После четвертьфиналов пары для матчей больше не определялись жеребьёвкой.
На этом этапе соревнования Асидо уже разобрался в уровнях силы студентов.
Он лично определял пары, исключая элемент случайности, чтобы сделать предстоящие матчи более захватывающими.
В результате Хирако Шинджи, Чиджо Кана, Кучики Соджун и Омаэда Кишиносуке не встретились друг с другом в полуфиналах.
И, как и ожидал Асидо, все четверо легко победили своих соперников.
Полуфинальные пары были следующими: Хирако Шинджи против Кучики Соджуна и Чиджо Кана против Омаэды Кишиносуке.
«…Я пропал», — лицо Хирако Шинджи вытянулось. «Мне предстоит сражаться с Кучики Соджуном?»
Он наблюдал за матчами Кучики Соджуна — этот парень был не из тех, кого он мог надеяться победить.
Разрыв в силе был слишком велик.
Хирако Шинджи даже подозревал, что Кучики Соджун не показал своей истинной силы ни в одном из своих матчей.
Он всегда позволял сопернику нанести несколько ударов первым, и только когда у того заканчивались варианты, он действовал — побеждая в одно мгновение.
Казалось, будто он оценивает мастерство соперника в фехтовании.
«Тебе ещё повезло. Мне пришлось столкнуться с этим монстром в первом же раунде! Уф…» — Мугурма Кенсей потёр лоб. Шишка, которую ему оставил Кучики Соджун, всё ещё не прошла.
«Мой соперник тоже силён. Этот парень слишком яростный — он несколько раз расколол пол арены», — вздохнула Чиджо Кана, словно забыв, что сама не раз разрушала пол арены.
«Теперь вас осталось только четверо. Каждый, кто дошёл до этой стадии, не слабак», — вмешалась Каторы Нанацуки, чтобы подбодрить их. «Я горжусь вами всеми за то, что вы здесь. Не берите на себя слишком много давления — просто делайте всё, что в ваших силах!»
«Я выложусь на полную! Ещё одна победа, и я смогу выучить новую технику фехтования!» — Чиджо Кана сжала свои маленькие кулачки, подбадривая себя с избытком энергии.
«Я тоже постараюсь!» — кивнул Хирако Шинджи. Он уже был доволен своим выступлением — в конце концов, он никогда раньше не занимался фехтованием. За два месяца он победил множество студентов, которые практиковались годами.
После короткого перерыва бойцы один за другим вышли на арену.
Хирако Шинджи встретился взглядом с соперником.
У Кучики Соджуна были гладкие чёрные волосы до плеч, часть которых была собрана у левого уха с помощью заколки Хошикен, удерживающей их на месте.
Его выражение лица было мягким, с добрыми глазами и лёгкой, дружелюбной улыбкой.
В нём не было той подавляющей ауры, которую часто несут представители высших дворянских семей.
Он выглядел безобидным — но Хирако Шинджи чувствовал от него странное давление.
Кучики Соджун сохранял одно и то же выражение лица во всех своих матчах, даже побеждая соперников.
Матч начался. Оба поклонились и обнажили свои мечи.
Кучики Соджун не сказал ни слова насмешки — он просто молча смотрел на Хирако Шинджи, ожидая, пока тот сделает первый ход.
Хирако не стал медлить. Он шагнул вперёд, поднял руку и нанёс удар.
Туд—
Удар, выполненный на высокой скорости, был легко заблокирован.
Он не остановился — сосредоточил реяцу в ногах, присел и оттолкнулся от земли, в мгновение ока оказавшись за спиной Кучики Соджуна.
Он поднял меч и с силой опустил его на затылок Соджуна.
Туд—
Ещё один резкий удар. Казалось, будто у Кучики Соджуна были глаза на затылке. Не поворачиваясь, он поднял деревянный меч над головой и заблокировал удар.
Хирако повернул запястье, используя столкновение, чтобы отскочить от клинка Соджуна. Он сменил позицию и нанёс ещё один удар с другого угла.
Движение было таким быстрым, что, по его расчётам, Кучики Соджун не успел бы переместить меч для блока.
И действительно, клинок Соджуна не перехватил удар.
Туд—
Но в тот момент, когда меч Хирако почти достиг цели, снова раздался знакомый звук столкновения деревянных мечей.
Глаза Хирако расширились — его меч был остановлен концом рукояти клинка Соджуна!
Соджун заблокировал атаку самым концом рукояти!
Если бы их реяцу и контроль были равны, такой блок должен был выбить меч из рук.
Но Кучики Соджун лишь слегка наклонил корпус, чтобы поглотить силу удара. Его хватка на мече оставалась твёрдой и устойчивой.
Улыбаясь, Соджун повернул запястье, стряхнув клинок Хирако с рукояти.
Затем, внезапно прыгнув, он ударил Хирако концом деревянного меча прямо в подбородок.
Хирако Шинджи мгновенно потерял сознание — он отключился ещё до того, как упал на землю.
«Клан Кучики действительно нечто. В каждом поколении рождается кто-то выдающийся. Этот Кучики Соджун точно станет ещё одним капитаном», — сказал Ямада с лёгкой тоской.
Он родился в младшем дворянском клане. Никто в его роду даже близко не подходил к уровню капитана. Стать офицером с местом считалось уже выдающимся достижением.
Но клан Кучики, похоже, производил гениев вроде Соджуна в каждом поколении.
«Похоже, всё это поколение студентов будет жить в тени Соджуна. Остаётся надеяться, что это не подорвёт их уверенность», — вздохнул Накано и покачал головой.
Он вспомнил, как сам чувствовал себя в академии, будучи однокурсником Кёраку Шунсуя и Укитаке Джюширо — они полностью затмевали всех.
Эти двое уже на студенческой скамье достигли уровня капитана. Если бы не беззаботный нрав Кёраку Шунсуя, главнокомандующий давно бы позволил ему возглавить отряд, вместо того чтобы держать его рядом для длительного наставничества.
Накано взглянул на Цунаяширо Токитани и вдруг вспомнил — они тоже были однокурсниками.
Но тогда Токитани был тихим и незаметным.
Позже, служа во 2-м отряде, Накано слышал тревожные слухи о Токитани. Говорили, что его личность довольно извращённая, и он любит издеваться над простолюдинами Руконгая.
«Такой, как ты… встретив студента вроде Кучики Соджуна — ты чувствуешь гордость или зависть?» — подумал Накано.
Но он ошибался.
В тот момент Цунаяширо Токитани не чувствовал ни гордости, ни зависти.
Он испытывал… отвращение.
Он смотрел на мягкую улыбку Соджуна и слегка прищурился.
Он хорошо знал историю Общества душ и точно понимал, как возникли пять великих дворянских домов.
И для него элегантная манера Кучики Соджуна была лишь тошнотворным притворством.
Каторы Нанацуки унесла Хирако Шинджи с поля, использовала кайдо, чтобы вылечить его опухшую челюсть, и, убедившись, что серьёзных травм нет, оставила его на попечение Мугурмы Кенсея и Кобаяши.
«Давай, Кана! Ты последняя надежда второго класса — я не хочу видеть гражданскую войну первого класса в финале!» — крикнул Мугурма Кенсей.
«Я одолею своего соперника!» — твёрдо кивнула Чиджо Кана и шагнула на арену.
Обновлено: 21.01.2026