Хирако Синдзи и Касумиодзи Годжо поднялись на платформу.
Синдзи взглянул на Катори Нанатсуки, стоящего у края платформы, и поймал ободряющий взгляд своего учителя.
Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Он не мог позволить себе проиграть этот матч — ему нужно было одержать первую победу для второго класса!
"Если сдашься сейчас, ещё не поздно," — небрежно сказал Касумиодзи Годжо.
"Айя, если я сдамся, Катори-сэнсэй снимет с меня шкуру. Даже если я не смогу тебя победить, хотя бы пару ударов обменяюсь," — ответил Синдзи с ухмылкой.
Услышав это, Касумиодзи Годжо не стал его дальше уговаривать и просто занял боевую стойку.
Синдзи тоже сжал деревянный меч обеими руками и приготовился.
"Неплохо, хороший дух," — одобрительно сказал глава отдела фехтования Асидо.
С тех пор как О:маэда Кишиносукэ начал первый матч с впечатляющим выступлением, ученики второго класса испытывали колебания, сталкиваясь с учениками первого класса.
Но Синдзи, стоящий сейчас на платформе, казалось, обладал сердцем из стали. Он выглядел спокойным и собранным.
Более того, уголок его губ был слегка приподнят, образуя едва заметную улыбку. Несмотря на то, что перед ним стоял сильный и известный противник вроде Касумиодзи Годжо, он не проявлял ни капли страха — наоборот, казался полностью расслабленным.
"Этот Хирако Синдзи — ученик Катори-сэнсэя, да? Жаль, что он из Руконгая и не так давно тренируется у Катори-сэнсэя. Сомневаюсь, что он сможет победить такого, как Касумиодзи Годжо," — сказал Данму Дзо:сукэ.
"Ученик Катори-сэнсэя?" — глава отдела фехтования Асидо моргнул, затем вспомнил, что кто-то упоминал, что додзё Катори-рю — принадлежавшее бывшему капитану восьмого отряда Катори Батсу'унсай — снова начало принимать учеников. "Похоже, нынешний главный инструктор Катори-рю — это Катори-сэнсэй. Значит, этот бой, возможно, стоит посмотреть."
Цунаёсиро Токитани равнодушно взглянул на двоих на арене. Он не верил, что ученик из Руконгая мог бы победить Касумиодзи Годжо — одного из лучших в его классе.
На платформе Синдзи выглядел расслабленным на поверхности, но на самом деле он уже успокоил свои мысли и полностью сосредоточился на наблюдении за движениями Годжо.
Как только Катори Нанатсуки объявил начало матча, Касумиодзи Годжо рванулся вперёд с взрывной силой. Годы базовой тренировки позволяли ему двигаться на высокой скорости, не теряя формы.
Он не оставлял уязвимостей — в мгновение ока он уже был перед Синдзи, направив деревянный меч прямо в лицо с ослепительной скоростью.
Уголок рта Синдзи растянулся в ещё более широкую ухмылку, обнажая ряд аккуратных белых зубов. Лёгким движением запястья он контратаковал, направив удар в горло Годжо.
Выражение лица Годжо слегка изменилось. Он не ожидал, что Синдзи выберет не уклоняться или отступать, а пойти на обмен ударами!
Если он не отступит, его меч может ударить Синдзи в лоб — но меч Синдзи попадёт в его горло первым.
Потому что руки Синдзи были длиннее!
Эта небольшая разница оказалась решающей.
Годжо на мгновение заколебался. Его отличные основы позволили ему среагировать на ходу — он остановил атаку, развернулся на одной ноге и шагнул влево.
В одно мгновение движение Годжо напоминало змею, извивающуюся и скользящую мимо удара Синдзи. Он повернулся, опуская клинок на правое плечо Синдзи.
Однако удар Синдзи был уловкой.
Он рассчитывал, что Годжо сменит технику, и оставил достаточно силы, чтобы адаптироваться. Почти в тот момент, как Годжо шагнул левой ногой, Синдзи перевернул запястье и превратил удар в восходящий диагональный взмах.
Синдзи угадал правильно!
Если бы Годжо продолжил атаку, клинок Синдзи ударил бы по его руке первым — а по правилам матча даже удар по руке означал потерю очка.
В тот момент казалось, что Годжо сам бросился на меч Синдзи.
Но клинок Синдзи уже был слишком близко, и у Годжо не было времени для парирования. Его единственным вариантом было броситься к земле в отчаянном кувырке, чтобы увернуться от удара.
Но кувырок не был идеальной защитой!
Синдзи заметил уязвимость в открытой форме Годжо во время кувырка и быстро бросился вперёд.
Один чистый удар — прямое попадание в спину Годжо!
Несмотря на несколько обменов, Годжо не смог нанести ни одного удара. Напротив, Синдзи заработал первое очко. Как инструкторы, так и ученики, наблюдавшие за боем, были ошеломлены.
"Этот ученик действительно тренировался у Катори-сэнсэя всего два месяца?" — глаза главы отдела фехтования Асидо загорелись. Сам будучи энтузиастом фехтования, он сразу понял, что у Синдзи сильные основы. Его боевые инстинкты были острыми — иначе такая точная синхронизация была бы невозможна.
"Может, даже не два месяца. В последний раз, когда мы ужинали с Катори-сэнсэя, он упомянул, что Синдзи недавно стал его учеником. Он был последним из трёх учеников, которых принял Катори-сэнсэй," — сказал Данму Дзо:сукэ, не веря своим ушам.
Новость о том, что Катори Нанатсуки взял Котетсу Исане в ученицы, ещё не распространилась, поэтому Данму всё ещё думал, что у него только три ученика.
Он знал о трёх, потому что несколько раз угощал Катори Нанатсуки едой, чтобы поблагодарить за то, что тот взял на себя нагрузку класса Мураты-сэнсэя. Позже Катори ответил взаимностью, приготовив еду в додзё — где Данму и встретил трёх учеников.
"Второй класс породил гения!" — похвалил глава отдела фехтования Асидо. Затем его осенила мысль, и он посмотрел на Данму Дзо:сукэ. "Ты сказал, что у Катори-сэнсэя три ученика. Другие двое тоже из твоего класса? Они тоже такие гении?"
"Другие двое — Тижо Кана и Мугурума Кенсей. Я не знаю их настоящую силу — я не видел, как они тренируются," — ответил Данму.
Цунаёсиро Токитани слегка нахмурился, и в его сердце закралось лёгкое чувство тревоги.
"Чёрт возьми!" — Касумиодзи Годжо поднялся на ноги, лицо покраснело от раздражения. Он не ожидал, что окажется в таком унизительном положении.
Он был одним из выдающихся учеников этого класса — его имя было известно даже среди старшекурсников.
Он был прямым потомком семьи Касумиодзи, готовящимся к лидерству. Даже была вероятность, что однажды он унаследует семью. А теперь он опозорился перед никем из Руконгая.
Если об этом дойдёт до его клана, его будут высмеивать!
Гнев вспыхнул в Годжо. Он начал направлять свою Рейацу в клинок. Он планировал закончить матч с той же взрывной силой, что показал ранее О:маэда Кишиносукэ.
"Я не хотел выпендриваться, но ладно — ляг и лежи!" — прорычал Касумиодзи Годжо.
Его Рейацу бурно взлетела, когда он нанёс мощный удар по Хирако Синдзи.
Обновлено: 21.01.2026