Глава 74 — Глава 74

– [Внимание! Внимание! Всеобщая мобилизация!] – разнёсся по округе многоголосый крик. – [Просим всех собраться в центральном зале штаба отряда!] В последние несколько дней Общество Душ бурлило. Главной новостью стало то, что Бьякуя Кучики официально принял обязанности капитана Шестого Отряда, сменив своего деда, Гинрея Кучики. Шестой Отряд был тесно связан с благородным кланом Кучики, поэтому пост капитана традиционно передавался по наследству членам этой семьи или же знатным особам, породнившимся с ними. Похожая традиция существовала и во Втором Отряде, где должность капитана занимали представители семьи Шихоин. Нынешний капитан, Суй-Фэн, хоть и не была кровной Шихоин, но её семья Фэн на протяжении многих поколений служила вассалами Шихоин. Рукия отпросилась из Академии духовных искусств, чтобы присутствовать на церемонии проводов Гинрея Кучики. Он не только покидал пост капитана, но и слагал с себя обязанности главы клана Кучики. Церемонии отставки и вступления в должность следовали одна за другой: сразу после ухода Гинрея состоялось назначение Бьякуи новым капитаном Шестого Отряда. Бьякуя всегда считался самым талантливым представителем клана Кучики за последние поколения. Ещё будучи вице-капитаном, он отличался выдающимися способностями и мастерски овладел банкаем гораздо раньше положенного срока. В тот день Рукия оказалась в окружении людей, которых обычно даже не видела. Присутствовали все капитаны Тринадцати Отрядов Готей, а также старейшины Центрального Совета 46 и представители различных знатных домов. Наблюдая, с каким неподдельным уважением эти влиятельные люди относились к Гинрею и Бьякуе, Рукия впервые по-настоящему осознала, какой вес имеет имя «Кучики» в Сейрейтее. Многие сыновья знатных родов подходили к ней, чтобы завязать вежливую беседу. Что было хуже всего? Некоторые из них, вассалы семьи Кучики, явно принарядились, чтобы произвести впечатление, и обступили её с сияющими улыбками и невыносимой элегантностью. Рукия изо всех сил старалась сохранять вежливость. Долгие годы жизни в особняке Кучики преподали ей несколько болезненных уроков. Будучи одним из Четырёх Великих Благородных Домов, Кучики должны были заключать браки только внутри благородных кругов — предпочтительно с вассалами или выходцами из более низких домов, находящихся под их властью. Это означало, что, если она когда-либо выйдет замуж, её мужем, скорее всего, станет кто-то из этих самодовольных павлинов, что распушили перед ней хвосты. Конечно, были и исключения — высокопоставленные офицеры Готэя-13, занимающие именную должность, также считались приемлемой партией. Её мысли обратились к председателю Совета. Его будущие достижения, несомненно, затмят даже ранг офицера, занимающего именную должность. Лейтенант? Капитан? Шину по силам и то, и другое. *** В другом месте, новоиспечённый Капитан Бьякуя тихо беседовал с несколькими своими товарищами-капитанами. - Тот ребёнок там — это Рукия? — спросил Джуширо Укитакэ, кивнув в сторону миниатюрной фигурки, окружённой потенциальными женихами. - …Она так похожа на неё, — добавил он тихо. Бьякуя оставался безмолвным, лицо его было невозмутимым. Из всех капитанов, он, возможно, был наиболее близок с Укитакэ — или, точнее, Укитакэ был близок со всеми. Рядом раздался ещё один голос: - Она ведь ещё в Академии, не так ли? Я видел её, когда однажды заходил туда, — произнёс Айзен Сосуке, как всегда улыбающийся. — Почему бы ей не вступить в Готэй-13 напрямую? - Она поступила только год назад. Пусть сначала сдаст квалификацию, — отрезал Бьякуя. Укитакэ усмехнулся: - Ты слишком строг. В Готэе-13 есть множество небоевых вспомогательных должностей, и она, вероятно, будет быстрее прогрессировать, оказавшись внутри. Айзен немного подался вперёд: - Вы планируете, чтобы она присоединилась к Шестому Отряду в будущем, Капитан Кучики? - Нет, — ответил Бьякуя. Укитакэ бросил на него понимающий взгляд. «Не желает, чтобы она постоянно маячила у него под ногами, да?..» - Что ж, Тринадцатый Отряд будет рад её принять, — предложил Укитакэ. - …Я подумаю над этим, — холодно произнёс Бьякуя. После завершения церемоний Рукия вернулась вместе с остальными членами семьи Кучики. Она наконец выдохнула. «Ренджи никогда не поверит в тот цирк, через который я сегодня прошла…» Наступил вечер. Бьякуя только что вернулся в поместье Кучики из казарм Шестого отряда. После короткой беседы наедине с Гинреем была вызвана Рукия. — Что-то случилось? — спокойно и отстраненно спросил Бьякуя, хотя его капитанское хаори теперь будто отбрасывало более длинную тень. Рукия инстинктивно напряглась. С тех пор как брат стал капитаном, он казался еще более внушительным. — Брат… Академия готовится к ежегодному культурному фестивалю, — нервно начала она, — я хотела спросить, согласишься ли ты прийти? — Фестиваль? — Бьякуя на мгновение замолчал. Он смутно припомнил прошлогоднее событие. Именно тогда его дедушка впервые увидел Рукию в Академии. — В этом году он будет более масштабным, — быстро объяснила Рукия. — Президент прикладывает к нему много усилий. Он пригласил людей и из-за пределов Академии. Я надеялась, что ты сможешь прийти — просто чтобы немного расслабиться. — …Понятно. Это не было обещанием, но Рукия знала, что не стоит настаивать. Она поклонилась, готовясь уйти. Но тут… — Рукия. — Да, брат? — Как твои оценки в Академии? Вопрос оглушил ее, словно ушат холодной воды. Бьякуя никогда не проявлял интереса к ее успеваемости — да и к ней самой, в общем-то. С тех пор как ее приняли в дом Кучики, Рукия всегда чувствовала себя скорее символическим украшением, нежели настоящим членом семьи. Она помедлила, затем осторожно ответила: — В кидо я неплохо успеваю. Все остальное — средне. Взгляд Бьякуи был непроницаем. — Ты лучшая в своем классе по кидо? — …В первой пятерке, — призналась она, смутившись. Их студенты класса А были настоящей элитой. То, что она могла входить в пятерку лучших по кидо, было во многом благодаря частному наставнику, которого ей приставила семья Кучики. Настоящим гением в ее классе был Кира Изуру — идеально сбалансированный во всех областях. Хотя он немного уступал Хинамори в кидо и чуть-чуть Ренджи в фехтовании, он все равно возглавлял академические рейтинги. — …Понятно. Можешь идти. Бьякуя спросил не из беспокойства, а из расчета. Когда Кучики удочерили Рукию, клан досконально изучил ее прошлое. Ее ранние академические успехи были, мягко говоря, весьма посредственными. Четыре частных репетитора спустя, Бьякуя задался вопросом, принесли ли эти усилия плоды. Если ее успеваемость теперь была «сносной», то, возможно, она могла бы закончить обучение раньше. Для Бьякуи не было никаких причин, по которым Кучики должен был тратить лишнее время в школе. Когда Рукия поклонилась и повернулась, чтобы уйти, ее мысли вихрем пронеслись в голове. Она не понимала, почему он спросил. Но одно она знала наверняка: Ей нужно было работать усерднее. Если не ради имени Кучики, то ради себя самой. Чтобы догнать его. Чтобы стоять рядом с Шином.