Унохана Рецу больше не обращала внимания на Макото, переключившись на обсуждение сегодняшней миссии с пятым спасательным отрядом.
Поначалу Макото, усердно набивавший рот мясом, слушал вполуха, не придавая особого значения разговору. Но по мере того, как всплывали детали, его взгляд становился всё более сосредоточенным и острым.
В одном из районов Руконгая начали происходить странные случаи исчезновения частей душ у местных жителей.
Лейтенант Десятого отряда Шиба Иссин, отвечающий за патрулирование этой зоны, запросил помощь у Четвертого отряда. Пятый спасательный отряд был направлен на место для содействия в расследовании и выяснения причин этого феномена.
Услышав доклад, Унохана заинтересовалась. Она решила лично расспросить подчиненных о деталях, совместив это с благодарственным ужином для уставшей команды.
Аоки Чиёко, отвечая на вопросы капитана, подробно описала ситуацию.
Инциденты происходили в одном из самых отдаленных и бедных районов Руконгая, что и стало причиной запоздалой реакции Десятого отряда. По предварительным данным, более сотни жителей пострадали от частичной утраты души, и это не считая тех, кто пропал без вести.
Унохана нахмурилась:
— Вы уверены, что это не какая-то болезнь?
Аоки Чиёко покачала головой, её лицо было серьезным:
— Нет, капитан. Мы тщательно обследовали всех пострадавших. У всех наблюдается необратимая потеря частиц духовной силы, резкое сокращение продолжительности жизни и утрата части эмоционального спектра. Однако сами по себе утраченные фрагменты души у всех разные, нет никакой закономерности. Это исключает вероятность неизвестной эпидемии.
Унохана кивнула:
— В таком случае вариантов остается немного. Это может быть дело рук Пустого с высоким интеллектом, способного скрывать свою реацу. Либо неизвестное существо, обитающее в Обществе Душ. Или же... это способность чьего-то дзанпакто.
Услышав последнюю версию, члены спасательного отряда невольно поежились.
— Н-не может быть, капитан! — воскликнула Аоки Риса, не в силах поверить в такое. — Разве существуют дзанпакто, способные пожирать души? К тому же, разве синигами способен на столь ужасное злодеяние?
— Кто знает? — уклончиво ответила Унохана. Затем она сменила тон на более мягкий: — Вы отлично потрудились сегодня. Отдыхайте.
— Спасибо, капитан!
Когда ужин закончился, Унохана вместе с объевшимся до состояния шарика Макото направилась в сторону поместья.
— Макото, когда мы обсуждали исчезновение душ, у тебя было странное выражение лица. У тебя есть какие-то мысли на этот счет? — внезапно спросила она.
Макото покачал головой:
— Нет. Просто я впервые слышу о подобном явлении, поэтому был немного шокирован.
— Хм...
Унохана кивнула и продолжила:
— В отчете пятого офицера Аоки есть один упущенный момент. Завтра я планирую лично отправиться на место и всё проверить. Ты пойдешь со мной.
Макото на мгновение замер, а затем кивнул, соглашаясь.
Впрочем, выбора у него и не было — Унохана не спрашивала, а ставила перед фактом.
— Отдыхай. Завтра утром выступаем...
После нежного прощания Уноханы Макото вернулся в свою комнату. В его глазах читалась тяжесть и мрачность.
«Локальная потеря частиц души...»
Макото уже не был тем новичком, что ничего не знал о мире синигами. Его познания в медицине подсказывали: дело тут нечисто. Вероятно, Унохана тоже это поняла, раз решила вмешаться лично.
Никакая известная болезнь не вызывает частичного исчезновения души. Если бы это был Пустой, он бы сожрал душу целиком — оставлять «объедки» нелогично.
Остаются два варианта: либо неизвестное существо, либо способность дзанпакто.
Первое — серьезная угроза безопасности Общества Душ. Второе — свидетельство чудовищного преступления.
Но в голове Макото всплыло другое имя. Айзен Сосуке. И его недавние слова о технологии отделения силы синигами!
«Неужели Айзен уже начал свои эксперименты в Руконгае?»
«Использовать синигами в качестве подопытных слишком рискованно — Сейрейтей быстро заметит пропажу. А вот никто не хватится нищих из дальних районов Руконгая».
«Или же... он уже начал создавать Хогиоку?»
Макото ощутил острый приступ тревоги. Грядут великие потрясения, а его нынешней силы катастрофически не хватает, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Да, после той встречи с Айзеном он попросил Унохану ограничить контакты Пятого отряда с ним, и это должно было отвести подозрения. Но кто знает, что творится в голове у этого гения зла? Вдруг он решит просто так, ради забавы, пустить «невинного» Макото на опыты? Одно неверное движение — и всё, game over.
Немного успокоившись и отогнав мрачные мысли, Макото решил дождаться завтрашнего похода с наставницей. Там будет видно.
Он сел в позу для медитации, положив меч на колени. Настало время тренировки.
Мир померк...
В следующее мгновение Макото оказался на знакомом зеленом лугу под голубым небом. Он тут же принял боевую стойку, готовый к нападению.
Полгода назад, когда он попросил свой дзанпакто, Синра Бансё, начать обучение Банкаю, дух меча перестал играть по правилам.
Поначалу Синра Бансё стеснялась и боялась поранить хозяина. Потом, получив разрешение, она с радостью начала устраивать Макото изощренные экзекуции. А теперь дошло до того, что она нападала сразу, придумывая нелепые оправдания.
Например: «Ах ты, грязный, похотливый, бесстыдный извращенец-хозяин!» — что было наглой клеветой!
У Макото уже начал развиваться условный рефлекс. Стоило ему войти в ментальный мир, как он ждал удара и крика: «У хозяина сегодня такое пошлое лицо! Получи небесную кару!»
Однако, к его удивлению, сегодня Синра Бансё появилась перед ним сама. На её лице было редкое выражение печали и задумчивости.
Макото, не расслабляясь ни на секунду, настороженно спросил:
— Синра Бансё? Что с тобой?
— Макото-сама... — дух меча подлетела к нему вплотную. В её глазах читалось беспокойство. — Это я должна спросить вас об этом.
Обновлено: 02.02.2026