В деревне, где Чэнь Фань жил в детстве, была винодельня с историей более ста лет. Когда готовили новую партию вина, его аромат разносился ветром на многие километры. Местные друзья любили приходить в мастерскую, чтобы поиграть, и с интересом разглядывали огромные винные чаны и деревянные бочки.
Со временем Чэнь Фань привык к этому зрелищу и узнал много интересного. Например, он знал, что крепкие дистиллированные напитки делятся на три категории: первая партия, середина и хвосты.
Первую партию называют «головой». Её крепость достигает 70–80 градусов. На вкус она резкая, острая, с сильным запахом и слегка ядовита. Её нельзя пить как обычный алкоголь, но после дополнительной перегонки её можно использовать для дезинфекции.
«Середина» — это основная часть напитка. Температура паров снижается и стабилизируется. Аромат и питательные вещества сырья начинают смешиваться с жидкостью. Крепость составляет от 20 до 70 градусов. Вкус мягкий, слегка сладковатый, с приятным оригинальным ароматом. Это самая ценная часть, которую и употребляют в пищу.
«Хвосты» — это последняя часть. Крепость сильно падает, содержание воды превышает 85%, а баланс жиров и воды нарушается. На вкус она кислая, горькая, водянистая и мутная. Это низкокачественный продукт, непригодный для питья.
Однако Чэнь Фань использовал метод двойной дистилляции, очищая винный осадок. Благодаря этому первую партию можно было употреблять сразу. Если бы он перегнал её ещё несколько раз, возможно, получил бы легендарный «напиток жизни»!
Чэнь Фань наблюдал, как прозрачный дистиллят капает в кувшин, размышляя, стоит ли перегонять его ещё раз. Внезапно к кувшину потянулась большая мохнатая лапа.
Чэнь Фань быстро отбил лапу и сердито посмотрел на обидчика.
Белый Король Обезьян на мгновение застыл, готовый зарычать.
Чэнь Фань погрозил пальцем и предупредил тихо: – Это вино нельзя трогать, иначе оно станет кислым!
Король Обезьян сразу замолчал и послушно присел рядом, продолжая вдыхать аромат.
Вскоре большой горшок наполнился, а в кувшине осталось лишь половинное количество дистиллята.
Чэнь Фань слегка покачал головой, разочарованный герметичностью аппарата.
– Что ты качаешь головой? Ведь вино же получилось! – тихо спросил Белый Король Обезьян.
Чэнь Фань вздохнул: – Эта деревянная бочка слишком плотная. Из трёх банок осадка получилось только полкувшина вина. Половина просто испарилась.
Король Обезьян огорчился: – Есть способ сделать её герметичнее?
Чэнь Фань задумался: – Всё-таки эта бочка собрана из досок. Как бы плотно они ни прилегали, воздух всё равно просачивается. Если бы бочку вырезали из цельного куска дерева, герметичность была бы лучше. Я помню, что на севере есть огромный лес.
– Я принесу его тебе! – воскликнул Король Обезьян и взмыл в воздух.
Через четверть часа он вернулся с гигантским деревом высотой почти 300 метров, которое могли обхватить лишь несколько десятков человек.
– Как это дерево? Если мало, я принесу ещё!
Чэнь Фань ответил: – Хватит. Сними лишние ветки, а затем вырежи бревно высотой до трёх метров и выдолби его внутри.
– Ты, медвежонок, смеешь указывать королю? – Король Обезьян оскалил зубы.
Чэнь Фань потряс кувшином с дистиллятом: – Скорее, хочешь выпить?
– Хм! – Король Обезьян гордо фыркнул, но послушно выполнил указания, вырезав бревно и выдолбив его.
Король был королём. Работа, которая заняла бы не меньше десяти дней, была выполнена за полчаса.
Собрав новую бочку, Чэнь Фань снова нагрел воду и обнаружил, что герметичность стала гораздо лучше. Пар не просачивался.
– Герметичность, кажется, слишком хорошая. Нужно установить клапан сброса давления. – Чэнь Фань достал чертежи и начал вносить изменения.
– Что это за клапан? – с любопытством спросил Король Обезьян.
– Это устройство, которое предотвращает избыточное давление в бочке, – объяснил Чэнь Фань.
– А что будет, если давление станет слишком большим?
– Она взорвётся.
– …
– Не нервничай, это взорвётся только с железными бочками. У нас деревянные, максимум их отбросит... – сказал Чэнь Фань.
– Бум!!!
Огромный бочонок вдруг взлетел в небо, словно ракета!
– Видишь? Я был прав.
– Хм! Этот король ещё не видел ничего подобного в мире людей!
– Куда ты направляешься, король?
– У короля снова разыгралась боль в спине. Пойду немного отдохну, а ты продолжай готовить вино. Король щедро тебя вознаградит.
Чэнь Фань покачал головой, наблюдая за удаляющейся фигурой Белого Короля Обезьян.
Он хотел воспользоваться холодной погодой, чтобы пригласить короля на горячий горшок, но, видимо, этому королю не суждено было получить такое удовольствие.
Хоть бочонок и взлетел на десятки метров от парового давления, он был сделан из высококачественного кедра, твёрдого, как сталь. Бочонок остался целым и мог быть использован снова после небольшой починки.
Чэнь Фань проделал два небольших отверстия в верхней части бочки и закрыл их деревянными пробками, сделав простой предохранительный клапан. Когда давление пара внутри бочки становилось слишком высоким, пробки вылетали, выпуская пар и снижая давление.
Затем Чэнь Фань заменил кожаную трубку, соединяющую бочку с охлаждающим резервуаром, на металлическую с лучшей теплопроводностью. Он прикрепил к трубке множество радиаторов, чтобы пар внутри охлаждался быстрее.
После нескольких попыток кипячения воды бочка больше не взлетала в небо, и Чэнь Фань начал процесс дистилляции.
Время летело быстро, и настала следующая весна.
Чэнь Фань руководил группой крыс-духов, которые только что проснулись от спячки, помогая сажать семена.
Новые поля были расчищены на краю долины, рядом с лесом. Это обеспечивало доступ к воде и избегало территории больших динозавров.
Фактически, самая плодородная земля находилась на берегах реки в центре долины, но там располагались территории диплодоков, и в реке часто появлялись хищные водные животные. Это место было непригодно для обработки.
Конечно, если бы Чэнь Фань попросил своего «дешёвого брата» помочь очистить долину от динозавров, это нарушило бы местную экосистему.
Но он просто хотел вырастить несколько акров земли, чтобы обеспечить себя едой, и не стремился развивать здесь промышленную цивилизацию. Поэтому у него не было планов осваивать всю долину.
– Ты ещё и земледелием занимаешься? – вдруг появился рядом Белый Король Обезьян, с любопытством наблюдая за крысами-духами, копошащимися на поле. – Неудивительно, что ты отказался оставаться в моём Паньси Доне. Я тут хотел вырубить лес и выжечь всё.
– Король, пожалуйста, перестань искажать название Пика Тунтянь. Это сбивает с толку маленьких демонов, – с лёгкой досадой ответил Чэнь Фань.
– Королю так нравится, – фыркнул Белый Король Обезьян. – Может, бессмертный Паньси пройдёт мимо и дарует королю три родинки!
– Как скажешь, – вздохнул Чэнь Фань. – Вино готово. Три сорта. Я назвал их «Вода жизни», «Пьяная жизнь и сон смерти» и «Зелёный бамбуковый лист».
Обновлено: 18.01.2026