Глава 5 — Глава 5

Глава 5 В японской культуре иерархия и честь имеют большое значение. Хотя третий офицер стоит рангом чуть ниже лейтенанта, разрыв в силе остаётся неоспоримым. Как говорится, «Один шаг по служебной лестнице может раздавить человека», и Абараи Рэндзи считает себя непосредственным начальником Акиры. Более того, в японской культуре сильна традиция совместных выпивок, что делает негласным правилом для подчинённых предлагать тост своим начальникам на праздничных собраниях. Однако, по мере того как банкет приближается к концу, Акира не выказывает намерения предложить тост. Это, естественно, раздражает Рэндзи — чрезвычайно. Заметив раздражение Рэндзи, комната погружается в тишину, все взгляды устремляются на Акиру. В этот момент он больше не может игнорировать ситуацию. — Что? Какие-то проблемы? — небрежно спрашивает Акира, вытирая рот. — Хмф! Разве ты не знаешь, что дальше? Позволь мне напомнить тебе— — Рэндзи манит его пальцем. — Подойди и произнеси тост. Таково правило. — Правило? — Акира поднимает бровь. — Не припоминаю, чтобы видел такое в уставе Готэй 13. Рэндзи запинается — в конце концов, такие негласные обычаи официально не задокументированы. Его лицо краснеет от разочарования, прежде чем он издаёт сухой смешок. — Тч… Так ты действительно возомнил о себе после одного повышения! Похоже, сегодня мне придётся поставить тебя на место! Акира выдыхает и говорит спокойно. — Прежде чем это произойдёт, позволь мне тебя предупредить. — Его глаза холодно блестят. — Я не доставлял тебе никаких проблем. Ради твоего же блага, не создавай проблем себе сам. Характер Рэндзи вспыхивает, усиленный действием алкоголя. — Громкие слова! Ты сегодня действительно напрашиваешься на урок! С этими словами он встаёт, сжимая рукоять своего Дзанпакто. — Лейтенант?! — Члены отряда реагируют шокированно — никто не ожидал, что ситуация зайдёт так далеко. Но Акира остаётся невозмутимым, его голос становится ледяным. — Последний человек, который сказал, что преподаст мне урок… больше не говорит. Леденящая тишина опускается на комнату. Слова режут глубоко, как лезвие сквозь лёд. Собравшиеся Шинигами не могут не вспомнить жестокую судьбу Кучики Такуто. Даже Рэндзи, несмотря на свою браваду, чувствует, как капля холодного пота стекает по его спине. (Погоди… если он действительно будет драться серьёзно, я могу не справиться…) Осознав, что, возможно, зашёл слишком далеко, Рэндзи колеблется. Однако отступить сейчас было бы унизительно. — Довольно. Этого достаточно. В этот момент спокойный, но властный голос прерывает напряжение — Кучики Бьякуя. Его взгляд падает на Рэндзи, и хотя его выражение лица остаётся нечитаемым, тяжесть за ним заставляет Рэндзи напрячься. Отступить сейчас означало бы, что самому капитану пришлось вмешаться, чтобы спасти его. Это было бы прямым признанием того, что Бьякуя тоже считал, что он не способен победить. — Капитан, не волнуйтесь, это просто дружеский спарринг. — Рэндзи быстро меняет тактику, ухватившись за возможность. — Мы все часть Шестого отряда — нет нужды в битве на жизнь или смерть. Мы просто не будем использовать наши Дзанпакто. Хитрая отговорка. На первый взгляд, это кажется жестом сдержанности, но на самом деле это рассчитанный ход, чтобы склонить бой в свою пользу. Члены отряда немедленно улавливают уловку Рэндзи, перешёптываясь между собой. — Он нацелился на слабость Акиры. — Без своего Дзанпакто он не будет так опасен. — Рэндзи на самом деле может иметь преимущество на этот раз. Их мысли отражают мысли Рэндзи. Без клинка грозная сила Акиры была бы ограничена. Бой голыми руками, казалось бы, уравнял бы шансы. — Хорошо тогда. К всеобщему шоку, Акира принимает вызов без колебаний. Даже Бьякуя, ожидавший, что он откажется, слегка приподнимает бровь. (Неужели он позволил эмоциям затуманить его суждение?) — молча удивляется Бьякуя. Рэндзи, однако, ухмыляется. Это был его шанс. Если бы он смог основательно победить Акиру перед всем отрядом, никто бы больше никогда не поставил под сомнение его авторитет. — Хорошо! Вот это дух! — Рэндзи сжимает кулаки, шагая вперёд. — Тогда посмотрим, на что ты способен! С этими словами он бросается вперёд, нанося точный удар Хакуда. Конечно, «точный» — это только по меркам Рэндзи. Для Акиры его движения полны брешей. В мгновение ока Рэндзи рванулся вперёд, но Акира уже делал свой ход. — Бам! Бам! Бам! Шквал ударов обрушился, когда Рэндзи начал свои атаки в ближнем бою, но каждый из них был искусно заблокирован. Защита Акиры была безупречной, его движения точными. Затем, одним решительным ударом— — Бам! Его кулак пробил защиту Рэндзи и точно попал ему в лицо. — Пфф! Кровь брызнула изо рта Рэндзи, когда его отбросило назад, и он тяжело рухнул во дворе. Последовала ошеломлённая тишина — затем гул. — Что… что только что произошло?! — Невозможно! — Лейтенанта Абараи так легко одолели?! Вздохи неверия эхом разнеслись среди собравшихся зрителей. Острый взгляд Бьякуи Кучики сузился, когда он наблюдал за боем. Он хорошо знал силу Рэндзи — его навыки Хакуда (рукопашного боя), хотя и не были его основным фокусом, были грозными для лейтенанта. И всё же, против Акиры атаки Рэндзи казались почти дилетантскими. — Уже по этим нескольким обменам ударами ясно… Хакуда Акиры на совершенно другом уровне. Бьякуя молча оценил разрыв между ними. Даже среди лейтенантов Готэй 13 мастерство Хакуда Акиры стояло на пике — возможно, всего в шаге от уровня капитана. — Чёрт возьми! Этого не может быть! Пошатываясь, Рэндзи поднялся на ноги, вытер кровь с носа, его неверие сменилось жгучей решимостью. Он отказывался принять это унижение. Акира небрежно шагнул вперёд, невозмутимо. Рэндзи стиснул зубы и снова бросился в атаку, обрушивая безжалостный шквал ударов. Но это было бесполезно. Акира стоял твёрдо, как неподвижный валун. Неважно, насколько быстрыми или свирепыми становились удары Рэндзи, ни один не мог достичь цели. Вместо этого каждая контратака Акиры попадала с хирургической точностью — каждый удар изматывал Рэндзи. — Бам! Бам! Бам! Жестокий ритм ударов кулаков по плоти продолжался, и когда пыль осела, Рэндзи остался избитым и в синяках. В разительном контрасте Акира оставался собранным, ни единой царапины не было на его теле. — Бам! Последний разрушительный удар ногой пришёлся Рэндзи в живот, заставив его согнуться пополам и вырвать всё, что он только что съел. — Чёрт возьми—аааааа! Охваченный разочарованием и отчаянием, Рэндзи взревел и потянулся за своим Дзанпакто. — Не позорь себя дальше! Голос прорезал хаос. Бьякуя Кучики появился в одно мгновение, используя Сюмпо, чтобы оказаться рядом с Рэндзи. Крепкой хваткой он удержал Рэндзи. — Если ты вынужден обнажить меч в бою Хакуда, битва уже проиграна. Холодный голос Бьякуи не оставлял места для возражений. — Абараи — ты потерпел поражение.