— Ты опоздал на двадцать семь минут.
Ямамото Генрюсай оставался невозмутим, но его фигуру окутывали тончайшие, но ощутимые нити испепеляющего жара. Этот жар искажал сам воздух, заставляя духовные частицы вибрировать, и остальные капитаны, повинуясь инстинкту, сделали ещё один шаг назад, подальше от источника опасности.
Даже будучи сильнейшим воином в Сейрейтее, главнокомандующий нечасто демонстрировал свою силу. И тот факт, что он позволил своей энергии просочиться наружу, пусть даже в ничтожном количестве, говорил о многом. Такого жара было достаточно, чтобы заставить любого капитана держаться на почтительном расстоянии.
Его полуприкрытые веки медленно поднялись, и в глубине зрачков на миг вспыхнул и погас ослепительный огонь.
Глубокий и властный голос старика эхом разнёсся по всему додзё:
— Старик требует разумного объяснения.
Несмотря на колоссальное давление, Софу сохранял свою мягкую улыбку. В этот момент он был поразительно похож на недавно назначенного капитана Пятого отряда, Айзена Соске.
— Тренировка, — со спокойным достоинством ответил Цунаяширо Софу. — Неукоснительная самодисциплина — единственный путь к настоящей силе.
Он сделал паузу, обводя взглядом собравшихся, и добавил:
— В конце концов, слабый капитан — это не то, что нужно Обществу Душ. Вполне разумное объяснение, не так ли?
После его слов в додзё вновь воцарилась тишина.
Десятки взглядов скрестились на фигуре молодого человека, и в большинстве из них читалось неподдельное восхищение.
Осмелиться отстаивать свою правоту перед главнокомандующим, который вот-вот впадёт в ярость, — одно это уже заслуживало их искреннего уважения.
Более того, экзаменационный бой ещё даже не начался, а он уже вёл себя так, словно капитанский пост был у него в кармане.
«Ну и храбрец же ты, парень!»
И, как и ожидалось, от таких слов старое лицо Ямамото потемнело ещё больше.
Стоявший неподалёку Тоусен Канаме тоже помрачнел, хотя из-за его тёмной кожи было невозможно разобрать, изменился ли он в лице.
Этот довод застал Ямамото Генрюсая, уже готового разразиться гневом, врасплох.
Любой шинигами в здравом уме не стал бы в такой ситуации открыто провоцировать главнокомандующего.
Но, очевидно, этот третий офицер Девятого отряда был далеко не в своём уме.
Об этом можно было судить хотя бы по слухам, что ходили о нём по всему Сейрейтею.
Какой ещё шинигами называл ежедневные сто отжиманий и десятикилометровую пробежку «тренировкой»? Да с такой нагрузкой с лёгкостью справился бы даже первокурсник Академии!
— Объяснение с натяжкой принято, — наконец произнёс Ямамото, убирая свою гнетущую ауру. Его старческий голос вновь наполнил додзё. — Но даже тренировки нужно проводить сообразно обстоятельствам.
— На этот раз старик не будет придираться. Готовьтесь к экзаменационному бою!
Поняв, что осадить дерзкого юнца не удалось, он переключил всеобщее внимание на главную тему сегодняшнего собрания.
Экзаменационный бой!
Битва, которая решит, кому достанется пост капитана Девятого отряда!
После того как капитан, лейтенант, четвёртый, шестой и седьмой офицеры были изгнаны, единственными претендентами на вакантное место остались Цунаяширо Софу и Тоусен Канаме.
— Пятый офицер Тоусен, — взгляд Софу переместился на его оппонента. На губах наследника клана Цунаяширо играла всё та же мягкая улыбка. — Вы готовы?
В ответ на провокацию Тоусен Канаме промолчал, лишь положив правую руку на рукоять своего меча. Его абсолютно белые глаза не выражали никаких эмоций, а истинные чувства были надёжно скрыты под костяной маской, закрывавшей нижнюю часть лица.
— Какая внушительная аура, — пробормотал Кьёраку Сюнсуй, поправляя свою соломенную шляпу. Его ленивый взгляд скользил от одного бойца к другому. — Раз так, то начинайте.
В тот же миг, как прозвучали его слова, два столпа колоссальной духовной мощи взметнулись к потолку, заполнив додзё осязаемым давлением.
Каменные плиты под их ногами издали жалобный треск и пошли сетью паутинообразных трещин.
Поднялся ураганный ветер, закружившийся вихрем по всему залу.
Зрители, будь то капитаны или рядовые шинигами, застыли с выражением шока на лицах.
Офицеры из других отрядов и вовсе разинули рты, не в силах поверить своим глазам.
«Мы же все офицеры, одного поля ягоды! Вы что, ребята, тайно на дополнительные занятия ходили? Какого чёрта вы вдруг выдаёте реяцу капитанского уровня? Как нам теперь спокойно сачковать?»
Офицеры переглянулись, и на лице каждого читалось глубокое уныние.
В отличие от них, капитаны смотрели на два столпа материализовавшейся духовной мощи с явным одобрением и не скрывали своего восхищения.
— Духовная мощь обоих офицеров достигла капитанского уровня.
— Похоже, кто бы из них ни победил, он будет достоин занять пост капитана Девятого отряда.
— Третий офицер Софу служит в Девятом отряде всего три года. Он воистину оправдывает своё звание гения.
Два сгустка концентрированной энергии противостояли друг другу в центре додзё. Они сияли так ярко, что, казалось, разрывали сам воздух. Рядовые шинигами, наблюдавшие за поединком издалека, ощущали удушье, словно невидимая рука схватила их за горло.
Софу не собирался недооценивать Тоусена. После столь долгой самодисциплины ему был нужен достойный противник, чтобы измерить свой нынешний уровень силы. И Тоусен Канаме подходил для этой роли как нельзя лучше.
— Третий офицер Софу, прошу, будьте осторожны, — произнёс Тоусен, следуя правилам вежливости и предупреждая противника перед началом боя.
Слева от него вспыхнул яркий свет. Его асаучи с пронзительным звоном вылетело из ножен и устремилось прямо к Софу.
Атака была стремительной, как порыв ураганного ветра, и в одно мгновение накрыла всё додзё!
*ДЗЫНЬ!*
Раздался оглушительный звон скрестившихся клинков.
Под костяной маской на обычно бесстрастном лице Тоусена промелькнуло удивление.
Невероятная сила, передавшаяся через лезвие дзанпакто, была не похожа на ту, которой должен обладать обычный шинигами. Более того, она продолжала нарастать, словно не имея предела!
Уголки губ Софу слегка приподнялись. Уверенность, исходившая от него, лишь добавляла ему очарования.
Его сила не ограничивалась одной лишь духовной мощью.
Выполняя ежедневные задания Системы, он время от времени получал усиление самой сущности своей души.
Пусть эти прибавки и были незначительными, но за долгое время его и без того крепкая душа стала ещё могущественнее.
Это привело к тому, что при равном уровне духовной мощи Софу был практически непобедим.
— Такой уровень силы…
В зрачках Софу, казалось, плясали искры молний.
— …совершенно недостаточен для того, чтобы стать капитаном Девятого отряда, пятый офицер Тоусен.
*БУМ!*
Сокрушительная мощь вырвалась на свободу, и Тоусена отбросило назад. Он тут же вонзил клинок в пол, чтобы затормозить, и пропахал в каменных плитах глубокую борозду.
«Он полностью превзошёл меня в грубой силе?» — пронеслось в мыслях Тоусена.
Он выпрямился, поднял дзанпакто вертикально перед собой, и интенсивные волны духовной мощи заструились вокруг него.
В глазах Софу мир внезапно лишился всех красок, оставив лишь блеклые оттенки чёрного и белого.
В этот миг всё вокруг замерло.
И в наступившей тишине по додзё разнёсся чистый, пронзительный звон, похожий на стрекот цикады.
Тоусен поднял свой клинок. Духовная мощь вибрировала на лезвии, и в нарастающее гудение вплетались низкие слова команды освобождения:
— Звени, Сузумуши!
Обновлено: 20.01.2026