Том 2 Глава 25 — Круг позора

Глава двадцать пятая. Круг позора. Двинуться вперед стоило мне определенных усилий - чувство было такое, что становлюсь напротив пушки с тлеющим фитилем. Причем в жерло этого гипотетического орудия я мог без труда поместиться и со своими прежними размерами. - Икарос, привет... Это я, и никто ничего со мной не делал, - осторожно начал я, - мое сознание ведь оторвало от тела, помнишь? Вот и пришлось подыскивать временное... Взгляд ангелоида сосредоточился на мне - черт, когда у Икарос красные радужки, это довольно пугающе! Или все дело в зашкаливающем чувстве опасности? - но прежде, чем она успела как-то отреагировать на мои слова, воздух прочертил новый след крыльев. На этот раз голубой. Водопад эмоций Нимфы оглушил и дезориентировал меня. Не успев ничего понять, я вдруг обнаружил, что мои виски сдавливают маленькие ладошки, а внимательный взгляд синих глаз будто выжигает мои собственные. - Это он! - уверенно сказала Нимфа... и всхлипнула. Заревев, как пятилетняя девочка, ангелоид типа Бета прижала меня к себе. - Мастер, - Икарос мгновенно оказалась рядом с нами, и на какое-то время я утонул в эмоциях ангелоидов... Заодно выяснив, что размер груди на степень удушья влияет слабо. - Эй, полегче! - решительный голос принадлежал Тоф, но выдернули меня из плена именно руки Куроко. Кажется, эспер телепортировала меня... Не уверен, поскольку в какой-то миг к душащим меня объятиям и эмоциям присоединились Синклавия и Мияби, и я находился на грани беспамятства... даже немного за ней. И не мог взять в толк, как эти четверо умудрились тискать меня одновременно - или передавали друг дружке? Попытка отнять вновь обретенного мастера радости моим фамильярам не добавила. - Кто вы? - требовательно спросили Мияби Синклавия. Настрадавшись вместе у Сакумы, подруги нередко говорили хором. - Что вы собираетесь сделать с мастером? - от Икарос ощутимо повеяло угрозой. - И что вы сделали с нашим контрактом? - а вот в голосе Нимфы проскальзовали панические нотки. - Вот оно, бремя популярности, - насмешливо хмыкнул альбинос. - Не злорадствуй, одернула Акселератора Мисака-Мисака, наблюдая за ситуацией... - Хотя тут скорее завидовать нужно, - судя по озадаченному покашливанию в конце предложения, Гироро сам удивился тому, что сказал. Микото ничего говорить не стала, но эмоций ее тоже было более чем достаточно. Я решительно заблокировал чутье, тряхнул головой и, вновь активировав неизвестно когда исчезнувшие крылья, отлетел чуть в сторону: - Спокойно! Врагов тут нет, только друзья и те, кто мне помог... Так что давайте не будем ссориться, - теперь все смотрели на меня. С облегчением отметив, что глаза Икарос вернулись к более мирному зеленому цвету (да и Мияби с Синклавией спрятали уши и крылья), я решил уточнить заинтересовавшую меня оговорку, - Нимфа, что ты только что говорила про наш контракт? С ним что-то не так? - Не совсем, - встрепенувшись, Бета сразу переключилась на деловой лад. Хотя положительных эмоций к Куроко и Тоф она по-прежнему не испытывала, - Просто эти двое сумели как-то его скопировать! И теперь... - ангелоид поднесла руки к собственному ошейнику, и между ним и моей правой кистью материализовалась цепь контракта... И еще две, ведущие от ошейника моего фамильяра к рукам эспера и мага земли! Я невольно хрюкнул, пытаясь удержать смех... Но ничего не вышло, и к обалдеванию зрителей добавилось изумление и даже небольшое опасение. - ... Все в порядке, никто ничего не копировал, - сказал я, отсмеявшись. Я подозревал о чем-то таком еще во время беседы с Омегой, но все равно не смог удержаться, - Собственно, наш контракт изначально был заключен между всеми семерыми... Только поскольку Куроко и Тоф находились в других мирах, то имел место непредвиденный побочный эффект... - Тот приступ... - сообразила Мияби. Куроко была следующей: - Значит, те головокружение и обморок тоже... - А у меня же ничего не было! - возразила Тоф, пробуя на прочность опутывающие ее кисть звенья, - И что это вообще за контракт такой? - И как, если они находились в других мирах, они смогли участвовать в заключении контракта? - добавила Нимфа, не спеша развоплощать цепи и сверля их взглядом, будто надеясь, что лишние исчезнут. Я подавил снова рвущийся наружу смех: - Не надейся, не исчезнут... Спрячь их и пойдемте уже, я по дороге все объясню... В некоторой растерянности увеличившаяся группа потянулась за мной. Я, в очередной раз пожалев об остутствии сигарет - ну некогда было их покупать, а в доставшихся от копии капрала вещах ничего такого не было - собрался было начать объяснения, когда сообразил обратиться к своим фамильярам. Моя трубка обнаружилась у Мияби, причем уже набитая! - Спасибо... вот уж точно, богиня, - улыбнулся я, вызвав довольную улыбку тигрицы, - И это не комплимент, а в данном случае констатация факта... Кстати, о фактах. Тоф, Куроко, вы мне не напомните, что мы сотворили в Западном Храме Ветра? - Ну, если отбросить всякую чушь, что вы с Аангом тогда наговорили, то мы с тобой отправились в сон Куроко и помогли ей выйти из комы, - Тоф внимательно рассматривала свою руку... Или изучала, так как повязка снова была у нее на глазах. - В общих чертах, так оно и было, Рин-сама... в терминах моего мира, вы произвели коррекцию моей Персональной Реальности, чтобы она не конфликтовала с воспринимаемой мной действительностью... - Конфликт Персональной Реальности с окружающей действительностью? - недоверчиво переспросил Акселератор. Микото промолчала, а вот ее маленькая копия покачала головой: - Персональная Реальность создается на основе восприятия эспером окружающего мира. И если Куроко попала в другой мир, то такой конфликт вполне мог возникнуть, предположила Мисака-Мисака, проанализировав услышанное до этого в разговорах. - В точку, Ло-тян, - с наслаждением пыхнул дымком я. Как ни удивительно, но рецепторы керонского тела позволяли получать от курения еще больше удовольствия! - Вот только назвать то, что мы проделали, "коррекцией" значит здорово преуменьшить. По сути, мы разрушили прежнюю Персональную Реальность Куроко, и создали новую... общую для нас троих. - Общую персональную реальность?! - похоже, в детали содеянного Ширай сестрицу не посвящала. Интересно, а как тогда она объясняла то, что между нами произошло? - Подобное было в проекте "мульти-скилл"! Но там большинство подсоединенных к общему ментальному полю были в коме! - Так же были подобные эксперименты для исследования феномена "двойной способности", - нехотя добавил Акселератор, - пытались дать эсперам возможность использовать способности друг друга. Особых успехов, правда, добиться не успели... - Способности друг друга? - я про себя отметил, что Аксель, все же, тоже под впечатлением от происходящего вокруг. Иначе бы он ничего не сказал, - Надо будет позже попробовать... Пока, впрочем, я могу совершенно точно говорить о трех последствиях. Первое - это заключенный мной с Нимфой, Икарос, Мияби и Синклавией контракт. Насколько я помню ваши объяснения, вы модифицировали цепь контракта, стремясь привязать ее не к физической оболочке, а к самой личности. То есть, к моей ментальной составляющей. Которая оказалась объединена с Куроко и Тоф, - и, кстати, похоже, именно этим объяснялась невозможность проанализировать некоторые полученные от меня данные. Аномалия хаоса была здесь скорее всего не причем, у Трин просто не было возможности наблюдать феномен целиком! - Поэтому контракт сработал на нас троих... Но поскольку находились в разных мирах, то возникли побочные эффекты: внешне беспричинное головокружение и потеря сознания у Куроко, и повышение агрессивности и раздражительности у Тоф, возможно, вместе с ускорением мышления... - Эй! Ты что, намекаешь, что обычно я медленно думаю? - возмутилась маг земли, отвлекшись от собственной кисти. Я закинул руки за голову и одну ногу на другую. В конце концов, я же все равно лечу, так что можно и покомфортнее устроиться! - Нет-нет, что ты... Просто ты ведь с чего-то решила, что твои ученики именно "тупят", причем "очень тупят"... возможно, они просто не поспевали за твоим ускорившимся мышлением... - Тогда получается, что, кроме мастера Рина, мы должны подчиняться еще и им? - уточнила Синклавия робко. Почему-то демонессу больше всего зацепили слова о "побочных эффектах" - Вот еще! У меня только один мастер, и это Рин! - вскинулась Нимфа. Икарос согласно кивнула. Я подавил внезапно возникшее желание довольно мурлыкнуть. Странно, вроде с кошками керонцы ничего общего не имеют... - Но у мастера нас четверо, - рассудительно произнесла Мияби, многозначительно при этом глядя на Куроко и Тоф, - возможно, так справедливее... - Тогда нужен был кто-то еще в команду мастеров, - хмыкнул я, про себя отметив, что Куроко, кажется, немного растерялась. Ну да, тигрица по-моему бисексуальна... Что, с учетом моей ситуации, не так уж и плохо, - В любом случае, в цепи контракта нет механизма подчинения, а потому произошедшее скорее хорошо, чем плохо... Я на собственном опыте убедился, что защита, предоставляемая контрактом, очень хороша.. Да и мало ли что может случиться, и нам понадобиться друг друга быстро найти. А уж выполнять распоряжения мастеров или нет, решайте сами, как и обычно... - То есть, ты предоставил им свободу выбора? - уточнил Гироро, подлетая ближе. - Ну, насколько это в моих силах, - хмыкнул я, - И, кстати, Тоф, Куроко, буду рад, если вы не станете слишком уж заморачиваться по поводу этого контракта... - Вот еще! У меня и так целая толпа бездарей, которых я гоняю, чтобы еще переживать за этих четверых, - фыркнула Тоф, - ДА и без защиты я если что прекрасно обойдусь! - В любом случае, глупо отказываться от имеющихся плюсов, - рассудительно проговорила Куроко, - Хотя как современого человека меня смущает цепь от ошейников на шеях других девушек, идущая к моей руке, пусть обычно она невидима и неощутима... Однако меня более интересует другое. Рин-сама, какой был "побочный эффект" контракта у вас, и о каких еще последствиях общей персональной реальности вы знаете? - Хм, ну, побочный эффект у меня был приступом фантомных ощущений, - эмоции четверых фамильяров навели меня на мысль, что стоит смягчить правду, - Я какое-то время испытывал уже однажды пережитое... Потом уснул и все прошло. Что касается остальных последствий... Второе - это мое нынешнее состояние, - для простоты я решил воспользоваться приведенным Омегой примером. Все же, чувак знал толк в понятных аналогиях! - если представить, что наши разумы - это кольца, надетые на вбитые в землю колышки физических оболочек, то персональная реальность станет натянутой между этими кольцами резиновой лентой... Во время одного ритуала мне для выполнения задачи понадобилось временно покинуть тело... Считайте, что я сам вынул этот воображаемый колышек, и кольцом моего разума просто выстрелило... выкинув меня из этого мира... Удержать меня долго не получалось, а свое собственное тело я по глупости запечатал, перед тем как дать команду "отпускать"... вот и пришлось искать новое! - И ты вселился в меня! - с раздражением заметил Гироро и тут его озарило, - Так получается, эти кошмары в джунглях, что я видел последние два месяца - из-за тебя?! - Ну, я бы сказал, тут моей вины процентов тридцать, - хмыкнул я, - Ко мне довольно давно прицепились какие-то духи, которые во сне пытались захватить мое тело... Там, в мире снов, они выглядели как мультяшные кошаки с палками... Да, когда я вселился в тебя, то в эти кошмары затянуло и тебя... но сами джунгли и вся живность в них, кроме кошаков, были порождениями твоего разума! Кстати, это третье последствие общей персональной реальности. Мир снов, судя по всему, является ее частью. Думаю, именно поэтому мы трое в итоге оказались в одном мире... Когда меня превратило в пластиковую фигурку это дурацкое керонское изобретение, сны остались единственной доступной мне реальностью... Ну я и шатался по ним, пока не прожег себе дорогу в сны Куроко... Видимо, одновременно я прожег путь в один с ней мир и для своей физической оболочки... - я продолжал говорить по инерции, наблюдая за чувствами Куроко. Похоже, эспер прекрасно помнила, ЧТО ей снилось с моим участием, - А потом этот "кошачий босс" снова попытался захапать мое тело, на этот раз заставив меня увидев сон наяву... и точно так же как и до этого, в этот сон затянуло Тоф и Куроко. А поскольку это все же был не совсем сон, то в итоге мы втроем оказались в одном измерении. И, наверное, при выходе из него вернулись туда, куда тянуло двое из трех... - "Так же как и до этого", значит, - произнесла Тоф, заставив меня вздрогнуть. Да и Куроко тоже, уж очень у мага земли был многообещающий тон, - вот оно что... - Э-э-э... Тоф-сама, - первой опомнилась эспер, - думаю, эту проблему можно будет обсудить несколько позднее... - Тем более, что мы уже пришли! - с жаром помог замять неприятную тему я. Тоф-то и во сне нас чуть не зашибла... а там она была в детском теле. А уж чем может для нас обернуться неудовольствие взрослой Тоф наяву... Действительно хорошо, что мы уже пришли к основным зданиям Макадемии! Хоть отсрочка какая будет... а если повезет, Тоф и поостынет немного, авось если не без драки, то хоть без переломов обойдется... - Приветствую, Морияма Сиеми, - обратилась невозмутимо Трин из распахнувшегося в воздухе окна к блондинке, о присутствии которой я, честно говоря, немного позабыл, - Прошу представить гостей, пропущенных в Академию по твоему поручительству. - Привет Трин! Это я, Окумура Рин! Мне пришлось поместить сознание во временное тело, чтобы вернуться... Ну и по складывающейся традиции, привел новую группу туристов, - не удержался я от шутки, нагло ответив вместо замешкавшейся девушки. Виртуальная богиня некоторое время невозмутимо молчала, внимательно меня разглядывая. Потом перевела взгляд на моих фамильяров: - Вы можете подтвердить только что сказанное? - все четверо кивнули, - Принято. Совпадает с полученными при первичном сканировании результатами. Однако, Рин, для восстановления своего статуса как студента тебе необходимо вернуться в свое тело... Но оно находится на закрытом полигоне. Согласно имеющейся в базе данных информации, на данном полигоне проводится эксперимент по бессрочной медитации. А потому у тебя нет доступа к этому помещению. Трубка выпала у меня изо рта, и я еле успел поймать ее, спикировав к самой земле. Опять какая-то медитация! Что за ересь?! Снова набрал высоту и поинтересовался: - Трин, ты же сама контролировала тот ритуал! Какая еще "медитация"?! - Данный статус был установлен твоим куратором, Сакумой Эйтаро, поэтому, хотя я и понимаю, что это ты, но согласно установленным в Макадемии нормам не могу допустить тебя на закрытый полигон... Я потер лоб. Нет, одно дело Портал Изумо, но Трин... И вообще, с чего Сакуме это понадобилось?! - Так, а с Сакумой я хоть встретиться могу? - К сожалению, Сакума Эйтаро в данный момент находится за пределами Академии и с ним нет связи, - обломала меня Трин, - в его заявлении об отпуске значится срок "до Зимнего Комикета" Вот ведь!!! Подложил мне такую свинью а сам мангу рисует!... Секундочку. Осторожно, чтобы не спугнуть возникшую догадку, я повернулся к гарпии и тигрице: - Дайте угадаю, Сакума хотел, чтобы вы снова выполняли работу его ассистенток, а вы, мотивируя это тем, что у вас теперь есть официальный мастер, отказались, да? Мияби и Синклавия синхронно кивнули, тоже, похоже, сообразив, где собака зарыта. В их чувствах причудливо смешались вина и страх. Я мысленно сосчитал до трех и улыбнулся: - Умницы! - девушки встрепенулись, явно удивленные, - Нечего всяких маньяков поощрять. Я бы и сам добровольно на такое бы не согласился, и рад, что и вы не стали. В том, что Сакума решил в отместку подгадить мне, вашей вины нет... - Спасибо, мастер Рин! - я успокаивающе помахал руками, на всякий случай отлетая подальше от переполненных благодарностью демонессы и богини, и задумался. Да, Сакума, сообразив, что в этот раз до дедлайна придется укладываться без дармовой рабочей силы, решил подгадить мне, поскольку девушек у него забрал именно я. Причем, именно что "подгадить" - думаю, если бы мой куратор имел возможность реально осложнить мне возвращение в старую оболочку, он бы не преминул воспользоваться этим для шантажа. Ради покорения Комикета этот псих пойдет на все! А значит, есть способ мне получить доступ на этот закрытый полигон. - Трин, - обратился я к желтоглазой девочке в голографическом окне, - А как мне получить допуск к этому полигону без самого Эйтаро? - Поскольку твою личность уже подтвердили твои фамильяры и мое сканирование, то требуется только полученное в личной беседе разрешение главы дисциплинарного комитета... - Отлично! - радостно потер лапки я, - И где сейчас профессор Сагами? - Профессор в данный момент читает лекцию "Особенности взаимодействия с организмом систем артефактов, спрягаемых после имплантации", - проинформировала меня виртуальная богиня, - он освободиться через восемьдесят три минуты по стандартному времени. - Понятно, - облегченно вздохнул я. Сагами мог оказаться тоже где-то у черта на куличиках, как было во время инцидента с Хапсиэлем... Я мотнул головой, прогоняя дурные воспоминания, - Трин, могу я пока устроить моим спутникам обзорную экскурсию? Я, конечно, не обещаю, что все они захотят тут учиться, но зато у всех у них есть очень неплохие способности! - Хорошо. Пометка о повышенной пригодности к работе по поиску кадров внесена в личный файл Окумуры Рина, - огорошила меня Трин, - Прошу перечислить мне имена гостей для оформления временного допуска. Когда с бюрократией было покончено, Трин выдала рекомендуемый маршрут и прервала связь. Сиеми, до этого о чем-то разговаривающая с моими фамильярами, обратилась ко мне: - Рин, а почему ты не спросил ничего о Юки.. Окумуре-семпаю или Фудзимото-сане? Мне кажется, они были бы рады, если бы ты связался с ними... - Угу, - буркнул я, - Сиеми, реакцию Мефисто помнишь? - Но, - смутилась блондинка, - другие же не будут смеяться!.. ну... не так сильно, хотя бы... и... - Может быть, - пожал плечами я, снова набивая трубку, - Вот только хотя я и понимаю неизбежность подобной реакции, душу мне она совсем не согревает... Поэтому по возможности я хотел бы обнародовать свое возвращение, когда вернусь полностью... то есть в свое прежнее тело. Я помолчал и хмыкнул пришедшей в голову мысли: - Впрочем, с моим везением, во время этого тура мы наверняка встретим если не всех, то большинство наших знакомых! Так что предлагаю не затягивать! Ты с нами? - Ой... нет... извини, я бы с удовольствием, но мне нужно на занятия.... Ох, я же уже опаздываю, а сенсей не любит ждать! - Сиеми, всполошившись, быстро откланялась нам и опрометью бросилась куда-то в сторону оранжерей... Вот и хорошо, что ушла, не вспомнив еще раз об Изумо. Собственно, это была основная причина, почему я не стал узнавать об остальных. Вместе с Бровками в разговоре рано или поздно по-любому всплыло бы имя Азулы. А я мало того, что не знал, как отреагирует Тоф, так еще и сам не очень представлял, что вообще будет, когда нос к носу столкнусь с принцессой народа Огня. Нет, в успехе проведенного над одержимой моим мечом ритуала я ни секунды не сомневался, потому и беспокоился... Если вдуматься, то ведь и Изумо может быть не очень довольна тем, что я с ними сделал... Я проводил взглядом фигурку блондинки с белым бантом от лент фартука на спине и повернулся к своим "туристам": - Ну что, готовы совершить тур по Академии Магии? На других посмотреть, и, может, себя показать? - Конечно, Рин-сама... - Еще бы! А потом мы должны будем пройти еще хотя бы один круг по этому удивительному месту, с энтузиазмом отозвалась Мисака-Мисака, подпрыгивая от нетерпения! - У нас целая неделя, мелкая, - фыркнул Акселератор, - да и нафиг не нужно еще какой-то круг наворачивать... - Тем более, что "круг почета" нужно делать только после успешного завершения миссии, - заметил капрал. Тоф оскалилась: - Так то "круг почета"! А для Рина, похоже, это будет "круг позора", так что все нормально! - Спасибо, Тоф, умеешь ты подбодрить! - с чувством сказал я и посмотрел на крайне растерянную физиономию красного керонца, - Что-то не так, Гироро? - Я что, про "круг почета" в слух сказал? - Ага, - синхронно отозвались все присутствующие, кивая. Я сдержался, про себя думая, возможно ли, что за два месяца совместного существования в одном теле капрал подцепил мою дурную привычку... Если так, то я, пожалуй, могу чувствовать себя вполне отомщенным и не держать зла на эту красную лягушку... Так что обзорный тур по Макадемии я начал в прекрасном настроении. Главное, только Гироро не проболтаться, а то с его характером драка начнется практически сразу - капрал прекрасно понимает, чем может обернуться излишняя болтливость... особенно для его общения с Нацуми. Мысль, что "последняя линия обороны Земли" вдруг узнает о его чувствах, пугает красного керонца до дрожи в коленях... Хотя и манит одновременно... Да. А если вспомнить, что, похоже, подпространственный карман со всем арсеналом по-прежнему при нем - вот эту керонскую фишку нужно достать обязательно! - то в дело сразу пойдут минимум базуки... Впрочем, после моего появления в Макадемии... точнее, после появления здесь моей младшей сестренки, тут привыкли и к более масштабным разрушениям. Кстати, то же в принципе относится к возможной встрече с Азулой и Бровками. Убить они меня, наверное, все-таки не убьют - думаю, мои девочки не позволят, не говоря уже о Тоф и Куроко, - зато может во время потасовки поостынут, и можно будет поговорить... Тем более, что Тоф по-любому в драку влезет, ей крушить - только дай. Да, приятно знать, что кое-что не меняется со временем. И пусть в ее мире прошло семь лет, но это была все та же Тоф, которой я восхищался тогда.... правда, теперь добавилось и не испытываемое ранее влечение, связанное с тем, что мое давнее предсказание сбылось. Теперь Тоф могла укладывать мужиков штабелями к своим ногам без всякой магии земли, одной лишь красотой... Многих, конечно, отпугнула бы аура силы и уверенности, ощущаемая почти физически, да и некоторая агрессивность манер... Вот только меня все это возбуждало еще больше. Я крепко зажмурился и усилием воли переключил внимание на текущие события. Еще не хватало потерять контроль. Тем более, в таком теле! Конечно, зрелище расплющиваемой между валунами фиолетовой лягушки здорово оживит экскурсию, но она и без таких импровизаций идет неплохо! Я пробежался по эмоциям спутников и мысленно кивнул. Да, неплохо, даже Акселя проняло, хотя морду белобрысый засранец все равно удерживает кирпичом... Причем скучающим кирпичом, уж не знаю, как он добивается такого эффекта. Ло-тян то в припрыжку носится вокруг него, то прибивается к девушкам-эсперам, болтающим о чем-то с моими фамильярами и Тоф. Мы с Гироро летим чуть впереди, в авангарде нашего небольшого отряда. Капрал, похоже, разрывается между привычкой всегда высматривать угрозу и желанием просто поглазеть по сторонам... И еще он остро сожалел о том, что не может показать это Нацуми. Кстати, да... Хмыкнув, я подлетел чуть ближе: - Слушай, Гироро, все хотел тебя спросить... Тогда, на балу, ты ведь как-то в человека превратился... Это очередное изобретение Куруру было? - Да, - после некоторого колебания ответил капрал, - Пистолет "Мы все одной крови", превращающий любое живое существо в человека... Его сделали для создания армии вторжения из животных, но план провалился, и пистолет остался у меня... - Армия вторжения из животных? - переспросил я, - небось сержант придумал, да? Капрал молча кивнул. Со своим другом детства и начальником у него был связан такой клубок эмоций - от восхищения до ненависти - что я решил не углубляться в эту область воспоминаний. - А внешность при превращении регулируется? И эффект только временный или его постоянным сделать можно? - На данный момент - временный, - отозвался капрал, - хотя, если уговорить Куруру, он найдет способ закрепить превращение... Но уболтать этого желтого... - Гироро удержал явно рвущееся с языка ругательство и подозрительно зыркнул на меня, - А тебе зачем это знать? Ты же собираешься свое старое тело вернуть, разве нет? - Да я не для себя интересуюсь, - Хмыкнул я, подлетая еще ближе. Да, я больше не держу на моего невольного тюремщика зла... Но это и не месть, так, немного повыношу бедолаге мозг... или то, что у него от мозга осталось от той жизни, что ведут захватчики в доме семьи Хината, - А ради тебя! - Ради меня? - повторил керонец наполовину презрительно, наполовину настороженно, - Мне то зачем? Я в пекопонца превращаться не собираюсь! Я - керонец! - И это звучит гордо, - хмыкнул я, собираясь начать воздействие на самую слабую точку в логике капрала, - вот только что ж ты тогда, керонец, так неровно дышишь к землянке? Капрал не заметался в панике только благодаря чудовищному усилию воли. Не обращая внимания на его попытки что-то ответить, я зашептал еще тише: - И, в общем-то, ничего в этом плохого нет! Но только ты и сам, наверное, прекрасно понимаешь, что из-за того, что ты керонец, она тебя в этом смысле не воспринимает... А ведь в остальном, как личность, ты ей очень симпатичен! - Правда? - спросил этот бравый вояка настолько робко, что я едва удержался от смеха. И продолжил увещевать, сам еще толком не зная, в чем собираюсь убедить собеседника: - А то ты сам не замечаешь! Да ты единственный из всех керонцев, у кого она, можно сказать, из рук ест! Или это ваше свидание недавно... - Не было, - капрал поспешно зажал себе рот и, оглянувшись на не обращающих на нас внимания остальных туристов, тихо продолжил, - Не было никакого свидания, мы с Нацуми случайно встретились, и она просто предложила пройтись вместе! - Мой старик мне постоянно талдычит, что когда мужчина и женщина идут куда-то вместе, - хмыкнул я, - это автоматически свидание. Думаешь, она бы стала тратить свое время на того, кто ей совершенно безразличен? Нет конечно! Значит, общение с тобой ей как минимум приятно! А теперь вспомни, как она на тебя на том балу смотрела? Когда вы танцевали? Поскольку Гироро и так был красного цвета, внешне охватившее его чувство никак не отразилось. Я продолжил давить: - Ты ведь и сам понимаешь, что стоит тебе снова превратиться в человека - а раз внешность этот чудо-пистолет не определяет, то Нацуми нравится именно твоя внешность, просто адаптированная под человеческую! - и ты легко добьешься минимум согласия на полноценное свидание! - Ну и что, - принялся отбиваться капрал, - в конце концов она все равно выяснит, что это я... и все станет еще хуже! - Почему же хуже? Если ты сумеешь достаточно долго скрывать свое происхождение, то, уверен, ты сумеешь очаровать ее настолько, что твое происхождение уже не будет для нее так важно! - Нет! Я так не могу! - Гироро снова осекся, чуть не сорвавшись на крик, - Это... нечестно! - Нечестно... или страшно? - хмыкнул я, - Страшно, что в итоге ты захочешь бросить к черту вторжение, навсегда превратиться в человека и остаться с возлюбленной? Страшно, что любовь заставит тебя стать предателем? Гироро замолчал, но, если верить чутью, я только что ткнул в то, что он долго и успешно скрывал от себя самого. Что же, и то хлеб. - Говоришь, что не хочешь ее обманывать... Так хоть себе для начала попробуй не врать, - неожиданно я почувствовал себя сволочью. Да, не сказать, что я хорошо к Гироро отношусь, но так цинично бить по самому наболевшему... Я покачал головой, отметив, что мы забрались на какие-то задворки. Не думал, что в Макадемии есть места, где вообще ни души не встретишь... Хотя нет, вот кто-то есть... Внезапно для себя, я продолжил, - Хоть в чем-то, я не лучше тебя, Гироро... Так же отказываюсь выбирать... но... - я вдруг понял, что приближающаяся аура мне знакома. - Ах, какие очаровашки! Неужели новенькие? - из домика на краю парка, сильно напоминающего сторожку, вышел мускулистый мужик. С накрашенными фиолетовой помадой губами и четырьмя крылышками ближе к пояснице, - О-о-о, я прям таю от умиления! Вместо того, чтобы наконец сформулировать некий фундаментальный принцип своей жизни и отношений с другими людьми, я закончил лишь слегка относящейся к предыдущему разговору фразой: - Но вот зато он выбирает всех... без разбору... Твою же мать...