Хотя я не знаю всех деталей, общий план нападавших всё же можно разглядеть.
Всё продумано до мелочей, и людей прислали немало. Очевидно, они следили за Каролин давно и понимали, что она не из тех, кто покорно подставит шею под нож.
Так что, судя по времени, вероятнее всего, это были бандиты из ирландской группировки.
Жаль, я немного опоздал.
К тому моменту, как я подоспел, Червяк уже разобрался с ними.
А так можно было бы просто взглянуть на их лица — и всё стало бы ясно.
Через несколько минут раздались сирены.
Вокруг выстроились семь-восемь полицейских машин, стволы всех калибров наготове.
– Так быстро…
Оба удивились. Разве в Адской Кухне полиция когда-нибудь реагировала с такой скоростью?
Но хоть ситуация и необычная, тревожиться им было не о чем.
Они — жертвы.
Вскоре в помещение вошёл средних лет полицейский с несколькими подчинёнными.
Увидев их, представился:
– Джордж Стэйси. Можете рассказать, что здесь произошло?
Лицо Джорджа было мрачным.
Он занял пост начальника полицейского участка Адской Кухни всего неделю назад.
И вот, спустя несколько дней — перестрелка.
Да ещё и, судя по звонкам очевидцев, с применением тяжёлого вооружения.
Поэтому он лично возглавил операцию.
Перед ним действительно была картина, подходящая под описание перестрелки.
Но ни одного тела!
Лишь кое-где пятна крови на полу.
Но что это доказывает?
Не успел он вступить в должность, как этот район уже подкинул ему первую серьёзную проблему.
Ной сохранял невозмутимость.
– Конечно, но сначала, пожалуйста, позаботьтесь о моей спутнице — ей нужна медицинская помощь.
Её ранение серьёзное.
Джордж бросил взгляд на женщину с повреждённой ногой. Всё было слишком странно.
Ранена, но на лице — ни тени страдания.
Так обычные люди не ведут себя.
Но это всё происходило лишь в его голове, без малейшего внешнего проявления.
Проводив Каролину, Ной сказал:
– Сегодня произошло нечто странное. Группа психов ворвалась сюда и открыла огонь на поражение.
Нам пришлось прятаться. Каролина пострадала.
Но потом, по непонятной причине, нападавшие внезапно ушли, и мы до сих пор не знаем, что случилось.
Он изложил всё кратко, но для Джорджа это прозвучало как откровенная отговорка.
Холодно глядя на Ноя несколько секунд, Джордж наконец произнёс:
– Ной Аллен, я тебя знаю.
Не так давно в «Амбрелле», где ты работаешь, произошли неприятные события.
Несколько акционеров бесследно исчезли, после чего компания перешла на твоё имя – и всего за один доллар.
Насколько мне известно, у некоторых из этих акционеров были связи с криминалом.
А через несколько дней ты оказываешься на месте перестрелки.
Можешь объяснить, почему?
Веки Ноя дрогнули – конечно, такие вещи сложно скрыть. Однако он не растерялся, лишь усмехнулся:
– Мистер Стейси, я правильно понимаю, что вы угрожаете мне?
Или, может, собираетесь подать в суд?
Если так, советую обсудить это с моим адвокатом.
Я законопослушный бизнесмен, и все сделки оформлены официально.
Джордж нахмурился. Этот парень оказался куда хитрее, чем он предполагал.
Зная, что доказательств у него нет, полицейский лишь холодно бросил:
– Ной Аллен, тебе лучше быть осторожнее. Я не спущу с тебя глаз!
– Занести его в список, – приказал он помощникам и развернулся к выходу.
Пока Ною оформляли протокол, он с усмешкой наблюдал за суетящимся Джорджем Стейси.
Это имя ему хорошо знакомо.
Если память не изменяет, именно этот человек – отец Гвен, подруги Человека-паука.
А в будущем – комиссар нью-йоркской полиции.
Хотя, учитывая время, его появление в Адской кухне вполне логично.
Но Ной не стал заострять внимание на этом.
В глазах мелькнула тревога: если сегодня нападению подверглась Каролина, что будет в следующий раз?
Это он?
Или его родители?
Ведь не могут же эти двое стариков всё время путешествовать.
Они всегда возвращаются.
Нужно разобраться с этой угрозой как можно скорее!
Тем временем в штаб-квартире ирландской банды.
Финн Кули угрюмо смотрел на двух оставшихся в живых головорезов.
– Значит, из дюжины людей только вы двое уцелели?
Голос его звучал ровно, без особых эмоций, и трудно было понять, что творится у него в голове.
Стрелки дрожали, когда один из них ответил, сжимая кулаки:
– Мы уже почти прикончили цель… но вдруг откуда-то налетела туча жуков, и в считанные секунды они сожрали всех!
Один из них развернул повязку на плече. Под ней зияла гниющая рана, покрытая мелкими укусами. Он скрипнул зубами от боли и пробормотал:
– Их было… слишком много… ребята не смогли устоять.
Финн прищурился, глядя на рану. Всё это напоминало то, с чем столкнулись его люди раньше.
Если это те же жуки — без огнемёта с ними не справиться.
Но самое страшное в другом. Судя по словам этих двоих…
Они летают.
Значит, прошлый инцидент тоже связан с тем пареньком по имени Ной.
И этот мелкий думает, что сможет жить спокойно, после того как украл у них?
– Ладно, валите отсюда.
Он махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. Головорезы поспешно ретировались.
Обычные методы не работают…
Придётся действовать иначе.
После этого перестрелки Ной подготовился лучше.
Хотя Каролина и получила ранение в бедро, к счастью, рана оказалась неглубокой. В больнице ей перевязали ногу и сразу же выписали.
Но на этот раз она отправилась не к себе домой, а к Ною.
– Я больше никогда не вернусь в то место, где в меня стреляли, – заявила она.
Ной мог только развести руками – в доме, где только что кто-то погиб, действительно было некомфортно оставаться. Да и ремонт теперь требовался.
В душе у него даже зародились крохотные надежды.
Но даже при этом, глядя на Каролину с перевязанной ногой, он не мог позволить себе лишнего.
Справиться с искушением помогали только исследования.
Чем усерднее он погружался в работу, тем чаще Каролина улыбалась.
– Этот серьёзный с виду босс оказался таким… милым, – думала она про себя.
В лаборатории Ной возился с чашками Петри.
В них находились клетки T-вируса.
За это время ему удалось вырастить несколько особых культур.
Эти клетки отличались невероятной активностью и агрессивностью.
– Вот она, сила, способная разрушить мир, – пробормотал Ной, зачарованно глядя на образцы.
– Способность усиливать и перестраивать генетику живых существ… Поразительно!
Жаль, что эту силу невозможно полностью контролировать… Но почти всё готово.
Рука Ноя дрожала от возбуждения.
– Если я не ошибаюсь, в этой чашке – клетки Тираната!
Собаки-зомби были всего лишь пробным, несовершенным продуктом.
Но если удастся создать Тираната…
Это станет первым по-настоящему мощным оружием компании.
И тогда «Амбрелла» наконец-то заявит о себе в полную силу!
…
Обновлено: 15.01.2026