]
Нести на себе почти сто килограмм и при этом на высокой скорости мчаться по пустыне оказалось куда труднее, чем я себе представлял.
Во-первых, физическая усталость. Но «Белый Волк» обладал эффектом снижения расхода выносливости, да и вера в успех меня поддерживала, так что с этим еще можно было мириться.
Во-вторых, ветер и песок. Широко прикрыла мне рот и нос своим шарфом, но мне приходилось щуриться, что было непривычно. Моей ошибкой было не подготовить защитные очки заранее или не попросить их у Аянэ.
И наконец… самая большая проблема…
… наши тела были слишком близко.
Я не ожидал, что эта поездка окажется настолько пикантной.
Два юных девичьих тела, полных бесконечной свежести и красоты, тесно прижимались ко мне. Одна дышала теплым, влажным воздухом мне в ухо, другая уткнулась лицом в мою спину…
Я знал, что в такой важный момент нельзя поддаваться инстинктам.
Но наивная и невинная волчица, ничего не смыслящая в таких вещах, почувствовав, что ей что-то мешает, бессознательно начала беспокойно ерзать, лишь усугубляя мои страдания.
Это была уже настоящая пытка…
Я пытался сосредоточить все свое внимание на механическом движении и бодрой музыке, доносившейся из бура.
Надо сказать, музыка была и впрямь зажигательной. В этом деле Инженерный клуб был непревзойденным мастером.
Я крепко держался за руль, изредка корректируя направление по подсказкам Широко, а ноги мои продолжали крутить педали.
Время тянулось невыносимо медленно, а мучения казались бесконечными. Не знаю, сколько прошло времени, пока я, уже почти теряя сознание, не услышал у себя над ухом божественный звук:
— Сенсей, Аянэ вышла на связь. Мы прорвали окружение.
Я наконец-то смог затормозить и обрести свободу.
Широко и Серика спрыгнули с меня, размотали тряпки, которыми к раме «Белого Волка» было примотано их оружие, и повесили винтовки себе на спины.
Я и так был на пределе, везя двух девушек. Если бы на меня повесили еще и три ствола общим весом в двадцать-тридцать килограмм, я бы точно не выдержал.
Я слез с велосипеда и, толкая его рядом, жадно хватал ртом воздух, а потом выплевывал набившийся песок.
Неудивительно, что отсюда все уехали. Кому вообще может нравиться такое проклятое место, как пустыня?
— Сенсей, оставшуюся часть пути я понесу вас, — предложила Широко. — А велосипед пусть толкает Серика. Так будет быстрее.
Серика нахмурилась. Ей казалось, что в предложении Широко-сэмпай что-то не так, но голова была слишком мутной, чтобы понять, что именно, и она кивнула.
Вспомнив о чудовищной выносливости коренных жителей Кивотоса, я не стал отказываться, хотя и чувствовал себя немного странно.
Быть на спине у девушки немного стыдно, но на самом деле довольно приятно.
— Далеко еще до координат?
Я закрыл глаза, не желая ни о чем думать, и просто бросил вопрос в пустоту.
— Осталось меньше десяти километров. С нашей скоростью, примерно через полчаса возможен бой с небольшими силами противника, — мягко ответила Широко. — Сенсей, пожалуйста, отдохните немного. Вы так устали.
— …Угу.
Рядом Серика, толкавшая велосипед, кажется, тоже хотела что-то сказать, но, увидев мое изможденное лицо, промолчала.
Минут через двадцать я, находясь в полудреме, почувствовал, как мои ноги коснулись песка, и кто-то легонько потряс меня за плечо.
Я мгновенно очнулся и спросил Широко:
— Уже приехали?
— Угу…
— Это… школа? — Удивленно произнесла Серика. — Эти следы… это ведь школа, да?
Я огляделся. Архитектура окружающих зданий очень напоминала нынешнюю академию Абидоса.
— Школа посреди пустыни… неужели, — пробормотала Широко.
В этот момент рядом раздался знакомый голос:
— Верно. Это и есть главное здание бывшей академии Абидоса.
В окружении отряда элитных солдат, словно поджидавший нас в засаде, медленно вышел директор ЧВК Кайзер. Он с чувством произнес:
— Сенсей из S. C. H. A. L. E., не ожидал, что вы сможете привести их сюда. Отвлекли наши основные силы на севере, чтобы ударить с другой стороны? Отличный маневр.
— Давно не виделись, директор, — добродушно напомнил я. — Кстати, Хосино еще не отчислили.
— …О?
— Если вы обошли контракт, предполагая, что она отчислена, то, боюсь, он все еще в силе.
— Вы правы. Поэтому я и ЧВК Кайзер не будем отвечать на атаки со стороны «Оперативной группы, которая не нападает на нас первой». Однако…
Директор ЧВК Кайзер указал на солдат рядом с собой:
— Эти господа, только что уволившиеся из ЧВК Кайзер, уже не входят в мою юрисдикцию.
Мы с директором встретились взглядами и одновременно усмехнулись.
— Значит, без боя не обойтись?
— Именно так. Центр старого Абидоса, заброшенный из-за наступления пустыни… руины некогда одной из сильнейших школ Кивотоса погребены под этими песками.
— По просьбе Гематрии мы построили здесь лабораторию. А та заместитель председателя студсовета, которую вы ищете, находится в здании напротив.
Директор ЧВК Кайзер не просто отвечал на все вопросы, он выкладывал информацию еще до того, как его успевали спросить, вываливая все начистоту. Просто добряк какой-то.
Хорошо, что он противник, а не союзник, иначе мы бы точно проиграли.
Не обращая внимания на мой странный взгляд, директор ЧВК Кайзер продолжал:
— Возможно, эксперимент уже начался. Если хотите добраться до нее, сначала вам придется одолеть нас. Если сможете, конечно.
— В общем, согласно контракту, и во избежание недоразумений, я удаляюсь.
Сказав это, директор ЧВК Кайзер элегантно поклонился и развернулся, чтобы уйти.
Солдаты прикрыли его спину и нацелили на нас оружие.
Широко и Серика быстро нашли подходящие укрытия и приготовились открыть ответный огонь.
Что до меня, то я запрыгнул на велосипед и, прикрываясь щитом Ковчега Шиттим от шальных пуль, на полной скорости рванул с поля боя…
… в обход, к зданию, где держали Хосино.
Подъехав ближе, я с удивлением обнаружил, что снаружи не было никакой охраны.
Но, поразмыслив, я понял, что в этом нет ничего странного, ведь Гематрия уже отказалась от эксперимента.
Я прикинул, что и ЧВК Кайзер, и Гематрия знают, кто я такой, а заряд Ковчега Шиттим еще не на нуле, и решил рискнуть.
Главный вход в здание, казалось, был сделан из какого-то особого сплава. Я постучал по нему – звук был глухим.
Я снял дробовик и выстрелил в замок, но, как и ожидалось, не оставил даже царапины.
Ведь у меня нет нимба, чтобы усиливать мощь оружия. В моих руках дробовик Хосино не способен причинить боль даже обычной студентке.
Значит, теперь остается только ждать, пока Широко и Серика разберутся с солдатами?
Нет, даже вдвоем, без тяжелого вооружения, они вряд ли смогут выломать эту дверь.
Должен быть другой способ.
Спасибо моему «товарищу по команде» из вражеского лагеря, директору ЧВК Кайзер, за информацию. Благодаря ему я знал, что на ближайшей базе ЧВК хранятся большие запасы взрывчатки.
Но проблема была в том, что мы не знали, где именно.
Поиски займут слишком много времени.
Я вдруг вспомнил слова директора:
«Возможно, эксперимент уже начался».
Может ли Хосино еще ждать?
Размышляя об этом, я бессознательно провел рукой по холодной раме «Белого Волка» и вдруг нахмурился.
А что, если… использовать атаку такой силы, чтобы студентка потеряла сознание от одного удара?
У меня внезапно родилась дерзкая идея, и я быстро взвесил все за и против.
План уже близится к финалу. Пожертвовать транспортным средством, которое уже выполнило свою ключевую роль в быстром перемещении, ради шанса сэкономить время…
Это приемлемо.
Приняв решение, я оттащил «Белого Волка» на достаточное для разгона расстояние. Но перед самым стартом меня охватило какое-то беспокойство.
Я невольно мысленно обратился к своему верному коню:
«Белый Волк, в этот раз я снова на тебя рассчитываю».
«Покажи всю свою мощь и открой для меня новый путь».
Легкий ветерок пронесся через отверстия в буре, и раздался едва уловимый свист, словно «Белый Волк» ответил мне.
Я знал, что это просто совпадение, а может, и вовсе плод моего воображения.
Но в этот момент в моем сердце не осталось ни тени сомнения.
«Хосино, смотри на меня».
Я нажал на педали, колеса завертелись. По мере разгона «Белого Волка» бур, соединенный с трансмиссией, вращался все быстрее и быстрее.
Рассекая ветер, бодрая музыка становилась все громче, словно театральный аккомпанемент.
Навстречу замку, где томилась моя драгоценная принцесса, я и мой верный скакун ринулись в бесстрашную атаку…
Я… наш бур – это бур, который пронзит небеса!
Сотня метров пролетела в одно мгновение.
Несокрушимый бур, вращающийся на бешеной скорости и несущий в себе колоссальную кинетическую энергию, точно врезался в замок. В тот же миг и бур, и замок превратились в груду искореженного металла.
Затем переднее колесо и руль окончательно вынесли дверь.
Ценой этого стала чудовищная отдача. «Белый Волк» издал предсмертный скрежет: колеса оторвались, рама треснула, и, проехав еще несколько метров, он развалился на части.
Меня с силой швырнуло на землю. Не обращая внимания на оставшийся заряд Ковчега Шиттим, я быстро вскочил на ноги.
Прямо передо мной, в нескольких десятках метров, прикованная к стене розоволосая девушка удивленно подняла голову. Наши взгляды встретились.
Выглядела она невредимой. Слава богу, я успел.
Я с облегчением выдохнул, а затем восторженно закричал:
— Хосино! Я пришел спасти тебя!
Однако ее реакция была как ушат холодной воды.
— Почему ты?! Убирайся от меня подальше!!
Я опешил, потом горько усмехнулся. Похоже, Хосино и вправду ненавидит меня до глубины души.
Но это не имело значения. Я был к этому готов.
Я собрался с духом и пошел к ней. — Хосино, что бы ты ни думала, я все равно тебя спасу!
— Ты идиот! — Еще яростнее закричала Хосино. На ее лице проступило отчаяние. — Беги! Это ловушка!
… Что?
Не успел я среагировать, как сзади с грохотом сработал какой-то механизм. Тяжелая преграда рухнула вниз, отрезав свет, и лаборатория снова погрузилась во тьму.
Затем в пустой камере раздались отчетливые шаги.
Из тени вышел директор ЧВК Кайзер и встал между мной и Хосино.
— Это было… великолепно.
Он смотрел на меня и произносил эти слова с неподдельным восхищением.
Обновлено: 23.01.2026