Глава 5 — Глава 5 Продвижение Неллиэль

«Неужели эффект действительно настолько хорош?» — подумал Акира. Он опустил голову и внимательно осмотрел своё тело. Ожоги, полученные в предыдущей схватке с Гигантским Осьминогом, в основном зажили менее чем за полдня благодаря слюне Неллиэль. Затем он встал, и его взгляд упал на спину Неллиэль, которая была ранена ранее. Он увидел, что её рана тоже в основном зажила под воздействием собственной слюны, оставив лишь едва заметные следы. В следующую секунду Акира взмахнул своим змеиным хвостом, обвив им две разбитые маски размером с жернова. Это были именно те маски из «Полости Гигантского Осьминога», которые он только что разрезал пополам. Он сохранил относительно небольшой фрагмент и осторожно подтолкнул больший к Неллиэль: — Ты тоже скоро продвинешься, не так ли? Это для тебя. Он давно чувствовал, что Неллиэль достигла пика своего могущества среди пустых, ей оставался всего один шаг до превращения в Гигантского Пустого. И этот большой кусок маски Гигантского Пустого оказался способен помочь ей пересечь этот порог. — Ты всегда защищала меня раньше; теперь моя очередь защищать тебя. Услышав это, Неллиэль ничего не сказала, но по её овечьему лицу мгновенно разлился румянец. Она осторожно опустила голову и ласково погладила змеиное брюхо Акиры макушкой. Акира инстинктивно махнул змеиным хвостом, нежно поглаживая её голову в ответ. С этими словами Акира поднял небольшой кусочек маски и быстрыми, решительными движениями проглотил его, как печенье, в мгновение ока. «Как и следовало ожидать от Гигантского Пустого…» — подумал он. Как только маска вошла ему в желудок, поток духовных частиц мгновенно распространился по всему его телу, не только значительно ускорив заживление оставшихся ран, но и ускорив рост новых чешуек на его теле. Со временем частицы духовной энергии из меньшего фрагмента маски были полностью поглощены Акирой. Он ясно чувствовал, что общее количество духовного давления в его теле увеличилось более чем на 10 %, и что его раны в значительной степени зажили. — Начнём. Акира обернулся и посмотрел на Неллиэль, стоявшую позади него. Неллиэль, не колеблясь, открыла рот и проглотила большой кусок маски несколькими укусами. «Маленький Акира уже могущественный Пустой; я должна стать сильнее, чтобы защитить его», — подумала она. Когда Неллиэль стала свидетельницей битвы Акиры с Гигантским Осьминогом, она поняла, что боевая мощь Акиры уже превосходит её собственную. Она также понимала, что только став сильнее, они смогут выжить в долгосрочной перспективе в этом варварском Уэко-Мундо. По мере того как частицы духа из большего фрагмента маски переваривались и поглощались, тело Неллиэль постепенно менялось, и от неё начало исходить розовое свечение духовного давления. Мгновение спустя духовное давление резко возросло, образовав тридцатифутовый розовый шар света, который полностью окутал всё её тело. Очевидно, что Неллиэль также сформировала кокон метаморфозы во время своего превращения в Гигантского Пустого. С того момента, как Неллиэль начала своё продвижение, Акира сохранял боевую стойку, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. Но спустя долгое время не появилось даже половины пустых. Причина была проста: место, где он и Неллиэль сейчас находились, было самой дальней частью Новорождённой Земли Песчаного моря. Большинство окопавшихся здесь пустых были новорождёнными пустыми; даже Сильные Пустые встречались редко. Предыдущее появление этой гигантской осьминожьей норы здесь было крайне маловероятным случайным событием. Более того, колебания духовного давления, которые Неллиэль излучала во время своего превращения в Гигантского Пустого, были гораздо интенсивнее, чем когда Акира достиг уровня Сильного Пустого. Даже если бы пустой заметил шум, он бы никогда не осмелился его провоцировать. Благодаря этому процесс продвижения Неллиэль прошёл на удивление гладко. Долгое время не имея внешних врагов, Акира постепенно расслабился, рассеянно осматривая окрестности, и наконец его взгляд остановился на гигантском коконе метаморфозы, окутывающем Неллиэль. По его мнению, поверхность кокона была покрыта слабым голубым ореолом. Это означало, что Неллиэль, чьё духовное давление теперь было схожим с его собственным, соответствовала условиям активации Демонического Паразитизма в эмбрионе. Более того, Неллиэль в тот момент находилась на критической стадии развития и была совершенно беззащитна. Как только он активировал «Паразитизм демонического плода», он мог мгновенно завладеть у неё всем: духовным давлением, способностями, телом и даже воспоминаниями. Но Акира никогда не рассматривал такой вариант. Не говоря уже о том, что Неллиэль ещё не достигла того уровня, когда пробудились её первоначальные способности, и даже если бы достигла, он никогда бы не сделал ничего подобного. В конце концов, если бы не помощь Неллиэль тогда, он, вероятно, до сих пор был бы крошечной змеей размером с ладонь, едва выживающей, спрятавшись в песке. Акира не считал себя великим филантропом или даже «хорошим человеком», но он определённо не был бессердечным чудовищем, не знающим, что такое благодарность. Он понимал смысл отплатить за доброту. Более того, несмотря на высокую эффективность паразитирования демонического плода, его применение имело ограничения. Он использовал бы это только для приобретения ценных способностей, которые были бы ему действительно полезны. А пустые, с которыми он и Неллиэль столкнулись в эти дни, включая Гигантского Осьминога-пустого, убитого ранее, либо не обладали никакими особыми способностями, либо обладали бесполезными, никчёмными способностями, ни одна из которых не стоила того, чтобы использовать драгоценный навык «Паразитизм демонического эмбриона». Поэтому он решил рассматривать возможность использования способности «Паразитизм демонического плода» только в том случае, если столкнётся с действительно ценной способностью. Процесс повышения Неллиэль прошёл без каких-либо изменений от начала до конца. После трёх часов покоя розовый духовный кокон, окутывавший её, медленно рассеялся, и перед Акирой появилась гигантская антилопа высотой более тридцати метров. Несмотря на огромные размеры тела, её фигура была пропорциональной и стройной. Маска, которая изначально закрывала только лоб и щеки, теперь закрывала и шею; вся её шерсть была окрашена в нежно-коричневато-розовый цвет; её изначально белоснежные копыта теперь почернели, словно она надела слой закалённой тонкой стали; даже её хвост стал толще и длиннее, достигнув более шести метров в длину и почти сравнявшись по длине со змеиным телом Акиры. Однако самым значительным изменением стало духовное давление, которое испытывала Неллиэль. Акира сосредоточил свои чувства и обнаружил, что её духовное давление увеличилось более чем в пять раз по сравнению с тем, что было до её духовного развития! Несмотря на то что она только что достигла уровня Гигантского Пустого, интенсивность этого духовного давления намного превосходила ту, что была у Гигантского Пустого Осьминога, которого он ранее убил. Он мог бы даже утверждать, что если бы этот Осьминог-Пустой был жив, он, вероятно, не смог бы выдержать ни одного удара Неллиэль. Неллиэль, которая только что выросла и приобрела огромные размеры, с радостью посмотрела на Акиру. Внезапно она взмахнула овечьим хвостом, нежно обвив им змеиное тело, и осторожно уложила его себе на спину. — Держись крепче; пришло время углубиться в тему. После этого Неллиэль, неся Акиру на спине, с невероятной скоростью помчалась вглубь Песчаного моря. Теперь, когда Акира стал Сильным Пустым, а Неллиэль — Гигантским Пустым, пребывание на Земле Новорождённых не приносило им существенного дальнейшего улучшения. Только отправляясь в более опасные районы и охотясь на более сильных пустых, они могли расти быстрее.