Глава 2 — Глава 2

Глава 2   Перед ним стояла легенда. Короткие фиолетовые волосы, золотые кошачьи глаза и смуглая кожа. Белое капитанское хаори было небрежно наброшено поверх черной формы Отряда тайных операций — облегающего костюма с открытой спиной и вырезами на бедрах, демонстрирующими стройные ноги. Она стояла, скрестив руки на груди, и улыбалась. В этой улыбке не было злобы, только лукавство и уверенность хищника, который знает, что он здесь главный. — Йоруичи Шихоин? — тупо повторил Хоширо. Что она здесь делает? Пришла лично казнить дезертира? — Она самая, — Йоруичи окинула его оценивающим взглядом, и уголки ее губ поползли вверх. — Слышала, тебя вышвырнули из дома? Какая жалость. Тон был слишком фамильярным для разговора принцессы великого дома и изгоя. Хоширо нахмурился: — Выгнали и выгнали. В Карательный отряд я все равно не пойду. — Да расслабься ты, — Йоруичи махнула рукой. — Я тебя не осуждаю. Ты все сделал правильно. — Вы... считаете, что я прав? — Хоширо опешил. Йоруичи кивнула, став чуть серьезнее: — Каждый сам кузнец своего счастья. Судьба — это не то, что написано в старых свитках, а то, что ты выбираешь сам. Если твой выбор никому не вредит, никто не имеет права тебя судить. Хоширо моргнул. Он не ожидал поддержки от той, ради кого его семья веками лила кровь. Но, если подумать, это было в духе Йоруичи. Она сама плевала на условности. Ради друзей она в будущем предаст Сейрейтей и уйдет в изгнание на сотню лет. — Так вы поможете мне вернуться? — с надеждой спросил он. Жить на улице не хотелось, а статус аристократа, пусть и опального, давал привилегии. — Нет, — отрезала Йоруичи. — В дела твоего клана я лезть не буду. У них свои традиции, у меня свои принципы. Раз выгнали — значит, выгнали. — Понятно, — плечи Хоширо поникли. — Но, — продолжила она, — я не думаю, что твоя жизнь должна закончиться под забором только из-за меня. Держи. Она бросила ему небольшой мешочек. — Что это? — Рекомендательное письмо и карта. Иди к моей подруге. Ей как раз нужен помощник для... скажем так, специфической работы. Жилье и еда прилагаются. Хоширо замялся. Ситуация была сюрреалистичной. Он отказался защищать ее, его за это лишили всего, а она теперь устраивает его судьбу? — Но... я не могу... — начал он, чувствуя себя неловко. — Ой, да хватит ныть! — Йоруичи закатила глаза, мгновенно сократила дистанцию и, прежде чем он успел среагировать, взяла его в жесткий захват, зажав голову у себя под мышкой. — Пустите! — сдавленно пискнул Хоширо. Его лицо оказалось прижато к ее боку, и даже через ткань формы он ощущал тепло и мягкость ее тела. Ситуация становилась критической — и для его шеи, и для его самообладания. — Я согласен! Только отпустите! — завопил он. — Вот и славно, — Йоруичи разжала хватку и оттолкнула его. — Бери карту и дуй к моей подруге. Хоширо, красный как рак, поправил одежду и сжал мешочек в руке. — Спасибо, — искренне сказал он. — Не за что, — Йоруичи подмигнула. — Беги, пока я не передумала. И исчезла. Просто растворилась в воздухе. "Быстрая... Не зря ее называют Богиней Поступи", — подумал Хоширо с восхищением. Он развернул карту. Красный круг отмечал место в пригороде Западного Руконгая, район номер четыре. — Западный Руконгай? — пробормотал он. — Это мне по пути. Хоширо прошел через Врата Белого Пути, оставляя Сейрейтей за спиной. ......... Оказавшись в лесу за пределами города, он решил проверить свои силы. Концентрация реацу в стопах — и рывок. Мир смазался. Хоширо оказался на ветке дерева в нескольких метрах впереди. Это была Поступь — техника быстрого перемещения. Тело помнило тренировки клана Фон, хотя исполнение пока хромало. Дистанция была короткой, но для начала сойдет. В Руконгае, где большинство жителей вообще не обладали духовной силой, даже такой уровень делал его опасным противником. Наслаждаясь ветром в лицо, он прыгал с ветки на ветку, углубляясь в четвертый район. Вскоре лес расступился, открывая вид на широкую равнину, упирающуюся в горы. У подножия скал стоял странный особняк. Высокие стены, изогнутые крыши и... огромная, нелепая труба, торчащая позади дома, словно пушка. — Это же... — Хоширо замер. Картинка в голове сложилась мгновенно. Он подошел к воротам, но не успел постучать. Тяжелые створки распахнулись, и наружу вышли два гиганта. Ростом под два с половиной метра, мускулистые, в белых кимоно и дурацких красных шапочках. — Коганехико и Широганехико, — прошептал Хоширо. Слуги клана Шиба. Стражи врат. А та труба — это знаменитая пушка для фейерверков. Значит, подруга, к которой его послала Йоруичи... Кукаку Шиба. Лучший пиротехник Общества Душ.