— Сосуке, я принес тебе ужин.
Кесё Гэн, которого Яорути заманила в род Шихоин и вновь заставила побыть поваром, поставил на стол короб с едой, согретый духовной силой. Не будь Яорути столь очаровательной девушкой, этот шеф редчайшего класса ни за что бы не стал готовить сам.
Говорят, даже герой не устоит перед красавицей – древние не врали.
Насытившийся Кесё вспомнил о своём добром друге Айзене. Хотел было прихватить с собой остатки ужина, чтобы хоть чем-то накормить приятеля, но, глянув на разгромленные тарелки, вздохнул и вновь взялся готовить – специально для любимого блюда Айзена, тофу. Что ни говори, трогательная дружба.
Он не только знал, что Айзен обожает тофу, но и помнил, как тот ненавидит яйца. Потому‑то и приготовил особое блюдо – «тофу, обнимающее яйцо», явно ради того, чтобы увидеть, как друг исказится в муках выбора. Лицо Айзена, полное внутренней борьбы, почему‑то мгновенно развеселило Кесё, доселе хмурого из‑за старого Ямамото.
— Ты ранен?
Айзен, наслаждавшийся нежным вкусом тофу, заметил повязку на груди Кесё и непроизвольно нахмурился. Отложив палочки, он подошёл ближе, чтобы рассмотреть рану.
— Как раз недавно я выучил лечащее кидо, — сказал он, прижимая ладонь к бинтам на груди Кесё. — Позволь, я исцелю тебя. Расскажи подробно, откуда эта рана.
— Сосуке, ты бы знал, какой сегодня день. Если бы не моё врождённое везение, ты бы меня уже не увидел! — С преувеличенной гордостью отозвался Кесё, хотя зрители его схватки с Киноситой Хантой – Кучики Хигахара и Яорути – могли бы подтвердить: риска почти и не было.
— В смертельной опасности, говорят, приходит великое озарение. Когда тот старый разбойник Киносита замахнулся на мою голову, я ощутил, будто растворился в небесах и земле, и вдруг понял суть приёма Взрывной Шунпо. И всё перевернулось – из поражения я вырвал победу.
— Считается, что «если утром постигнешь Путь, вечером можно умереть», — продолжал он, размахивая руками. — Уверен, Киносита счастлив умереть от моего приёма. Но Общество Душ слишком косное, не разрешают добивать тех, у кого духовная мощь выше третьей ступени!
Всё это Кесё сопровождал бурной жестикуляцией и пылающими глазами; в конце, будто вспоминая, как всё кончилось, со вздохом хлопнул себя по бедру.
— А старик Ямамото! Я совершил такой подвиг, подал рапорт, надеясь, что он назначит меня капитаном, а он отказал!
Внезапно лицо Кесё затвердело; вспомнив занудную мину старика, который велел ему стоять у стены и «переосмысливать поступки», он резко обнял Айзена и, глядя в упор, заявил:
— Думаю, пора бросить эту дурацкую службу синигами! Поднимем знамя восстания и свергнем старого Ямамото! Когда всё закончится, я стану Главнокомандующим, а тебя, Сосуке, ждет богатство и слава хоть отбавляй!
Айзен тихо отвернулся, избегая излишне пылкого взгляда друга. Он не воспринял слова Кесё всерьёз: этот парень просто злится на Главнокомандующего, да и только. Поверить в его речи мог бы только дурак. Даже если бы тот и правда вознесся до верхушки, скорее всего, переложил бы все дела на кого‑нибудь другого… например, на самого Айзена.
Хотя, пожалуй, о мятежниках стоит позаботиться заранее, – мелькнула мысль. Ночь обещает быть занятой: материалов для экспериментов предстоит собрать немало.
Айзен вновь взялся за еду, прикидывая планы будущих опытов.
— Сосуке, хочешь, я научу тебя Взрывному Шунпо? Простая штука.
Только по словам Кесё уже чувствовалась сила этого приёма. Айзен коротко обдумал, потом покачал головой и мягко отказал:
— Лучше никому не рассказывай про этот удар. И если можешь – предупреди Яорути Шихоин, пусть и она держит это в секрете. Кроме Отдела Скрытного Мобилизационного Корпуса, не стоит, чтобы кто‑то узнал.
— Но Яорути ведь и так знает принципы Взрывного Шунпо! Зачем спрашивать моего дозволения? — Кесё озадаченно почесал голову.
— Хе, не волнуйся, она непременно спросит, — холодно усмехнулся Айзен. Этот дикий кот наверняка устроит всё именно так, как он и предвидел.
Кесё не уловил, откуда в голосе Сосуке столько уверенности. Устав же от тяжёлого дня, он не стал ломать голову над странностями друга: быстро умылся и рухнул в постель.
Айзен присел рядом, тихо вздохнул и снял с тела иллюзию. Перед Кесё предстал его истинный облик – изящество линий, хищная красота. В мягком лунном свете, просачивавшемся сквозь занавесь, лицо уснувшего Кесё сияло – и Айзен, задумавшись, перебирал его пряди, размышляя, не изменить ли с помощью Зеркальной Цветущей Луны вид этого человека для посторонних глаз.
Но это была лишь мысль. Ведь притягивал не облик, а сама личность Кесё – то, что не подделать. Сосуке с озорством сжал его нос и, когда тот замычал во сне, довольно хмыкнул, будто отомстил за прежние дразнилки.
Он задумался: Кесё ведь не знает о его истинной натуре. Интересно, как он посмотрит, узнав?
Айзен поднялся, задержав взгляд на спящем друге, снова окутал себя прежней маской и тихо вышел из дома. В Руконгае его ждали сотни душ для сбора, а время терять было нельзя.
В укромном лесу группа мятежников схлестнулась со специальным отрядом синигами. Эти повстанцы плевали на день и ночь – им хотелось лишь убить побольше синигами и заслужить милость сильных мира сего.
— Добрый вечер, господа. Не могли бы вы оказать мне маленькую услугу?
Среди грохота заклинаний Кидо и звона дзанпакто обе стороны вдруг услышали тихий голос. Настолько противоестественное явление заставило их замереть; вскоре клинки синхронно повернулись к новопоявившейся фигуре.
— Кто ты такой?
Попытки разглядеть незнакомца ни к чему не привели: наложенное Кидо искажало свет, облекающее его тело в блестящий, неясный контур.
— Ха‑ха… Просто хочу, чтобы вы кое‑что посмотрели.
С этими словами светящаяся фигура подняла меч, направила острие вниз и негромко прошептала: «Раскройся, Зеркальная Цветущая Луна». Раздался лёгкий звон, похожий на треск стекла – и ничего больше. Опомнившись, обе стороны ощутили раздражение и, решив, что их обманули, ринулись в атаку.
Но в глазах Айзена они уже рубили друг друга. Мятежники, к счастью, включали немало достойных образцов для экспериментов, а вот членов специального отряда…
Взглянув на окаменевших синигами, Айзен пожал плечами и решил их пощадить. Всё равно теперь, под чарами Зеркальной Цветущей Луны, они не представляли угрозы. Собрав при помощи специальных инструментов тела тех, чья духовная мощь казалась подходящей, он спокойно покинул поле боя.
Когда внушённая иллюзия рассеялась, бойцы специального отряда, оглядывая залитую кровью землю и груды тел мятежников, которых Айзен не забрал, ощутили лишь горькое облегчение. Хорошо хоть таинственный человек не обрушил мощь и на них – иначе лежали бы тут все без исключения.
Айзен перенёс собранные тела в тайную лабораторию у Западного района 80 Руконгая и долго вглядывался в пульсирующие линии данных на приборах. По собственной осторожной натуре он не должен был оставлять живых свидетелей. Но почему же всё‑таки пощадил?
Перед глазами всплыло лицо спящего Кесё. Большой и указательный пальцы Айзена медленно потерлись друг о друга – будто вновь вспоминая мягкость его носа под рукой.
Наверное, просто не хочет касаться Кесё руками, запятнанными чужой смертью…
Сосуке резко мотнул головой, прогоняя ненужные мысли, и погрузился в работу.
— Тьфу, всё из‑за этого идиота, — выдохнул он.
Жалоба потонула в жужжании машин, и кроме хранившихся в лаборатории тел, никто не услышал, что таилось в сердце Айзена.
Обновлено: 16.02.2026