Услышав это, Лу Сяо мгновенно занервничал.
— Как это понимать?
В голосе Тюремного Врача не улавливалось ни единого колебания.
— Мой друг, твои клетки обладают поразительной активностью. Обычно раны на тебе затягиваются сами собой в мгновение ока.
Лу Сяо снова озвучил свой вопрос:
— Тогда почему рана на моей спине всё ещё здесь?
Голос Тюремного Врача донесся вновь:
— Вероятно, в рану подмешана Сила проклятия. Хотя не исключено, что это последствия работы бензопилы твоего друга-хирурга.
Тюремный Врач попытался его утешить:
— Не волнуйся, мой друг! Я – квалифицированный врач, и исцеление пациентов – цель всей моей жизни. Для начала я проведу общий осмотр.
Лу Сяо кивнул, его тон стал торопливым:
— Друг мой, я абсолютно верю в твоё мастерство! Давай начнём немедленно.
Когда дело касалось собственного тела, Лу Сяо не решался медлить. Смахнув Блика с операционного стола, он тут же сам улегся на него ничком.
Тюремный Врач сделал шаг вперед и осторожно провел пальцем, вскрывая спину Лу Сяо. Затем он мазнул по крови кончиком пальца, поднес его к кончику носа и принялся объяснять:
— Когда-то в одном древнем манускрипте я прочел об одном методе диагностики. Книга называла его: Осмотр, Слушание, Опрос и Прощупывание пульса.
— Это была невероятно глубокая методика. Я потратил сотню лет, но сумел постичь лишь две её части: Обоняние и Прощупывание.
— Я модифицировал свои обонятельные нервы, наделив себя мощнейшим чутьем. В большинстве случаев мне достаточно лишь вдохнуть запах крови пациента, чтобы поставить диагноз.
Внезапно он замолчал.
Лу Сяо почувствовал неладное и поспешно спросил:
— Ну что? Ты унюхал, чем я болен?
Тюремный Врач хранил молчание несколько мгновений, после чего его голос зазвучал предельно серьезно и резко:
— В твоей крови… я чувствую запах проклятия.
Услышав, что это проклятие, Лу Сяо снова испытал облегчение.
— А, так это просто проклятие! А я-то перепугался, думал, и впрямь заболел. Напугал ты меня до смерти.
Однако тон Тюремного Врача не предвещал ничего хорошего:
— Это проклятие крайне редкое и невероятно мощное. За всю мою многолетнюю практику я встречаю его лишь второй раз.
Лу Сяо снова заволновался:
— Это правда?
Тюремный Врач кивнул:
— В прошлый раз я видел такое на свинье. В конце концов она превратилась в кусок гнилого мяса, лишенный разума и ведомый лишь инстинктами. Словно куча собачьего дерьма.
Услышав это, Лу Сяо изобразил на лице вымученную улыбку:
— Звучит… впечатляюще.
В то же самое время по ту сторону монитора наблюдения Доктор, сжимая в руках блокнот, быстро что-то записывал. Он фиксировал каждое слово диалога Лу Сяо и Тюремного Врача. В его глазах вспыхнул пугающий блеск.
«Какое бесценное сокровище!»
Стоявшие рядом сотрудники боялись даже дыхнуть, чтобы не потревожить Доктора. Что же касается кровавого зрелища на экране, оно не вызывало у них особых чувств – они видели вещи и пострашнее. Однако их страх перед Лу Сяо заметно усилился.
Голос Тюремного Врача зазвучал вновь:
— Мой друг! Твои симптомы кажутся мне довольно сложными. Мне понадобится помощь еще одного товарища.
Словно опасаясь, что Лу Сяо испугается, он поспешил добавить:
— Не переживай! Он выдающийся ортопед.
Лу Сяо был тронут:
— Как мне отблагодарить тебя, мой друг?
Тюремный Врач покачал головой и глухо ответил:
— Я – врач, обладающий профессиональной этикой, и не нуждаюсь в благодарностях пациентов. Пока есть хоть малейший шанс на исцеление, даже самый призрачный, я буду бороться до конца.
Услышав это, Лу Сяо проникся искренним уважением к этому доктору в чумной маске.
— Вы поистине благородный врач.
Вскоре Тюремный Врач вернулся вместе со своим другом. Тот нес на спине огромный медицинский саквояж – очевидно, к процедуре подготовились основательно.
На теле его спутника не было ни грамма плоти – лишь голый скелет. Причем этот скелет не принадлежал человеку; он походил на костяк какого-то невообразимого существа, чьи отростки топорщились в разные стороны, создавая пугающий силуэт. На костях висел огромный ящик с инструментами. Именно так – с инструментами.
Лу Сяо уже сидел на операционном столе в ожидании. Увидев гостя, он поспешил спросить:
— А это кто?
— Меня зовут Иван, — раздался голос прямо из тела Лу Сяо.
Звук не был результатом работы голосовых связок. Кости существа вибрировали на особой частоте, вызывая резонанс в скелете самого Лу Сяо. Из-за этого казалось, будто голос исходит изнутри его собственной груди.
В комнате наблюдения один из сотрудников вскрикнул:
— Номер S-081, Резчик по Кости!
Глаза Доктора засияли, он еще крепче вцепился в блокнот, ожидая продолжения их беседы.
Грох! Иван тяжело опустил ящик с инструментами на пол. Рядом с ним Тюремный Врач поставил свой саквояж.
— Иван! Это тот самый пациент, о котором я тебе говорил. Он поражен тем самым проклятием, и оно просочилось до самого костного мозга. Поэтому мне пришлось просить твоего содействия.
Иван не произнес ни слова. В его пустых глазницах мерцали два сгустка изумрудного Пламени, пульсируя в такт его безмолвным эмоциям.
Тюремный Врач открыл саквояж и вскоре извлек оттуда стеклянную бутыль объемом литров пять.
— Мой друг! На этот раз я не забыл подготовить анестезию, — обратился он к Лу Сяо. — Сейчас я полностью извлеку твои кости. Даже с наркозом процесс может быть немного болезненным. Тебе придется потерпеть.
У Лу Сяо нервно дернулся уголок рта.
— Поистине безумная операция, — выдохнул он и снова лег. — Давай, друг мой. Я верю тебе.
Лу Сяо полностью признавал мастерство и этику Тюремного Врача. Он верил, что этот добрый доктор сможет его исцелить. В конце концов, перспектива превратиться в бесформенную кучу плоти была для Лу Сяо абсолютно неприемлемой. Поэтому он отчаянно желал избавиться от своего недуга.
Тюремный Врач и Иван переглянулись. Изумрудное Пламя в глазницах Ивана яростно вспыхнуло, он наклонился и достал из ящика молоток и маленькое долото.
Тюремный Врач тихо произнес:
— Я сделаю всё возможное.
После введения огромной дозы наркоза Лу Сяо почувствовал, что его веки налились свинцом. Меньше чем через тридцать секунд он провалился в глубокий сон.
Тюремный Врач протянул палец и медленно вскрыл грудную клетку Лу Сяо. В тишине комнаты раздавался лишь влажный звук разрезаемой плоти.
Раскрыв тело пациента, врач достал флакон с мутно-зеленым препаратом и равномерно нанес его на края раны. Кровь мгновенно перестала сочиться. Затем он извлек из саквояжа еще десятки флаконов разных размеров. Он выливал их содержимое на Лу Сяо и втирал жидкости, словно мариновал кусок мяса.
Спустя несколько часов Тюремный Врач держал в руках скелет. Тот был идеально целым, за исключением отсутствующего черепа.
С другой стороны Иван уже подготовил специальную стойку. Он принял кости и осторожно подвесил их на каркас.
В этот момент Блик, до этого лежавший в беспамятстве, медленно открыл глаза. Он пришел в себя. И первое, что он увидел, была эта инфернальная сцена.
«Твою мать! Что происходит?!»
Он зажмурился, а когда открыл глаза снова – картина не изменилась. Дрожащей рукой он ущипнул себя за бедро. Острая боль пронзила мозг, подтверждая: это не сон. После чего он снова потерял сознание от ужаса.
Обновлено: 20.02.2026