– Правда? Когда она придёт?
– Не знаю, но, похоже, наша делегация или члены общественной безопасности недалеко от нас.
Трудно было ощущать течение времени, но, судя по всему, его прошло не так много с тех пор, как Ундина покинула эту комнату.
Минут десять-пятнадцать, не больше.
– Вот как, а...
Теперь мои глаза, привыкшие к темноте, могли отличить силуэт Ирузе.
Я видела, как она наклонила голову, потому что на неё падал свет из окна, хоть и слабый.
– Где мы вообще?
– Как ты могла так мило вести беседу, не обращая внимания на то, где мы!
– Я же не знала…
– Нас похитили!
– А, это со мной впервые. Но моих старших братьев уже похищали.
В этом и была особенность Ирузе. В богатом внутреннем мире, за которым нельзя угнаться.
– Так нас схватили, потому что мы можем дорого стоить?
– Вряд ли. Они просто поймали нас, когда мы шли по дороге, откуда бы они узнали, что я дочь семьи Фейру?
– Тогда в чём причина?
– Может, хотят продать?
– И куда же?
– Ну-у. Где торгуют людьми?
Ведут себя так спокойно. Могу поспорить, что они вообще ни о чём не догадываются.
Как растения в оранжерее. Неужели никто просто не осознаёт, в какую передрягу мы попали?
В частности, Эш, видимо, даже не подозревал о том, кто такой раб.
Его взгляд оставался удивительно невинным.
– Какие вы наивные, ребята. В этом мире... Куча больных людей, которые любят детей.
– А-а-а?
– Н-но я же мальчик…
– Есть и те, кому нравятся маленькие мальчики.
– Н-но я ведь не сделал ничего плохого, да?
Ну вот, теперь он дрожит как осиновый лист.
– Что бы с вами было, если бы не я.
– Нас, наверное, продали бы извращенцам?..
– А я бы попробовал припугнуть их своим отцом.
Эти двое как наивные щенки, которые смотрят ничего не понимающим взглядом.
Сегодня я что-то довольно часто вздыхаю.
– Ладно, забыли. Эш, развяжи меня.
– А? А, да...
Ирузе была связана, как и я, и только у Эша руки были свободны.
Наблюдая за тем, как он беспрекословно подчиняется любому слову, я никак не могла поверить, что этот мальчик может быть принцем.
Потому что, несмотря на свой статус, он имел очень мягкий характер.
– Кстати, Джини, да?
– Джинни Кроуэлл.
– Спасибо, Джини. Мы выберемся отсюда благодаря тебе.
Ладно, пусть называет меня, как хочет. Хоть Джинни, хоть Джини.
– Моя мама всегда говорила: люди должны знать, что им благодарны.
– Она была хорошей женщиной...
– Да...
Вокруг всё ещё было не видно ни зги, и Эш отчаянно пытался развязать веревку, но только тормошил мои пальцы. Если бы не чрезвычайная ситуация, я бы почувствовала себя неловко.
Я говорила, чувствуя, как Эш задевает волосами мой подбородок:
– Эш, возвращайся домой, когда мы выберемся отсюда.
– Я и собираюсь – пойду в лес.
– А где находится твой старый дом? Лесов в здешних кругах много.
– Я смогу его найти!
– Похоже на то, что у тебя вообще нет никакого плана. Так поступают только глупцы.
Он продолжал теребить мои руки, не говоря ни слова.
Я ощущала, как он пытался ослабить узлы.
– Твоя мама ведь умерла. Что ты будешь делать в лесу один? Там сейчас уже ничего нет.
– Есть!.. У меня есть воспоминания о матери...
– Мне кажется, твоя мама хотела бы, чтобы ты жил с отцом и не болел. Получил хорошее образование, не чувствовал себя одиноко.
Он сделал это. Я думала, что это просто верёвка ослабла, но мои руки наконец оказались полностью свободны.
Я потрясла затёкшими руками.
– Думаю, она понимала, что тебе будет тяжело, поэтому отвела тебя к богатому отцу, чтобы ты был не один. Полагаю, твоя мама думала, что так ты сможешь справиться с трудностями, разве нет?
– Наверное?
– Это всего лишь мои мысли.
– Я ни в чём не уверен.
– Не знаю, что чувствовала твоя мама... Но разве не все родители такие? Они хотят, чтобы их дети стали сильнее, чтобы они жили лучшую жизнь.
Что тогда, что сейчас, я думаю, именно по этой причине мне нужно было усердно учиться в прошлой жизни. Но теперь это оказалось напрасным.
Тем не менее, это было лучшим из того, что мне могли дать родители.
Даже если я этого не хотела, даже если ненавидела это … Они верили, что, если преодолею это, я стану гораздо сильнее в будущем.
Если бы я только знала, что этот день наступит ещё не скоро, бунтовала бы гораздо меньше.
– Понимаю тебя. Я знаю, какого это: скучать по тому месту, где ты давно не был.
– Угу...
– Но сейчас – это сейчас. Ты не сможешь вернуться в свой дом в лесу.
– Но я не знаю, что мне делать в доме своего отца.
Я развязывала руки Ирузе. На ответ Эша я лишь пожала плечами.
– У тебя ведь много братьев и сестёр, да? Посмотри, что делает самый миловидный из них. И сделай ещё лучше. Ты ведь хочешь добиться признания отца?
– Тогда он будет заботиться обо мне?
– Увидишь. Разве то, что он принял тебя в свой дом, не даёт тебе надежду?
– Он, наверное, будет злиться, если я вернусь... За то, что сбежал. И за то, что меня украли...
Какой же он всё-таки трусливый.
Пока он бормотал себе под нос, я решила учить его жизни.
– Подумай сам. Если кто-то ударил тебя, кто будет виноват?
– Тот, кто ударил…
– А если кто-то похитил тебя?
– Тот, кто похитил.
– Вот именно! Злодеи – плохие парни. Легко понять!
– Но, Джинни, ведь сбежал-то я сам.
А вот с этим не смогу ему помочь. Хоть я и чемпион по делам разума.
Бах! Внезапно донеслось, как кто-то ударил ногой по железной двери.
Какой-то очень высокий человек открыл дверь и вошёл в камеру:
– Выходите, мелкие отбросы!
Он был настолько крупным, что комнатка, казалось, была ему не по размеру.
Сотрясаясь от шока и напряжения, мы оставались на своих местах.
На Эша вдруг упал свет из коридора, и я смогла разглядеть его лицо.
Было не так хорошо видно, но его волосы были чёрными, как смоль.
А ещё у него были жёлтые, словно солнечный свет, глаза. И тогда я поняла, по какой причине его похитили.
В этом мире такой цвет глаз являлся очень редким.
Не знаю, как в прошлой жизни, но здесь я впервые вижу человека с такими чёрными волосами.
‘Этот мальчик правда...’
Скорее всего, работорговцы схватили его именно из-за необычной внешности.
Думаю, если бы они поняли, что он принц, то и трогать бы не стали.
– Эй, вы, выходите.
Этот мужчина угрожающим тоном приказал нам выйти, но мы не двигались с места. Было страшно: мы не знали, что нас ожидает за дверью.
В тот момент я просто надеялась на чудо.
Ундина, пожалуйста, возвращайся скорее!
– Лучше бы вам слушаться.
– Н-нет!
Это был Эш, и ответил он довольно громко.
И честно, это меня удивило, потому что раньше я считала его трусом.
– Эй, давайте, вытащите их.
Мужчина, который вошёл в камеру первым, судя по всему, был у них главным. Он только стоял и отдавал приказы.
За ним вошли двое других мужчин, которые были гораздо крупнее.
Комната сразу стала теснее, так что мы, дети, забились в угол.
– Стойте! Не трогайте нас!
Отступая к стене, Эш пытался остановить их, но в его глазах явно читался страх.
Гораздо безопаснее было бы притвориться, что у них всё идёт по плану, чем сопротивляться.
– Эш!
– Всё в порядке. Я… Я защищу вас!
– Просто стой смирно!..
Что этот парень делает? Он же дрожит от страха. И вообще, разве я просила защитить меня? Стало как-то неловко.
– Ух ты! Думаешь, мы не подойдём, если ты прикажешь нам?
– Ха-ха, прямо настоящий мужчина.
– Хватит, оставьте его в покое, выведете девочку.
– Какую именно? С розовыми волосами или блондинку?
– Обеих.
В этот момент я оказалась в объятиях Ирузе и почувствовала, как она напугана.
Обновлено: 12.01.2026