]
– Я правда всё понял. Пожалуйста, добрая, милая и понимающая Серика-сама, простите меня на этот раз, хорошо?
Такая простая в обращении Серика невольно улыбнулась. Моя похвала ей явно пришлась по вкусу.
— Ладно, раз ты так говоришь, я тебя так и быть прощу. Но чтобы это было в последний раз.
Какая же она забавная.
Такую типичную цундэрэ с добрым и простым характером достаточно просто задобрить парой комплиментов и жалобным видом, и она тут же расцветёт.
Конечно, это сработало ещё и потому, что она изначально была неплохого мнения обо мне.
Видя её хорошее настроение, я решил ковать железо, пока горячо, и ещё немного поднять уровень её симпатии.
Однако, когда мы подошли к перекрёстку, из темноты внезапно выскочило больше десятка девушек в стальных касках и с оружием в руках.
Сзади нас тоже окружили такие же фигуры, отрезая пути к отступлению.
— Эти девки из «Стальных шлемов»?! Их территория уже так разрослась… Нет, это с самого начала была засада!
Серика стиснула зубы и, бросив взгляд на безоружного меня, тихо сказала:
— Сэнсэй, я прикрою. Ищите возможность и бегите.
Я молча кивнул. Слабый, я был бы здесь только обузой.
Но тут случилось нечто неожиданное.
— Эй, взрослый! Ты ведь Сенсей из S. C. H. A. L. E?
Крикнула предводительница банды. — Наши разборки с Абидосом тебя не касаются. Не хочешь пострадать – проваливай!
«Надо же, сразу узнали. Откуда у них информация обо мне?»
Они готовы меня отпустить, скорее всего, чтобы избежать проблем и не нападать на представителя важной организации, напрямую подчинённой Генеральному Студенческому Совету.
Похоже, это не просто безмозглые статисты…
Так что, уходить? Бросить Серику одну?
В этой ситуации я колебался, нащупывая в сумке Ковчег Шиттим.
Заряда осталось немного. Если ввяжусь в бой, неизвестно, на сколько его хватит.
Я был бы лишь помехой, но если они не хотят меня трогать…
Может, оставшись, я смогу стать сдерживающим фактором.
Пока я раздумывал, Серика с облегчением выдохнула.
— Отлично! — Радостно сказала она. — Сенсей, скорее бегите, сообщите Хосино-семпай и остальным. Я постараюсь продержаться до прибытия подмоги!
Чаша весов в моей душе окончательно склонилась.
— …Понял. Береги себя.
И я побежал.
Я убеждал себя, что это правильное решение.
Выбежав из поля зрения «Стальных шлемов», я быстро достал телефон, чтобы отправить сообщение девочкам из Абидоса.
Но не успел я дописать и половины, как позади раздался мощный взрыв.
Я замер, и лицо моё исказилось.
«А если бы я не сбежал? Может, они, учитывая мой статус, не решились бы применить тяжёлое вооружение?»
Я мучительно зажмурился. Когда я снова открыл глаза, в них осталась только решимость.
Времени возвращаться не было.
Я со всех ног бросился вперёд.
Но в следующую секунду я замедлился…
Ничего не случилось. Просто разум взял верх над импульсом, и я понял, что могу сделать больше, могу сделать лучше.
У меня есть более надёжный способ спасти Серику.
Пожертвовав скоростью, я с помощью телефона запустил дрон и отправил его кружить над автономным округом Абидоса.
Продолжая идти быстрым шагом, я впился взглядом в изображение с камеры дрона.
Поручить это Ароне было бы эффективнее, но мне нужно было экономить заряд.
На месте столкновения уже никого не было, поэтому я расширил зону поиска.
Наконец, на экране я заметил подозрительную тёмную точку.
Это был грузовик, который по прямой дороге ехал в сторону засыпанной песком безлюдной части Абидоса.
Вот оно…
Хоть в той пустыне и не было связи, знание примерного направления было уже достаточным.
Я приказал дрону, который не мог действовать в зоне без сигнала, возвращаться в академию Абидос.
Открыв ручное управление, я отправил сообщение Оперативной группе, участницы которой уже собирались в школе.
А что до меня…
Моей целью с самого начала была не академия.
Вскоре, у дома Хосино в жилом районе Абидоса.
Я прикрепил простой передатчик под сиденье «Белого Волка» и попытался унять сбившееся дыхание.
Никто не знает, бросят ли «Стальные шлемы» грузовик на полпути, поэтому я должен догнать их как можно быстрее.
А потом ждать подмоги.
Я – последняя страховка.
Первый звонок!
Крепко сжимаю руль, включаю фару.
Второй звонок!
Нажимаю на педаль, шатун вращается, цепь приводится в движение, вдыхая жизнь…
Третий звонок!
Переднее и заднее колёса начинают вращаться, дух машины возрадовался…
Наделённый сверхъестественными свойствами власти, «Белый Волк» стал послушным продолжением моих рук и ног.
Достаточно было лёгкого нажатия на педаль, чтобы за одно дыхание пролететь десятки метров.
Будь то разбомбленная, неровная дорога или мягкий песок – он ехал как по ровному асфальту.
Это и был «Велосипед, едущий только вперёд».
Я мчался на «Белом Волке» сквозь ветер и песок, проносясь по улицам и переулкам, и в голове у меня всплыла одна картина.
Чистая, неподдельная радость на лице Серики, когда она, окружённая врагами, услышала, что я могу уйти.
Как я мог обмануть её доверие?
И потому в моей голове осталась лишь одна мысль:
«Я должен. Непременно».
Я непременно спасу Серику!
Каков был самый быстрый способ спасти Серику? И какова цена?
Пустыня.
Под покровом ночи по шоссе на высокой скорости мчался грузовик.
В его кузове.
Серика, оглушённая прямым попаданием 88-миллиметрового снаряда, медленно приходила в себя в кромешной тьме.
— Где это я…
Голова гудела, а из-за постоянной тряски было трудно соображать.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла немного разобраться в ситуации.
— Так… кузов грузовика? Куда меня везут эти из «Стальных шлемов»?
Серика, чьи руки и ноги были связаны, подползла к запертой двери и, прильнув к щели, попыталась разглядеть, что снаружи в свете задних фонарей грузовика.
Под лунным светом, в бледном сиянии которого раскинулась бескрайняя пустыня, среди руин зданий виднелись тускло поблёскивающие железнодорожные пути, уходящие вдаль.
— Пустыня… железная дорога… Место с железной дорогой? Неужели это пустыня на окраине Абидоса?
Вслед за этим Серику охватили растерянность и страх.
В этой безлюдной зоне без связи, даже если ей удастся сбежать, она не сможет связаться с Оперативной группой.
К тому же, в одиночку ей из этой пустыни не выбраться.
Так что же задумали эти из «Стальных шлемов»?
Может, они просто найдут какое-нибудь место и закопают её заживо?
Сила нимба может защитить от выстрелов и взрывов, но от удушья она не спасёт.
Серика не хотела такого конца.
Мысль о том, что она умрёт в одиночестве, вызывала у неё страх и отчаяние.
Но, по крайней мере, Сенсей смог сбежать.
Он расскажет всем в Абидосе, что Серику похитили «Стальные шлемы», а не то, что она, как и многие до неё, бросила школу.
«Хотя бы предательницей считать не будут».
Но умереть здесь, так и не попрощавшись со всеми…
— Я не хочу… так…
Незаметно для себя Серика залилась слезами.
Затуманенными от слёз глазами она с надеждой смотрела сквозь щель на дорогу, мечтая, что кто-то вот-вот найдёт и спасёт её…
— …А?
Слёзы высохли.
Она застыла, увидев вдали в пустыне едва различимую тёмную фигуру. Сначала Серика подумала, что это галлюцинация.
Но в какой-то момент она смогла разглядеть знакомое лицо и поняла, что её действительно пришли спасать.
— Сен… сей…?
…
Наконец-то я догнал грузовик.
Я съехал с шоссе в пустыню и держался на расстоянии сзади и сбоку, чтобы меня не заметили раньше времени.
Благодаря свойству «проходимости» «Белого Волка» рельеф не влиял на скорость.
Но были и минусы.
Ехать по пустыне означало наесться песка.
Я с трудом выплюнул попавший в рот песок и обмотал лицо курткой, чтобы защититься от ветра и пыли.
Хорошая новость: благодаря передатчику девочки из Оперативной группы точно смогут меня найти.
Плохая новость: из-за отсутствия связи я не знаю, когда они прибудут.
Хорошая новость: вертолёт достаточно быстрый, так что, думаю, ждать недолго.
Плохая новость: топлива в вертолёте мало, так что, думаю, долго он не пролетит.
Хорошая новость: грузовик всё ещё едет по намеченному маршруту, так что, даже если что-то случится, девочки нас точно найдут.
Обновлено: 23.01.2026