Глава 34 — Глава 33

**Глава 33. Всё-таки это человеческое имя, при чем тут собаки и свиньи (1)** С тех пор как мы захватили крепость Лорурузе, прошло уже три месяца. Ситуация в стране всё еще нестабильная, а атмосфера во дворце — напряженная, но падение крепости одним махом развернуло народные настроения в сторону Простолюдина. Еще сто лет назад Мидия была лишь маленькой страной, платившей дань нашему Кисомалосу. Но построив эту проклятую крепость Лорурузе, они не то что дань, даже послов перестали присылать. Решили разорвать с нами отношения и присосаться к Северной Империи. В глазах народа Кисомалоса мидийцы были неблагодарными псами: мы их защищали, одаривали милостями, а они заблокировали нас и стали прихвостнями Империи. И вот Простолюдин одним ударом прочистил этот столетний затор. Как тут народу не радоваться? К тому же, благодаря подписанным договорам, жизнь простых людей обещала стать богаче. — Черт, опять эти Элсеты крутятся. Народ ликовал, а вот аристократам усиление власти Хирона было как кость в горле. Особенно герцогский дом Элсет, один из трех столпов Империи: у них глаза кровью налились от желания подружиться со мной. Мол, раз Хирон стал императором, прикрываясь мной, то и они смогут. — Эмилия, задний ход и двоифт (дрифт) на пововоте! — Да, Ваше Высочество! Стоит мне с ними пересечься, как начнутся: «Приглашаем в поместье герцога», «Напросимся к вам на чай», в общем, прилипнут как банный лист. Запретить политикам вход во дворец только потому, что они меня раздражают, я не могу, так что остается только избегать их. — Погода разгулялась, поехали на севев. Там сейчас пвохвадно и свежо. — Слушаюсь! Я усердно крутила педали трехколесного велосипеда, направляясь в северную часть дворцового комплекса. Благодаря хорошим лекарствам, мой язык в последнее время стал гораздо подвижнее, и это чертовски радовало. В прошлой жизни на восстановление ушел бы еще год, но Простолюдин нашел отличного врача-специалиста по параличам. Чтобы выразить свою радость, я достала из багажника свистульку в форме слона и подудела: *Пу-у! Пу-у!* Когда я злая, это снимает стресс, а когда веселая — приносит умиротворение. В чем причина? Может, потому что в прошлой жизни я не могла дудеть и теперь отрываюсь за всё упущенное время? Когда во рту что-то есть, чувствуешь такое спокойствие. Может, поэтому мама и Простолюдин никак не могли бросить курить? — Э-э? Почему у этой башни на отшибе столько гвардейцев? Странно. Я послала Эмили разузнать, и один из гвардейцев, охранявших вход в башню, подбежал ко мне. — Ваше Высочество, это зона охраны принца Мидии. Чего? Принц Мидии — это что, редкий зверь из Красной книги? Зачем его здесь охранять? И если он их национальное достояние, пусть охраняют его в Мидии! Когда я выразила недоумение, гвардеец напомнил мне о событиях трехмесячной давности. — Его Величество Император, захватив крепость Лорурузе, решил взять принца Мидии под свою защиту. — А? Разве? Вроде было такое, а вроде и нет. Видя моё замешательство, мужчина наклонился и прошептал правду мне на ухо: — Принц, которого взяли в плен. — А, пленник! Пленника я помню! Тот самый тощий доходяга, которому даже похлебки не давали! Но он всё еще во дворце? Обычно таких отправляют в тихую глушь и держат под надзором, чтобы не сбежали. — Его Величество сказал, что он еще может пригодиться. Да и угроза покушения существует. — Хо-о. Пвавда? Ну, раз Простолюдин так решил, значит, так и есть. К тому же, если его убьют, наше положение осложнится. Мы ведь привезли его под предлогом «защиты», и если дадим ему умереть, у Мидии появится повод для войны. — Раз уж я здесь, надо гвянуть, набвал ви он вес. — Вход воспрещен. — Я... законная насведница, вообфе-то. Есть место, куда не может войти наследница Кисомалоса? Я вытаращила глаза и уставилась на него, но гвардеец, извиняясь, свалил всё на Простолюдина. — Его Величество приказал никого не впускать. — Но... я же насведница? — Если вы настаиваете, вам нужно сопровождение Его Величества. — Бе-е. Приказ Императора бьет карту Наследницы. Ничего не поделаешь, Эмили, придется тебе потрудиться. — Эмилия, тевегвамму Папе-Импеватолу. Пвопуск. — Есть! Ваше Высочество! Эмили, понимающая меня с полуслова, помчалась в телеграфную северного крыла. Гвардеец, решив, что выполнил свой долг, вернулся на пост. Вскоре раздался рев мотора: *Врум-м!*, и появился Простолюдин. — Остовознее! Веди мафину аккуватно, псих ненолмавный! Ува-а! За рулем суперкара с длинным капотом сидел Простолюдин, а на пассажирском сиденье трясся Чоко. Он определенно лихачил, но, несмотря на это, в повороты входил плавно, и плитка на полу осталась целой. Как этот Простолюдин умудряется еще и водить так круто? Плавно затормозив на безопасном расстоянии, мой папаша вышел из машины, картинно взмахнув плащом. Чертовски круто. Вылитый богатый бездельник, у которого денег куры не клюют. — Я не могу пустить тебя одну. Этот парень опаснее, чем ты думаешь. — Но, Папа-Импеватов, забота о пвенниках — это тоже долг насведницы. — А не потому, что ты хотела поглазеть ради забавы, а если не понравится — обругать и высмеять? — Ой! Как он узнал? Мой оппонент — законный наследник Мидии, так что подружиться с ним не повредит. Если станем друзьями — статус Кисомалоса восстановится, считай, джекпот. А если будет вести себя как хамло — просто сорву на нем злость за все обиды от Мидии. Я прикрыла рот руками и искоса глянула на Простолюдина. Папа хмыкнул и вспомнил моего биологического отца. — Ты ведешь себя точь-в-точь как Хельбатро. — Но ведь это не вызывает отвващения, вевно? — Если бы у него была твоя проницательность... Тогда он бы не умер. Папа горько усмехнулся, подхватил меня на руки и понес к башне. По пути он объяснил, почему принц Мидии опасен. — Помнишь, я говорил, что у королевской семьи Мидии есть дурной обычай? — Это я помню. Насведника пвестова и насведника божественной силы выбивают отдевьно? — Память у тебя хорошая. Умнее Хельбатро. Ох, Простолюдин, хватит сравнивать меня с родным отцом. Ты так зациклен на наших сходствах, что это начинает раздражать. Я дернула его за волосы и ухо, выражая недовольство, но папа, не обращая внимания на боль, продолжил: — Сила Мидии — это проклятие. И тот, кто насылает проклятие, получает отдачу. — Есви пвоклинаешь, сам тоже ствадаешь? — Именно. Ого, какая дрянная сила. Зачем проклинать, зная, что тебе будет больно? Разве что заставят... — А-а... Вот почему трон и силу разделили. Скидываешь силу на того, кто не нравится или бесполезен, а когда нужно — вызываешь, заставляешь проклинать и выбрасываешь. Теперь понятно, почему их наследники силы мрут как мухи. — А есви их так мучить, они же могут пвоклясть свою семью, чтобы те сдохви? — Говорят, для проклятия нужны подношения и ритуал. Поэтому обычно их держат связанными в пустой комнате. — У-э-э. Живут как скот и умирают? Скорее бы эта страна развалилась. Даже быстрее, чем наша Империя. — А здесь он тоже связан? — Нет. Я наблюдал за ним, склонности к самовредительству не заметил. Сейчас ему даже вилку и нож для еды выдают. — Фух. Ну, раз уж привезли, надо дать ему пожить по-человечески. Я перестала дергать Простолюдина за волосы и начала гладить его по голове, хваля за то, какой он молодец. — Ай, моводец. Наш Пвостолюдин оцень добвый. — Хм, характер у меня и правда золотой. — В наши дни психи совсем стыд потеряли, так точно. На сарказм Чоко Простолюдин отреагировал как лошадь — лягнул ногой назад. В узком проходе Чоко не смог увернуться и с грохотом покатился вниз по винтовой лестнице. Боюсь, век Чоко будет недолог. Те, кто всегда говорит правду в лицо, долго не живут. Взять хотя бы меня, казненную разрыванием в двадцать один год. — Пришли. Простолюдин постучал: *Тук-тук*, и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.