— О, Ятаро, снова на работу ходил?
— Моя дочурка только что спрашивала, когда ты вернёшься.
— Бабуля сварила саке, чтобы продать его в таверне в первом районе. Я оставила немного у твоей лавки, в корзине слева, не забудь забрать.
— …
Ятаро с тёплой улыбкой отвечал на каждое приветствие, обмениваясь парой фраз с соседями.
«А ведь такая жизнь совсем неплоха», — думал он.
По правде говоря…
Люди на этой улице были по-настоящему хорошими. Даже те, кого можно было назвать плохими, не были злодеями до мозга костей. Настоящие отбросы сюда попросту не добирались.
Потому что это было Общество Душ!
Последнее пристанище для душ людей, умерших в Мире живых.
Общество Душ делилось на две части: Руконгай и Сейрейтей. Сейрейтей, цитадель шинигами, располагался в самом центре, в то время как обычные души обитали в окружающем его Руконгае.
Руконгай, в свою очередь, был разделён на четыре стороны света, каждая из которых насчитывала восемьдесят районов. Первый район был самым благополучным и безопасным, а восьмидесятый — настоящей преисподней, где убийства и грабежи были обыденностью.
Каждая новоприбывшая душа направлялась в определённый район, где ответственные за распределение служащие объединяли их в новые семьи, чтобы они могли жить вместе.
Из-за огромного потока умирающих душ, даже те, кто умер в одном месте и в одно время, крайне редко попадали в один и тот же район. В Руконгае души, лишённые духовной силы, не знали голода — для жизни им была нужна лишь вода.
Поэтому их тела никогда не менялись ни в росте, ни в весе, до самого их второго исчезновения.
Существовал лишь один законный способ покинуть Руконгай и перебраться в процветающий Сейрейтей: обладать достаточной реяцу, чтобы поступить в Академию духовных искусств, окончить её и стать шинигами.
Конечно, это не означало, что души без духовной силы были лишены всяких стремлений и просто прожигали жизнь в ожидании конца, хотя и такие встречались.
Большинство хотело носить красивую одежду, наслаждаться вкусной едой, даже не будучи голодными, пить хорошее саке или чай.
Поэтому многие жители Руконгая находили себе посильную работу: кто-то выращивал зерно, кто-то ткал полотно, кто-то культивировал чай… Всё это затем продавалось в первых, самых благополучных районах, или напрямую шинигами из Сейрейтея.
В этих районах процветали рестораны и таверны, обслуживающие шинигами. Там их можно было встретить довольно часто. Некоторые шинигами, выходцы из Руконгая, даже возвращались сюда во время отпуска.
Часть этой информации Ятаро узнал из разговоров с местными жителями, а часть знал и так.
Этот мир не был для него чужим.
Мир «Блича»!
Оказавшись здесь, Ятаро, после недолгих колебаний, решил остаться в пустом доме, который ему выделили в 38-м районе.
Изначально служащий, ответственный за распределение, хотел приписать его к какой-нибудь семье, но Ятаро отказался. К счастью, как раз освободился дом, который и отдали в его распоряжение.
Правда, его предупредили, что если появятся новые души, к нему могут подселить новых «членов семьи».
38-й район Западного Руконгая полностью устраивал Ятаро. Он находился на приличном расстоянии от «эпицентра бури» — Сейрейтея, а значит, любые будущие потрясения, скорее всего, обойдут его стороной.
К тому же, 38-й район находился в центре западной части Руконгая и считался одним из самых спокойных, так что можно было не опасаться грабежей и убийств.
Была и ещё одна причина…
Ятаро находил, что число «тридцать восемь» как нельзя лучше подходило его системе.
Что до поступления в Академию и становления шинигами, он, конечно, рассматривал такой вариант. Но в итоге отказался от этой идеи. Каким бы прекрасным ни казался Сейрейтей в его воспоминаниях, это не отменяло его сути — феодального общества с вопиющим неравенством, где высокопоставленные могли по своей прихоти решать чужие судьбы.
Поначалу Ятаро решил не соваться в Сейрейтей, пока не разберётся с этой странной системой в своей голове.
Но прошло три года, и он по-настоящему полюбил жизнь в Руконгае.
Поэтому он перестал следить за новостями, касающимися шинигами. Без каких-либо ориентиров он даже не знал, какой сейчас год, хотя его это и не волновало.
***
Обменявшись приветствиями с соседями, Ятаро подошёл к своему дому.
Это было небольшое двухэтажное здание. Второй этаж, как и двухметровый забор вокруг крохотного дворика позади дома, он построил сам. Над входом висела вывеска с тремя большими иероглифами: «Мастер на все руки»!
Правда…
Теперь, глядя на эту вывеску, Ятаро не сомневался, что придумал такое название, будучи мертвецки пьяным и поддавшись приступу юношеского максимализма.
У входа висел прейскурант, перечислявший в основном мелкие бытовые услуги.
Однако последняя строка гласила: «Заказы, не входящие в прейскурант, обсуждаются лично. Цену назначает владелец (окончательное решение всегда за мной)».
Рядом с прейскурантом красовался свежий листок со скидками: «Женщинам — скидка 10%, женщинам-шинигами — 20%, офицерам — 30%, лейтенантам — 40%, а женщинам-капитанам… скидка 50% на всё!!».
«Хм, теперь-то уж точно какой-нибудь шинигами заглянет ко мне», — с удовлетворением кивнул Ятаро, любуясь объявлением, которое повесил утром перед уходом.
— Мечтать не вредно. Ни один шинигами к тебе не придёт.
За его спиной раздался звонкий голос. Обернувшись, Ятаро увидел симпатичную девушку лет семнадцати-восемнадцати, которая смотрела на него с нескрываемым презрением.
— Шансов всяко больше, чем у тебя на второй этап полового созревания, — Ятаро окинул взглядом её скромную грудь и для верности добавил: — Да, в разы больше.
Лицо девушки вспыхнуло — не от смущения, а от ярости.
— Да как я вообще с тобой, таким извращенцем, связалась! — с этими словами она набросилась на него с кулаками.
Ятаро не стал уворачиваться. Его телосложение было не на высоте, но от её миниатюрных кулачков ему было совсем не больно.
Эту девушку звали Узуки. Именно она когда-то проявила ту самую крохотную «жажду его тела», достигнув «уровня влюблённости» в 61 очко, но Ятаро быстро пресёк это на корню.
Теперь, зная его истинную натуру, её симпатия прочно закрепилась на отметке 60 — предел дружбы, без малейшего намёка на романтику.
Стоит упомянуть…
Когда Ятаро необъяснимым образом свалился с небес, он приземлился прямиком в её дом. Это вызвало немалый переполох, поползли даже слухи о вторжении рёка, из-за чего на расследование прибыли шинигами.
После недолгого разбирательства они убедились, что Ятаро — обычный человек, и отпустили его. Дом, который ему выделили, был отчасти формой компенсации за причинённые неудобства.
Ятаро достал ключ, чтобы открыть дверь, но, словно что-то вспомнив, бросил его Узуки:
— Открой, пожалуйста.
Сам же он подошёл к бамбуковой корзине, стоявшей у угла дома, и, порывшись в ней, извлёк несколько больших бутылей с саке. Его лицо озарила счастливая улыбка.
— Старушка-сакевар, я люблю тебя всё сильнее!
— Алкаш, — фыркнула Узуки, открывая дверь, и бросила на него раздражённый взгляд. — Услышит тебя муж старушки — точно изобьёт. По улице уже слухи ходят, что „хозяин мастерской любит соблазнять старушек“.
— Зависть. Это просто зависть.
Ятаро, ничуть не смутившись, взял бутыли и вошёл внутрь.
Помещение было небольшим. Под лестницей располагалась барная стойка с несколькими стульями, в центре стоял потрёпанный диван. Единственной другой мебелью был шкаф для напитков за стойкой. Второй этаж служил Ятаро спальней.
— Будешь?
— А ты как думаешь?
— Тогда, может, молока?
— …М-м-м.
— Ха-ха-ха, всё-таки ты ещё…
Увидев, как Узуки потянулась к бутылке с саке, Ятаро вовремя проглотил слово «ребёнок» и вместо этого достал из-под стойки пачку клубничного молока.
Лавка с таким названием просто обязана была иметь в ассортименте клубничное молоко.
Правда, с тех пор, как Узуки об этом узнала, всё клубничное молоко, которое Ятаро покупал в первом районе, оседало в её желудке.
Впрочем, он и покупал его для неё. Холодильника у него не было, ведь в Руконгае отсутствовало электричество. В Сейрейтее оно, кажется, было — когда он ходил в первый район за продуктами, то издалека видел в цитадели шинигами строения, похожие на электростанции.
Но как они вырабатывали энергию — по технологиям Мира живых или с помощью духовных частиц, — Ятаро не знал.
— Раз уж ты так любишь клубничное молоко, почему бы тебе не поступить в Академию? В их столовой бесплатно раздают всякие сладости. Говорят, часть того молока, что я покупаю, приносят оттуда студенты на каникулах.
Узуки залпом выпила молоко, смачно рыгнула и презрительно бросила:
— Не хочу я быть никаким шинигами.
— Хе-хе…
Ятаро не стал её расспрашивать и принялся расставлять бутыли с саке на полке.
— Слушай, я постоянно вижу, как ты покупаешь саке, но ни разу не видела, чтобы ты его пил. И в тавернах ты тоже не пьёшь.
— Малявка, слышала поговорку: „Не суй свой нос в чужие дела“?
Узуки закатила глаза с таким видом, будто её сейчас стошнит.
— Если говорить о возрасте, я тебе в матери гожусь.
— … — Ятаро промолчал.
Возразить было нечего. Насколько он знал, эта девчонка прожила в 38-м районе уже почти тридцать лет.
— Я пошла, — Узуки махнула рукой и, не оборачиваясь, вышла.
Ятаро повертел в руках пустую коробку из-под молока, размышляя, стоит ли покупать новую для антуража. Всё равно опыта эта девчонка ему больше не приносила.
Мысленно поворчав, он поднялся, запер дверь и, прихватив бутылку саке, направился на второй этаж.
Обновлено: 21.01.2026