Когда Рудольфа сел его лицо было зеленым.
– Немного сложнее боя с деревянной куклой в академии, а? - лидер воинов прильнул к мечу застрявшему в земле. Рудольф кивнул. В нескольких шагах от него валялся обезглавленный зомби. Группа стражников назначила Рудольфа возглавлять поход и помогала лишь, когда он оказывался на грани смерти. – Я чувствую, как становлюсь сильнее. Это невероятно, хотя запах мог быть и получше, - произнёс он морща нос.
Вор кивнул:
– Когда ты убиваешь существ, имеющих манну, ты становишься сильнее, забирая кусочек их силы. Подожди, пока мы не вернемся в гильдию авантюристов, где ты сможешь проверить свою статистику, – Рудольф кивнул. Он хотел узнать, какого они были уровня, но он знал, что это будет не вежливо.
– Ладно! Джохан, давай убьем как можно больше зомби и качнем уровень! - сказал Рудольф
Йоханн срыгнул труп и затряс головой, скуля.
– Почему бы тебе просто не бить их большим бревном? - вздохнул Рудольф.
***
– Разве это не просто, Габель? – спросил Лоффель
Габель пожал плечами и разрезал ядро слизня. Ядро взорвалось, и слизь начала испаряться.
– Это надоедает, - сказал он.
– Меньше ля-ля, больше тык-тык, - крикнул Дуфус.
– Мистер Дуфус, когда мы преступим непосредственно к бою? - спросил Лоффель. Дети вокруг остановились и повернулись, посмотрев на фигуру большого мужчины, стоявшего у входа в пещеру и окруженного желтым светом.
– Когда вы достигнете пятого уровня. Затем мы пойдем на следующий уровень, где будет уже побольше слизней, - ответил Дуфус.
– Тьфу, больше слизней, - мальчик с красными волосами сказал. – Думаю, что больше не смогу есть мамин пудинг.
– Этого недостаточно для тебя, Даркон? Наши предки воевали за этот источник манны, а ты хочешь отправиться куда-то еще? - сложив руки на груди, спросил Дуфус.
– Нет. Нет проблем, сэр. Просто это немного... отстойно? - ответил Даркон. – Наши предки воевали в логове слизней?
Дуфус начал сверлить мальчика взглядом, потом вздохнул и опустил руки: – Ну да, отстойно. Я тоже так думал, когда начинал. Но это только начало, продолжайте тренироваться и станете искателями приключений SSS ранга, как и я, - отчеканил Дуфус, с улыбкой указывая на себя большим пальцем. - И будете убивать не только слизней. Просто мне запрещено выставлять вас против других монстров.
– Но люди с первого же раза идут в настоящие подземелья, - пожаловался Габель.
– Да, но ты – не человек, - изрек Лоффель.
Габель нахмурился и проткнул очередную слизь.
***
Линдис наблюдала, как голый мальчик ест сырой труп медведя в комнате мини-босса.
«И как всё дошло до такого», – подумала она. Василиск выглянул с лестницы, посмотрел на Вура, на Линдисс, опять на Вура, и снова на Линдисс.
«Почему он всё ещё здесь? И где спать мне?», - безмолвно вопрошали его глаза.
– Эй, Вур, ты знаешь, что это? - спросила Линдис, указывая на Василиска. Вур поднял взгляд и отрицательно помотал головой.
– Он пытался сделать мне больно, но потом отбежал подальше и притворился мёртвым, - сказал он, не переставая жевать.
– Не говори с набитым ртом, - нахмурилась Линдис. - Это невежливо.
Вур недоумевающе наклонил голову, продолжая работать челюстями:
– Тогда почему ты задала мне этот вопрос? - поинтересовался он. Линдис уставилась на него и потрясла головой.
– Проехали" - промямлила она. - Просто на будущее: постарайся не говорить, пока жуёшь. Драконы так не делают.
Вур прокрутил в памяти все семейные трапезы и кивнул.
– Хочу пить, - вымолвил он, проглотив мясо.
– А волшебное слово? - Линдис не тронулась с места.
Вур выгнул брови и покачал головой.
– Не знаю никаких волшебных слов. Впрочем, они мне и не нужны, - сказал он. Его глаза засияли, по всей пещере в воздухе материализовалась вода и обрушилась на пол, захлестнув Линдис и Василиска. Вур зачерпнул воду рукой и отхлебнул.
Линдис вынырнула.
– Не делай так больше, - проговорила она, выкашляв всю воду.
– Хозяйка! Что случилось? Шторм?
– Я промокла. Ненавижу мокнуть.
– Не касайтесь меня мокрыми крыльями! Нет, мне плевать, что вы тонете!
– Тону-у-у... «бульк»… хозяйка, п-помогите...
Снаффл хрюкнул и забрался на голову Вура.
Линдис уставилась на мальчика.
– Почему ты призвал так много воды, если хотел выпить всего чуть-чуть?
– Я не умею по-другому.
– Надеюсь, это не размоет моё убежище, - вздохнула Линдис - Кто обучал тебя магии?
Вур наклонил голову.
– Никто. Я делаю это просто так, - ответил он. - Однажды я спросил Гримми, и он сказал просто делать, как мне нравится.
Линдис закрыла лицо руками.
– Убью Гриммолдессера. Делай, как нравится? Такие советы ты даешь ребёнку с почти бесконечным запасом манны? - пробормотала она. Потом посмотрела на Вура и сказала: - Сейчас ты просто ходячее оскорбление всех магических существ во вселенной. Я покажу тебе, что значит быть настоящим драконом. Драконы - хитроумные, назойливые, жадные и гордые куски дерь... в смысле, достоинства. Ты же просто ящерица, размахивающая, как попало, посохом с нехилым набалдашником.
***
Тафель смотрела, как Дастин, декламируя заклинания, призывает тридцать земляных големов на поле вокруг них.
– Фью, ну вот, Тафель, - пропыхтел он, переведя дух. – Это будут твои тренировочные мишени. Они уязвимы в тех же местах, что и люди. У тебя полчаса, постарайся уничтожить как можно больше.
Тафель кивнула и приступила. Полчаса спустя она лежала на земле, ловя ртом воздух. Шесть кучек земли отмечали её успехи. Дастин кивнул.
– Неплохо для начала. Нужно найти правильный баланс манны, чтобы уничтожать их эффективно, – он поднял палец к небу, накапливая манну. Потом опустил, указывая на големов. 24 громовых разряда пронзили голову каждого из них, моментально превратив в ничто.
– Ого, поразительно!
Дастин покачал головой.
– На это должен быть способен каждый настоящий маг, - сказал он. - На самом деле, однажды мне довелось встретить гораздо лучшего мага, чем я сам.
Тафель подняла бровь.
– Кого? Почему я никогда о нём не слышала?
Дастин улыбнулся.
– О ней, по правде говоря. Она – вампир, охраняющий источник молодости. Надрала нам задницы, как плаксивым детям.
– Как же ты спасся, раз она оказалась сильнее?
– Наш укротитель вырастил Василиска, и мы обменяли его на наши жизни. Сейчас он уже ушёл на покой. Последнее что я про него слышал, так это то, что он управляет звериными загонами в Фюзеляже, - рассказал Дастин.
– Фюзеляж и правда существует? Я думала это просто легенды.
– О, ещё как существует. Может, и тебе однажды доведётся там побывать, - улыбнулся Дастин.
Обновлено: 09.04.2026