Глава 10 — Глава 10

Глава 10   Раз уж решение посетить Праздник Горы было принято, Юкинобу собирался получить от него максимум удовольствия. Первым делом он вернулся в дом, захватил юкату и полотенце, после чего спустился к подножию горного хребта Цучия. Там он погрузился в горячие источники, позволяя воде смыть накопившуюся усталость. Когда он выбрался из купальни, прошел уже час. Солнце клонилось к закату, окрашивая улицы в мягкие золотистые тона. По обеим сторонам дороги уже выстроились торговые ряды. Хотя официальное начало церемонии было запланировано на семь вечера, торговля шла полным ходом, а толпа разбавлялась жителями других районов, стекавшимися на главный праздник восьмого западного района. — Сначала нужно перекусить, — решил Юкинобу. Он подошел к прилавку с раменом. Хозяин этой точки держал небольшое заведение неподалеку, но ради праздника вынес столы и кухню на улицу, вывесив яркую вывеску для привлечения клиентов. В Руконгае людей с духовной силой было не так уж мало. В будущем Айзен создаст Хогёку, используя души сотен Шинигами и жителей Руконгая, обладавших потенциалом. Так что одаренные встречались часто. Не все из них стремились поступить в Академию духовных искусств — например, Тоширо Хицугаю пришлось буквально уговаривать, пока его не нашла Рангику Мацумото. Были и те, кто просто не успевал стать Шинигами. Если человек достигал третьего уровня Реяцу лишь к ста годам, путь в Академию для него был закрыт. Хоть души и живут долго, их век не бесконечен. Обычная душа существует двести-триста лет. Если к сотне лет ты едва освоил азы, то за шесть лет обучения развить силу до четвертого уровня практически невозможно. К тому же, ограниченный срок жизни означал меньше времени на пике формы, что делало таких кандидатов малополезными для Готей 13. Юкинобу заказал миску тонкоцу-рамена и, усевшись за столик, стал ждать. — Ваш заказ, уважаемый! Вскоре перед ним поставили дымящуюся черную керамическую чашу. На поверхности наваристого бульона плавали золотистые круги жира, а среди толстой упругой лапши виднелись крупные куски свинины, зелень, древесные грибы и половинка яйца. Аромат поднимался вместе с паром, заставляя рот мгновенно наполниться слюной. Юкинобу нетерпеливо схватил палочки. Сначала он сделал глоток бульона — густой, насыщенный вкус разлился по языку. Затем он подцепил пучок лапши и с громким хлюпаньем втянул её в рот, медленно пережевывая. Лапша была идеальной — упругой, пропитанной солоноватым мясным духом. — Вкуснотища. Он продолжил есть, чередуя лапшу с кусочками нежной свинины и яйцом, наслаждаясь богатством вкусов. Опомнился Юкинобу только тогда, когда дно миски опустело. — Это было великолепно. Теперь я доволен, — он удовлетворенно выдохнул, расплатился с хозяином и двинулся дальше. Одной миски рамена растущему организму было мало. Пройдя немного вперед, он купил темпуру, съел пару кусочков, но тут его внимание привлек другой прилавок. — А это что? На витрине были разложены изящные сладости: одни в форме цветочных лепестков, другие круглые, третьи напоминали крошечные яблоки. Работа была тонкой и искусной. — Это вагаси, господин. Не желаете попробовать? — с легкой улыбкой спросила продавщица, девушка лет шестнадцати-семнадцати. — Давай. Юкинобу кивнул и купил пять штук. Получив бумажный пакет, он тут же достал одно пирожное и отправил в рот. — М-м-м... Глаза парня округлились. Снаружи сладость была хрустящей, рассыпаясь с приятным звуком, но внутри скрывалась нежная фруктовая паста, сладкая и мягкая. Доев первое, он тут же взялся за второе — на этот раз с начинкой из фиников. Неплохо. Сначала тебя пленяет хрустящая корочка, а потом удивляет начинка. Но после второго пирожного Юкинобу убрал пакет, заметив свои любимые шарики с осьминогом — такояки. Выбор еды был огромен: дораяки, оден, омурайс. Из полутора десятков палаток с едой лишь несколько принадлежали местным, остальные приехали из других районов, почуяв выгоду. Были здесь и развлечения: тир, ловля золотых рыбок, метание колец. Продавались куклы, посуда, цветы, каллиграфия и портреты. Улицы заполнялись людьми. Жители восьмого района выходили из домов, гости прибывали отовсюду. Шум и веселье нарастали. Юкинобу немного побродил среди толпы, но вскоре его энтузиазм угас. Большинство людей пришли компаниями: друзья, влюбленные пары, семьи. А он был один. Ему не с кем было разделить эту радость. Стало скучно. Внезапно мимо него пронеслась ватага мальчишек, едва не сбив с ног. — А ну стоять! Юкинобу ловко схватил одного из них за шиворот и подтянул к себе. Взглянув в лицо пойманного, он нахмурился: — Гандзю? Ты что здесь делаешь? — А, это ты... — на лице Шибы Гандзю мелькнул испуг. Он попытался отвернуться. — Я просто пришел на праздник. — Тебе разве можно гулять в такое время? — прищурился Юкинобу. — Ты ведь сбежал, да? В клане Шиба царили строгие порядки. Гандзю был еще ребенком, но даже через сто лет, когда он вырастет, ему все равно придется возвращаться домой до девяти вечера. — Кто это? — заметив, что их приятеля схватили, остальные мальчишки вернулись. — Эй, отпусти Гандзю! — крикнул рыжеволосый паренек. — Заткнись! — шикнул на него Гандзю, а затем повернулся к Юкинобу с заискивающей улыбкой. —Юкинобу, ты ведь не скажешь Кукаку, правда? Ну пожалуйста! — Ого, теперь я для тебя "брат"? — Юкинобу иронично выгнул бровь. — Я всегда буду звать тебя братом, только не говори сестре! — затараторил Гандзю. — Мне плевать, как ты меня называешь. Но ты сбежал без спроса, и я не могу просто... Ай! Договорить он не успел — кто-то со всей силы наступил ему на ногу. От неожиданной боли Юкинобу ослабил хватку. В этот же момент другой мальчишка зачерпнул горсть песка и швырнул ему прямо в лицо. — Ах вы!.. Юкинобу инстинктивно закрылся руками, окончательно выпустив Гандзю. — Бежим! Приятели подхватили Гандзю под руки, и вся компания мгновенно растворилась в толпе. — Вот же мелкие паршивцы, — Юкинобу отряхнул песок с одежды. Гнаться за ними он не собирался. Глядя им вслед, он лишь тяжело вздохнул: — Даже у этих сорванцов есть компания. Народу становилось всё больше. Юкинобу, которому было всего шестнадцать, быстро затерялся в людском море. Вокруг были только спины и головы, закрывавшие обзор. Внезапно он остро ощутил одиночество. Стоять посреди праздника, когда вокруг смеются и радуются, а ты совершенно один — паршивое чувство. Радость, которой не с кем поделиться, теряет вкус. Его друзья работали, создавая праздник для других, а он должен был просто "наслаждаться". Это казалось неправильным. Юкинобу решительно выбрался из толпы, купил несколько порций еды и со всех ног бросился к горной тропе. Добравшись до вершины хребта Цучия, он тяжело дышал, уперевшись руками в колени. — Юкинобу? Я же велела тебе оставаться внизу. Зачем ты поднялся? — удивилась Кукаку, заметив его. — Принес поесть тебе и Широганехико, — улыбнулся парень, протягивая пакеты с едой. Кукаку на мгновение замерла, затем приняла сверток и усмехнулась: — Только ради этого бежал наверх? — Не только, — Юкинобу широко улыбнулся. — Я хочу смотреть фейерверк отсюда. — Отсюда? Слишком близко. Снизу вид гораздо лучше, — покачала головой Кукаку. — Но внизу нет тебя и Широганехико. Одному там скучно, — тихо признался Юкинобу. — Вот как? Глядя на его искреннее лицо, Кукаку не смогла сдержать теплой улыбки. Она потрепала его по коротким волосам: — Ну, тогда оставайся. — И еще, — Юкинобу указал пальцем вниз, и в его глазах заплясали озорные искорки. — Кукаку, я видел внизу Гандзю. Кажется, он тоже пришел на праздник. — Что?! — лицо Кукаку мгновенно исказилось от ярости. — Этот мелкий засранец посмел сбежать?! Ну я ему устрою, когда вернемся! Услышав её рык, Юкинобу расплылся в довольной улыбке. Смотреть, как Гандзю получает взбучку, будет куда интереснее любого праздника.