С того самого дня, как он впервые навестил Кесё Гэна, Айзен заперся в лаборатории на территории Руконгая. Если бы не абсолютный гипноз его Зеркальной Цветущей Луны, его давно сочли бы пропавшим без вести в Академии Сэнъо Духовных Искусств.
В полумраке лаборатории светился пробиркой раствор реяцу, отбрасывая бледно-голубые отблески на линзы. Вздохнув, Айзен снял очки, закапал лекарство в покрасневшие глаза и, прикрыв веки, позволил себе короткий отдых в кресле.
Последние дни он жил здесь же – ел, спал, работал. Об общежитии напоминали лишь мимолётные мысли: без Кесё Гэна место казалось одинаково холодным и мёртвым, а тишина, где прежде звенел его шумный голос, давила так, что порой не было чем дышать.
Помимо тел мятежников, погружённых в питательные баки, дабы их тела не распались в потоки реяцу, здесь находилось немало и тех, кто всё ещё дышал. Ведь исследовать способы физического восстановления на мёртвых смысла не было.
— Опять неудача…
Перед ним одно из тел начало вздуваться: введённый препарат, призванный восстановить утраченные ткани, вызвал внутренний взрыв. Айзен невозмутимо наблюдал, как густое облако крови оседает на стеклянных стенках, после чего занёс очередные данные в журнал.
Он рассуждал: тела синигами состоят из реяцу, значит, методика восстановления должна была быть проще. Но обрушившаяся череда неудач заставила его задуматься, не стоит ли изменить направление исследований.
Потерев виски, Айзен принял решение: вернуться в общежитие и хотя бы одну ночь отдохнуть. Слишком уж часто ему приходилось бывать на полях сражений между мятежниками и специальными отрядами. Пусть никто и не видел его настоящего лица, но долго скрываться – значит рано или поздно выдать себя. А тогда путь ему один: либо Логово Червей, либо побег из Общества Душ.
Кроме того, трофеи, вынесенные им из склада рода Кангиядай, подходили к концу – оставшееся требовалось расходовать с особой осторожностью.
Покинув временную лабораторию, Айзен направился к общежитию. Сумерки над Руконгаем сгущались; он невольно подумал, не стоит ли заглянуть к Кесё Гэну – кто знает, как там дела у этого шумного безрассудного друга.
А тем временем сам Кесё Гэн, проведя день под чуткой опекой Яорути и Суйфон, ощущал себя на редкость бодрым. Ещё бы – с таким уходом хоть каждый день калечься! Он даже подумал, что парочке следовало добавить нескольких помощниц: жизнь заиграла бы новыми красками.
Целебные свойства горячего источника превзошли ожидания. Если бы не две ведьмы – Яорути и Суйфон, перегородившие путь к двери, он бы уже давно доложил обо всём старику Ямамото.
Проклятые ведьмы, только и знают, как нарушать спокойствие великого Кесё!
Он, однако, воздержался от позднего визита к учителю – как-никак, нельзя тревожить отдых старика, особенно будучи самым преданным учеником. Решил: вернётся в общежитие и переночует спокойно.
— Эй, Сосуке, давненько не виделись!
Дверь распахнулась, и, заметив Айзена, сидящего на его кровати, Кесё Гэн, сияя, обнял его за шею. Для Айзена это выглядело так, будто на него налетел добродушный зверь – ошарашенно он взглянул на руку, крепко державшую его.
— Твоя… рука? — Он не поверил собственным глазам.
Он осторожно провёл пальцами по кожe, опасаясь, что это всего лишь галлюцинация от переутомления. Но, чувствуя знакомое духовное давление и ощутимую силу в обхватившей шее руке, Айзен наконец убедился – Кесё Гэн действительно исцелился.
— А то как же! Кто я, по-твоему? Избранный небесами! Такие мелочи не могли одолеть Великого Меня!
Он демонстративно согнул и разогнул пальцы, даже пробил в воздухе несколько ударов, словно намеренно дразня судьбу.
— Сосуке, а ты выглядишь уставшим. Признавайся, пока меня тут не было, не слишком ли ты… расслабился? — С хитрой ухмылкой Кесё повёл рукой, ясно намекая. — Не переживай, все мы мужчины, я всё понимаю!
Смысл прозвучавших слов дошёл до Айзена слишком быстро – кровь мгновенно прилила к голове, виски болезненно запульсировали. Он лишь теперь понял, насколько ошибался, скучая по шуму Кесё: таким его лучше держать в горизонтальном положении и желательно без слов.
Отдышавшись после внезапного приступа раздражения, Айзен мрачно подумал, что, пожалуй, стоит изобрести препарат, дарующий временную немоту. Испытатель – кандидат очевиден.
Поправив съехавшие очки, он прикинул, что столь быстрая регенерация, скорее всего, связана с горячим источником, о котором упоминала Унохана, – не зря же Хикифунэ Кирио просила столько ингредиентов.
— Расскажи, что ты там вытворял все эти дни, — наконец произнёс он.
Айзен прекрасно понимал: усидеть на месте этот безбашенный не мог. Ноги-то у него целы – значит, приключения нашёл.
— О, да чего только не было! Первым делом Суйфон заявилась ко мне в комнату: мол, будет ухаживать, пока я не поправлюсь. А потом я вышел с ней и показал, как пользоваться моим коронным Взрывным Шунпо…
— Стоп! — Айзен резко перебил его. — Кто такая эта Суйфон?
Выслушав рассказ Кесё о девушке, он невольно усмехнулся. Вот уж действительно – везучий. Поди же, из всех возможных исходов этот прохвост ухитрился добиться присмотра красавицы, которую сам когда-то спас. И ведь учитывая его тогдашние руки, явно не сам же он в горячий источник лез – должно быть, без посторонней помощи не обошлось.
Чем больше Айзен размышлял об этом, тем сильнее тяжела становилась голова. Неужели Кесё и правда будет добиваться своей мечты о трёх жёнах и четырёх наложницах?
Хотя главное уже достигнуто – Кесё здоров. А значит, можно вновь сосредоточиться на исследованиях Хогёку.
Зрение Айзена стало расплываться. Размашистые движения Кесё раздваивались, а потом и вовсе утроились перед глазами. Но вместе с этим шум, суета и неуемная энергия друга странным образом убаюкивали. Усталость всей последней недели нахлынула лавиной, и он медленно закрыл глаза.
Кесё ощутил, как тело Айзена опустилось на плечо, и, осторожно поддержав его, уложил на кровать, чтоб тот смог спокойно спать.
Он с необычной для него серьёзностью оглядел комнату: слой пыли ясно показывал, что Айзен давно не ночевал здесь. Значит, работал тайком, возможно, проводил эксперименты. Интересно, насколько далеко он зашёл?
Эх… Лишь бы никто не прознал. Хотя при его осмотрительности вряд ли кто-то сможет подкопаться.
Откуда он вообще берёт такие безумные идеи… портит ведь хорошего человека!
И всё же – за то, что Айзен считает его другом и ни разу не применял Зеркальную Цветущую Луну против него, стоило бы отплатить помощью. Пусть только не замышляет измену – тогда можно и поддержать.
Что до Хогёку – ерунда. В роде Кангиядай хватает сильнейших душ синигами, Айзену хватит надолго. Потом можно будет вытащить Маюри, свалить всё на них – авось тот и виноватым побудет, ему не впервой.
Кесё довольно усмехнулся: ещё даже не заняв место старика Ямамото, а уже беспокоится обо всём Обществе Душ. Да и ладно, с таким учеником старик хоть руку потерял не зря.
Обновлено: 19.02.2026