Глава 57 — Глава 57

57 Коготь сломался. Острый коготь раскололся, по диагонали рассекая плоть. Брызнула алая кровь. Зажав левое плечо, которое, казалось, вот-вот отвалится, я сделал вдох. Атака прошла как надо. Противник рухнул на пол. Тело покатилось, истекая кровью. Но оно все еще дышало. Я крепче сжал рукоять правой рукой и рванул к поверженной твари. Нужно перерезать сухожилия. Нужно лишить подвижности. — Хья-а! Я вонзил нож. Клинок вошел в лодыжку. Брызнула кровь, и я почувствовал, как рвется мышца. Хорошо. Теперь левая нога. Выдернув нож из правой, я вогнал его в левую. Лезвие глубоко ушло в лодыжку. Лишь превратив эту тварь в подобие образца для витрины, я наконец почувствовал, как напряжение отпускает. Тяжело дыша, я смотрел сверху вниз на существо у моих ног. Оно казалось почти мертвым. Глаза расфокусировались. Выглядело как человек на грани смерти, и это вызывало странное чувство. Впрочем, я не жалел о содеянном. Если бы я не бросился с решимостью убить, мертвецом был бы я. Как только адреналин схлынул, накатила усталость. Я искал, на что бы опереться. И заметил, что колонна рядом с тварью была срезана моим ударом меча. Я вложил слишком много силы в тот замах. Или нет. Возможно, поэтому противник затих так быстро, всего от одного удара. Голова работала недостаточно ясно, чтобы судить об этом. В любом случае, подходящей опоры не было. Я просто плюхнулся на землю. Зажимая левое плечо, я лег на бок и наблюдал за распластанным рядом существом. Если оно умрет — я ничего не смогу поделать. Если очнется в таком полумертвом состоянии, придется задать пару вопросов. Еще вопросы обо мне... Тук. Тук. Пульсирующий звук. Потребовалось мгновение, чтобы понять: он исходит от существа. Когда я определил источник, у меня отвисла челюсть. Я онемел. Был слишком потрясен, чтобы говорить. Ошалело я смотрел, как затягиваются его раны. Темная, похожая на рябь волн энергия заставила вибрировать гравий вокруг. От тела, которое я считал умирающим, исходили черные волны. Точно так же, как у той твари 10-го уровня с видеозаписи. Необъяснимая эмоция скрутила внутренности. — Что. Слово едва слетело с губ, но продолжить я не смог. — Что это... БУМ! Резкая боль. Я осознал ситуацию только после того, как боль, вспыхнувшая перед глазами белым светом, немного утихла. Теперь на земле лежал я. Я инстинктивно попытался блокировать существо. Оно просто сбило меня с ног из моего сидячего положения. Его движения были слишком быстрыми для глаз. Сделав вдох, я посмотрел на нависшую надо мной тварь. Вблизи она выглядела гротескно. Перевернутые глаза. Черные как смоль белки и едва видимый золотой зрачок. Что, черт возьми, только что произошло? Я безуспешно пытался оттолкнуть существо, давящее на меня предплечьем. Проклятье! — Что за сила..! Дело плохо. Я и правда могу умереть. Зазубренный край сломанного когтя приближался. Острое острие сокращало дистанцию до моего горла. Даже сопротивление обеими руками имело предел. Левая рука уже не слушалась. Это нехорошо. Чувствуя приближение смерти, я стиснул зубы. Я должен передать историю Джина Сильвера старшим. Что он жив, что остался прикрывать нас от преследователя. Чтобы вы, элитные бойцы, могли пойти и спасти его... — Угх. Коготь твари пронзил мое предплечье. Резкая боль вырвала стон. В этот же момент потолок разверзся, и сквозь него прорвался кулак. А? — ...Кулак? Даже сквозь агонию я тупо уставился в потолок. Почему кулак пробил потолок? Как он его пробил? Потолок где угодно мог треснуть, но не здесь. Это не имело смысла. — Это же метро... ГРОХОТ! Потолок обрушился. Правая часть перекрытия, откуда появился кулак, рухнула вниз. Я отрешенно смотрел на падающие обломки. Внутрь хлынул свет. Не искусственный и не тусклое сияние грибов, а яркий солнечный свет. Настолько красивый, что я на миг забыл о боли в пронзенной руке. Голоса доносились с ветром снаружи. — Хильде! Ами была на грани истерики. — Хильде! В дыру в потолке влетел кто-то из старших. Остальные спрыгнули следом, приземляясь на рельсы. Щурясь от внезапного света, я различал лица. Ричард Грин. Джейсон Твейн. Аки. Ли Хо Чхан. Уильям Уокер приземлился с тяжелым гулом. Тварь отлетела от пинка. — Уходим отсюда. Ами спихнула с меня существо и обняла. — Прости, что упустила его. Ее маленькое тело мелко дрожало. — В следующий раз не упущу. Никогда больше. — Ами. Я улыбнулся, вкладывая в улыбку извинение и благодарность. Мой голос звучал не так четко, как хотелось бы. — Спасибо, что спасли меня. — Что это за хрень? — эхом разнесся по тоннелю голос Джейсона Твейна. — Разве это не Гуманоидная Тварь? — Безумие какое-то. — И оно еще живо. — Ами, вытаскивай раненого! Ричард Грин, стоя рядом с шокированными Ли Хо Чханом и Аки, развернулся и крикнул: — Бой еще не окончен! Бах-бах-бах! Не успел он договорить, как загремели выстрелы. Твейн и остальные старшие открыли огонь по существу, которое пыталось снова встать. Очнувшись от оцепенения, я широко раскрыл глаза от оглушительных хлопков. Бах-бах-бах-бах! Старшие палили, не сбавляя темпа. Некоторые жали на спусковой крючок, пока магазины не опустели. Твейн и Грин стреляли яростнее всех. Они казались более напряженными, чем когда противостояли той твари размером с дом у базы. Их взгляды были прикованы к истерзанному существу, которое уже не шевелилось. В этот момент оно уже должно было быть мертвым, но никто не прекращал стрелять. Гуманоидная тварь, вселявшая страх в человечество. С черными белками глаз и золотой радужкой. Та, что из-за моего секундного колебания дала Е Хёну шанс для атаки... А? Тягучая эмоция, перехватывающая дыхание, начала поглощать меня. Что это? Я моргнул. Почему я вдруг почувствовал, будто тону в эмоциях? Это из-за того, что я осознал — я такой же, как эта штука? Поэтому накатило это чувство отчуждения и страха? Потому что я не человек? Потому что, если они узнают, со мной поступят так же? Замерев, я пытался разобраться в необъяснимо тяжелом чувстве. ...Нет, что-то не сходится. То, что сковало мое тело тогда, не было страхом. Это было больше похоже на... Отвращение к себе? И скорбь? Я ненавидел себя за предательство своего вида? Но если я собирался чувствовать это, то зачем предал свой род в первую очередь?.. — Хильде. Погруженный в поиски источника эмоций, я очнулся от голоса Ами. Она крепче сжала меня в объятиях. — Идем. Глядя на старших пустыми глазами, ее юное лицо тут же исказилось, готовое разрыдаться. — Прости, что мы так долго. Вовсе нет; вы прибыли удивительно вовремя, хотел сказать я. Приди они слишком рано — могли бы раскрыть мою сущность, а слишком поздно — эта тварь убила бы меня. Но прежде чем я успел открыть рот, ботинки Ами вспыхнули. Я оказался в её руках, когда мы пулей вылетели на поверхность. *** Воздух, обволакивающий тело, мгновенно изменился. Солнечный свет, падающий на голову, казался ласковым. Прохладный ветер, шелестящий волосами, зашумел в ушах. Подо мной четко раскинулся полуразрушенный город. Я наконец-то выбрался наружу. Болтаясь в руках Ами, я наблюдал, как медленно приближается асфальт. Мы приземлились мягко. Ами прислонила меня к остову машины, которая, казалось, вечность не сдвигалась с места. — Я тебя подлатаю. Её руки порхали быстро, даже пока она шмыгала носом и плакала. — Должно быть, очень больно. — Нет... Было не так уж больно, подумал я, но сил не осталось вовсе. Так что я полностью расслабил тело и позволил Ами заниматься ранами. Прямо рядом с нами в земле зияла огромная дыра. То самое место, которое пробил кулак Уокера. Резкие голоса старших эхом доносились из пролома. Но у меня не было сил вслушиваться в каждое их слово. Отрывистые выстрелы. Когда пришло осознание, что всё действительно закончилось, остатки энергии покинули меня. Голова онемела. Я неподвижно смотрел на чистое голубое небо и плывущие по нему белоснежные облака. Столько всего произошло с тех пор, как я открыл глаза после падения в ущелье. События со дна каньона медленно прокручивались в голове. Мысли о моей истинной природе были сметены, уступив место другим образам. Тварь, растворяющаяся в плесени. Прорастающие плодовые тела. Джин, кричавший, чтобы я укрылся в метро. Человек, заблокировавший плесень, впустивший меня внутрь, показавший свой салат и накормивший куриным супом. Тот, кто сказал, что его когда-то звали друидом барсуков, и обещал рассказать мне кучу историй... «Передай Джу, что мне жаль». Тихий от долгого молчания голос эхом отдавался в ушах. По щекам тихо покатились слезы. — Больно? — паническим голосом спросила Ами. — Почему ты плачешь? Хильде, так сильно болит? Тебя ранило где-то еще, кроме руки? — Ами. Я притянул старшую, заглядывающую мне в лицо, ближе. Затем, глядя в её моргающие глаза, я прошептал: — Ами. Джин Сильвер на последней станции. Ами долго не двигалась. Широко распахнув глаза, она просто тупо смотрела на меня. Сквозь затуманенное зрение я глядел в её округлившиеся зрачки. Люди не реагируют мгновенно на сильные потрясения. Лишь спустя долгое мгновение Ами заговорила. — Джин мертв. — Он был жив там, внизу. — ...Он жив? — Он дезертировал. Я убрал волосы, прилипшие к щеке Ами. — Он сказал, что был в бегах десять лет. Ами снова замерла надолго. Стоя на коленях прямо передо мной, она просто смотрела вверх пустым взглядом. Я не винил её за отсутствие реакции. Не торопил. Вместо этого я нежно заправил за плечо черные пряди, которые продолжали хлестать её по щеке. Её лицо всегда выглядело таким юным. — Где? — после долгой паузы спросила она с бесстрастным лицом. — Как? — Похоже, он жил в метро. Выращивал овощи, разводил кур, всякое такое. — Овощи? — Глаза Ами остекленели. — Кур? — Он сказал, что раньше его называли Друидом Барсуков... Я добавил, глядя в глаза не шелохнувшейся старшей: — Пожалуйста, найди Джина Сильвера. Её круглые глаза моргнули несколько раз. — Он остался на последней станции, чтобы дать мне уйти. Ами среагировала мгновенно. Она вскочила на ноги и бросилась к остальным.