Из-за правила избегания одной группы в четвертьфинале, Тижо Кана и Хирако Синдзи, будучи из победного раунда, не будут сражаться против мощного Кучики Со:джуна.
Жеребьёвка шестнадцати учеников быстро завершилась.
"Кто тебе достался?" — Тижо Кана помахала бумажкой в руке и показала её Хирако Синдзи.
Её противником оказался Касумиодзи Годжо, которого Хирако Синдзи выбил в утешительный раунд, но который сумел пробиться обратно.
"Ах, тебе достался тот парень, да? Его стиль меча такой жёсткий — прямо как из учебника. Не так много реального боевого опыта. Довольно легко справиться," — прокомментировал Хирако, показав свой матч: Исе Рикка.
Он взглянул в толпу и заметил её — скромную девушку в очках, с мягким и спокойным выражением лица, излучающую умиротворённую и грациозную ауру.
Хирако видел её бои раньше. Её фехтование было отточенным; она выигрывала каждый матч чисто техникой.
"Исе Рикка... Она из семьи Исе, да," — Тижо Кана задумчиво посмотрела на бумажку, вспоминая, что знала о клане. "Думаю, она следующая глава семьи Исе. Тебе лучше быть осторожным."
"О? Она такая крутая?" — спросил Хирако, подняв бровь.
Кана покачала головой. "Не совсем. Семья Исе немного особенная. Большинство их членов не могут использовать Асаучи, но они невероятно искусны в Кидо."
"Исе Рикка, как наследница, должна унаследовать легендарный меч Восьми Зеркал семьи."
"Но этот меч давно потерян, так что она точно его не унаследовала."
"Что означает, что она, вероятно, не прошла тренировку медитации с Занпакутō, так что ты сможешь подавить её своим Рейацу."
"Тогда почему ты сказала, что мне нужно быть осторожным?" — спросил Хирако с любопытством.
Кана ухмыльнулась. "Я имела в виду, не влюбись в неё~ В Обществе душ ходит слух: любить женщину из клана Исе — значит быть готовым отдать за неё жизнь!"
"А?" — Хирако рассмеялся. "Какой странный слух."
"Нет-нет, это многократно подтверждено!" — серьёзно сказала Кана. "Семья Исе ведёт ритуалы, но это как проклятие. Многие мужчины, вступившие в брак с семьёй Исе, умирали молодыми и таинственно."
"...Ладно тогда." — Хирако почесал голову.
"Четвёртый раунд, первый матч! Хирако Синдзи против Исе Рикка — пожалуйста, выйдите на сцену."
Оба быстро поднялись на платформу. Хотя её называли платформой, это была просто широкая деревянная доска, уложенная на пол зала для тренировок с мечами.
Разговоров не было. Они поклонились друг другу, затем вытащили деревянные мечи.
На этот раз Хирако не ждал первого хода противника. Он бросился вперёд на полной скорости, намереваясь подавить её своим Рейацу.
Кана упомянула, что Исе Рикка, вероятно, не проходила тренировку медитации с Занпакутō, что означало, что её Рейацу, скорее всего, слабее его.
Он нанёс три быстрых удара подряд.
Основы фехтования у Рикки были крепкими. Она смогла заблокировать все три атаки.
Но, как и сказала Кана, она не проходила тренировку медитации с Занпакутō, и её Рейацу было намного ниже, чем у Хирако. После трёх обменов её ладони уже онемели.
Хирако не сдерживался только потому, что она была девушкой. Он продолжал атаковать неустанно.
Тук, тук, клац-клац-клац—
Деревянные клинки сталкивались снова и снова с быстрой последовательностью.
Рикка была осторожна, избегая давать Хирако возможность втянуть её в сцепление клинков. Каждый раз, когда их мечи соприкасались, она сразу корректировала свою стойку, никогда не задерживаясь в поединке силы.
Но её форма постепенно разваливалась. Скоро она не смогла выдержать давление Хирако.
"Хра!" — Увидев брешь, Хирако нанёс чистый удар вниз — его деревянный меч хлопнул её по голове.
Её глаза закатились, и она потеряла сознание.
"Ой. Случайно вырубила," — пробормотал Хирако, почёсывая голову. "Её навыки меча действительно острые. Если бы моё Рейацу не было намного сильнее, я, вероятно, не победил бы. Как только увидел брешь, времени сдерживаться не было."
"Хирако Синдзи — побеждает!"
Катори Нанатсуки объявил результат. Кобаяси-сэнсэй, дежурившая на медицинской службе, подошла и унесла Рикку.
"Поздравляю, Катори-сэнсэй. Ваш ученик попал в топ-восемь. Похоже, я вам должна ужин," — поддразнила Кобаяси.
"Тогда благодарю заранее. Жду вашего угощения," — ответил Нанатсуки с улыбкой.
С мест учителей заговорил Асидо, анализируя бой.
"Основы Хирако Синдзи крепки как скала. Атаковать с такой скоростью, и его стойка ни разу не дрогнула. Давно я не видел такого перспективного первокурсника... Очень редкий талант. Почему у меня не было таких учеников, когда я преподавал?"
Асидо вздохнул. "Как только вернусь из Уэко Мундо, обязательно заберу его в 11-й отряд. Парень с таким боевым потенциалом идеально подходит нам!"
"У него есть наставник Катори-сэнсэй — ему необязательно идти в 11-й отряд," — рассмеялся Накано. "Он бы отлично подошёл и для 2-го отряда."
Накано имел связи с 2-м отрядом. Он был не только главой отдела Хакуда, но и инструктором Хакуда в Онимицукидō.
"Хирако Синдзи только первокурсник. У него ещё годы до выпуска, а вы уже спорите за него?" — усмехнулся другой глава отдела, Ямада.
"Такие таланты редки!" — громко рассмеялся Асидо.
Тем временем Цунаёсиро Токитани имел мрачное выражение лица.
Распределение по классам было организовано проректором — человеком из фракции Цунаёсиро — чтобы проложить путь для Токитани к посту главы отдела фехтования. Но каким-то образом они пропустили трёх вундеркиндов.
"Бесполезные дураки. Они даже с такой простой задачей не справились..."
Следующий матч — Кучики Со:джун против Кобане Дзин'эмон.
Кобане хорошо показал себя на экзамене. Хотя он проиграл Исе Рикке в первом раунде, он пробился вверх из утешительного раунда.
Он ценил эту возможность. Ученики, попавшие в топ-восемь, получат особую награду — шанс войти в продвинутый класс фехтования на месяц раньше.
Кобане отчаянно хотел туда попасть.
К сожалению, теперь ему противостоял куда более сильный противник, чем Исе Рикка.
Как только матч начался, Кобане был быстро побеждён Кучики Со:джуном.
Разрыв между ними был огромным — в Рейацу, Зандзюцу и Шунпо. Шансов на победу не было.
"Ты выложился на все сто. Приходи ко мне после класса," — сказал Нанатсуки, похлопав Кобане по плечу в знак поощрения.
Хотя его талант был только B+, его преданность и любовь к фехтованию заставили Нанатсуки дать ему шанс.
К тому же Нанатсуки вспомнил, что получил бонус к характеристикам, когда впервые взял ученика с талантом ранга S.
Он подозревал, что может быть бонус за каждый уровень таланта, которого он принимает.
Обновлено: 21.01.2026