Глава 24 — Глава 24

Следуя по знакомой тропе, Масацуки Аодзаки прибыл в Академию Синъо, окутанный чёрным плащом. Плащ был Тэнши Хейсо (Священным Сокровищем), одолженным у Йоруичи Шихоин. Когда он приближался, что-то показалось ему неладным — в воздухе витал отчётливый запах крови. Большинство студентов Академии не заметили бы, но Масацуки убил достаточно людей, чтобы сразу узнать его. Скрытно маскируя своё присутствие, он запрыгнул на крышу, его чувства обострились, когда он уловил мощные столкновения Рейацу вдалеке. В его глазах промелькнуло удивление. Синигами сражались — и не просто несколько. Это было всего в нескольких улицах от Академии Синъо. Кто был бы достаточно безрассуден, чтобы начать битву здесь? Посмотрев вниз, он увидел две противоборствующие группы Синигами, запертые в ожесточённом бою. Обе стороны возглавлялись высокопоставленными Офицерами. Судя по их форме, Масацуки быстро догадался, что это были члены Готей 13, сражающиеся против повстанцев. Но почему? Что могло побудить повстанцев атаковать именно здесь? Это была Академия Синъо — дом не только для студентов-простолюдинов, но и для детей благородных семей. Если бы кто-нибудь из них пострадал, поднялся бы огромный шум. Клан Цунагайширо был могущественным, но его старейшины не были дураками. Не было никакого смысла в том, чтобы они так безрассудно наживали себе врагов. Опустив капюшон ниже, Масацуки не мог не подумать о Йоруичи. Неужели это действительно из-за неё? Она, безусловно, была достаточно ценна, чтобы оправдать такие действия. Но действительно ли клан Цунагайширо рискнул бы так сильно разгневать клан Шихоин? Вероятно, да. Вспоминая фрагменты воспоминаний о своей прошлой жизни, Масацуки пришёл к тревожному осознанию. В оригинальном таймлайне Йоруичи была вынуждена покинуть Общество Душ. Странно, но должность Капитана 2-го Отряда перешла не к наследнику Шихоин, Юширо, а к Суй-Фэн. На протяжении тысячи лет капитанство 2-го Отряда и командование Онмицукидо всегда оставались в семье Шихоин. Никогда не было исключений — до поколения Юширо. Какой бы ни была причина, одно было ясно: влияние клана Шихоин снижалось. Снижалось настолько, что они больше не могли удерживать своё законное место власти. Масацуки перефокусировался, внимательно анализируя поле боя. Затем, из теней, он заметил две фигуры, скрывающиеся, молча наблюдающие за хаосом издалека. Оба были одеты в чёрное, их лица были скрыты, но Масацуки быстро догадался об их личностях. По мере того, как битва становилась всё более хаотичной, одна из замаскированных фигур внезапно рванулась вперёд, её тело было окутано Кидо. С одним шагом он исчез в схватке. Вспышка стали. Прежде чем повстанец успел среагировать, он уже падал — сражённый в одно мгновение. — Кто там?! — Несколько Синигами тревожно закричали, когда фигура в чёрном внезапно появилась на поле боя. Все присутствующие — будь то из Готей 13 или повстанцев — были обученными воинами, среди них были даже высокопоставленные Офицеры. И всё же этот человек появился из ниоткуда, сразив Синигами в одно мгновение, прежде чем кто-либо даже заметил. «Что это за сила?» Когда все взгляды устремились на него, человек в чёрном тихо усмехнулся. Изменив хватку на своём Дзампакто, он направил клинок вниз. Не было команды высвобождения — но Масацуки Аодзаки знал. «Его Сикай уже активен». — Айзен?! Масацуки мгновенно узнал эту стойку. И если это был Айзен, то фигура, скрывающаяся в тенях, могла быть только одним другим человеком — Канаме Тосен. Он был уверен. Он сам много раз практиковал эту стойку. Ошибки быть не могло. — Отрази, Бансё Сэнран! Не привлекая внимания, Масацуки активировал свой собственный Сикай внутри ножен, плавно переключаясь на силу Кьёка Суйгецу. Он крепко сжал рукоять, с облегчением отметив, что высвобождение его Дзампакто не вызвало видимого нарушения. — Сработало! Поле битвы оставалось неизменным, и Масацуки почувствовал прилив возбуждения. Синигами Готей 13 и повстанцы в замешательстве повернулись, чтобы посмотреть на Айзена — затем настороженно взглянули на своих собственных товарищей. И в этот момент холодный пот пропитал их спины. «Товарищи, которым они доверяли всего несколько мгновений назад — когда они стали врагами, стремящимися отнять их жизни?» «Дзампакто с пространственными способностями?» Эта мысль возникла в их умах. Но инстинкты, отточенные годами битв, не оставляли места для колебаний. В хаосе были подняты мечи — Синигами поражали тех, кто стоял ближе всего, обращаясь с ними как с врагами. Снова раздались крики. Улицы вскоре были залиты кровью, плоть разорвана на части — только для того, чтобы раствориться в Рейши и исчезнуть. … По мере того, как битва продолжалась, Масацуки сделал поразительное открытие. Среди повстанцев скрывались два Синигами уровня Лейтенанта. Айзен тем временем неторопливо шёл через бойню, время от времени взмахивая клинком — сражая любого Синигами, который осмеливался встать на его пути. Его движения были точными, преднамеренными. Обычные солдаты его больше не интересовали. Его истинными целями были Офицеры и Лейтенанты. Менее чем через десять минут поле боя было усеяно трупами. Тела более слабых Синигами распадались на Рейши, не оставляя следа. «Только сильные достойны оставить труп в Обществе Душ». Наблюдая за бесконечным циклом падения врагов и появления новых, чтобы занять их место, Офицеры и Лейтенанты с обеих сторон были близки к тому, чтобы сломаться. Масацуки, сидя на крыше, смотрел в ошеломлённом молчании. Айзен двигался с лёгкой грацией, идя по залитым кровью улицам, собирая Синигами одного за другим. Раздавались их мучительные крики, когда их Рейрёку истощалось, их сила исчезала в одно мгновение. Даже те, кто казался могущественным — Синигами класса Лейтенанта — не успевали среагировать, прежде чем Айзен сражал их, как насекомых. Масацуки сглотнул. Представлять силу Айзена было одно. Видеть её воочию — совершенно другое. Чистая разница в силе была ошеломляющей. У тех двух Лейтенантов уровень Рейацу был намного выше его собственного — и всё же они были убиты в одно мгновение. Вскоре поле боя затихло. Стояла только одна фигура. Звяк! Без слов Айзен взмахнул своим Дзампакто, стряхивая кровь, прежде чем плавно вложить его в ножны. Его взгляд окинул окрестности, прежде чем он исчез во вспышке. … Масацуки оставался совершенно неподвижным, лёжа на крыше, не смея пошевелиться, пока не прошло почти пятнадцать минут. Наконец, он соскользнул вниз и проскользнул в узкий переулок. Острое чувство срочности охватило его сердце. Битва подтвердила для него кое-что. Обычные Синигами больше не были полезны в качестве подопытных — Айзен теперь нацеливался только на Офицеров и Лейтенантов. Это могло означать одно из двух: Во-первых, эксперимент Айзена продвинулся, требуя для продолжения более качественных субъектов. Во-вторых, и это, возможно, даже хуже — его эксперимент застопорился. Если верно последнее, то он отчаянно искал новые материалы для дальнейшего развития Хогёку. Масацуки прислонился к стене, медленно выдыхая. Он полагал, что вторая теория более вероятна. Айзен не приобрёл душу Рангику Мацумото. Он не знал о существовании Фрагмента Короля Душ. Что означало… Хогёку всё ещё был неполным. И Айзен теперь отчаянно искал способ удовлетворить его. Масацуки сжал кулаки. Лицо Рангику Мацумото всплыло в его сознании, и впервые за долгое время в нём возникло незнакомое чувство — срочность. Несмотря на все его усилия, чтобы ожесточить своё сердце, чтобы напомнить себе, что этот мир жесток… Некоторые эмоции отказывались быть заглушены. Осторожно он подкрался к краю переулка, выглядывая, чтобы убедиться, что поле боя действительно пусто. Только тогда он поднялся, отряхивая свой плащ. В следующее мгновение его фигура расплылась — исчезая в ночи с одним шагом Шунпо.