— Астер? Ты в порядке? — осторожно спросил Паоло.
В последнее время Астер вел себя странно. Как главная сила их группы, он обычно вел себя очень спокойно и собранно. Но в последнее время он быстро раздражался и нарушал координацию действий.
То он в неподходящий момент использовал усиление, то поспешно атаковал. Все чаще он не реагировал на зов во время боя. Марко и Паоло шли на инструктаж по подземельям, когда заметили Астера в переулке у кафе, где хотели встретиться.
Они подошли ближе, и присевший на корточки воин вдруг резко дернул головой, глядя на них широко раскрытыми дикими глазами.
— А-астер? Это... кровь? — неуверенно спросил Марко.
Оглянувшись, Паоло заметил, что на земле позади Астера кто-то лежит. Человек в халате, к ужасу Паоло оказавшийся Пией, их магом. Она истекала кровью и с трудом дышала.
— Что ты наделала, Астер! — закричал он в панике, готовя свою лечебную магию.
Астер, прорычав что-то неразборчивое, попытался атаковать сторонника своими окровавленными руками. В поле зрения Паоло мелькнула яркая серебристая тень. С воплем руки, которые собирались напасть на него, упали на землю.
Марко выхватил серебряный ятаган и одним движением отсек руки Астера.
— Присмотри за Пией, я отвлеку Астера, - серьезно сказал он, повернувшись лицом к своему другу.
Паоло кивнул и поспешно опустился на колени рядом с магом, чтобы оказать ей первую помощь. У женщины оказалась глубокая дыра в животе и несколько сломанных костей. Исцелить ее сразу не удалось, но он не сомневался, что сможет стабилизировать ее состояние.
— Надо отвезти ее в больницу! — сообщил он Марко, воюющим с Астером.
Несмотря на то, что ему отрубили руки, Астер оказался на удивление сильным. Гораздо сильнее, чем они думали. И никто не знал, на что он был бы способен, не успей Марко отрубить ему руки.
Он чувствовал себя неловко, сражаясь с товарищем, с которым они провели много времени, но этот "друг" не давал ему повода чувствовать себя виноватым. По крайней мере, он сосредоточился на нем, давая Паоло возможность вылечить Пию.
На улице у переулка собралась толпа, и у кого-то хватило здравого смысла вызвать полицию. Возникла небольшая суматоха, когда через пару минут наконец прибыли стражники и экстренный целитель.
— Сложите оружие и сдавайтесь, - потребовали они.
Марко отступил в сторону, когда охранник подошел, чтобы усмирить Астера. Он опустил ятаган, но не убрал его. Если Астеру удастся каким-то образом напасть снова, он не смог бы напасть внезапно. Увидев, что он отступил, офицер проигнорировал его и начал усмирять Астера. Несмотря на его звериную силу, охранники быстро справились с ним.
Когда они обезвредили Астера, Марко увидел, как они колют ему в затылок чем-то, похожим на эпинефрин. Их бывший товарищ сразу же перестал сопротивляться и медленно терял сознание.
Тем временем врач скорой помощи еще больше стабилизировал травму Пии и унес ее с места происшествия.
Паоло и Марко могли только наблюдать, как уносят их товарищей. Третий офицер подошел к ним для допроса.
…
— Это уже седьмой случай на этой неделе! — возмущенно воскликнул комиссар.
— Нет ли новостей от следствия? — спросил он у сидящих за столом.
Остальные участники совещания только опустили головы. Комиссар беспомощно вздохнул. Он не мог их винить. Все изменилось слишком сильно и неожиданно. Не все из них получили классы, соответствовавшие их работе, и даже у везунчиков навыки оказались не всемогущими.
Не считая тех случаев, когда навыки не срабатывали или приводили их к ложным выводам. Само получение результатов от навыков, чтобы признать их в суде, было сложной темой.
С другой стороны, навыки очень помогали преступникам совершать практически идеальные преступления. Все, что у них было, - это то, что на Дельте появился новый наркотик. По словам их коллег, он перекочевал с Ипсилона, где уже несколько недель был проблемой.
Теперь он появился и на Дельте, и у них не было почти никаких сведений об источниках. Как они попадают в город, как распространяют наркотики, кто их продает... Они не знали почти ничего, кроме названия и последствий.
На улицах наркотик называли "Божественной силой". Поначалу он позволял навсегда повысить физические характеристики на несколько пунктов. В этом отношении он ничем не отличался от зелья. Проблема возникла потом.
Божественная сила" также вызывала сильное привыкание и имела ряд побочных эффектов, таких как повышенная агрессивность или паранойя. При длительном приеме положительный эффект ослабевал, а побочные эффекты только усиливались, пока у человека окончательно не срывало крышу. Такие люди вели себя как звери, нападали на все и вся, не узнавая своих друзей и близких. В настоящее время таких людей можно было только усыпить и держать под наблюдением.
Врачи и целители еще не нашли способа помочь им. Даже в городе И, где эта проблема существовала дольше, больных можно было только запереть и попытаться найти лекарство.
— Прошу прощения за беспокойство, но это срочный доклад, — поспешно вошел в зал заседаний офицер и извинился.
Он протянул лист бумаги одному из сидящих за столом.
— Что это? —спросил комиссар, увидев шокированное выражение лица мужчины после прочтения доклада.
— Кто-то проник в палату, где находились жертвы Божественной Силы, и похитил их всех, — подытожил мужчина, передавая отчет комиссару.
— Как это могло случиться?! — взволнованно воскликнул он.
Доклад подтвердил его слова.
Пока они сидели на совещании, неизвестные напали на больницу, где находились пострадавшие. Они атаковали полицейских, охранявших их, и в возникшем хаосе скрылись с пленниками.
Лица комиссаров потемнели. Мало того, что кто-то похитил их свидетелей, так еще и осталось три раненых офицера и пять пострадавших среди сотрудников и персонала больницы.
— Но почему? Зачем кому-то понадобилось похищать этих пациентов? — спросил один из инспекторов.
— Это, господа, один из вопросов, на который нам предстоит найти ответ, — мрачно ответил комиссар.
— Мы усилим контроль. Я хочу, чтобы на улицах было больше офицеров. Я хочу, чтобы детективы обыскали каждый уголок Дельты. Мне нужны ответы, и как можно скорее. Могу ли я на вас рассчитывать?
— Да, сэр, — ответили они в унисон.
— Тогда идите и делайте свою работу. Мы должны обеспечить безопасность Дельты.
Совещание резко закончилось, и они покинули зал заседаний.
Обновлено: 10.02.2026