С тех пор как тренировки перешли от отца к матери, для мальчика началась беззаботная жизнь. Иногда даже он сам не мог не вздохнуть: «И правда, у доброй мамки дитя без глазу».
Хотя дни текли сладко и гладко, «мечта» мальчика о выходе в свет так ни разу и не осуществилась. Порой ему начинало казаться, что он под домашним арестом. Может, он какой-то принц, которого держат в заложниках для другой страны? Но даже если так, зачем так строго охранять такого маленького ребенка?! Или они догадались, что, несмотря на детскую внешность, внутри у него интеллект взрослого?!
Мальчик пытался сбежать, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Не говоря уже о воротах, где всегда стояла стража, даже у глухих стен, стоило ему попытаться перелезть, из ниоткуда появлялся кто-то и останавливал его.
В какой-то момент он даже подумал: «Уж не в мире ли я ниндзя, а не в обычной древности?»
О неразрешимых вопросах он старался не думать. Раз выйти нельзя, значит, нельзя. Мальчик продолжил вести свой праздный образ жизни. В конце концов, не могут же его держать здесь вечно. Когда он вырастет, ему все расскажут.
С этой мыслью он смирился, полагая, что так и проживет всю жизнь, пока однажды...
— Широ! Подойди сюда, — в тот вечер отец вернулся домой с серьезным лицом.
Кстати, стоит представить имя мальчика: Эмия Широ!
Да, именно Эмия Широ. Это знакомое и до боли ироничное имя. Когда мальчик впервые узнал, как его зовут, он был в восторге, но потом обнаружил, что эпоха не та, и здесь нет ни одного современного удобства.
Остыв, он рассудил: тот Эмия Широ был приемным сыном, и имя получил после усыновления, а он родился с этим именем. Да и отца его звали не Эмия Кирицугу. Значит, все это — просто чертово совпадение.
Вот же подстава! Даже имя — и то обман! Узнав правду, Эмия Широ тут же потерял интерес. Изначально он горел желанием стать магом, но теперь его заставляли махать холодной железкой. Те, кто играют с мечами, обычно умирают быстро. Эмия Широ не собирался становиться великим мечником. Раз уж он родился в семье аристократов, то лучше деградировать с комфортом.
К тому же Эмия Широ считал, что с его знаниями, намного опережающими эпоху, выбиться в люди в этой «древности» проще простого. Если не полководцем, то чиновником он точно станет.
Вернемся к событиям. Никогда не видя отца таким серьезным, Эмия Широ занервничал. Даже когда он ленился и пил вино, отец не был настолько суров.
— Отец, что-то случилось? — осторожно спросил он.
— Сегодня ложись пораньше, завтра пойдешь со мной, — безэмоционально произнес отец.
— А?! Наконец-то можно выйти?! Отлично! — Эмия Широ подпрыгнул от радости. Искал железные башмаки, а нашел все рядом... кхм, в общем, он ждал этого дня очень долго. Можно представить, как он обрадовался.
— Не радуйся слишком сильно! Запомни: завтра держись рядом со мной, не бегай, не болтай лишнего. Делай то, что я скажу, — прервал его отец.
— Э-э... А что мы будем делать завтра? — Эмия Широ почуял неладное и поспешил спросить.
— Завтра день совершеннолетия Молодой госпожи. Ты должен следить за своими словами и поступками. Одно неверное движение может навлечь беду на весь наш род! — с каменным лицом отчеканил отец.
Эмия Широ наконец понял, почему отец так серьезен. Кто такая эта «Молодая госпожа», он не знал, но из разговоров родителей понимал: их семья хоть и знатная, но мелкая, а над ними есть высшая аристократия. И эта госпожа — из тех самых высших. Проще говоря, по сравнению с ним она была принцессой.
Как говорится, быть рядом с монархом — все равно что спать с тигром. Встреча с высшей знатью, малейшая оплошность или невежливость — и правда можно лишиться головы и погубить семью. Подумав об этом, Эмия Широ поспешно затряс головой:
— А можно я не пойду?
Еще бы, мечта мечтой, а жизнь дороже. Возможностей погулять будет еще много, Эмия Широ умел расставлять приоритеты.
— Нет! Это обязательное правило! Ты, как следующий глава семьи Эмия, должен присутствовать. Это также церемония выражения верности госпоже! — объяснил отец.
Эмия Широ сразу все понял. Проще говоря, нужно пойти и поклясться в верности. Тут уж не отвертишься.
— Ладно, если я буду молчать, это сойдет? — робко спросил он.
— Не пугай ребенка, хватит уже, — внезапно появилась мать.
— А?! — опешил Эмия Широ.
— Где я его пугаю? Разве я сказал неправду?! — возмутился отец.
— Не слушай отца. На самом деле все не так сложно. Таких мелких семей, как наша, там будет полно. Главное завтра — не высовываться и просто смешаться с толпой! — поделилась опытом мать.
— Фух... Вот оно как! — с облегчением выдохнул Эмия Широ.
Ночь прошла без происшествий, но из-за нервов Эмия Широ не мог уснуть, и когда его подняли рано утром, под глазами у него красовались темные круги.
— Если собрался, выходим! — торопил отец снаружи.
— Готов, готов! — мать вытолкнула нарядно одетого Эмию Широ за дверь.
Эмия Широ с удивлением посмотрел на черное кимоно отца. Почему оно кажется таким знакомым? На самом деле он не знал, что дома отец носил обычную одежду, а на «работу» каждый день надевал именно это черное кимоно.
— Чего уставился? Пошли! — отец потянул его за собой.
Эмия Широ покачал головой и перестал думать об этом. Ну, фасон такой, насмотрелся, наверное, вот и кажется знакомым.
Выйдя на улицу, Эмия Широ с любопытством вертел головой и с удивлением обнаружил, что остальные люди одеты точно так же, как его отец. Похороны? Явно нет, сегодня же совершеннолетие госпожи. Может, это униформа их клана?! Тогда почему он сам в пестром, а не в черном? Не дорос еще?!
С озадаченным видом он следовал за отцом в потоке людей, пока они не пришли к подножию некоего моста. Ладно, будем считать это мостом. По обеим сторонам внизу на коленях стояло множество людей. Нетрудно догадаться, что Молодая госпожа должна появиться там, наверху.
Отец тоже опустился на колени. Эмия Широ колебался, стоит ли ему делать то же самое, но отец сам сказал:
— Ты еще мал, тебе не обязательно вставать на колени.
— Угу, — кивнул Эмия Широ.
Вставать на колени перед небом, землей и родителями — это понятно. Ну, или перед женой на свадьбе. А вот падать ниц перед незнакомцами ему претило. Конечно, это Молодая госпожа, так что в крайнем случае можно утешить себя тем, что это репетиция свадьбы.
Вскоре воцарилась тишина.
«Идет!» — подумали все одновременно.
Эмия Широ с любопытством поднял голову. Когда появились люди, его взгляд инстинктивно сфокусировался на фигуре в центре. Глаза его расширились, рот открылся в изумлении:
— Йоруичи?! М-м-м...
К счастью, отец среагировал мгновенно и зажал ему рот, не дав закричать.
Совпадение?! Может, просто похожа?! Эмия Широ не сводил глаз с героической фигуры наверху, а в голове ураганом проносились мысли.
Обновлено: 02.02.2026