Бродить по ночам опасно. Это прописная истина.
Конечно, с появлением искусственного освещения ночь стала вполне безопасной. Но в этом мире ещё не родились даже Эдисон и Тесла, не говоря уже о современных уличных фонарях.
Если бы взошла луна, я бы хоть что-то разглядел, но сегодня ночью она почему-то не показалась. Я не видел ни зги.
Ни ламп, ни луны — глухая ночь и полное отсутствие источников света.
Сложив все эти факторы, можно было забыть о врождённых опасностях ночи — я даже шагу ступить не мог, потому что не видел собственного носа.
В итоге мне не оставалось ничего другого, кроме как пробираться на ощупь, выискивая хоть сколько-нибудь пригодное место для привала.
— Твою мать... Ни черта не видно.
Я чувствовал себя совершенно ослепшим.
Должно быть, именно поэтому в стародавние времена люди никогда не путешествовали по ночам. Как вообще можно передвигаться в такой кромешной тьме? Здесь было настолько мрачно, что даже зверь с ночным зрением не смог бы сориентироваться в этой пустоте, не говоря уже о человеке.
«Развести огонь?»
Ползая по земле, я сумел раздобыть пару веток. Я раздумывал, не попробовать ли разжечь одну из них... но в итоге отказался от этой затеи. Если очень постараться, огонь, наверное, добыть можно, но разводить костёр в такой абсолютной темноте?..
Лучшего способа привлечь внимание местных обитателей было не придумать.
Стоило пламени вспыхнуть, и Пустые сбежались бы со всех сторон. Я не настолько безумен, чтобы подавать им сигнал маяком.
Придётся довольствоваться тем, что я нашел два сносных оружия. Почесывая голову и ощупывая всё вокруг, я наткнулся пальцами на что-то деревянное. Я несколько раз моргнул, вглядываясь в пустоту.
«Просто прислонюсь и немного отдохну»
Я не настолько вымотался, чтобы спать, так что просто закрыл глаза, прислонившись спиной к стволу.
Господи, ну и темень. Какая разница — открыты глаза или закрыты, если не видишь ровным счётом ничего?
Для меня, помнящего современную цивилизацию — мир, где ночь никогда не была по-настоящему тёмной, — этот уровень черноты вызывал не страх, а скорее изумление.
Некоторое время я открывал и закрывал глаза, наслаждаясь этим невероятно тёмным миром. И в это самое мгновение из пустоты вырвалась вспышка голубого света, настолько яркая, что глаза нещадно закололо.
ВСПЫШКА!..
Я рефлекторно зажмурился, но голубое сияние, полыхнувшее вдалеке, уже успело обжечь сетчатку.
— А-а! Черт! Мои глаза!
Я закрыл лицо обеими руками, корчась от боли, знакомой каждому по городской легенде: если сразу после пробуждения взглянуть на экран смартфона с максимальной яркостью, эффект будет как от светошумовой гранаты.
Я поморщился, потирая глаза — в них пульсировала боль, будто по ним только что врезали кулаком.
Что это, черт возьми, сейчас было? Откуда взялся этот голубой свет?
— У-ух... мои глаза...
Массируя правый глаз, я приоткрыл левый, глядя в ту сторону, где полыхнуло сияние. Пока я часто моргал, пытаясь восстановить зрение и не понимая, что происходит, голубой свет вспыхнул снова.
— М-да, ну и ослепительно.
Я не знал, что там происходит, но в одном был уверен: то направление, откуда исходило сияние, определённо было местом, где начались «перемены».
У меня не было доказательств того, что этот свет послужил катализатором изменений, но интуиция подсказывала именно это. Его источник буквально кричал: «Это я во всём виноват». Было бы странно этого не заметить.
К тому же, кто бы там ни находился, он без передышки обрушивал столбы света подобного масштаба. Обычный человек на такое не способен. Будь то «перемены» или что-то ещё, всё это определённо начал тот, кто управляет этим светом.
«Это Арранкар?»
Существовали ли Арранкары в эту эпоху? Я не знал.
Однако...
«Если я сунусь туда, мне конец»
В этом я был уверен.
Единственным светлым пятном во всей этой ситуации было то, что вспышки возникали довольно далеко от того места, где я стоял.
— Так. Пора делать отсюда ноги.
Ничего хорошего от вмешательства в это дело не будет. Лучше вернуться и сосредоточиться на упражнениях с ветками, которые я только что подобрал.
Но этот свет...
«Подождите, почему мне кажется, что он приближается?..»
Говорят, когда понимаешь, что дело дрянь, — уже слишком поздно. Эта поговорка била не в бровь, а в глаз.
— А? Погодите... Ох, чёрт!
Голубой свет, который до этого вспыхивал беспорядочно и без чёткого направления, теперь направлялся прямиком ко мне.
— Н-не подходи ближе...
Скорость была безумной.
С каждым морганием он становился всё ближе. Казалось, этот ублюдок движется быстрее скорости света.
— Я же сказал: проваливай от меня подальше-е-е!!
Я закричал, но, подобно одному боссу, который так и не смог познать истину смерти, приближающийся свет не собирался останавливаться.
«Ну всё, я в заднице»
В тот самый момент, когда осознание накрыло меня с головой, я выжал из себя все силы — до последней капли — и рванул прочь. Я бежал наперегонки со светом, на собственном примере доказывая парадокс Зенона.
Ну, не с настоящим светом, конечно. Я о том голубом сиянии. Если бы я и впрямь мог двигаться со скоростью света, я бы уже давно совершил прыжок во времени.
#
Обновлено: 20.02.2026