древках.
Вур открыл рот и вырвал на лицо Нарлита разъедающую кислоту. Нарлит, завопив, бросил оба копья, пытаясь соскрести кислоту с лица. Его начало рвать, и тут кулак Вура заехал ему в висок, и в глазах всё померкло.
Линдис покачала головой и вздохнула. Снаффл поднял на неё пятачок и хрюкнул.
– П-победитель! Прислужник одолел Нарлита, - объявила ламия. - Кто-нибудь, скорее, смойте эту рвоту. Запах ужасный.
Зрители переглянулись, с трибун раздалось вялое разочарованное шипение.
Вур подхватил кинжал и, натянув свои разорванные штанишки, вернулся к Линдис. Она вздохнула, глядя на его болтающийся второй кинжал.
«Какой смысл надевать одежду, если она ничего не прикрывает?», - подумала она, но промолчала.
***
– Что здесь произошло? - спросила Софи, когда группа покинула лес. Недавно зелёные равнины стали чёрными, а в воздухе витал пепел.
Зик потянул носом.
– Пахнет горелыми волосами и смертью, - сказал он, оглядываясь.
– Смотрите. Там люди! - указала Клэр.
– Давайте спросим у них, что здесь произошло, - сказал Аран. Морщины на его лице разгладились, а из волос исчезла седина.
– Что-то не так, - сказал Зул, когда они приблизились. Фигуры впереди имели растрёпанные волосы, носили лохмотья и неуклюже ковыляли. Один развернулся и уставился на искателей приключений. Половину его лица покрывали ожоги, плоть с другой щеки отвалилась. Он поднял руки и завыл.
– Зомби, - произнесла Клэр и набрала воздух в лёгкие. Она подняла посох, и белый свет окутал группу, свидетельствуя активацию протектры и шеллры.
Росс и Аран бросились вперёд, атакуя группу зомби. Несколько ударов, и со всеми было покончено.
– Пфф, мне даже делать ничего не пришло, - пожаловался Зик. - Они слишком слабые.
– Наверняка что-то стряслось, - произнёс Зул. - Это, наверное, крестьяне. Неужели поработали личи?
– Думаешь, кладбище расширяется? - спросил Росс, счищая мозги с кожаных рукавиц. – Почему именно сейчас?
Зул покачал головой.
– Не знаю, но нужно поспешить и сообщить об этом, - остальные в подтверждение пробурчали, и отряд снова пустился в путь с оружием наготове.
Обновлено: 09.04.2026