**Глава 30. Он не мой драгоценный возлюбленный, но что я могу сделать для него прямо сейчас? (7)**
— Ваше Высочество, не волнуйтесь. Его Величество Энде не настолько бессердечный. Он наверняка помнит о вашем дне рождения.
Нет. С этим я уже смирилась. Я не об этом думаю. Меня волнует, что делать на следующий Хэллоуин!
Я не могла сказать это вслух и только стонала, обхватив голову руками. Зефирка, видя это, устроил мне сеанс утешения и в конце предложил гениальное решение: «Может, приляжете?».
Причин отказываться не было, поэтому я притащила Зефирку в спальню, использовала его как подушку и жевала печенье. Мэттон смотрел на меня с укоризной и блеял «Ме-е, ме-е», а кто-то скребся в дверь спальни снаружи.
Я знала, кто это, но делала вид, что не замечаю. Наверное, какая-нибудь зеленоглазая кошка точит когти. Ради своего психического здоровья я решила думать именно так и наслаждалась ленивым днем во дворце принцессы.
✦ ✦ ✦
Наступило послезавтра, 24 декабря. В утро моего дня рождения снаружи стоял гул множества двигателей, а Эмилии суетились, собирая ланч-боксы. Из-за шума я с трудом проснулась, и Эмили с воплями потащила меня умываться и одеваться в выходное платье.
— Что за шум... Уа-а-ам.
Я бормотала спросонья, Эмили что-то отвечала, но я ничего не запомнила. Меня кое-как одели и выпихнули наружу, где меня подхватила леди Ахиллес, тоже при параде, и потащила дальше.
Перед дворцом принцессы толпились новейшие паровые автомобили, и из самого шикарного вышел Простолюдин. Он невозмутимо подошел, легко поднял меня на руки и выдал нечто невероятное:
— В подарок на твое шестилетие я приготовил крепость Лорурузе.
Видимо, я еще сплю.
Торжественно объявив, что посплю еще немного, я проснулась, когда солнце было уже высоко, и поняла, что это не сон. Мы ехали полдня, и вдалеке показалась величественная крепость Лорурузе.
Гарнизон на 10 тысяч человек, новейшая артиллерия — эта крепость, построенная в ущелье, издревле славилась своей неприступностью. А уж когда её нашпиговали современным оружием, взять её стало и вовсе невозможно.
Жители Кисомалоса не могли не интересоваться крепостью Лорурузе. Для нашей страны, не имеющей выхода к морю, кратчайший путь к морским товарам лежал через торговлю с королевством Мидия. Но эти гады перекрыли крепостью единственный путь к морю и отказывались торговать с нами.
Мелкие соседние страны исправно платили дань и старались угодить Кисомалосу, а эти, полагаясь на одну крепость, блокировали нас и виляли хвостом перед империей Астиагес. Это бесило и императорскую семью, и купцов, да и простой народ ненавидел Мидию лютой ненавистью.
Из-за них цены на морепродукты взлетели до небес и не падали. Свежую рыбу можно сохранить только с помощью Элементальных Кристаллов Зимнего Ветра, так что простые люди видели только сушеную рыбу. Я-то люблю жевать сушеного кальмара, но тем, кто ни разу не пробовал свежего, должно быть обидно.
Поэтому мы постоянно пытались захватить крепость Лорурузе и постоянно терпели неудачи. Когда-нибудь мы разрушим эту крепость и втопчем нос высокомерных мидийцев в грязь. Это было мечтой не только императорского дома, но и всего народа. Если Простолюдин сделает это, народная поддержка ему обеспечена до конца правления. Пожизненный иммунитет от критики.
— Отец! Как вы собираетесь брать крепость Лорурузе?! Перед крепостью, похоже, стоит всего около 500 солдат. Этого же мало!
— С чего это я тебе отец?
— Если вы отец Её Высочества, значит, и мой отец тоже!
— Я тебе не отец. Зови меня Ваше Величество.
— Ну папочка!
— Эй, подержите эту малявку вниз головой 30 минут.
Простолюдин передал леди Ахиллес офицеру на переднем сиденье, и девочка с визгом повисла вниз головой.
Хорошо, что она в штанах. Была бы в юбке — все трусы наружу.
— Но севьезна, что ты будефь девать? Этого маво. Как тоько войдем в зону обствева, нас всех пелебьют.
— Мы откроем ворота и войдем.
Надо было слушать бабку-управляющую, когда она говорила, что он ненормальный.
Простолюдин открыл крышу машины, встал, показавшись солдатам, и возглавил колонну. Машина с Императором рванула вперед, а за ней медленно поползли новейшие паровые танки.
— Стой! Мы в зоне обствева! Стоп! Сто-о-оп!
А-а-а, я не могу! Сейчас ударят дальнобойной артиллерией! Мы все умрем!
Моя вторая жизнь обрывается так жалко, не дожив и до двадцати одного года. Знала бы — напилась бы и накурилась вдоволь перед смертью.
Я сжалась в комок, закрыв голову руками, ожидая, что сверху что-то упадет, но ничего не падало и звуков взрывов не было. Мы точно вошли в зону поражения, но реакции ноль. Тишина. Что происходит?
— Ты же выспалась. Хватит притворяться спящей, а то ночью не уснешь.
Простолюдин, ты лучший в умении ничего не объяснять даже в такой ситуации.
Я осторожно подняла голову и огляделась: мы уже были у самой крепости, и танки пробивали дыры в стене.
*БА-БАХ! БАМ!*
Ну ты и варвар. Не знаешь, как открыть ворота, так решил просто продырявить стену? Что ж, иногда грубая сила — самый быстрый способ решения проблем.
— Живее! Захватить позиции и развернуть орудия! Трупы уберем потом!
Трупы? Развернуть орудия? Судя по разговорам, крепость уже захвачена. И тут...
— Сдохни, ублюдок Энде!
Из пролома в стене выскочил Чоко, весь в крови. Выглядел он изможденным, кровь засохла коркой. Он выхватил меч и замахнулся на Простолюдина, а тот выхватил из кобуры магнум и выстрелил в Чоко.
*БАХ! ДЗЫНЬ!*
Это был трюк. Цирковой номер. Простолюдин попал точно в лезвие меча, которым размахивал Чоко. Лезвие переломилось, и Чоко, обнимая обломок своего дорогого меча, разрыдался.
— Проклятый ублюдок Энде! Загнал меня как лошадь, так еще и мой дорогой меч сломал!
— Куплю новый.
— Купи десять!
— Куплю десять.
О чем они? Объясните, пожалуйста, психи ненормальные. Я хотела заорать, но запах пороха был еще слишком сильным, и я, струсив, не смогла открыть рот. Чоко, услышав про десять новых мечей, видимо, успокоился, открыл дверь машины и плюхнулся мне на колени.
— Иди в длугую мафину.
— Ты воняефь, Чоко.
— Вы слишком жестоки к герою дня, так точно.
Чоко, выглядевший так, будто вот-вот умрет от усталости, проворчал это мне. Засохшая кровь, слова о герое дня... Чоко что-то сделал в крепости?
Умирая от любопытства, я все-таки спросила, и Простолюдин с Чоко спокойным тоном выдали безумную вещь.
— Крепость Лорурузе опасна только со стороны Кисомалоса, так точно. Поэтому я зашел со стороны Мидии и открыл ворота.
— Когда они открыли ворота для подвоза продовольствия, я заслал Чоко по поддельным документам.
— А потом, ну... я всех убил, так точно.
Чего? Что? Один?
— В наше время, если даешь на лапу при досмотре, на один меч никто внимания не обращает, так точно!
— Обычно угрозой считают огнестрельное оружие, кристаллы и артефакты. Никто не думает, что одним мечом можно перебить тысячу человек.
— ...Чоко, ты пелебив тысячу целовек?
Я спросила с надеждой, что это шутка, но Чоко тяжко вздохнул, вспоминая прошлое.
— Где-то на восьмисотом я подумал: «Ох, кажется, и мне конец», так точно.
Оказывается, я всё это время общалась с монстром. Не зря я подумала, что у него стальные нервы (или их отсутствие), еще когда он пришел обмотанный взрывчаткой.
Обновлено: 16.02.2026