Пьяное, бессвязное бормотание раздалось в самый неподходящий момент.
Фраза про «великого генерала Короля Душ» заставила всех замереть, а мышцы на их лицах невольно задергались. И в довершение всего — это «дед», которым он, по сути, записал всех присутствующих себе во внуки.
Очевидно, когда этот парень выпьет, ему и сам Король Душ не указ.
— Капитан Зараки, не поймите его неправильно, он просто пьян! — лицо Рукии тоже стало напряженным.
Однако, ради капитана Укитаке и чтобы отплатить долг Шибе Кайену, она, скрепя сердце, попыталась разрядить обстановку.
— Ха-ха, Рукия, не напрягайся. Этот парень и вправду забавный, — жестоко рассмеялся Зараки. — Неважно, притворяется он пьяным или нет. Мой прошлый удар действительно вас напугал, но и щенок этот прав — в нем не было жажды крови, я лишь хотел его проверить. Раз уж проверка ничего не дала, оставим это на потом. А вы с Ренджи лучше отведите его в Академию на экзамен, не теряйте времени. Я не хочу, чтобы в моем списке достойных противников стало на одного меньше.
Глядя на то, как капитан Одиннадцатого отряда вложил меч в ножны, а на его лице играл хищный интерес, Ренджи остолбенел. Любой боец из его отряда знал: такое выражение лица у Зараки означало, что он признал противника достойным. Такой чести не удостаивался даже он, шестой офицер. А теперь их капитан нацелился на какого-то юнца, которому еще предстояло доказать, что он вообще способен сдать экзамены.
Это что же получается, он, Ренджи, хуже какого-то пьяницы?
— Спасибо, капитан Зараки! Я сейчас же отведу его на экзамен. Когда он протрезвеет, я прослежу, чтобы он лично пришел к вам с извинениями, — словно получив амнистию, выпалила Рукия и поспешно подхватила Куроху под руку.
Сейчас она хотела лишь одного — как можно скорее доставить его на экзамен и выполнить обещание, данное Укитаке. А пройдет он его или нет — это уже не её забота.
— Женушка, а ты всё так же красива... Возьми моё саке, там, кажется, еще немного осталось... И не забудь приготовить мне ванночку для ног...
Облако перегара ударило девушке в лицо. Услышав это фамильярное «женушка», Рукия на мгновение застыла. Её щеки вспыхнули, но она, к своему удивлению, непроизвольно втянула носом воздух.
— Какой аромат!
Эти два слова, произнесенные с томной, почти стонущей интонацией, прозвучали совершенно неожиданно. Ренджи и остальные, увидев, как изящный носик Рукии дернулся, а на лице появилось выражение лёгкого упоения, остолбенели.
Это что, ответ на «женушку»? Разве от него не должно вонять перегаром? Почему она сказала «какой аромат»?
— А? Я его женушка?.. То есть, нет! Я имела в виду, саке очень ароматное! Не думайте ничего такого! — спохватилась Рукия, заливаясь краской.
Но, вспоминая тот аромат, что она только что вдохнула, она не могла отрицать: в тот миг по всему её телу пробежала волна необъяснимого удовольствия, словно каждая пора на коже раскрылась. При мысли о том, как она жадно, почти инстинктивно втянула этот запах, лицо девушки стало пунцовым, как яблоко. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Однако в глазах Ренджи всё это выглядело совсем иначе. Эта сцена — смущенная девушка, прижимающаяся к парню, — казалась ему верхом неприличия. Особенно когда их лица оказались так близко друг к другу. Он не выдержал и протянул руку, чтобы оттащить Куроху. Он не мог позволить, чтобы его подругу детства, до которой он десятилетиями не мог дотянуться, какой-то пьяница вот так вот безнаказанно лапал!
— Ты чего меня трогаешь? Я, знаешь ли, мужчин не люблю. И моё мыло тебе не поднять, — Куроха легко увернулся от руки Ренджи, сделал еще глоток из фляги и снова блаженно прислонился к Рукии, довольно икнув.
— Ах ты, извращенец! Негодяй! А ну иди сюда! — Ренджи казалось, что он сходит с ума. Но стоило ему подойти ближе, как ударивший в нос аромат заставил его вздрогнуть. Он непроизвольно пробормотал:
— Какой аромат...
Сорвавшиеся с губ слова заставили его опомниться. Почувствовав на себе удивленные взгляды, он готов был сгореть со стыда.
— Ренджи, мы все слышали! Ты тоже сказал «какой аромат»! — поспешно вмешалась Рукия. — Я ведь не из-за «женушки» покраснела! Просто его саке действительно пахнет невероятно. Когда я его вдохнула, я почувствовала, как всё тело расслабилось, и от этого голос стал... немного сбивчивым.
Вспоминая интонацию, с которой она произнесла те два слова, Рукия снова захотела спрятаться. В конце концов, она была не так уж наивна и прекрасно понимала, как странно это прозвучало.
— Ренджи, это правда? — Мадараме Иккаку подошел ближе и принюхался к Курохе. Его глаза тут же расширились от удивления.
Он тут же протянул руку, чтобы забрать у парня флягу.
«Не двигается?»
Иккаку остолбенел. Он был сильнейшим бойцом Одиннадцатого отряда после самого Зараки. Его физической силе могли позавидовать многие. И вот теперь он не мог вырвать фляжку из рук какого-то пьяницы. Это было просто немыслимо.
Однако тайна фляги интриговала его слишком сильно. Наплевав на всё, он наклонился и глубоко вдохнул аромат.
— Какой аромат!
Знакомые слова сорвались и с его губ.
В этот момент Куроха, казалось, стал воплощением этого закона «истинного аромата», вызывая у всех непроизвольную, непреодолимую реакцию. Он стал похож на монаха Тан из легенд, чья плоть была желанна для всех демонов.
И этот аромат исходил не только от фляги. Рукия чувствовала его от всего тела юноши. И чем дольше она поддерживала его, тем сильнее становился этот запах. Девушка ощущала, как её духовная сила, словно иссохшая земля под долгожданным дождем, радостно забурлила в жилах. Ей даже показалось, что она стала чуточку сильнее.
— Рукия, ты... у тебя такое упоенное лицо, — Ренджи не мог поверить своим глазам. Последнее слово он буквально выплюнул, скрежеща зубами.
— Упоенное? — очнулась девушка и, покраснев, пролепетала: — Нет, вы не так поняли! Просто... Куроху очень приятно обнимать! То есть, нет! Просто когда его обнимаешь, возникает какое-то особенное чувство, настроение поднимается! Попробуйте сами, и поймете!
Эти сбивчивые, бессвязные слова из уст девушки прозвучали как гром среди ясного неба.
Глядя на ошарашенные лица товарищей, Рукия поняла, что своими объяснениями лишь усугубляет ситуацию. Скрепя сердце, она решила доказать свою правоту делом, попытавшись заставить Ренджи тоже обнять Куроху и разрушить этот странный закон «истинного аромата».
Обновлено: 21.01.2026