Глава 60 — Глава 60

60 Следом за горечью пришла скорбь. Я все еще улыбался, правда. Тихо принимал меланхоличную улыбку Кадровика. Было непривычно видеть, как тот, кто всегда сияет радостью, делает такое грустное выражение лица. — Ты уже узнал правду от старших, — произнес Джу. Он нарушил мягкую тишину своим тихим голосом, продолжая беззвучно улыбаться. — Узнал. Спасибо. Что-то подступило к горлу от его утешительного тона. Я постарался, чтобы голос не дрожал: — Нет, есть еще кое-что, что мне нужно сказать вам, Директор. — Я наслышан. Говори свободно. — Да. Джин, там, за пределами Ядра... — Ага. — Он просил меня передать вам послание. Джу, казалось, не удивился. Он просто молча смотрел на меня, ожидая слов. Встретив его взгляд, я снова услышал в ушах стук поезда по рельсам. Тук-тук. Поезд, уверенно идущий сквозь тьму. Человек, который внезапно спросил мое имя и представился. Слова, сказанные им с той улыбкой. — Он просил передать, что ему жаль. Джу не сводил с меня глаз. — Что он очень старался, но так и не смог справиться в конце концов. Я не до конца понимал смысл его слов. Но они, казалось, достигли цели. Слушая, Директор по персоналу прослезился. Его глаза слегка покраснели. Подступившие слезы не пролились. Вместо этого Джу улыбнулся влажными глазами. Затем опустил взгляд. Глядя в пол со своей характерной доброй улыбкой, он сказал: — Значит, он так сказал. — ...Да. — Джин был на грани тогда. Не было бы сюрпризом, дезертируй он или покончи с собой в любой момент. Я пытался убедить его просто уйти в отставку. Но упустил момент. Однажды он исчез за пределами Ядра и так и не вернулся. — ...Я должен был привести его обратно. Простите. — Нет. Кому сейчас может быть тяжелее, чем тебе? Джу поднял голову. Свет просачивался сквозь полупрозрачные шторы. Белая лампа освещала тихую больничную палату. Директор по персоналу смиренно сидел, держась за металлический поручень кровати. Я молча наблюдал за его неизменной мягкой улыбкой. — Спасибо, что передал сообщение. Джу склонил голову. По какой-то необъяснимой причине это причинило мне глубокую боль. Прикусив губу, я выдавил: — ...Да. — Вероятно, мы больше не будем официально искать Джина. Что? Мои глаза расширились от неожиданных слов. Почему? Как? Я же все объяснил. Что Джин был жив в метро десять лет. Что он остался, чтобы помочь мне, и раз тело не нашли, есть хороший шанс, что он выжил. Так почему прекращать поиски? Я слышал, что он пропал, но думал, они продолжат усердно искать. Я полагал, что Ами и другие старшие все еще там, ищут Джина. Видимо, мысли отразились на моем лице. Джу горько усмехнулся. — Мы не можем вечно вести официальные поиски Барсука, пропавшего вне Ядра. Отряд может искать своими силами после выхода из Ядра, конечно. Но официальные поиски заканчиваются здесь. — ...Но Джин был жив всего пару дней назад... — Слишком много Барсуков пропадает за пределами Ядра. Я замер, не находя слов, а горечь в улыбке Джу стала глубже. Он мягко заговорил со мной, оцепеневшим: — Я не буду говорить тебе надеяться. — ...И все же, разве поиски не слишком коротки? — Официально мы потеряли Джина более десяти лет назад. Мне нечем было возразить. Я не мог злиться. Я знал, что они провели с Джином Сильвером гораздо больше времени, чем я. Когда Джин дезертировал и исчез, Джу, должно быть, искал его отчаяннее, чем я мог себе представить. Учитывая его состояние, когда дезертирство никого бы не удивило, Джу, наверняка, прочесывал пустоши с твердой надеждой, что Джин жив. Скрипя зубами, чтобы вернуть сбежавшего товарища. Как долго после этого Барсуки прекратили поиски? Я не знал, но был уверен: Джу сделал все возможное. Я пожевал губу и спросил: — Даже если я буду протестовать, ничего не изменится, верно? — Да. Не изменится. — Даже если я объясню ситуацию детальнее или укажу точное место, когда вернусь? — Да. Джу ответил спокойно, затем его взгляд стал отсутствующим. Глазами, полными скорби и боли, он сообщил мне: — Мне жаль. Поиски уже завершены. Я больно прикусил губу. Почувствовав металлический привкус крови, я опустил глаза. Я старался не сорваться на нем, захлестнутый эмоциями. Это не было неразумным решением. Просто мне было тяжело принять это эмоционально. Я уставился на руку с введенной иглой капельницы. — Я понимаю. Спасибо, что сообщили мне. Директор по персоналу помолчал некоторое время. Так как я опустил взгляд, я не видел его выражения лица. Тишина опустилась на палату. Только тиканье секундной стрелки часов щекотало слух. Прошло много времени, прежде чем Джу нарушил молчание низким голосом: — Было бы хорошо, если бы все было определенно. Правда, Хильде? Я тихо смотрел на Джу, улыбающегося влажными глазами. Джу продолжил, и его улыбка была такой слабой, что казалась вот-вот исчезнет. — Было бы хорошо, если бы мы всегда могли держать останки товарищей в руках, хоронить их сами, с любовью гладить могилы и возносить теплые молитвы. Верно? Столько пропавших. Надежда рушится прямо на глазах. И все же отчаяние не отпускает. Бесчисленные товарищи, которые так покинули Джу, без похорон, из-за этой неотпускающей привязанности. Я знал, что было бесчисленное множество таких Барсуков, ушедших вот так, и что Джу, этот человек, наделенный природным даром работы с людьми, выгравировал каждое прощание в своем сердце. Поэтому я долго не мог подобрать слов. Перед тем, кто пережил бесчисленные потери, слова не шли на ум. *** У меня была куча вопросов и к Е Хёну тоже. Я ждал, думая, что он скоро свяжется со мной, но звонка не было до самой выписки. Я пролежал в больнице пять дней, прежде чем выйти. Юн пришел забрать меня, верный своему слову ждать только до фактической выписки. Не то чтобы мне это не нравилось. Но я не направился прямиком в общежитие. Было раннее утро, 7 часов. Юн увидел, как я выхожу из палаты, и сказал: — Заскочим в лабораторию перед уходом. — Куда? — Ко мне. Зачем? Я скорчил кислую мину, выражая недовольство, и Юн поднял бровь. — Проблемы? — Не будет ли это беспокойством для Верховного Главнокомандующего? — Ты единственный, кого тяготит присутствие Верховного Главнокомандующего. — Ну, отчасти. Почему именно к нему домой... А, Командующий в командировке? — Нет. Юн ответил коротко. Затем на мгновение замолчал. Что? Этот человек редко отвечал так уклончиво, поэтому я моргнул. Если он не хотел отвечать, он уходил от темы или цинично огрызался, что я сую нос не в свое дело. Так что же заставило его на этот раз закрыть рот с таким беспокойным выражением лица? Пока я гадал, Юн медленно выдал ответ: — Он в больнице. — Что? В больнице? В госпитале? Я глупо таращился на Юна. — Командующий? — Ага. Выписывается завтра. Я высажу тебя у тебя дома и вернусь сюда. Тренировки начинаются завтра, так что сиди сегодня дома, не устраивай бардак и тихо отдыхай. — Он болен? — спросил я, пропуская ворчание Юна мимо ушей. Только тогда на лице Юна проступила эмоция. Наставник слегка нахмурил свои безупречные черты. — Спазмы желудка на нервной почве. Боже мой. Даже Барсука с исключительной регенерацией могло такое свалить. Я смотрел на недовольного Наставника с открытым ртом. Он действительно казался расстроенным этой ситуацией. Похоже, он не собирался объяснять дальше и в этот раз. Что это могло быть? Случилось что-то, пока я был в отключке? Или я слишком много думаю, полагая, что причина во мне? В любом случае, ответа я не получил. Сбросив бомбу, Наставник молча развернулся и пошел. Я захлопнул рот и поплелся следом. Мы прошли через знакомый коридор и вошли в лабораторию. Возможно, из-за раннего часа лаборатория была еще пуста. Ученые на грани коллапса, их столы завалены энергетиками и кофе. Исключая тех, кто явно провел здесь бессонную ночь, больше никого не было. Утреннее солнце заливало помещение, нагревая многочисленные столы. Вспомнились мои визиты в лабораторию на выходных. Ощущение было точно таким же. Я замедлил шаг, следуя за задумчивым Наставником через тихую лабораторию. Наставник остановился возле Джона Маллена. — Что? Юн посмотрел на голубоглазого ученого, который пристально уставился на него. — В чем дело? Ты даже в глаза смотришь. Что такое? — Ключ программы. Джон, который и сегодня выглядел не в себе, вперил в Юна ясный взгляд. — Мне нужен твой ключ программы. — А. Юн ответил низким, коротким звуком подтверждения, словно понимая, о чем речь. Наставник сунул одну руку в карман. Затем, не сказав ни слова, снова двинулся через лабораторию. Он один раз дернул подбородком, словно веля Джону следовать за ним. Я смотрел, как Джон Маллен прилип к спине Юна, словно призрак. Классический Джон Маллен. Казалось, он даже не заметил моего присутствия. Такой же безумный, как и всегда. Странно, но его неизменное поведение казалось даже приятным. Я был благодарен, что он полностью забыл о моем существовании. Мы шли тихо, не говоря ни слова. Я не знал, куда мы идем, но так или иначе, мы с Джоном встали плечом к плечу, дружно следуя за Юном. Пока Юн резко не остановился лицом к стене. Юн замер в странном месте. Что? — Почему мы остановились? Даже когда я спросил из любопытства, Наставник не обернулся. Неподвижный Наставник не шелохнулся. Он стоял, словно прирос к полу, его взгляд был прикован к одной точке, не дрогнув. Его взгляд не сместился. Его тело не шевельнуло и пальцем. Мы с Джоном, озадаченно глядя в затылок Юна, моргнули и проследили за направлением его взгляда. И одновременно посмотрели в то же самое место. Стена лаборатории. Место, где что-то было прикреплено. Грубые следы, оставленные там. Мне пришлось долго и упорно думать, чем это было изначально. Что было на конце этих грубо перерезанных кабельных проводов? Что было приделано к стене? — Проклятье. Только после того, как Юн выплюнул полные гнева слова, я понял ответ. — Кто, черт возьми... Уи-у-у-уи-у-у-уи-у-у! [Внимание! Внимание! Общий сбор! Внимание! Внимание! Общий сбор!] Уи-у-у-уи-у-у-уи-у-у! [Внимание! Внимание! Общий сбор! Внимание! Внимание! Общий сбор!] Пронзительная сирена сотрясла лабораторию. Мы с Наставником одновременно повернули головы, чтобы посмотреть на Джона Маллена. Мы в изумлении уставились на потрясенное лицо бледного человека, а затем на красный переключатель в его руке. Некоторое время мы стояли, застыв в одной позе. Как хорошие друзья, мы потеряли дар речи и таращились на гениального ученого, который с потерянным видом смотрел на стену. Джон Маллен, сейчас балансирующий на грани безумия. Джон Маллен, нажавший на неизвестную красную кнопку. Джон Маллен, охваченный шоком и ужасом. Игнорируя Наставника, который очнулся первым и пробормотал «Ты идиот...», он прошептал. Отчаянно. — О Боже, Мартин. Мартин исчез.