Том 3 Глава 1 — Новая завязка

Глава первая. Новая завязка. - Ты оставайся здесь, пока работа не будет закончена, - ага, а я-то удивлялся, с чего это Клэр вдруг понесло на постоялый двор, узнавать, есть ли свободные места. До сего момента в населенных пунктах мы особо не задерживались. Мда. Воительница, не давая мне времени на возражения, развернулась к выходу. - Простите, неужели в округе завелись людоеды? - спросил владелец постоялого двора, преодолев вызванную нашим появлением оторопь. -Нет, в округе нет йома. Не стоит тревожится, - вот только безэмоциональный голос моей спутницы несколько настораживает. Даже меня, хотя уж я-то мог бы и привыкнуть! Что же говорить о неприспособленном обывателе: - Точно? Тут пару дней назад другая Клеймора ходила... - Другая? - оп-па, ледяная корка на эмоциональной сфере Клэр дала трещину! - Ее видели в предгорьях? - ...эм... да... - под взглядом невысокой девушки в белом довольно дородный мужик будто бы усох, став ощутимо меньше. - Скоро вернусь, - сочтя сказанное достаточным, Клэр шагнула за порог. Я молча смотрел ей вслед, обдумывая услышанное. Откуда-то из глубин моего разума, оттуда же, где зарождались волны постоянно захлестывавшего меня чувства дежа вю, появилось знание, что воительницу ожидает не опасность, а глубокая печаль... - Эй, паренек, - лестница со второго этажа тихо скрипнула под весом заговорившего мужчины, - А ты, я смотрю, хоть и путешествуешь с Клейморой, ничего о них не знаешь... А. Знакомый запах... ну, или привкус - я несколько затрудняюсь описать впечатление от присутствия этого человека в окружающей реальности. Именно с ним говорила Клэр незадолго до нашего прибытия сюда. Куратор решил лично посмотреть, кто это увязался за его подопечной? - Ага, не знаю - жизнерадостно кивнул я. В общем-то, это чистая правда: я знаю катастрофически мало. Я и себя-то помню только за полчаса до того, как Клэр встретил. - Неужели тебе неизвестно, что Клеймор - полулюди-полуйома? - Теперь известно. И? - кстати, владелец сего заведения уже слинял, облегченно вздохнув, стоило только Клэр исчезнуть из поля зрения. Выложенный на прилавок задаток правда умыкнул, несмотря на испуг... - В их телах есть плоть и кровь йома, - настоящие эмоции было не увидеть, а интонации голоса навевали образ немного снисходительной улыбки. Лицо собеседника, впрочем, я разглядеть не мог: до электрического освещения местному феодализму еще как до луны, а может, и дальше, - Это гибриды, способные на равных сражаться с йома, созданные определенной организацией. По неизвестной причине, метод срабатывает только с женщинами. Ложь. Я не мог почуять истинных чувств этого типа, но почему-то знал - неправда, метод работает и на мужчинах. Просто гибриды мужского пола чем-то не устроили эту мутную организацию, про существование которой мне только что так беспечно поведали. Мда. И с чего бы такая откровенность? - Если ты собираешься и дальше следовать за ней, тебе следует это знать, - черт, рот я точно не открывал! Так, не параноить, вопрос в общем-то достаточно очевидный, чтобы собеседник мог его предвидеть, - Силой воли Клеймор сдерживают йома внутри себя, сохраняя человеческий рассудок. И поэтому сражаются на стороне людей. Они - лучшее оружие, что есть у человечества в борьбе с йома. Я невольно сморщился. На моей недолгой памяти я встретил нескольких йома, и особого впечатления твари на меня не произвели. Конечно, сильнее, быстрее и живучее обычных людей, да еще и с крайне неприятной способностью принимать облик любого человека - а скорее даже способностью к полиморфизму, что уже гораздо серьезнее... Но все равно проблема казалось вполне по силам подготовленной охотничьей команде. Без привлечения уникального личного состава, так сказать. - Но есть одна проблема. Наполовину ставший йома, рано или поздно, станет им полностью. Чем больше использовать силу йома в бою, тем скорее произойдет превращение. И те из них, кто теряет контроль и превращается в йома, уничтожаются организацией. Я почесал правую бровь, пребывая в некоторой растерянности. Ахренеть! Меня в расход записали? Вроде нет, вот уж что-что, а намерение убить я бы почувствовал! Или что, за здорово живешь вываливать подобную информацию непонятно кому по местным меркам ничем особенным не является? Воистину, дремучее средневековье... - Спасибо за беседу, - любезно улыбнулся я, - Тогда я побежал искать Клэр! И сбежал, готовясь спасать свою шкуру... но не понадобилось. Куратор меня преследовать не пытался, а большинство населения деревни в этот час были на полях, так что я был единственным пешеходом на дороге - если так можно было назвать оставленную местными телегами колею... Нервно хмыкнув, я двинулся в ту сторону, откуда шел знакомый холод будто покрытых льдом эмоций, на ходу обдумывая состоявшийся разговор и дополняя свою крайне бедную картину мира подчерпнутыми из беседы узорами. Ощущения были похожи на чувства реставратора, освобождающего известную фреску из-под побелки. Я словно всегда знал... и в тоже время не знал наверняка... Впрочем, с учетом того, в каком состоянии находится моя память - это и не удивительно. Мои воспоминания начались с того, что я осознал себя. Да, это звучит просто, и вообще считается, что именно этим - осознанием себя и своих поступков, - человек и отличается от животного. Но, во-первых, в своей человеческой природе у меня имеются некоторые сомнения. Во-вторых, еще меньше месяца назад я прекрасно обходился без способности рефлексировать - для меня существовал только мир вокруг, и даруемые им ощущения. Тепло солнца, легкие касания ветра, шелест листвы... Все было просто и одновременно безумно сложно, и я без единой мысли смотрел словно на всю вселенную разом... пока вселенная не посмотрела на меня в ответ. Поначалу я решил, будто мне поднесли зеркало-подсказку, дающее возможность увидеть свои чувства со стороны, осознать их. Но едва я осознал, что хочу есть, как исполнявшая роль "глаза вселенной" стая волков резко сменила планы. Не знаю, с чем было связано их поспешное бегство, но оно удивило меня и заставило задуматься, чем я от них отличаюсь... и чем я вообще являюсь, раз уж речь зашла об этом. С того момента мысли перестали мелькать сполохами озарений, а начали выстраиваться ровными цепочками в моей голове. Их звенья блестели искрами непонятно откуда всплывших слов и смыслов, бренчали отголосками знаний, спрятанных в глубине моего разума. Но информации все равно категорически не хватало. Внешне я выглядел как человек - около семнадцати лет, короткие взлохмаченные волосы, кажется, азиатский разрез глаз. Средний рост. Никаких шрамов, особых примет, или хотя бы свежих ссадин - хотя одежда изодрана до неузнаваемости, и даже кое-где прожжена и обуглена. В карманах обнаружились трубка и туго набитый кисет с табаком, а также причудливый старинный ключ, украшенный стеклянным шариком с пляшущей фиолетовой искоркой внутри. Ключ был явно не прост, но никакой двери, которую им можно было бы отпереть, поблизости не наблюдалось. Только относительно густой лес вокруг. И шкатулки с соответствующим замком у меня тоже не было. У меня вообще кроме трех перечисленных предметов ничего не было, даже спичек. Рассовав свое небогатое имущество обратно по карманам, я побрел в ту сторону, где чаща была не такой густой. Мда, положеньице. Потерявший память парень, оказавшийся посреди непонятно чего... Прямо-таки классическая завязка... Эта мысль мне не понравилась. Я был убежден, что уж "завязок" на мою долю и так выпало более чем достаточно... Вместе с иррациональной уверенностью, что не стоит суетиться и переживать из-за такой мелочи, как потеря памяти. Хотя, конечно, если вдруг встречу кого, представиться не получится... Какая чушь в голову лезет! Впрочем, не большая чушь, чем непонятно чем вызванное убеждение, что я ощущаю мир несколько иначе, чем рядовая особь того вида, представителем которого сейчас выгляжу. Через некоторое время я выбрался на дорогу... ну, скорее довольно широкую тропу, проходящую по краю леса. Полустертый отпечаток подкованного лошадиного копыта поверг меня в ступор - я был совершенно уверен, что время лошади как основного транспортного средства давно прошло... Или тут ипподром какой-нибудь неподалеку? Ой, вряд ли... признаков цивилизации вообще не видно - тропинка эта на оный явно не тянет. Куда же меня занесло-то?! Окинув тоскливым взглядом окрестности, я с удивлением обнаружил еще одного путника, позади которого я и выбрался из чащи. Не понял, как я умудрился проворонить человека? Но найти ответ я не успел - тогда-то на меня и накатило то самое чувство "дежа вю": фигура в коротком белом плаще с поблескивающей над плечом крестовиной массивного меча показалась знакомой, почти родной... С невнятным окриком я бросился следом. И еле успел затормозить, неловко плюхнувшись на задницу, едва не врезавшись в метнувшийся мне навстречу клинок! Который, кстати, все равно должен был остановиться, не коснувшись меня - агрессии в прохожем не было. Точнее, в прохожей. Первым встреченным мной существом оказалась девушка в белом трико с элементами стальных доспехов, прикрывающих плечи, бедра, запястья и щиколотки. Лет двадцать, белесые, будто обесцвеченные волосы, милое, хоть и абсолютно лишенное мимики личико... и холодный взгляд удивительного серебристого цвета... Такой же холодный, как и корка льда, скрывающего ее сферу эмоций от моего чутья. Не человек. Не так. Частично нечеловек. Мой взгляд скользнул от глаз незнакомки вниз и в сторону, по плечу и руке, удивительно тонкой. Особенно с учетом того, сколько должен был весить зажатый в изящных пальчиках стальной дрын. Секундочку... Не дождавшись от меня реакции, незнакомка - хотя мне она по-прежнему казалась знакомой! - молча отвернулась и, видимо, сочтя меня недостойным потери времени, продолжила шагать по дороге. Звякнула о наплечник вернувшаяся в прежнее положение гарда меча. Я хлопал глазами еще несколько секунд. Потом наконец вышел из ступора, и, вскочив, бросился догонять: - Стой! Как ты это сделала?! Девушка остановилась и равнодушно посмотрела на меня через плечо. Поняв, что вопрос нужно немного развернуть, я принялся объяснять, зачем-то помогая себе руками: - КАК ТЕБЕ УДАЛОСЬ ВЫТАЩИТЬ ЭТУ МАХИНУ ОДНИМ ДВИЖЕНИЕМ?!! У тебя же клинок меча ощутимо длиннее руки! Это какой-то механизм, встроенный в наплечники? - В моей экипировке нет механизмов, - спокойный ответ вызвал у меня слабое подозрение, что надо мной издеваются. - Тогда КАК?! - Я просто вытащила меч, - сообщили мне. Девушка отвернулась, явно собираясь продолжить путь, - Только сделала это так быстро, что ты ничего не успел понять. Скорость движений воительниц гораздо выше той, к которой привыкли простые люди. - "Просто вытащила меч, только быстро"? - я вложил в голос столько сарказма, сколько смог, пристроившись сбоку от собеседницы, - Повторяю еще раз: длина клинка больше, чем длина твоей руки! Если меч продет в прорезь в наплечнике, и нет никакого механизма для быстрого выхвата, то ты просто физически не должна быть способна его полностью вытащить, независимо от скорости движений! Несколько секунд молчания. - Ты преувеличиваешь, - девушка уверенно шагала по тропе, по-прежнему не проявляя никаких признаков эмоций, - Воительницы способны на многое, что людям кажется невозможным, но именно поэтому они и могут сражаться с йома. Положительно, она издевается! - Я не знаю, что такое "Йома" и с чем их едят, но подобное игнорирование законов механики должно быть невозможным даже для сражающихся с этими йома воительниц! Или у тебя рука удлинилась? - Ты не знаешь, кто такие йома? - о, первая эмоция. Удивление. Слабое, но на безрыбье... И, опять-таки, когда-то подобное уже было со мной... Я почесал в затылке, упустив возможность повторить вопрос об удлинении руки, - Тогда понятно, почему ты так говоришь... Это йома едят людей, а не наоборот. Особенно любят внутренности. И обходятся без приправ. Они сильны, беспощадны и коварны. И могут принять любой облик, будь то мужчина или женщина, старик или ребенок. Для борьбы тварями были созданы воительницы. Такие как я. - Созданы? Вы клоны? Или киборги? - поинтересовался я, хмыкнув. Несмотря на всю бредовось, объяснение меня не удивило и не показалось чушью. Сеттинги разные бывают, ага, - И как называется заведение, где таких клепают? - Наша организация не имеет имени. А вы, люди, называете нас Клейморами. - Ну не знаю, как остальные, - я с усмешкой пожал плечами, - А я клейморой называю двуручный меч, слегка похожий на тот, что ты противоестественным образом достаешь из-за плеча одной рукой... - я замолк и с намеком посмотрел на собеседницу. - Нет смысла говорить тебе, как меня зовут, - кажется, мой завуалированный вопрос поняли совершенно неверно, - Все равно ты скоро забудешь. - Типун тебе на язык! - поежился я. Мда, амнезия меня беспокоила не сильно, а вот рассеянный склероз уже вызывал опасения, - Я и так один раз память потерял! И как-то не хочу повторяться... - Потерял память? Ясно, почему ты не знаешь о йома... и почему не боишься меня. Долго ты еще собираешься за мной идти? - мне показалось, или сквозь корку льда просочилась толика раздражения? - Пока не пойму, как ты со своей железкой управляешься, - беспечно отозвался я, - Или пока не вспомню о своем прошлом хоть что-то важное. Типа своего имени или еще чего... - Эта дорога ведет в деревню. Тебе лучше остаться там. - Посмотрим, - хмыкнул я, - А что за деревня? Есть там что интересное? - Обычная деревня. Никогда там не была, но оттуда пришла заявка на истребление йома. Миссию поручили мне. - Ага. Значит, программа-минимум у нас уже есть, - довольно улыбнулся я, но осекся, заметив, что успел на ходу набить трубку. Однако же... - Слушай, а у тебя ничего, чем огня добыть можно, случайно нету? - Нет. Но можно и так обойтись, - окинув мои лохмотья быстрым взглядом, воительница уверенно протянула руку и оторвала лоскуток от... наверное, когда-то это было рубашкой. Или кофтой. А может даже и свитером! Пристроила добытый лоскуток на валявшемся у дороги валуне... И неожиданно сильным и мощным движением ударила друг об друга стальными браслетами на запястьях, с лязгом породив целый сноп искр. Оценив проявленную смекалку, я осторожно принялся раздувать затлевшую тряпицу. - Спасибо! - после нехитрых манипуляций я с удовольствием затянулся и выдохнул клуб дыма, - А далеко еще до этой деревни? - Если будем двигаться в прежнем темпе, к вечеру доберемся. - Хорошо... - я замолчал. Конечно, оставалась еще куча вопросов, которые хотелось бы задать... Но мне почему-то кажется, что далеко не на все из них у моей новой знакомой имеется ответ. Почему новой? Потому что она меня не знает. Откуда же тогда это странное чувство, что я ее знаю? И почему меня совершенно не удивляют... так скажем, ее анатомические особенности? А последние, если верить моему чутью, были весьма и весьма любопытны. Я конечно внимание не фокусировал - вдруг почувствует, еще обижу ненароком - но даже рассеянного восприятия было вполне достаточно. Эти создатели воительниц действовали... не очень изящно, мягко говоря. Если я правильно понимал - а чувство "дежа вю" только укрепляло мою уверенность, - то в мою спутницу были тупо зашиты несколько частей иного организма. Скорее всего, пресловутого йома, превращенного в нечто вроде источника силы. Ну да, чтобы победить дракона, нужно стать драконом... Были признаки и нескольких других, не менее грубых вмешательств. Похоже, вопросами снижения стресса для организма воительницы, предотвращения дальнейших мутаций или отторжения инородной плоти, не говоря уж об оптимизации перекореженной энергетической составляющей организма и достижении хоть какого-то баланса - так вот, похоже, всеми этими вопросами местные коновалы не озаботились! Или просто не доросли до учета подобных нюансов, если принять во внимание использованные методы. Даже знаменитый монстр Франкенштейна, несмотря на гораздо большее количество "деталей", был скроен аккуратнее! - У тебя кончились вопросы? - внешне безразлично поинтересовалась воительница. Похоже, мое присутствие ее слегка нервировало, уж не знаю, почему. Не привыкла с людьми общаться? - Мои вопросы еще даже не начинались, - хмыкнул я, - Но ты даже представиться отказалась, если помнишь. - Клэр, - после небольшой паузы произнесла воительница, - так меня зовут. - Красивое имя, - я одобрительно кивнул снова нахлынувшему "дежа вю", - К сожалению, своего имени не помню, так что зови меня... проклятье, что-то ничего в голову не лезет! - я поскреб в затылке и жалобно вздохнул, - Слушай, может отложим пока придумывание прозвища? - Как хочешь, - а ведь эта безэмоциональная манера говорить мне очень знакома... Даже более знакома, чем сама Клэр, - Но без имени тебе будет сложно договориться с людьми в деревне. К чужакам, особенно одиночкам, относятся подозрительно. Опасаются йома... - на миг прервавшись, девушка тем же ровным голосом добавила, - А воительниц люди бояться не меньше, чем людоедов... - Что неудивительно, - хмыкнул я, - вопросами имиджа ваша организация явно не заморачивается, иначе бы придумали уже какое-нибудь себе название... Да и местное население небось и так зашугано донельзя, если у них йома в деревне завелся. Так что на полезное общение я не особо рассчитываю. Но вот огниво какое-нибудь у них раздобыть было бы неплохо, а то ты свои наручи до дыр сотрешь каждый раз мне трубку разжигать... - Ты странно говоришь... Необычно для этих мест, - заметила Клэр. И после короткого молчания поинтересовалась, - То есть ты собираешься за мной идти и после того, как я закончу эту миссию? - Ага, - моя ухмылка стала еще шире, - Я прям как только вылупившийся цыпленок. Кого первым увидел, за тем и бегает. - Ты не видел других людей с тех пор, как потерял память? - серебряные глаза обратились ко мне. - Только волков... Но они меня почему-то испугались, - договорить я не успел, так как Клэр внезапно стиснула ладонями мои виски и притянула мое лицо к своему, внимательно вглядываясь в глаза. Пару секунд я пытался сопротивляться искушению... а потом подался вперед и поцеловал девушку в губы. Даже скорее обозначил поцелуй легким касанием. Мне показалось, или корка льда на эмоциях воительницы тихонько хрустнула? - Ты не йома, - ладони Клэр сжались сильнее, одновременно отстраняя меня. Через секунду девушка спокойно разжала хватку, и зашагала дальше, - В тебе нет ни капли йоки... И не заблуждайся. Твоя потеря памяти выглядела подозрительно, поэтому мне понадобилось посмотреть более внимательно. И ничего более. Глупость считать такую, как я, обычной женщиной. Больше так не делай. - Вообще-то, я так и не считал. С первого взгляда понятно, что ты необычная женщина... - Я - воительница. Клеймор. Среброглазая ведьма. Полуйома. Монстр. - Но мужчиной все перечисленное тебя не делает, - прервал спутницу я, - Впрочем, я понимаю к чему ты клонишь. В конце концов, мы даже дня еще не знакомы. Извини, поторопился! Клэр озадаченно моргнула. Потом едва заметно нахмурилась и перевела взгляд на немногих путников, что воспользовались той же дорогой что и мы. Мне на разглядывание хватило пары мгновений - пара запряженных лошадьми телег и несколько замызганных крестьян, ничего интересного. А излучаемый ими страх, в свете полученной о воительницах информации, удивления не вызывал. - Ты не понимаешь, - девушка слегка замедлила шаг, но быстро вернулась к прежнему темпу, - Впрочем, скоро поймешь. Я не ответил, отвлекшись на появившуюся в поле зрения деревню. Мои наблюдения свелись к печальному вздоху: - Ну да, в такой дыре людоеды завестись просто обязаны... - хотя деревня была не так уж плоха. Даже скорее небольшой городок, с каменными одноэтажными домиками и возвышающейся над крышами башенкой не то церкви, не то ратуши. - Для йома не имеет значения, где люди живут, что одевают и чем занимаются. Их устроит любой, у кого есть внутренности. Так что они охотятся и в больших городах, и в таких маленьких деревенях. - А зря... образ жизни на вкусе мяса наверняка сказывается, - заметил я, скользя взглядом по глазеющим на нас местным жителям. Надо сказать, быть центром их внимания, щедро сдобренного страхом, удивлением и приглушенными перешептываниями, было довольно неприятно. Но ощущалось и что-то еще... - И как ты будешь искать его? Что, каждому жителю в глаза заглянешь? Клэр на местных не смотрела вовсе, благо те сами спешили дать полуйома дорогу и не попадать под прицел серебряных глаз. Да, репутация у воительниц еще та! - Зависит от того, насколько опытен противник. Если он полностью скрыл свое йоки, то придется повозиться. Но в любом случае умрет или он, или я. Те же слова тем же ровным тоном девушка повторила и старосте деревни - или, вернее, мэру. Уж больно добротный домик выполнял тут функции ратуши! - отказавшись от предложенной платы: - Если я справлюсь, то позже человек из организации заберет плату. Если же я проиграю, то платить вам не придется. Я немного задержался, выклянчив у старосты примитивное кресало - беднягу повадки "среброглазой ведьмы" вогнали в ужас, и он даже не спросил у меня ничего, безропотно отдав запорошенное. Клэр я догнал на улице, благо шла воительница не торопясь. Пристроившись сбоку, я уже было собрался поинтересоваться нашими дальнейшими планами, как вдруг мое чутье уловило новые эманации. Сильные. Свежие. Совсем свежие. - Там, - я ткнул пальцем в сторону, - только что кого-то убили... - Откуда ты знаешь? - Клэр подобралась. - Чувствую, - хмыкнул я, переходя на бег - Давай поторопимся, пока йома не оторвался от ужина и не сбежал... Добежав до места - ничем абсолютно не выделяющейся на общем фоне халупы - я притормозил... А вот Клэр тратить время не стала - резким рывком набрав скорость, она живым тараном снесла деревянную дверь и вломилась внутрь. Я только вздохнул. Боги и демоны хаоса, куда я попал? Оставив риторический вопрос без ответа, я осторожно заглянул внутрь. Как раз в тот момент, когда двуручник Клэр располовинил человекоподобное существо, покрытое грубой темной кожей. Кровь йома была густая и даже скорее фиолетовая, нежели красная. В разгромленной комнате был и второй труп - выпотрошенный. Недоеденные кишки валялись тут же, неподалеку. Впрочем, гораздо больше, чем это неаппетитное зрелище, меня интересовало состояние Клэр. Инородная плоть в ее теле активизировалась, наполняя напрягшиеся мышцы нечеловеческой энергией - в прямом смысле. Видимо, это и есть "йоки". Также вытянулись в узкую щель зрачки засиявших золотом глаз... Смотрелось интересно, вот только яростный оскал воительницы несколько портил впечатление. Мне показалось, или у нее зубы немного заострились? Рассмотреть подробнее не успел - Клэр внутренним усилием приглушила свой "источник" и на ее лицо вернулась прежняя бесстрастная маска. - Что, и это все? - поинтересовался я, освобождая воительнице дорогу. - Да. Больше йома в деревне нет. Как ты узнал, что он здесь? - Говорю же, почувствовал смерть этого бедолаги, - я мотнул головой в сторону зияющего дверного проема. Вокруг скапливались горожане, - Не знаю, почему, но я могу чувствовать больше, чем обычные люди. И, похоже, даже больше, чем некоторые воительницы, - Клэр шпильку проигнорировала. Я выждал немного и улыбнулся, - Так что я не только тебе надоедать могу, от меня и польза есть! Да и путешествовать вдвоем веселее! - Пожалуй, - возможно, слабая усмешка девушки мне только померещилась... Но больше вопросов, долго ли я буду за ней таскаться, воительница не задавала. Переночевав, мы двинулись в путь. Ну, то есть как, "переночевав"... Клэр просто воткнула свой меч в землю на окраине деревни и села, опершись на него спиной. Похоже, это был стандартный способ отдыха воительниц... Вдобавок я узнал, что среброглазые ведьмы почти не едят, и вообще гораздо выносливее людей - Клэр решила отдохнуть только потому, что три дня шла к этой деревне, не останавливаясь даже на ночлег... Мда. Суровое место эта их безымянная организация... Я же помог племяннику последней жертвы прибраться в доме и закопать тела на местном погосте... После чего доходчиво растолковал старосте, что паренек, по вине притворившегося его старшим братом людоеда оставшийся круглым сиротой - НЕ ЙОМА. И вообще, о нем нужно позаботиться всей деревней, иначе они ничем не лучше людоедов. Надо сказать, я здорово разозлился, когда понял, к чему может привести суеверность местного населения - бедолага и так лишился слишком многого, чтоб его еще и из родной деревушки выгнали! Да. Сам несостоявшийся изгнанник, правда, был слишком подавлен, чтобы оценить мои старания. Зато он не стал возражать по поводу моей ночевки в его доме. Заодно я немного прибарахлился - нет, обворовывать сироту я не стал, но с его ведома одолжил несколько необходимых в дороге вещей. Прощание вышло скомканным. Во-первых, мое чутье сообщало, что Клэр уже успела проснуться и двинуться в путь. А, во-вторых, никаких подходящих слов утешения у меня не было. Плюс меня мучило ощущение, что парня я все же ограбил. Вот только украл у него нечто гораздо более важное, чем мешок с нехитрой утварью... На этой мысли я вернулся к действительности. Если обобщить всю полученную ранее информацию и отбросить лишнее, то воительницы рано или поздно сходят с ума и превращаются в йома. Логично, что многие их них хотят умереть, оставаясь людьми, и, желательно, от рук не совсем чужого человека. Так что Клэр скорее всего идет провожать на тот свет кого-то важного для себя... И у меня скорее всего тоже не найдется подходящих слов. Но не пойти я не могу. Возможно, я смогу понять, есть ли способ для Клэр избежать превращения... И помочь. Выкопать в местной каменистой почве могилу будет непросто даже воительнице. Так что одна тиснутая у зазевавшегося огородника лопата будет лучше выражений скорби о потере, глубину которой постороннему все равно не понять.