— Фух… Закончили.
Ятаро сидел у входа в приземистый домик, на его лице читалась усталость. Гандзю, трудившийся вместе с ним с утра до вечера, выглядел и того хуже — он распластался на земле, как дохлая собака, и сверлил Ятаро странным взглядом.
— Ты что, в прошлой жизни был силачом вроде Джиданбо?
— Я просто лучше тебя умею экономить силы, — ответил Ятаро, не вдаваясь в подробности.
Его реяцу была слабее, чем у Гандзю, но за этот день он понял, что в плане контроля и распределения духовной энергии он значительно превосходит своего нового знакомого.
Этот навык не был результатом вложения очков опыта. Он стал побочным продуктом его трёхлетних непрерывных тренировок Хадо №4: Бьякурай. Из этого следовало, что Гандзю, в отличие от своей сестры, был не слишком силён в кидо.
— Правильнее сказать, он лучше тебя знает, как экономить духовную энергию.
Кукаку, неизвестно когда появившаяся рядом, наступила ногой на своего брата и с презрением произнесла:
— Впредь не смей никому говорить, что ты мой брат. Имея реяцу намного сильнее, чем у него, так вымотаться… это просто позор.
— Эй, да я не… просто он… а? — Гандзю инстинктивно хотел было возразить, но тут же осёкся. Он резко повернул голову к Ятаро. — У тебя тоже есть реяцу?!
— Да, — кивнул Ятаро, не став отрицать очевидное.
То, что Кукаку это заметила, его ничуть не удивило — в конце концов, он сам намеренно это продемонстрировал.
Правда, он показал лишь половину своей реальной силы, примерно на уровне студентов Академии духовных искусств.
— Ты, случаем, не шинигами? — с подозрением спросил Гандзю.
— Как по-твоему, стал бы шинигами открывать мастерскую в Руконгае?
— Советую тебе не задерживаться здесь надолго, — вмешалась Кукаку. — Судя по твоему контролю над духовными частицами и силе реяцу, вступительный экзамен в Академию не составит для тебя труда. К тому же, если я не ошибаюсь, ты в Руконгае всего три года. Если продолжишь расти с такой же скоростью, то без проблем окончишь её, вступишь в Готей-13 и станешь шинигами.
— И что хорошего в том, чтобы быть шинигами?! — на лице Гандзю, придавленного ногой сестры, отразилось неприкрытое отвращение. — Лучше быть моим младшим братом в Руконгае, чем служить цепным псом в Сейрейтее… м-м-м!
Не успел он договорить, как Кукаку с силой впечатала его голову в землю.
— Не слушай этого болвана, — вздохнула она, о чём-то задумавшись. — У нас с братом есть особые причины не становиться шинигами. Но для большинства жителей Руконгая это, без сомнения, лучший выбор.
— Я понимаю, — Ятаро на мгновение задумался, а затем решил поделиться своими мыслями. — Когда я только попал в Руконгай, я тоже думал поступить в Академию. Но чем дольше я здесь живу, тем больше мне нравится здешняя жизнь.
— Вместо того чтобы быть скованным бесчисленными правилами, я предпочитаю свободу делать то, что хочу. К тому же, чем больше я узнавал, тем яснее понимал, насколько опасна работа шинигами. А я очень боюсь умереть, поэтому и отказался от этой идеи.
— Вот это правильно! — Гандзю, с трудом высвободив голову из земли, показал Ятаро большой палец.
Кукаку кивнула. Раз Ятаро уже взвесил все за и против, дальнейшие уговоры были бессмысленны.
К тому же, с его нынешней репутацией он не будет испытывать проблем с деньгами. По сравнению с жизнью шинигами, его нынешнее существование было куда более беззаботным.
— Уже стемнело. Оставайся на ужин.
С этими словами Кукаку повернулась и направилась к дому, но, не сделав и нескольких шагов, резко остановилась и вгляделась в ночную тьму.
Её внезапная реакция не ускользнула от внимания Ятаро.
Он посмотрел в том же направлении, но не увидел ничего необычного, что вызвало у него недоумение.
— Что случилось? — спросил только что поднявшийся с земли Гандзю.
Не успел он договорить, как Ятаро заметил вдали вспышку лазурной дуги. Вслед за ней из ночной тьмы в нескольких сотнях метров от них показалось несколько фигур.
Только когда они приблизились, Ятаро почувствовал колебания духовных частиц, что заставило его с удивлением взглянуть на Кукаку.
Когда он снова посмотрел вдаль, фигуры были уже в нескольких десятках метров. Один человек бежал впереди, а четверо преследовали его по пятам.
Одеты они были по-разному. Беглецом был мужчина лет сорока, с суровым лицом, одетый в форму шихакушо. Сейчас на его лице застыл ужас. Четверо преследователей были в чёрных одеждах, их лица скрывали маски.
«Отряд тайных операций?» — пронеслось в голове у Ятаро при виде их одеяний.
Насколько он знал, Отряд тайных операций, как и Отряд Кидо, был независимой от Готей-13 организацией. Однако из-за того, что несколько поколений его главнокомандующих одновременно занимали пост капитана Второго отряда, он постепенно превращался в его дочернее подразделение.
— Шинигами?! — увидев их, Гандзю скривился от отвращения и инстинктивно шагнул вперёд, чтобы прогнать их, но Кукаку его остановила.
— Не вмешивайся.
Пока она говорила, четверо преследователей окружили беглеца.
— Почему?! — в отчаянии взревел шинигами. — Что я сделал не так…
Не успел он закончить фразу, как четверо в масках бросились в атаку.
Однако они не обнажили свои занпакто, а вступили в рукопашный бой с вооружённым шинигами.
Несмотря на преимущество в виде меча, шинигами явно уступал своим противникам в силе. Не прошло и тридцати секунд, как он допустил ошибку, и один из преследователей нанёс ему сокрушительный удар в живот. Его рука с занпакто дрогнула.
В тот же миг трое оставшихся воспользовались моментом и ринулись вперёд!
*Бум! Бум! Бум!*
После серии глухих ударов шинигами, словно осенний лист на ветру, безвольно рухнул на землю, не в силах оказать сопротивление. Было неясно, жив ли он.
— Не дайте ему умереть, — произнёс один из нападавших.
Другой тут же присел рядом с поверженным шинигами. Его руки окутало лазурное свечение, которое он направил на раны мужчины. Спустя мгновение он убрал руки и кивнул остальным.
Двое подхватили шинигами под руки. Однако они не спешили уходить. Вместо этого они повернулись к Ятаро и остальным.
Точнее, их взгляд был устремлён на Шибу Кукаку, стоявшую перед Ятаро и Гандзю. Почтительно поклонившись, они вместе со своей добычей растворились в ночи.
— Пойдём.
Обновлено: 21.01.2026