В этот раз наблюдение проходило в пограничной зоне Общества Душ. Здесь были замечены следы активности Пустых, поэтому миссия сочетала в себе практические учения для старшекурсников и зачистку территории от монстров.
— Так, внимание! Мы находимся в заданной зоне, — раздался громкий голос инструктора-шинигами. — Разбиться на звенья. Одно звено пятикурсников объединяется с одним звеном первокурсников. Пятикурсники — основная боевая единица, первокурсники — только поддержка.
Инструктор обвёл взглядом собравшихся студентов и продолжил:
— Периметр оцеплен, внешний кордон держит Одиннадцатый отряд. Ваша задача — уничтожать тех Пустых, которые просочатся через их линию обороны. Как правило, Меносы через кордон не проходят, так что рассчитывайте на обычных Пустых. Каждое звено старших берет под крыло звено младших. Выдвигаемся!
Организацией занимались штатные сотрудники Академии. После распределения их роль сводилась к ожиданию в тылу: если кто-то из студентов получит ранение, медики, владеющие Кайдо, окажут помощь.
Ямато Ран, как первокурсник, был здесь исключительно ради опыта. Он присоединился к случайной группе своих однокурсников, и вместе они прикрепились к звену пятикурсников.
— Семпай Асано, в каком направлении двигаемся? — спросила девушка из звена Рана, обращаясь к лидеру старшей группы.
Поскольку первокурсники отвечали лишь за поддержку, маршрут выбирали старшие.
— Пойдём туда, — Асано небрежно махнул рукой.
Для пятикурсников это была не первая стычка с Пустыми, поэтому они держались расслабленно и уверенно. Ран молча последовал за ними. Старшие не спешили, подстраиваясь под скорость новичков.
Постепенно другие отряды скрылись из виду. Вокруг простиралась лишь каменистая пустошь — нагромождение валунов и скал без единого намёка на растительность.
— Стоп. Сделаем привал здесь, — скомандовал Асано. — Мы совсем рядом с позициями Одиннадцатого отряда. Осталось только ждать.
Решение было разумным. Их задача — ловить «просочившихся», так что углубляться в территорию врага не имело смысла. Но и отсиживаться в самом тылу было бы глупо — тогда тренировка потеряла бы смысл.
Позиция прямо за спинами бойцов Одиннадцатого отряда была идеальной. Отсюда доносились отголоски битвы, и шансы встретить прорвавшегося Пустого были высоки. Конечно, Одиннадцатый отряд вряд ли пропустит гигантского Меноса — если такое случится, студенты превратятся в фарш.
*Ррраааа...*
Отдохнуть толком не удалось. Впереди пространство исказилось, и черная пасть Гарганты разорвала воздух.
Из разлома вывалился Пустой, напоминающий огромную ящерицу. Поначалу он не заметил группу студентов, но пятикурсники не собирались упускать добычу.
— Вперёд! — рявкнул Асано, выхватывая занпакто и бросаясь в атаку.
— О, владыка! Маска из плоти и крови, вселенная, порхание крыльев, то, что носит имя человека! Жар и суматоха, морская преграда обращает взор на юг, вперёд! Хадо №31. Сяккахо!
Асано явно предпочитал ближний бой, но один из его товарищей тут же начал читать заклинание. Похоже, в их тройке он отвечал за Кидо.
Пятикурсник выставил ладонь вперёд. По мере чтения заклинания в центре ладони сгущался красный шар размером с футбольный мяч. С последним словом огненный сгусток сорвался с руки и полетел в монстра.
*БУМ!*
Сяккахо врезался в бок ящера, оставив круглый ожог. Пустого отбросило, но серьёзного урона он не получил. Зато атака привлекла его внимание.
Однако Асано и второй мечник уже были рядом.
Лидер звена замахнулся, метя в костяную маску. Несмотря на массивное тело длиной в четыре-пять метров, ящер оказался на удивление проворным. Он метнулся в сторону, и клинок Асано лишь скользнул по его передней лапе, оставив неглубокий порез.
*Грррааа!*
Взбешённый болью, Пустой хлестнул хвостом. Третий пятикурсник вовремя подскочил и блокировал удар мечом, прикрывая командира.
Ран, наблюдавший за схваткой, отметил их слаженность. За эти несколько секунд стало ясно: эта тройка сражается вместе не в первый раз. Один отвлекает магией, Асано атакует, третий страхует.
Но перед ними был Пустой. Физически эти твари превосходили рядовых шинигами. Ни огненный шар, ни удар меча не нанесли критических повреждений.
Как учили в Академии, единственный способ гарантированно убить Пустого — разбить его маску или разрубить голову. Просто ранить его недостаточно.
Троица первокурсников тоже не стояла без дела. Находясь рядом с магом из старшей группы, они начали читать свои заклинания.
*Бум! Бум!*
Ещё два Сяккахо ударили в Пустого. Это были заклинания однокурсников Рана. Эффект оказался слабым — на шкуре монстра остались лишь лёгкие подпалины.
— Бакудо №4. Хайнава!
Ямато Ран не стал тратить силы на убойное Хадо. Вместо этого он выбрал Бакудо низкого уровня. Золотистый энергетический канат сорвался с его рук и обвился вокруг туловища ящера, сковывая движения.
— Хадо №11. Цузури Райден!
Электрический разряд пробежал по канату, ударяя прямо в цель. Силы Рана пока не хватало, чтобы поджарить Пустого насмерть, но Связующая молния сделала своё дело — монстра парализовало на долю секунды.
— Отлично! — крикнул Асано.
Воспользовавшись заминкой врага, он подпрыгнул и с силой обрушил меч на голову чудовища.
Лезвие с хрустом раскололо маску пополам. Асано приземлился, а туша ящера за его спиной начала распадаться на духовные частицы.
— Неплохо сработано! Как тебя звать? — спросил Асано, возвращаясь к строю.
Хотя бой не был для них чем-то сверхсложным, затягивать его не стоило. Чем быстрее победа, тем больше сил останется на следующую схватку. Здесь, на границе, новые враги могут появиться в любую секунду. Экономия рейацу и выносливости — залог выживания.
— Первокурсник Ямато Ран, семпай.
— О! Тот самый гений с первого курса?
— Гений — это слишком громко сказано, — скромно ответил Ран.
В Академии он был новичком. Да и во всём Обществе Душ он находился меньше двух лет. Ран ещё не до конца понимал реальный уровень силы Готей-13. Годы войны в прошлой жизни привили ему железное правило: держи козыри в рукаве.
Показывай силу, когда это необходимо, но никогда не раскрывай весь свой потенциал без смертельной угрозы.
— Не ожидал, что самый известный талант последних лет окажется в моей команде! Похоже, эта зачистка пройдёт легче, чем я думал! — рассмеялся Асано, хлопая Рана по плечу.
Остальные пятикурсники тоже смотрели на него с одобрением.
В Академии таланты всегда на виду. Тем более такие редкие. Слухи о Ране ходили разные: говорили, что он третий в истории обладатель парных клинков (хоть на деле их было три), просто ещё не достиг шикая.
Учитывая его шестой уровень рейацу при поступлении и мастерство в Кидо, которое он только что продемонстрировал, высвобождение занпакто было лишь вопросом времени. Скорее всего, он перескочит через несколько курсов и выпустится раньше них.
Такое бывало. Гении быстро поднимались по карьерной лестнице, и вполне возможно, что в будущем этот первокурсник станет их офицером. Так что наладить хорошие отношения сейчас было стратегически верно.
— Мы здесь только чтобы учиться, семпай. Основная тяжесть боя лежит на вас, мы лишь на подхвате, — спокойно ответил Ран.
Он прекрасно понимал, к чему клонит Асано, но не хотел сближаться слишком быстро. Во-первых, он всё ещё мало знал об этом мире. Во-вторых, это была его натура — он с трудом подпускал к себе людей.
Даже с Хирако Шинджи и его компанией он поддерживал приятельские, но не слишком близкие отношения. Те это чувствовали и не навязывались без повода.
Дальнейшая зачистка проходила гладко. Основные силы Одиннадцатого отряда перемалывали врагов на передовой, так что до студентов добирались лишь единицы, да и те не слишком сильные.
Единственный опасный момент возник, когда появились сразу три Пустых. Пусть это были не Меносы, а обычные монстры, для группы студентов это стало испытанием.
Чтобы справиться с ними, Асано пришлось взять на себя лидерство в жесткой схватке. Он скоординировал действия: двое первокурсников отвлекали врага дальними атаками Кидо, пока сам Асано, высвободив шикай своего занпакто, рубил монстров в ближнем бою.
Двое других пятикурсников сдерживали по одному Пустому каждый. Ран же выступал в роли универсальной поддержки: как только кто-то оказывался в опасности, он мгновенно применял Бакудо, связывая или замедляя противника.
Даже при такой тактике после боя трое старшекурсников были покрыты ранами. Не смертельными, но продолжать бой в таком состоянии было бы рискованно.
Обновлено: 22.01.2026