Кенпачи, глядя на лицо Каятая Старка, стоявшего неподалёку, спросил:
– С бородой на подбородке... Ты же Старк, Первый Клинок, верно?
Каятай Старк посмотрел на Кенпачи, стоявшего перед ним. Уже по одному только свирепому виду было ясно, что этот парень доставит немало хлопот. Хотя духовное давление Кенпачи казалось на уровне обычного капитана, Старк всё равно чувствовал лёгкое беспокойство.
– Да, это я, – ответил Старк небрежно.
– Я слышал, что номера у вас, разбитых, распределяются по силе. Ха-ха-ха, значит, мне повезло! Самый сильный – это ты, верно? – с возбуждением в голосе спросил Кенпачи, вытаскивая свой изрезанный шрамами меч и направляя его на Старка.
Старк беспомощно почесал затылок. Он только планировал найти себе случайного противника и отсидеться до конца боя, но, похоже, удача ему не улыбнулась – он столкнулся с настоящим маньяком битвы.
Старк вздохнул, сменил тон на более серьёзный и спросил:
– Похоже, так и есть. Я самый сильный. И что, это тебя так возбуждает? Ты сам лично хочешь убедиться, что я сильнейший?
– Ха-ха-ха, разве это не очевидно? – дико засмеялся Кенпачи и взмахнул мечом. Удар, который он нанёс, взорвал землю, подняв огромное облако пыли. Левой ногой Кенпачи сделал мгновенный шаг, и в тот же момент, когда его фигура исчезла, земля под ним треснула.
Старк тоже вытащил свой клинок, чтобы отразить удар Кенпачи. Два меча столкнулись с оглушительным взрывом, и одновременно в другом направлении высвободилось мощное духовное давление.
Старк почувствовал, что источник этого давления – Освобождение Меча Скелета Императора Байлегона. Он спросил у Кенпачи:
– Эй, твой товарищ, кажется, в беде. Его противник, похоже, сильнее меня. Ты уверен, что всё в порядке?
– Об этом подумаем после того, как я тебя порежу. Если ты слабее, то это не займёт у меня много времени, – с возбуждением ответил Кенпачи, облизнув губы. Сила в его руке постепенно увеличивалась, и он понемногу начал подавлять клинок Старка.
"Как же это всё надоело. Похоже, битвы не избежать. Что ж, давай быстрее закончим", – подумал Старк и мгновенно собрал в груди синюю вспышку пустоты, выпустив её в сторону Кенпачи. Хотя Кенпачи внимательно слушал объяснения Зеросуке о способностях и силе Десяти Клинков, услышать о скорости Вспышки Пустоты и испытать её в бою – это две разные вещи.
Кенпачи попытался отступить, но не успел. Старк выпустил Вспышку Пустоты с такой близкой дистанции, что Кенпачи едва успел усилить духовное давление для защиты. Грудь его была сильно травмирована, кровь залила белоснежный халат капитана. Однако боль не заставила Кенпачи отступить – наоборот, он стал ещё более возбуждённым.
– Лилинетт, иди сюда, – позвал Старк свою подчинённую и часть себя, Лилинетт Кимджербак.
– Я здесь, не ори так громко, ты меня пугаешь, – отозвалась Лилинетт, которая до этого пряталась в стороне, и появилась рядом со Старком.
Старк, всё ещё сомневающийся, стоит ли использовать всю свою силу, почувствовал угасающее духовное давление шинигами со стороны Байлегона, а также другое, нестабильное давление, смешанное с яростью пустоты. Он уже понимал, что появление жертв неизбежно, и эта битва неизбежно войдёт в спираль ненависти. Отступать было некуда.
Старк вздохнул, положил руку на голову Лилинетт и сказал Кенпачи:
– Моё чутьё подсказывает, что ты довольно опасен, господин Смерть. Так что лучше остановись здесь. Охотись на него, волки!
Кенпачи почувствовал огромное духовное давление Старка после освобождения меча и незаметно для себя усилил своё давление до уровня, способного противостоять ему. Старк явно ощутил изменение в духовном давлении Кенпачи.
– Что? Что с тобой происходит, парень? – удивился Старк.
С этими словами он поднял руку, держа в ней мушкет, в который превратилась Лилинетт, и быстро выпустил Вспышку Пустоты в сторону Кенпачи. Синий свет расцвёл и устремился к Кенпачи, но был остановлен золотистым духовным давлением, окружавшим его тело, словно щит.
Кенпачи быстро собрал клинок у пояса и затем с силой выбросил золотое давление меча, которое с разрушительной мощью уничтожало всё на своём пути. Старк отпрыгнул в сторону, глядя на ужасающую картину, вызванную золотым давлением, и его выражение лица стало серьёзным.
– Ты действительно слишком опасен. Лучше умри здесь.
– Ха-ха-ха-ха, если можешь, пусть конь придёт! – дико смеясь, Кенпачи бросился на Старка, но в этот момент перед ним возникла фигура с огромной косой, напоминающей восьмёрку. Однако её отбросило в момент столкновения с мечом Кенпачи, разрушив валун рядом.
– Отрезать! Откуда ты взялся? Не думай, что я заинтересован в отходах. Можешь убраться? – Кенпачи был раздражён внезапным появлением парня и недовольно бурчал.
– Что за шутки! Молись, Священный Плачущий Богомол! – В бой вступил не кто иной, как пятидесятый клинок Нойтра Гилга. Произнеся слова освобождения, Нойтра мгновенно отрастил две дополнительные руки, каждая из которых держала гигантскую косу.
Поскольку духовное давление было уже настроено во время боя со Старком, Кенпачи не слишком удивился давлению Нойтры и медленно произнёс:
– А, твоё духовное давление неплохое, но куда слабее, чем у того парня по имени Старк. Ты из восьмых или седьмых? Твоё сломанное имя действительно трудно запомнить.
– Нойтра Гилга, пятидесятый клинок Нойтра Гилга! Запомни имя того, кто убьёт тебя! – Две руки на правой стороне Нойтры одновременно взмахнули косами, указывая на Кенпачи.
– О, пятый номер. Значит, ваши номера всё-таки зависят от силы. Если хочешь убить меня, попробуй, ха-ха-ха! – Улыбка Кенпачи была словно у призрака.
– Нойтра, отойди. Этот Жнец не тот, с кем ты сможешь справиться, – сказал Старк Нойтре.
Нойтра, стоя перед Старком, не повернул головы, но тихо произнёс:
– Конечно, я знаю, что он силён. Именно поэтому я и хочу сразиться.
Хотя они редко общались, Старк понимал, что Нойтра – тот, кто ищет сильных противников. Но если позволить Нойтре сражаться с Кенпачи из отряда Соги, Нойтра точно погибнет. Это Старк знал наверняка.
Даже так, другие члены Десяти Клинков были для Старка немногими, кого он мог считать товарищами. Думая об этом, Старк поднял свои двойные пистолеты и выпустил "Бесконечную Перезарядку Пустотной Вспышки", обрушив её на Кенпачи.
Увидев это, Нойтра тоже был ошеломлён. Он услышал, как Старк подошёл к нему и медленно сказал:
– Тогда давай сначала разберёмся с этим парнем, а потом займёмся остальными.
Впервые Нойтра почувствовал что-то необычное в своём сердце. Он всегда осознавал свою силу и не терпел тех, кто был сильнее него. Именно поэтому он понимал, что погибнет в битве с Кенпачи Соги, и именно с этой целью он вступил в бой.
Но предложение Старка вызвало в нём странное чувство. Беспринципно убить того, кто сильнее, а затем искать следующую цель... Кажется, объединиться со Старком не нарушает его принципов. Возможно, он встретит кого-то ещё сильнее, чем этот Жнец, и такая смерть кажется более достойной ожидания.
Думая об этом, Нойтра не смог сдержать смеха и, бросаясь на Кенпачи, ответил Старку:
– Хорошо, давай убьём его вместе!
Увидев, что Нойтра не отказался и показал ту самую улыбку, Старк, казалось, заразился этим настроением. Он продолжал нажимать на курок, поддерживая Нойтру дальними атаками.
Старк сказал тихо, так, что слышали только он и Лилинетт:
– Кажется, это приятное чувство. Хотя он и не такой сильный, как я, но всё же товарищ, да?
– Да, – ответила Лилинетт.
– Лилинетт, я собираюсь выложиться по полной, но не дай этому товарищу погибнуть, – сказал Старк, направляя всё своё духовное давление на атаку Кенпачи. Лилинетт почувствовала настроение Старка. Как давно он не был таким...
Кенпачи размахивал своим мечом, сражаясь с четырьмя гигантскими косами Нойтры. Из-за схватки с Нойтрой он не мог хорошо уклоняться от дальних атак Старка и мог только контролировать своё духовное давление, чтобы уменьшить наносимый урон.
Улыбка на лице Кенпачи становилась всё шире. Битва с Нойтрой и Старком доставляла ему невиданное удовольствие. Он совсем не обращал внимания на раны, появляющиеся на его теле, и со смехом сказал:
– Ха-ха-ха, это действительно интересно! Почему вы, сражаясь вместе, стали сильнее, чем раньше?
– Идиот, ты говоришь что-то непонятное, – Нойтра не обратил внимания на слова Кенпачи, но начал яростную атаку. В этот момент Кенпачи резко взмахнул мечом и отрубил одну из левых рук Нойтры.
– Вот это чувство! Наконец-то я адаптировался к контролю над силой. Спасибо тебе, я слишком долго был скован, даже тело задеревенело, – сказал Кенпачи, глядя на быстро отступающего Нойтру.
– Ты...! – Хотя Нойтра не хотел признавать, но Кенпачи перед ним действительно был намного сильнее.
Достаточно было лишь произнести слова, и в мгновение ока появились четыре голодных волка, светящиеся голубым светом. Они бросились на Кенпачи.
– Что это за штука? – Кенпачи взмахнул мечом, пытаясь разрубить волков, которые были ростом с человека. Но меч прошел сквозь них, словно рубил пламя. Волки вцепились в шею, правое запястье и обе лодыжки Кенпачи. В момент касания они взорвались с невероятной силой, и яркое пламя взметнулось в небо.
– Бесполезно. Это я разделяю и разрываю свою душу. Они – как мои соратники, следующие за мной. Я использую их как оружие. Эти волки – Старк и Лилинетт. Вот что способно наше первое лезвие, – Старк не спешил атаковать, а спокойно убрал свои двуствольные пистолеты, вызвав два клинка из духовной энергии, которые назывались Голубыми Волчьими Ножами. Он ждал.
Кенпачи левой рукой коснулся раны на шее, глядя на алую жидкость на ладони. Он должен был признать, что был слишком беспечен. Если бы Старк воспользовался моментом и продолжил атаковать, возможно, Кенпачи действительно погиб бы.
– Это действительно хлопотно, но забавно иметь дело сразу с двумя противниками. Похоже, мне тоже придется серьезно взяться, – сказал он, окровавленной левой рукой снимая повязку, которая сдерживала его силу. Золотистая духовная энергия вокруг Кенпачи стала плотнее и ощутимее.
Нойтра, почувствовав эту энергию, воскликнул:
– Черт возьми, что ты за монстр такой?
– Как это возможно? Ты что, шутишь? Ты все еще можешь становиться сильнее? – пробормотал Старк.
Даже он, держа в руках два волчьих клинка, на мгновение замер в шоке. В голове мелькнула мысль: какого монстра он разбудил своими действиями? И насколько ужасным должен быть капитан, который командует такими существами среди богов смерти?
– Серьезно, откуда этот парень знал, что я использую так называемое кэндо? – Кенпачи разорвал свою робу, изорванную взрывом Голодных Волков и ударами Нойтры, вместе с хаори капитана. Затем он обеими руками ухватился за рукоять своего меча.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – Старк взмахнул двумя волчьими клинками, нанося удар по Кенпачи, но тот блокировал его.
В разгар противостояния Кенпачи продолжил:
– Это было давно. Это не соответствовало моему характеру, поэтому я никогда не использовал это. Но есть одна вещь, с которой я согласен: меч, которым размахивают двумя руками, гораздо мощнее, чем тот, что держат одной.
– Ты что, с ума сошел от слишком сильной духовной энергии и начал нести чушь? – пошутил Старк.
Тем временем Нойтра, восстановив отрубленную руку с помощью сверхбыстрой регенерации, взял в руки четыре гигантских косы и приготовился снова вступить в бой.
Кенпачи слегка усилил хватку на рукояти меча и спокойно произнес:
– Если словами это не объяснить, тогда я покажу тебе на деле, в чем разница.
С этими словами он обеими руками взмахнул мечом, используя технику, которую он перенял у Ямамото Мотойанагисая Сигекоку. Духовное давление, поднявшееся до небес, казалось, готово было расколоть землю пополам. Огромная рана рассекла грудь Старка.
Но в тот же момент Старк изо всех сил выпустил волков. Взрыв полностью поглотил их обоих. Отголоски двух мощных сил остановили продвижение Нойтры. Он смотрел на происходящее в шоке. Неужели это и есть настоящая битва между сильнейшими?
Обновлено: 07.04.2026