Юй Хаобо тоже взял ложку, попробовал блюдо — и мгновенно замолчал.
В душный летний день аппетит у него был плохой, ел он редко. Иногда просто ограничивался миской жидкой рисовой каши с соленьями — лишь бы чем-то заполнить желудок.
Если бы не был с девушкой, возможно, и вовсе не стал бы есть.
Но после нескольких ложек тофу с тысячелетним яйцом у него внезапно проснулся зверский аппетит.
Он вдруг представил, насколько блаженно было бы положить эту холодную закуску поверх горячего белого риса — не перемешивая, просто зачерпывая большие ложки и отправляя их прямо в рот.
Пока они ели, принесли следующее блюдо — жареный водяной шпинат с чесноком.
После такого изумительного холодного блюда девушка решила, что и остальные окажутся не хуже, и, не раздумывая, взяла палочками немного шпината.
Блюдо оказалось неплохим: стебли хрустящие, листья мягкие — типичный вкус жареного водяного шпината.
Но в сравнении с тем тофу, где уже первый укус сводил с ума, контраст был слишком разителен. Девушка не стала скрывать разочарования и тихо вздохнула.
Юй Хаобо понял её настроение и сказал:
— В каждом ресторане не всё бывает вкусно. Обычно одной фирменной удачной позиции достаточно, чтобы держать на плаву небольшое заведение.
— Если бы каждое блюдо было вкусным, — усмехнулся он, — это было бы… ужасно.
— Почему ужасно? — с любопытством спросила девушка. — Разве не наоборот — бизнес бы процветал?
— Процветал бы, — кивнул Юй Хаобо. — Вот только мы бы тогда и места не нашли. Пришлось бы в очередь становиться, бронировать столы…
Девушка засмеялась.
— Да, логично. Такое вкусное тофу, а народу в зале почти нет — настоящее сокровище, а не лавка.
Юй Хаобо, глядя, как она снова с улыбкой ест тофу, невольно улыбнулся и сам. Какая же она лёгкая на подъём!
За обедом они почти не притронулись к остальным блюдам — вдвоём съели по тарелке тофу с тысячелетним яйцом и по две миски риса. Уходили сытые и довольные, прихватив остатки с собой.
— Так вкусно! — воскликнула девушка. — Давай завтра снова придём? И на обед, и на ужин! Это прямо твоё блюдо — и аппетит возвращает, и в жару самое то. А то ты совсем похудел.
Сказав это, она с жалостью ущипнула парня за руку:
— Вон, даже мышц меньше стало.
— Хорошо, завтра заеду за тобой, — рассмеялся он.
Пара ушла от ларька, весело болтая и смеясь.
На следующий день, едва настали полдень, они снова пришли — не терпелось.
Зайдя, сразу же заказали тофу с тысячелетним яйцом.
Было уже за одиннадцать, а Фан Шан всё ещё не вернулся из школы.
Фан Цзюнь приготовил блюдо по привычному рецепту.
Но когда оно оказалось на столе, пара сразу заметила: что-то не так.
Выглядело оно совсем не так аппетитно, как вчерашнее.
Однако, раз уж ресторан тот же, решили попробовать.
Первый же вкус — и лица изменились.
— Что за… — Юй Хаобо нахмурился. — Это совсем не то!
На вкус — вроде съедобно, но до вчерашнего явно не дотягивает. Разница колоссальная.
Исчезло то ощущение восторга, исчез аппетит — чем выше ожидания, тем сильнее разочарование.
Юй Хаобо нахмурился и позвал сидевшую за кассой У Синь:
— Хозяйка, еда сегодня какая-то не та. Вчера было вкуснее!
Прошлым вечером покупателей было полно, и У Синь даже не заметила, что это тот же самый клиент. Она поспешно извинилась:
— Простите, господин. Холодные блюда вчера готовил мой сын, а сейчас…
Она взглянула на часы — было только 11:28.
— Он ещё не вышел из школы.
Юй Хаобо и его девушка замерли на месте.
— Это мой муж готовил сегодняшнее, — добавила она виновато. — Прошу прощения.
Фан Цзюнь, услышав это из кухни, едва не сжал в руке полотенце до дыр.
— Вот уж обидно до невозможности! — думал он. — Неужели то, что я делаю, и правда настолько хуже?
Как может взрослый человек уступать сыну, который всего несколько дней тренируется?
Неужели труд — ничто перед талантом?
Фан Цзюнь был убит.
— А когда можно будет попробовать блюдо вашего сына? — не выдержала девушка, не переставая думать о вчерашнем тофу.
— Э-э… — замялась У Синь. — В будни он возвращается из школы около 12:10. Пока доберётся домой, пока поест — уже почти час, так что, возможно, готовить не успеет. Надо смотреть, сколько у него заданий вечером. Если немного — то сможете попробовать. На выходных у него времени больше.
Пара понимающе кивнула и заказала ещё пару блюд, но ела без особого энтузиазма.
После ухода У Синь девушка зашептала:
— Боже мой! Получается, вчерашнее блюдо готовил сын владельца? Это же безумие!
— Ха-ха, — усмехнулся Юй Хаобо. — Пришли есть, а повар у них, оказывается, ещё в школе учится.
Оба были поражены. Они не ожидали, что ребёнок сможет готовить лучше отца.
Вчерашнее тофу было на уровне лучших ресторанов.
Они ведь ели и в трёхзвёздочных «Мишленах», и в модных частных заведениях, где столики бронируют за месяц.
Но ни одно из тех блюд не сравнится с этим простым холодным тофу.
Настоящие мастера действительно встречаются среди простых людей.
Тем временем в школе лицо Фан Шана всё утро оставалось красным.
Дай Тяньюй — рот не закрывается! С тех пор как попробовал его блюдо вчера вечером, он только и делает, что хвастается перед одноклассниками.
До того, как Фан Шан успел дойти до школы, его слава «кулинарного гения» уже дошла до классного руководителя.
Он и раньше знал, что Дай Тяньюй болтун и сплетник, но, похоже, недооценил масштаб бедствия.
Прозвенел звонок, но ученики, не договорив после урока, окружили его.
— Фан Шан, Фан Шан! Где твой ресторан? Когда готовишь? Мы хотим прийти, поддержать тебя!
— Точно, брат, надо быть первыми, кто попробует!
— А давайте, — предложил кто-то, — отпразднуем день рождения Мэн Дуаньи у вас? Завтра ведь суббота! Что скажешь, Дуанья?
— Отлично! — обрадовалась именинница. — И искать ресторан не придётся!
Все взгляды обратились к Фан Шану, ожидая его ответа.
Для учеников начальной школы умение подать чай или помыть овощи уже подвиг, не говоря уж о настоящей готовке.
Узнав, что семья Фанов держит ресторан и что еда там потрясающе вкусная, все захотели попробовать.
А заодно — поддержать друга.
Фан Шан был в растерянности.
Откуда у них эти идеи? Это же не его ресторан, с чего им туда всем идти?
Ему стало неловко.
Но, видя искренние лица друзей, он всё-таки сказал:
— Ладно, я поговорю с родителями. Вы тогда пришлите мне время.
— Без проблем! — ответила Мэн Дуанья.
Когда разговор о празднике закончился, было уже половина первого. Фан Шан почувствовал, как урчит в животе, и поспешил домой.
Он бежал под палящим солнцем, лоб блестел от пота.
Увидев его, У Синь сразу подала влажную салфетку:
— Протри лицо, сынок.
Обновлено: 22.01.2026