Бах! Бах!
На пустой улице раздавались приглушенные звуки кулаков, разрывающих воздух, изредка прерываемые звериным рыком.
Линь Цзэ, торопясь уйти, не взял с собой клинок Тан, но это было неважно. Против этих чудовищных зверей, которые даже не были дикарями, его голых кулаков было более чем достаточно.
К тому времени, когда он выплеснул свой восторг от прорыва и в полной мере насладился собой, небо уже начало светлеть.
Вокруг него земля была усеяна трупами зверей. По приблизительным подсчетам, их было больше сотни.
—Отличное ощущение!
Линь Цзэ глубоко выдохнул, его лицо озарила довольная улыбка.
—Сегодня вечером я снова отправлюсь в больницу. Я должен быть в состоянии получить доступ ко второй боевой технике на Истинной Стеле Дао.
После конденсации Истинной Ци польза от Искусства Истинной Сущности для мастера боевых искусств практически сошла на нет.
Линь Цзэ с нетерпением ждал, когда же он определится с дальнейшим направлением культивации. Ответ, очевидно, лежал в Истинной Стеле Боевого Дао.
Когда волнение улеглось, его охватил сильный голод. Заживление ран отняло у него огромное количество энергии, и теперь ему срочно требовалась кровь для ее восполнения.
Выбрав из кучи трупов зверя с самым высоким уровнем жизненной энергии, Линь Цзэ взвалил его на плечо и направился обратно в жилой комплекс.
Утренний солнечный свет заливал все вокруг, и Линь Цзэ инстинктивно щурился от его яркости. Но вскоре он с удивлением заметил, что дискомфорт от солнечного света значительно уменьшился по сравнению с тем, что было раньше.
—Это потому, что концентрация фактора крови увеличилась?
—С такими темпами, возможно, когда я поднимусь до ранга рыцаря, солнечный свет вообще перестанет на меня влиять.
Это открытие еще больше подняло настроение Линь Цзэ.
Вернувшись в жилой район, Линь Цзэ только дошел до второго здания, как услышал звуки спора, доносящиеся с четвертого этажа. Голоса были кристально чистыми для его улучшенного слуха.
—...Тебе это ничего не стоит.
—Именно так, Сяо Чжуан. В апокалипсисе мы все должны помогать друг другу.
—Если мы выучим боевую технику, это принесет пользу и тебе. Мы могли бы объединиться для вылазок и прикрывать друг другу спину.
—Если бы ты поделился техникой раньше, возможно, Го Да не погиб бы.
Взгляд Линь Цзэ замерцал, когда он начал подниматься по лестнице.
—Я уже много раз говорил тебе, что не хочу делиться боевой техникой. Линь Цзэ был тем, кто научил меня ей. Я не могу просто передать ее без его согласия. Если у тебя серьезные намерения, обменяйся с Линь Цзэ бензином.
—Тебе легко говорить, - ответил мужской голос. —Ты же знаешь, как дефицитен сейчас бензин. У нас его почти не осталось, как мы можем позволить себе обменять его?
Не успел голос утихнуть, как женщина насмешливо сказала.
—В конце концов, вы просто хотите получить ее бесплатно! Вы боитесь Линь Цзэ, поэтому не решаетесь подойти к нему, и вы слишком скупы, чтобы торговать едой с выжившими в гостинице "Манлан". Вот почему ты пытаешься убедить Чжуан Жуя отдать ее тебе!
—Следи за языком! I...
Голос резко оборвался. Все замерли, когда Линь Цзэ вышел на лестничную площадку.
Чжан Чжэнь и все остальные, которые ссорились несколько минут назад, побледнели при виде Линь Цзэ и туши зверя, которую он нес. Многие из них инстинктивно отступили назад, желая раствориться в собственных тенях.
—Линь Цзэ, - окликнул Чжуан Жуй, поспешно сделав несколько шагов навстречу. —Я...
Линь Цзэ поднял руку, чтобы заставить его замолчать, его голос был спокоен.
—Ты можешь делать с Искусством Истинной Сущности все, что захочешь. Мое мнение тебе не нужно учитывать.
Не дожидаясь ответа Чжуан Жуя, он повернулся и пошел прочь.
По правде говоря, Линь Цзэ было все равно, как Чжуан Жуй распорядится Искусством Истинной Сущности. С его нынешней силой сбор ресурсов больше не представлял проблемы. Выгода от торговли техникой была для него ничтожна.
На самом деле он обучил Чжуан Жуя боевой технике в духе инвестирования - "посади семя и посмотри, принесет ли оно плоды".
Линь Цзэ не собирался создавать фракцию в апокалипсисе.
Во-первых, это было слишком хлопотно.
Размышляя о своем ближайшем будущем, Линь Цзэ осознал два важнейших фактора: первый - неизбежность впасть в спячку, как только концентрация фактора крови достигнет 100%. Пройдут десятилетия и даже столетия, а значит, любое кропотливо созданное влияние со временем выйдет из-под его контроля. Осознав это, Линь Цзэ временно отказался от идеи создания базы власти. Вкладывать значительные силы и время в создание базы было неэффективно и, в конечном счете, бесполезно.
Тем не менее жизнь одинокого волка в эпоху апокалипсиса хоть и освобождала, но приносила свои неудобства. Главным из них была проблема сбора информации. Знать, где найти Истинную Стелу Боевого Дао или отследить передвижения могучих чудовищных зверей, было непростой задачей для одного человека. Идеально было бы иметь группу для сбора и передачи такой важной информации.
Чжуан Жуй с его активной натурой и чувством благодарности был перспективным кандидатом на эту роль. Нынешний инцидент мог послужить проверкой его способностей. Если Чжуан Жуй не справится даже с этим скромным испытанием, Линь Цзэ потеряет всякий интерес к дальнейшему сотрудничеству.
Вернувшись домой, Линь Цзэ за один раз съел три упаковки плазмы замороженной крови, окончательно утолив голод, грызущий его. Почувствовав насыщение, он быстро принял душ и отправился спать. Хотя вампиры, подобные ему, не испытывали острой потребности во сне, периодический отдых способствовал ясности ума. Проснувшись вечером, Линь Цзэ почувствовал себя бодрым, его тело наполнилось силой.
Стоя у раковины в ванной комнате, Линь Цзэ взглянул на свое отражение в зеркале. Не удержавшись, он провел рукой по лицу. В различных легендах вампиры изображались потрясающе красивыми или ошеломляюще прекрасными, обладающими притягательной силой, способной околдовать обычных людей. Линь Цзэ все чаще замечал в себе эти черты. По мере роста концентрации фактора крови черты его лица становились все более точеными, а кожа - гладкой, словно без пор, словно улучшенной фильтром красоты. В мирную эпоху одного этого лица было бы достаточно, чтобы сделать его востребованной знаменитостью.
Пока он размышлял, выражение лица Линь Цзэ внезапно обострилось. Он повернул голову в сторону парадного входа за мгновение до того, как в комнате раздался стук. Выйдя из ванной, он подошел к двери и открыл ее, увидев Чжуан Жуя с двумя канистрами бензина в руках.
—Линь Цзэ. - Тон Чжуан Жуя был уважительным.
—Заходи, - сказал Линь Цзэ и повернулся, чтобы войти в дом.
Чжуан Жуй быстро последовал за ним, поставил канистры с бензином, закрыл дверь и проследовал за Линь Цзэ в гостиную. Жестом пригласив Чжуан Жуя присесть, Линь Цзэ непринужденно спросил: —Как все прошло?
—Я их прогнал, - честно ответил Чжуан Жуй. —Я сказал им, чтобы они решали свои дела с выжившими в гостинице "Манлан" напрямую.
Хотя Линь Цзэ предоставил Чжуан Жую свободу действий в вопросе Искусства Истинной Сущности, Чжуан Жуй не посмел легкомысленно отнестись к этому разрешению. Кроме того, он не терпел, когда его пытались морально принудить. Его отказ был быстрым и непреклонным.
Линь Цзэ молча кивнул. «Неплохо. Похоже, мои вложения не пропали даром.»
—Кстати, Линь Цзэ, я нашел несколько надежных товарищей, - добавил Чжуан Жуй, его тон стал более горячим. —Мы планируем вместе тренироваться в Искусстве Истинной Сущности, а затем сформировать команду для охоты на чудовищных зверей и сбора пищи.
Линь Цзэ перевел взгляд на бензин, который принес Чжуан Жуй. —Ты планируешь обменять его на мясо чудовищных зверей?
Чжуан Жуй покачал головой и пояснил: —Мы объединили наши ресурсы, чтобы предложить их в качестве благодарности за то, что позволил мне поделиться искусством Истинной Сущности с моими товарищами по команде. - После небольшой паузы его выражение лица стало серьезным. —Кроме того, мы обсудили это и хотим предложить тебе стать нашим лидером. Если ты согласишься, мы будем беспрекословно выполнять все твои приказы.
Предложение Чжуан Жуя застало Линь Цзэ врасплох. К сожалению, Линь Цзэ не был заинтересован в таких договоренностях и решительно отказался. —Я привык работать один.
Хотя Чжуан Жуй выглядел разочарованным, он понимал, что в глазах Линь Цзэ они, скорее всего, были обузой. Отказ был вполне естественным. Несмотря на это, Линь Цзэ принял бензин в знак благодарности, а в качестве ответного жеста предоставил команде Чжуан Жуя порцию мяса чудовищного зверя.
«Они только начинают обучение, поэтому их боевые способности ограничены. Добыть мясо чудовищного зверя самостоятельно будет серьезным препятствием».
Прежде чем Чжуан Жуй ушел, Линь Цзэ сделал дополнительное предложение: если Чжуан Жуй наткнется на ценные сведения, например, о местонахождении Истинной Стелы Боевого Дао или о местах, где обитают сильные чудовищные звери, он сможет обменять их на мясо чудовищных зверей. Хотя Чжуан Жуй был озадачен интересом Линь Цзэ к Истинному Дао, он с готовностью согласился.
Обновлено: 18.01.2026