— Тогда мы идём сообщить в специальный отряд?
Кесё Гэн тоже понял, что что-то нечисто. Подобные внезапные атаки не могли держаться на одной группе – наверняка где‑то ещё мятежники готовят удар.
Немного подумав, Яорути кивнула, соглашаясь с догадкой Кесё. Возвращаться в Сэйрейтэй и звать старика Ямамото за подмогой было уже поздно – разумнее напрямую поговорить с Кучики Хигахарой, возможно, удастся обратить замысел врага против него самого.
— Об этом скажем только Кучики Хигахаре. Двух других вице‑капитанов пока обойдём стороной.
Осторожность не мешает – ведь неясно, нет ли крота внутри специального отряда. Яорути и Кесё быстро добрались до лагеря, скрываясь по пути от лишних глаз, и незаметно проникли в палатку, где отдыхал Кучики Хигахара.
— Кто там?!
Кучики Хигахара, сидевший за столом и размышлявший, как разгромить мятежников, вскочил, схватился за рукоять меча и вскинул взгляд, выискивая источник звука.
— Эй, парень из рода Кучики, не напрягайся так, — из‑под тени вышла Яорути, сопровождаемая Кесё, и бросила Хигахаре письмо. — Мы пришли передать важную весть. Прочтёшь – всё поймёшь.
Увидев на ней герб рода Шихоин, Хигахара ослабил хватку и распечатал конверт. Чем дальше читал, тем сильнее дрожали у него губы – вот почему подавление мятежей буксовало: среди них завёлся предатель! Чёртовы ублюдки, из‑за которых его самого успел отругать тесть.
Кесё с интересом посмотрел на воина с символом рода Кучики – тонкий металлический обруч с тысячей блестящих звёзд. Ему стало любопытно, смогло бы ли шикай этого человека, умеющее подчинять чужие дзанпакто, помочь ему самому пробудить своё оружие.
— Проклятье, сволочи! — Хигахара грохнул кулаком по столу. Гнев полыхнул, обжигая рассудок – трудно вынести мысль, что из‑за этих гадов тесть в нём разочаровался. Хотелось тут же вытащить предателя и изрубить его на куски.
— Фух… спасибо вам обоим. Если бы не ваше предупреждение, снова посрамил бы тестя, — глубоко вздохнув, Хигахара сдержал злость и почтительно склонил голову.
— Что планируешь делать дальше? — Спросила Яорути.
Хоть Яорути и Кесё были гостями, но командовал здесь Хигахара – капитан специального отряда, и его слово решающее.
— В письме описано почти всё о нашем лагере, – сказал тот, нахмурившись. — Знать такие подробности, кроме меня, могли только Киносита Ханта и Сиракура Синъичиро. Если крот один – полбеды, а вот если…
Он не договорил, но Яорути и Кесё всё поняли: один предатель – можно опереться на второго и быстро подавить смуту, но если оба нечисты, то Хигахара увязнет между ними, а снаружи мятежники ударят по лагерю. Потери будут страшные.
— Не останетесь ли помочь? Род Кучики отплатит щедро, — сказал капитан.
Яорути взглянула на Кесё – ей безразлично, всё зависело от него.
— Чего уставилась? — Усмехнулся тот. — Если я сбегу перед боем, старик Ямамото точно не простит.
Он вспомнил, как тот возлагает на него надежды. «Куда бежать, – подумал Кесё, – это всего лишь бой с капитаном. Я и не на таких ходил». В груди шевельнулось нетерпение – редкая возможность скрестить клинок с офицером ранга капитана. Лишь бы не таким психом, как Ямамото, – с остальными‑то по силам справиться.
— Признателен, — кивнул Хигахара. — Сейчас вызову обоих моих вице‑капитанов для разговора. Когда начну – помогите.
Он послал гонца за Хантой и Синъичиро, а также предупредил прибывших с ним синигами из рода Кучики, чтобы усилили охрану периметра. Закончив подготовку, трое принялись ждать и настраиваться на предстоящий бой.
— Капитан Кучики, зачем вы нас вызывали? — Вошедшие Киносита Ханта и Сиракура Синъичиро, увидев Яорути и Кесё, переглянулись – странно видеть здесь хозяйку рода Шихоин с мальчишкой.
— Леди Шихоин нашла неподалёку лагерь мятежников, — спокойно произнёс Хигахара, — я планирую вместе с вами устранить угрозу.
Киносита и Сиракура обменялись тревожным взглядом – предчувствие нехорошее.
— Если это всего лишь мелкий отряд, зачем не послать десяток бойцов? — Спросил Ханта.
— Шум будет слишком велик – спугнём врага. Лучше пойдём сами, командиры.
Логично, но сердца обоих сжались. Дорога к «лагерю мятежников» оказалась знакомой до боли. Увидев место, они похолодели.
— Что ж, думаю, вы догадываетесь, зачем я привёл вас сюда, — негромко сказал Хигахара, доставая письмо. — Лучше признайтесь сами – тогда останется хоть капля достоинства.
— Эх… значит, вы оба, — тихо произнёс он, глядя на помрачневших офицеров. — Жаль.
Кесё, стоявший позади с Яорути, бросил на неё странный взгляд – уж очень привычной казалась эта сцена.
— Спорим, через минуту сами объяснят, зачем предали, — шепнул он.
Яорути посмотрела на него как на сумасшедшего – кто же станет сам рассказывать, почему продал родных?
— Ха‑ха! А для чего ещё? Ради силы, конечно! — Расхохотался Киносита. — Великий господин обещал нам небывалую мощь, когда переворот свершится – Общество Душ будет нашим!
Если бы Яорути в этот момент пила, точно поперхнулась бы. Вот ведь дело – и правда угадал младший брат Кесё. Или у него дар предвидения?
Слова отрезали остаток притворства – началась схватка. Вопрос стоял просто: выживет сильнейший.
Хигахара, чтобы не мешать Яорути и Кесё, увёл более опасного Сиракуру Синъичиро на другой фланг. Он ведь не знал, что один из двоих вообще не пользуется дзанпакто, а другой свой ещё и не пробудил. Разве это не насмешка судьбы?
Кесё с лёгким разочарованием провожал его взглядом – хотел было воспользоваться силой Мурамассы, что заключена в дзанпакто Хигахары, чтобы пробудить собственную, но придётся отложить.
— Ты или я? — Спросил он Яорути.
— Смотри внимательно, — усмехнулся Кесё. — Моя дорога к славе начинается здесь.
Яорути прикрыла глаза ладонью – казалось, у Кесё что‑то не в порядке с головой. Она отошла чуть в сторону, готовая вмешаться, если тот натворит бед.
— Что, – взвился Киносита Ханта, – смеёшься надо мной? Думаешь, трёхуровневая духовная мощь – не повод заноситься? Сейчас покажу, что могу!
Узнав, что у противника лишь третья ступень, Кесё даже обрадовался – ожидал худшего. Ну вот и шанс размяться.
— Не стоит кичиться, — тихо сказал он, обнажая асаути. — Это только выдаёт твою слабость.
Парень смотрел спокойно, но внутри закипало – давно хотел размахнуться этим мечом по Ханте, чьи подвиги в его глазах тянули на позор. «Ну уж нет, – подумал он, – за такое надо платить».
Мгновение – и сталь сверкнула. Ханта инстинктивно успел подставить клинок, ощутив через него чудовищную силу удара. «Сейчас юнцы все такие?» – мелькнуло в голове.
— Хадо номер одиннадцать – Грозо‑сшиватель, — произнёс Кесё.
По лезвию пронеслась вспышка – электрический поток ударил в тело Ханты. Не ожидавший удерживать удар мастер‑мечник на миг оглох от грохота и ослеп от света. Тело дёрнулось, запахло гарью – но капитанов такие царапины не берут – кожа у них как броня.
— Проклятье! Разруби, Тораомару! — Взревел он.
Вслед за криком его дзанпакто расправилась, превратившись в тяжёлую, как копьё, саблю. Обретя силу шикай, Ханта с торжествующей ухмылкой пошёл в атаку – но Кесё с лёгкостью увернулся. Его шунпо и белый бой сбили соперника с ног, вминая в землю, оставив капитана в растерянности – где вверх, где низ, и почему жизнь так несправедлива.
Обновлено: 16.02.2026