Том 2 Глава 29 — Перетягивание одеяла

Глава двадцать девятая. Перетягивание одеяла. - Рин, все равно от этой идеи дурно пахнет, - покачала головой Тоф. Куроко, поддерживая мага земли, кивнула. Я вздохнул. Остальные не были столь уверенны. После довольно длительной консультации с Трин и самостоятельного мозгового штурма, мы не нашли ничего, что могло бы опровергунть слова Азулы или ее дурные намерения. Бровки же с самого начала была сторонницей этой идеи... Причем вариант с воплощением меня в энергетическое существо тоже был не осуществим в керонской оболочке без помощи Изумо и Азулы. А на поиск другого способа снятия столь ладно севшей печати, по прогнозам Трин, должно было понадобиться от трех до пяти лет интенсивных исследований. Все же мое пламя было неизученным типом божественной силы, и потому прежде чем срывать печать другими инструментами, требовалось изучить возможные последствия... А, опять-таки из-за моего нынешнего тела, эти исследования нельзя было проводить в слишком быстром темпе и с большими масштабами. Последнее, кстати, делало результаты еще более труднопрогнозируемыми. Как же меня угораздило вбухать такую силищу вроде простеньким действием? В любом случае, в повтор прошлого достижения с "курсовой" мне не светил - одно дело было снять опасную печать простым уничтожением физического якоря и наложить новую, рассчитаную с помощью Трин на базе уже работавшего заклинания... и совсем другое - обезвреживать потенциальную бомбу. Которая, если что пойдет не так, была способна поделить на ноль добрую треть Макадемии. Трин говорила, что при запечатывании тела я уже частично находился в хаосе, а потому черпанул энергии оттуда. В это, честно говоря, верилось с трудом - я ничего такого тогда не заметил, - но богиня редко ошибалась. - Рин, ты что, и правда собираешься быть лягушкой пока не придумаешь, как обойтись без Азулы? - поинтересовалась Бровки. - Но это все же лучше, чем полагаться на ее "добрые намерения" - вздохнула Куроко, - Я лично с ней не сталкивалась, но весьма наслышана... - А разве она не благодарна мастеру за то, что он ее спас? - поинтересовалась Синклавия, - Ведь он же мог сосредоточиться исключительно на освобождении Изумо-сама, а ее и вовсе отправить в небытие... - Людям легче помнить плохое, - для разнообразия не поддержала подругу Мияби, - и вряд ли она может так просто забыть, что именно мастер Рин был тем, кто заключил ее в меч... - Но она же не дура, - возмутилась Нимфа, - и понимает, что стоит ей сделать что-то с мастером, и мы ее в покое не оставим! Икарос кивнула, соглашаясь с подругой. - Азула всегда была очень изворотлива, - Тоф развалилась на моем "саркофаге", подсунув под голову удачно оказавшуюся здесь подушку, - Но и в здравом смысле ей отказать сложно... - Возможно, она действительно решила, что получение доступа к силе Рина-сама стоит того, чтобы ему помочь, - задумчиво отозвалась Куроко, сидящая рядом со мной на полу и старательно не смотрящая в сторону мага земли. Я, впрочем, был в одной лодке с эспером. Грация взрослой Тоф, несмотря на некоторую порывистость, завораживала... А уж когда этот недостаток сглаживался ленивой, и в чем-то довольно соблазнительной позой... - Возможно, - я усилием воли вернулся на деловой лад и обвел взглядом сидящих полукругом передо мной на телепортированных Трин подушках своих фамильяров, - Тем более, насколько я понимаю, Азула имела возможность получить представление о возможностях вас четверых и реально оценивает опасность... - Несомненно, - фыркнула Бровки, устроившаяся на стуле чуть в стороне. Столик, на который опирались локти девушки, был доставлен сюда тем же манером, что и подушки, - Любая из них даже в одиночку может представлять серьезную угрозу, а уж все вместе... Не говоря уже про твоих... новых спутниц. Бровки смерила Тоф и Куроко взглядом. Я вздохнул. Проведенный недавно эксперимент подтвердил мою теорию... Хотя одного опыта было недостаточно, чтобы понять, сработает ли метод... Но я влюбом случае всем своим нутром чуял, что нескольких лет искать способ выковырять свое прежнее тело у меня не будет. Даже если не подарки хаоса или шутки Гу, есть еще планы Мефисто, назревающий кризис в мире Куроко - о котором я пока благоразумно молчу, - и прежние хозяева Нимфы и Икарос, которые, рано или поздно, но непремено появятся. Да. Мне нужно мое тело, мне нужна обратно моя сила, и чем быстрее, тем лучше... Могу ли я довериться Азуле? Неужели все действительно так просто? - Ну, не совсем просто, - произнесла Изумо, - И, кстати, не беспокойся, вслух ты не говорил, но в этой форме по твоему лицу читать проще... - Почему? - озадачился я. Вроде же, не человеческая морда... - Хитрозадости на нем меньше, - ответила вместо Бровок Тоф, заставив всех девушек хихикнуть. Я снова вздохнул. - А вот как раз хитрозадости мне бы побольше сейчас не помешало... Потому что я могу придумать только один вариант, при котором Азула сможет "расплотиться со мной сполна", и суметь избежать последствий, - я не стал говорить "мести", - Точнее, перестать считать эти последствия угрозой... - Да, она хочет украсть все синее пламя, не ограничиваясь крохами от инициации, - Изумо произесла это настолько ровным голосом, что смысл слов дошел до нас не сразу. - Я так и знала! - первой сообразила Тоф, и резко села, впечатав в ладонь кулак, - Эта бестия не может просто сделать доброе дело! - Откуда такая уверенность? - поинтересовался я. Изумо неопределенно пожала плечами: - Доказательств у меня нет, но я провела с Азулой довольно много времени... - Бровки скептически улыбнулась, - А на какой-то миг даже БЫЛА ей... И совершенно точно знаю, что она не может просто так предать пережитое забвению... И особенно если дело касается тебя, Рин! И твоей силы, которая, нужно сказать, потрясла ее... Синклавия и Мияби дружно кивнули, причем почему-то краснея. - Однако, Камики-сан, - у Куроко с Бровками установился вооруженный нейтралитет. Эспер, похоже, просто реагировала симметрично, а чем руководствовалась Бровки, я предпочитал не задумываться, - Если вы в этом уверенны, то почему же вы настаиваете, чтобы Рин-сама принял предложение Азулы? - Действительно, - оживилась Тоф, да и мои фамильяры выжидающе уставились на Изумо, - Я не знаю подробностей, но, похоже, она на тебя здорово повлияла! - Не спорю, - согласилась Бровки, откидываясь на спинку стула, - возможно, даже больше, чем повлияли на Рина ты или Ширай-сан. - Ну, тогда-то мы товарища спасали, - возразила Тоф, - и это мы скорее от Рина глупостей нахватались... Что интересно, к Тоф Изумо довольно быстро перешла на вполне нейтральный уровень настороженности. То ли дело в способности мага земли легко проламывать "лед отчуждения", то ли женская интуиция позволяла Бровкам уловить, чем мои с Куроко отношения отличаются от отношений с остальными... Вообще, когда у меня возникли первые идеи относительно некоторых особенностей моей жизни, я должен был понимать, что встреча этих двоих произойдет... Если мой контракт с Икарос и остальными Бровки, сама будучи укротителем, еще могла хоть как-то принять, пусть и без восторга, то вот эспер из Академия-сити проходила по совсем иной статье... Правда, я так думаю об этом, будто строю планы выйти в отставку и спокойно жить с Изумо в домике у моря, в счастье и спокойствии... Что мне скорее всего не светит... да и, честно говоря, я начинаю понимать, что Гироро был прав. То есть, я конечно не разделяю представлений капрала об "идеальном свидании", вот только мне в утопии на берегу моря места скорее всего тоже не будет... Потому что ради этой утопии мне придется отказаться от собственной силы, и что-то сделать с демонической кровью. Иначе это будет тот же фарш, разбрызганный по новым стенам... Хм, хотя теоритически, отдав свою силу Азуле - хотя даже не уверен, что такое вообще возможно! - я уберу половину препятсвия... Вот только не хочу. И в этом долбанный красный керонец был прав. Как только один из нас сломается, все потеряет смысл! И призрак Азулы будет постоянно стоять между мной и Изумо... хотя это уже домыслы. - Так все же, Камики-сан, - Куроко, похоже, весьма неплохо чувствовала отношение Бровок к себе. Вот интересно... Нет, что эспер жизни не мыслит без сестрицы и если довести до такого, будет разрываться между мной и Мисакой, вполне ясно. Но вот Камики что вообще думает по поводу наших отношений. Думает ли она о них вообще, вот в чем вопрос... - почему вы так настаиваете, чтобы Рин-сама согласился рискнуть, если уверены, что Азула собирается похитить его силу? - Потому что я не дам ей это сделать, - спокойно отозвалась Бровки, и, посмотрев на наши удивленные лица, пояснила, - Азула не лжет, когда говорит, что не хочет убивать Рина. Она собирается перераспределить доступ к силе через печать, оставив самого Рина в роли живой батарейки... и, скорее всего, держать его при себе. - Но оставлять прежнего хозяина силы в живых слишком опасно, - возразила Куроко, - вряд ли она пойдет на такой риск... - Да нет, звучит как раз вполне в духе Азулы, - возразила Тоф, - Она не боится поставить на карту все, если считает цель того достойной и уверена в себе. Уверенности у нее всегда было навалом... а положить Рина на лопатки, оставив в роли игрушки у себя в руках и отомстив за все прошлые обиды и поражения должно быть для нее достойной целью... - Тоф-сама, почему вы так уверенны? - Азула гордячка, каких поискать, - пренебрежительно фыркнула маг земли. Хотя, по-моему, она и сама не далеко от принцессы ушла в этом вопросе, - И за отказ от нее и власти над миром она наверняка захочет как следует поиздеваться над Рином... Тем более, за то, что он предпочел ее своей трубке. - Серьезно? - озадаченно переспросила Изумо, - я вроде помню, что у них был какой-то очень странный разговор на пляже... - Ага, - подтвердила Тоф, - Я подслушивала. Азула все для себя решила, поцеловала его... он бедняга, чуть с камня не свалился, - я еле сдержал возмущенный возглас... А все четверо моих фамильяров дружно на меня уставились. Куроко, кстати, тоже скосила глаза в мою сторону, - И говорит, мол, ты бросишь курить и мы с тобой станем сильнейшей парой в мире! А наш хвостатый соблазнитель, даже ни мгновения не думая, в ответ орет: "Что?! Брошу курить?! Вот еще!" - Тоф заразительно расхохаталась. Очень скоро к ней присоединились Изумо и Куроко. Нимфа и Икарос не поняли, что смешного, а вежливых смешках Синклавии и Мияби скользнуло какое-то... снисхождение, что ли? Странно. Впрочем, особо задумываться я не стал, равно как и вспоминать тот разговор с Азулой... При мысли о нем я, честно говоря, до сих пор чувствую некоторую неловкость. Поэтому выждав, пока веселье немного поуляжется, и вернул беседу в прежнее русло: - Слушайте, посплетничать обо мне можете и без меня... Изумо, как ты собираешься все же помешать Азуле? - Наши возможности в форме мечей примерно одинаковы, - отозвалась Бровки, мгновенно перестроившись на серьезный лад, - Поэтому я помешаю ей перераспределить каналы так, как она хочет. Если я буду на стороже и Тоф и Ширай-сан помогут сдержать ее, то все будет довольно просто... - Но риск все равно есть, - покачал головой я, - мы же все-таки не одеяло перетягиваем, а доступ к синему пламени. Если не повезет, то нас может попросту испепелить... и не только нас... - Такой риск был и в прошлый раз, - возразила Мияби. - Да и вообще, настоящий маг должен быть готов к испытанию на прочность, - хмыкнула Тоф, - а мысль заставить Азулу с носом мне очень симпатична... - Я хочу, чтобы Рин-сама вернулся в свое тело, - отозвалась Куроко, и мои фамильяры кивнули, с ней соглашаясь, - но и не хочу, чтобы он подвергался лишнему риску... - Да ладно тебе, Куроко, а мы тогда зачем? - Тоф соскочила с каменной глыбы и прошлась по залу, посылая во все стороны волны вибраций, - В этот-то раз мы не позволим ему остаться с Азулой наедине! Честно говоря, это грызло меня все последние годы... мысль, что нужно было отправиться с ним, и тогда, возможно, Аангу не пришлось бы никого ослеплять и никого изгонять... Куроко снова кивнула. Я снова набил трубку - кисет с табаком мне заботливо отдала Мияби, еще когда я искал его в первый раз - и некоторое время задумчиво ей попыхивал. Да... как-то все слишком хорошо и просто... А ведь Азула не может не подозревать, что Изумо подозревает о ее замысле... Или Изумо подозревает что Азула подозревает что Изумо подозревает о ее замысле? Я хмыкнул нагроможденной конструукции. В любом случе, недооценка принцессы ни к чему хорошему не приведет. Она почти всегда добивалась того, чего хотела... и наверняка ее план все же более хитрый... если мы вообще правильно поняли ход ее мыслей... Да. Может, проще превратить ее обратно в меч? Я покачал головой, не обращая внимания на внимательные взгляды остальных. Нет, в чем-то Гироро прав, когда один из нас сломается, все потеряет смысл... В итоге результат будет почти таким же, как и у задумки Азулы, только, так сказать, с обратным знаком... - Изумо, но тебе-то зачем так рисковать? - поинтересовался я, - когда ты наконец осовободилась от проклятого меча... - Освободилась? - фыркнула Бровки, - Да я теперь в этот меч превращаюсь! Не сказать, что я сильно злюсь... в чем-то я понимаю почему ты такое с нами сделал. Но мог бы и предупредить... - Да ладно, а по-моему, это круто, - Тоф снова уселась на глыбу, заставив Куроко с облегчением отвести взгляд, - Если я правильно понимаю, любая из этих четверых с радостью бы согласилась на такое, только чтобы наш лягушонок сжал ее в своих руках... Я подавился затяжкой. И вовсе не потому, что Икарос и три других моих фамильяра, зардевшись, кивнули. От кого от кого, но от Тоф я совершенно не ожидал такой ремарки в духе Фудзимото! Черт, когда я не смотрю на мага земли, то неосторожно забываю о том, что она больше не ребенок... да. Держать себя под контролем... - Я не любая из этих четверых, - жестко отозвалась Изумо, - у меня есть свой путь и своя цель, и надевать ошейник и плестись за Рином я не собираюсь! Но я обещала, что он вернется, куда бы его не занесло... и намерена за этим проследить. Он рискнул всем, чтобы освободить меня, и я верну долг, чтобы быть на равных! Неожиданно меня озарило. Идея была безумна, опасна... но очень притягательна! - Я, кажется, уже это говорил, - задумчиво произнес я, - но, думаю, можно и повторить... Изумо, ты - чудо! - Ч..что? Нашел время для глупых комплиментов! - зарделась Бровки, на которую немедленно устремились наполненные завистью взгляды. Даже со стороны Куроко! Не ожидал... а вот моих девочек можно понять, особенно ангелоидов... Да. Не будем отвлекаться: - Не вопрос, я с легким сердцем вложу свою жизнь в твои руки, но сейчас дело касается не только меня... - я вскочил, и, подойдя ближе к своим фамильярам, обернулся, - Тоф, Куроко, вы готовы рискнуть вместе со мной? - Эй, я же уже сказала, что в этот раз мы наедине с Азулой тебя не оставим, - махнула рукой маг земли, - и будет здорово снова сделать ее, на этот раз "в сухую"... - Рин-сама, я уже говорила, что кроме моих чувств к сестрице, готова рискнуть чем угодно, - с улыбкой отозвалась эспер, вызвав у Изумо легкую гримасу озадаченности, - а потому, конечно же, вы можете рассчитывать на мою помощь. - Спасибо, - искренне поблагодарил я, - хотя хочется конечно верить, что Азула изменилась и действительно хочет мне помочь... Что? - возмутился я, заметив полные скепсиса взгляды. Даже Тоф сняла повязку! - Рин, как говорил Айро, хорошо, что ты веришь в людей, - сообщила она, - но Азула - не самый удачный выбор... - И вообще, Рин-сама, позволю себе заметить, что вы оказались в таком положении именно потому, что не способны подойти к решению вопроса с принцессой со всей решимостью... - Ширай-сан, мне кажется, попытка исправить свои ошибки и помочь заблудшей душе все же весьма благородна... Хотя и довольно глупа и опасна, но боюсь Рина уже не переделать... - Вы прям из меня святого лепите, - вздохнул я, - Точнее, блаженного... Да я тоже понимаю, что проще всего было просто убить Азулу... Но для меня это так же сложно, как и отказаться от всего, что связывает меня с любой из вас... Да, я жадный! Видимо, демоническая кровь играет... - и, не дожидаясь реакции девушек на подобное заявление, продолжил, - Поэтому мы рискнем! Но, думаю, подстраховаться все же не помешает... Я прошелся взад вперед, провожаемый внимательным взглядом. Да, наверное фиолетовый инопланетный головастик выглядел довольно забавно, но в данный момент на мою внешность уже никто не обращал внимания. - Нимфа, скажи.. у меня не было возможности проверить, но вроде эмоции я через нашу связь мог посылать... а общаться мы так можем? - Ну... - потупилась Бета, - мне показалось, что в этом нет необходимости, так как ты всегда можешь нас позвать... Так что разговаривать через цепи нельзя... - Но передача информации возможна, - повернулась к подруге Икарос. Та виновато пожала плечами, - да, но я не стала создавать систему адаптации, а потому мастер Рин и Синклавия с Мияби могут только передавать через связь эмоции... у них же нет встроенного дешифратора мыслеобразов! - А у вас, значит, есть? - ради инереса я сосредоточился, и от моего правого запястья к ошейнику синеволосой пробежала фиолетовая искра. Замершая Нимфа обрадовалась, потом густо покраснела: - Да, мастер... - Бета подалась вперед, опершись руками в пол и приблизив ко мне лицо. Миг я разглядывал зажмурившуюся девушку, а потом несильно ущипнул ее за щеку. - Ага, значит, если по ходу дела что-то пойдет не так, то я смогу сообщить тебе, и даже передать образ того, что примерно нужно делать... спасибо, Нимфа. - Мастер, но образ был другой! - разочарованно возразила Бета. Я хмыкнул: - Другой, но в этом теле его реализовывать неудобно... вот превращусь обратно, тогда, если захочешь, и сделаю... - Рин! - я зажмурился от окативших меня эмоций... да, когда тебя накрывает с шести сторон, это, знаете ли... - Что? Каждый думает в меру своей испорченности! - хмыкнул я и девушки стушевались, - Ладно, раз все решили, то я пойду позову Азулу, объясните ей детали ритуала... только, пожалуйста, не насторожьте ее раньше времени, ладно? - Но, Рин-сама, разве не нужно более точно продумать... - Что именно, Куроко? Если честно, никто из нас до конца не представляет, что творится в голове у Азулы... и если мы задумаем что-то конкретное, а она поступит по-иному, то мы можем опаздать с реакцией... - Именно, - одобрила Тоф, - Настоящая магия все равно опирается на волю, а не на хитрые планы! - Тоф-сама, не стоит недооценивать важность планирования... Я не стал участвовать в завязавшемся споре. Улыбаясь своим мыслям, я вышел наружу, и обнаружил сидящих рядом Азулу и Гироро. Капрал - кто бы сомневался - полировал очередную винтовку из своего арсенала, попутно читая Азуле лекцию о тактике применения огнестрельного оружия. Принцесса слушала очень внимательно... я бы даже сказал, жадно. Ну да, истинная дочь народа огня... можно сказать, война в ее крови... Впрочем, рыбак рыбака видит издалека... и захватчик захватчика тоже. - Ну что же, - сообщил я замолчавшим при моем появлении двоим, - Обдумав, мы решили таки попробовать твой вариант, Азула... так что, если ты готова, то можно начинать. - О, - протянула принцесса поднимаясь на ноги, - признаться, я удивлена, что у тебя хватило решимости... Что же, я думаю, нужно пойти и объяснить твоим подружкам, что именно нужно делать... - Ага, конечно, - отозвался я, провожая девушку взгядом. Только сейчас я обратил внимание, что Азула была одета в форму Макадемии... версию профессора Хаварова. Прическу, правда, оставила прежнюю, традиционную для знати народа Огня, - вы пока договаривайтесь, а я пока перекурю, все равно от меня ничего не понадобится... - Как хочешь, - бросила мне принцесса, уходя. - Ты уверен, что можешь доверять этой женщине? - тихо поинтересовался Гироро, глядя вслед Азуле, - Я подобный холодок чуствовал только когда в засаде в джуглях на одной планете по мне не спеша проползла ядовитая змея... - Азула гораздо опаснее, - отозвался я, усаживаясь рядом с капралом и тоже глядя на входящую внутрь купола принцессу, - Но не ожидал, что у нее такие ножки... - Да, для пекопонки она отлично сложена и развита, - согласился Гироро, - она может быть страшным противником, в бою с которым нельзя отвлекаться... - Ну, сражаться я с ней и не собираюсь, - фыркнул я, - Кстати... Трин, а чем там закончились профессорские догонялки? - Профессору Сагами прекратил погоню, - раздался спокойный голос богини из распахнувшегося рядом окошка, - и он занялся устранением последствий инцидента. Профессор Штайн был лишен премии за квартал. - Спасибо, - я погрузился в свои мысли. Некоторое время мы с Гироро молчали, я курил, а он полировал оружие. - Ты ведь не собираешься просто ничего не делать, верно? - спросил капрал, когда табак в трубке истлел. - Как знать Гироро, как знать, - хмыкнул я, - хотелось бы, чтобы и не пришлось... - Но в жизни никогда не бывает все так легко, - хмыкнул в ответ керонец. Из полигона вышли Синклавия и Мияби. - Мастер Рин, все готово, ждут только вас... - Хорошо, - я встал, - бывай, Гироро, в следующий раз увидимся уже в человеческом виде... - Ага, - отозвался капрал, не отрываясь от своего занятия, - удачи. Уже почти зайдя на полигон, я притормозил и повернулся к паре самых первых своих фамильяров: - Я никогда об этом вас не спрашивал, но почему вы решили заключить со мной контракт снова, вместе с Икарос и Нимфой? Тигрица и гарпия остановились, немного растерянно переглянулись. - Ну... - начала Синклавия, глядя на кончики сцепленных перед грудью пальцев, - Мало кто из мастеров предоставляет право выбрать... и обычно это самые достойные... Кроме того, когда вы снимали с меня печать Сакумы, и ваша сила подхватила меня... - красноволосая потупилась окончательно, - я... я никогда такого не испытывала... я не могла сопротивляться... я... я просто поняла, что должна покориться, следовать за потоком... - А я поняла это еще в нашу первую встречу, мастер Рин, - улыбнулась тигрица, - жаль только, что Сакума так не вовремя вмешался... - Да нет, в самый раз, - хмыкнул я, возобнавляя движение, - Мимигар-то к тому моменту уже взорвали... Одеяло и подушку с глыбы застывшего пламени уже убрали. А по бокам от нее стояли друг напротив друга Тоф и Изумо, Азула и Куроко. - Рин-сама, вы готовы? - я кивнул. Мои фамильяры стали по кругу ближе к концам зала. - Тогда взбирайся сюда, - Тоф похлопала по моему "саркофагу" на месте груди моего запечатанного тела, - и начнем... Я последовал распоряжению, мимолетно отметив, что Бровки и принцесса теперь одного роста. Хм.. это одна подросла или вторая уменьшилась? В керонской оболочке трудно судить... может, и то, и другое. Девушки попарно взялись за руки. Превращение произошло мгновенно, даже, кажется, еще шустрее, чем у Фальче. - Рин, ляг на спину и расслабься, - Сказала Изумо... точнее, Тоф, чьи глаза окрасились багровым а в руке поблескивал меч, как две капли воды похожий на Курикару. - Доверься нам, - с нехорошей улыбкой добавила Куроко, поднимая темный изогнутый клинок. Ее радужки полыхали знакомым золотом принцессы народа Огня. - А куда я денусь, - усмехнулся я, вытягиваясь, словно на жертвеннике. Кажется, я понял, что не учла Изумо и на что рассчитывает Азула. Что ж, тем лучше. Не придется самому изгаляться, самое трудное сделают за меня... - Хотя мне кажется, кое-кто из вас мечтал об этом моменте... - Угадал, - хищно оскалилась Азула в теле эспера, и девушки синхронно занесли надо мной клинки... Себебристое и черное лезвия рухнули вниз, пронзив мою грудную клетку, серебристую плашку на моей спине, служащую якорем временной печати, и глубоко погрузились в кристалл неподвижного огня достав, кажется, до моего настоящего сердца. В последний миг цепи на моем запястье стали видимыми, и по ним пробежали фиолетовые огоньки. Да уж, надеюсь, Нимфа и Икарос правильно расшифруют образ... и сумеют сообщить Синклавии и Мияби, что нужно делать. И хлынуло пламя. Оно затопило своей синевой все вокруг, и саму реальность, свзяав воедино наши разумы, растворив наши тела и слив их в хаосе. И я снова вспомнил танец драконов, давным давно виденный мной в мире Аватара. Вот только на этот раз драконом был я. Да. Понятно, что Азула с самого начала ожидала, что вся эта глыба разом обратиться в пламя, вихрь которого затянет в себя из источника еще больше силы. Уж не знаю, поняла она это сразу, или за то время, что использовала мой "саркофаг" вместо кровати... И в этом вихре Азула плела новую печать. Она и правда не собиралась меня убивать, только забрать силу... и, похоже, превратить в меч. Ага, она же говорила, "вернуть долг полностью", конечно... Правда воля Изумо столкнулась с принцессой, мешая ей осуществить задуманное... вот только Бровки не ожидала, что борьба будет проходить в таком виде. По сути, наши разумы сейчас сплетались потоками огромного огненного смерча. Тоф и Куроко тоже боролись с принцессой... Но им пришлось также отвлечься на сохранение стабильности и удержание наших сознаний в этом мире, чтобы все мы не провалились в ничто. Похоже, эспер и маг земли прекрасно помнили, как это происходило в изменяемой нами персоналке... а у Азулы был ее невероятный талант к огненной стихии, плюс опыт взаимодействия с моей силой начиная с той битвы под кометой Созина... Принцесса легко обыгрывала всех троих, и хоть и не полностью, но смещала баланс плетения в свою пользу. Если бы у меня был рот, я бы хищно оскалился. Сейчас я снова был тем самым потоком силы в хаосе. И, если бы захотел, скрутил бы принцессу в причудливый кренделек, потому что пламя все же было моим... я сам был пламенем. Но бодаться с Азулой было чревато потерей времени, за которое синий огонь разъест-таки цепи контракта, и все пятеро участников ритуала потеряют свои личности на всегда, превратившись в чистую силу. Что, в общем-то, неплохо, но как-то с точки зрения моего пока еще больше человеческого сознания не совсем похоже на достойный финал... Да и дел еще незавершенных в материальном мире куча... Так что бодаться с Азулой за толщину канала я не стал, вместо этого закружившись по вызревающему в вихре плетению множеством потоков. Да, я был сильнее... а еще я уже работал с материей в таком виде. В хаосе я конечно не мог создать ничего... но сейчас-то материя уже была внутри меня! Когда бушующие огненные потоки пронзили серебристые нити сплетенной Нимфой паутины, я уже был близок к потере себя и весьма смутно осозновал, для чего я вообще вожусь с этим прахом. Звон цепей, спеленавших вихрь, отвлек постоянно мешающую мне Азулу, и я подправил баланс, нечаянно зацепив потоки тех, кто стабилизировал наш вихрь в пределах нынешних измерений. В последний миг, когда печать начала замыкаться, я заметил одну необрезанную нить... Не порядок, так всю красоту конструкции портит... да и слабая точка будет... Так что я перераспределил часть волны отката и послал по этой лишней линии, выжигая ее... А потом нас накрыло плетение Синклавии и Мияби... Будто ладонь бога прихлопнула дрожащий на столе огонек. И наступила тьма. - Что ж, вышло не совсем так, как я ожидала, - я заморгал. Рядом со мной стояла Азула. Похоже, принцесса оклемалась раньше всех, - Но в итоге я выиграла. Моя мощь превосходит твою в несколько раз! Я не ответил принцессе, лишь посмотрел на небо над головой. Полигона больше не было, лишь огромнный круг выженной до базальта земли.. Хотя нет, высота-то не поменялась... вон, за краем уже травка начинается, на которой голый мужик какой-то сидит... да, повезло, только одежду спалило... правда почему ремень и шапка остались? - Мастер Рин! - прежде, чем я успел додумать последнюю мысль, по черноте выжженой земли синей искрой метнулась Нимфа... впрочем, Икарос и остальные тоже не отставали... Я потянулся чутьем внутрь себя, пробежался по нитям серебристой паутинки. Ухмыльнулся, и обнял бросившуюся ко мне синекрылую и, осторожно пристроив ее голову у себя на груди, принялся поглаживать. - Нимфа, ты молодец! Так что, как обещал... - Мастер Рин, мы тоже старались! - хором возмутились Синклавия и Мияби. Я рассмеялся: - Хорошо, и но давайте по очереди - я-то один! И ты тоже, Икарос, - ангелоид встрепенулась, - Твое поле Эгиды, я так понимаю, позволило локализовать прорыв? Отличная работа! - Что... что произошло в конце? - слабо спросила Изумо, принимая обратно человеческую форму, - я же не успевала... - Все нормально, - хмыкнул я и с интересом посмотрел на проходящую по лицу Азулы гамму чувств, - Что, не совсем то, на что ты рассчитывала, принцесса? - Что ты сделал? - прошипела принцесса яростно. Могу ее понять - призвать то самое пламя, мощность канала к источнику которого она так яростно отвоевывала, у нее не получалось. - Слегка изменил балланс между двумя твоими формами, - улыбнулся я, - Ну и еще кое-что по мелочи... так что силы теперь и у тебя и у Изумо по самое не могу, но вот только без меня, Тоф или Куроко пользоваться вы ей не сможете... - Хитро... Но что за херню ты сотворил с нами? - поинтересовалась, недовольно рассматривая себя, очаровательная золотисто-желтая керонка. - Рин-сама, неужели... - потрясенно протянула вторая, темно-темно коричневая, почти черная. Я улыбнулся еще шире: - Ну а это так, маленький бонус... Да, кстати... Вам какие бантики нравятся?