– Безопасность прежде всего, – Чэнь Фань покачал головой, отказывая Хучи в его просьбе. – Путешествовать туда-сюда между мирами – это слишком опасно. Малейшая ошибка, и можешь не вернуться. Мне потом перед его величеством отчитываться. Не хватало еще, чтобы с тобой что-то случилось!
Хучи подумал, что командир беспокоится о его безопасности, и преисполнился благодарности.
– Разве мы не захватили кучу пленных из Черного Драконьего Болота? Вот их и отправим!
– Гениально, просто гениально!
Вскоре тысячи пленных демонов из Черного Драконьего Болота, словно овец, погнали к нему.
Глядя на этих дрожащих монстров, Чэнь Фань произнес:
– Ваш господин осмелился вступить в сговор со злыми духами, чтобы вторгнуться в наш мир. Это непростительный грех. По справедливости, все вы, остатки, должны быть казнены в назидание!
– Великий Мастер Пожиратель Небес, пощади!!!
– Мы даже не знали, что эти врата дракона на самом деле ведут в мир демонов! Это все проклятый Цзюин нас обманул!
– Маршал Пожиратель Небес, умоляем, отпустите нас! Мы готовы подчиниться империи!
Чэнь Фань усмехнулся:
– Когда терпели поражение, захотели сохранить свои жизни, подчинившись? За кого вы принимаете мою достопочтенную Империю Пожирателей Небес?
Несколько десятков мастеров-демонов поблизости выпустили клубы демонической энергии, напугав пленных до полусмерти.
– Но я не кровожадный человек, – продолжил Чэнь Фань, – и, следуя добродетели, дарованной Богом, даю вам шанс искупить свою вину! – Он указал на пространственные врата. – Отправляйтесь в мир демонов и охотьтесь для меня. За убийство трех демонов – жизнь в обмен! Если же сможете поймать демона живым и привести его сюда, награда будет еще больше! Ну же, раздайте им оружие.
Солдаты империи немедленно раздали оружие пленным и погнали их к пространственным вратам.
Ху Чжи шагнул вперёд и злобно процедил:
– Либо принесёте голову демона в качестве искупления, либо не возвращайтесь! Ясно услышали?
– Ясно! – хором ответили заключённые, их глаза налились кровью, и они с убийственным видом ринулись в пространственные врата.
Вскоре Чэнь Фань увидел радостных заключённых, возвращающихся с головами демонов в руках. Их лица сияли так, словно они только что закончили закупать новогодние товары к Китайскому Новому году.
Чэнь Фань немедленно вызвал несколько заключённых, чтобы узнать, что происходит на той стороне, но ситуация превзошла все его ожидания.
Тысячи заключённых из клана демонов с готовностью отправились на ту сторону, но, прибыв туда, обнаружили, что армия демонов уже отступила, и лишь небольшая часть разбирает пять хрустальных башен для транспортировки. В итоге все они были перебиты этой группой пленников. Однако демонов было меньше, чем желающих их убить, и голов на всех не хватало. Те, кому не досталось трофея, принялись преследовать отступающих демонов, пока не добрались до демонического замка.
Демоны, которым не хватило голов, в данный момент штурмовали этот замок.
Примерно через час большая группа монстров вернулась с головами, сияя от радости.
Само собой разумеется, что этот демонический замок пал под их натиском.
Помимо голов демонов, принесённых в качестве искупления, эти заключённые вычистили демонический замок до основания.
Не зная, что может представлять ценность, некоторые монстры даже притащили с собой ворота замка.
Чэнь Фаня не интересовали эти трофеи. Ему было важно лишь узнать, есть ли на той стороне знакомые места. Однако, по словам вернувшихся монстров, мир там – настоящая клоака с вонью и нечистотами, где невозможно долго находиться.
Ну да, это крокодилий дух, который круглый год барахтался в зловонной трясине...
– Есть ли какие-нибудь волшебные заклинания, позволяющие говорить на иностранных языках? – спросил Чэнь Фань у собравшихся мастеров демонов.
Все мастера демонов разом покачали головами.
– Маршал, почему бы вам не попробовать "Поиск души"? – предложил мастер демон Ину Жун.
Чэнь Фань спросил:
– Это сработает?
Ину Жун ответил:
– Пока у этих демонов есть мозги, должно сработать. Просто воспоминания, извлеченные "Поиском души", будут очень отрывочными. Вы сможете прочитать только самые яркие воспоминания, но понять язык противника будет очень сложно.
– Тогда попробуем, – сказал Чэнь Фань. – Кто может искать души?
Группа мастеров демонов одновременно подняла руки.
– Тогда иди ты, мастер Ину Жун, – вызвал Чэнь Фань по имени.
– Хорошо, красавчик, как скажешь, – ухмыльнулся Ину Жун и отправился к месту, где содержался пленный демон.
В этот момент в лагерь вошел демон и доложил:
– Маршал, пространственные врата снова начали сжиматься.
– Понял, – кивнул Чэнь Фань.
Мастер демон Цзинь Юй встал и предложил:
– Маршал, может, оставим эти пространственные врата?
– Да, красавчик, – поддержал его Ху Чи. – В конце концов, это врата, соединяющие с внешним миром. Жалко будет их закрывать.
Яду возразил:
– А что, если небеса узнают?
– Демонический мир с первого взгляда не самое лучшее место. Небесный Двор не должен его контролировать, верно?
– Дело не в проблемах, на которые нам наплевать, а в том, что небесный двор издал запрет, чтобы мы не разглашали о монстрах здесь.
– Эй! Этот небесный запрет полезен только для маленьких монстров вроде нас, у которых нет связей. Разве мало больших монстров проскользнуло наружу благодаря связям и происхождению? Небесный Двор когда-нибудь занимался этим?
– Ты намекаешь на короля Белой Обезьяны?
– Я не это имел в виду, не говори ерунды!
– Ладно, заткнитесь все, – протянул Чэнь Фань. – Говорим по делу, а не о том, чего нет. Сейчас вопрос не в том, хотим мы закрыть дверь или нет, а в том, кто из вас владеет пространственными заклинаниями и сможет эту пространственную дверь поддерживать?
Демоны тут же примолкли, потому что никто из них не знал никакой пространственной магии…
Выходит, спорили зря.
– Раз никто ничего не может сделать, – сказал Чэнь Фань, – будем ждать, пока она сама закроется. Так хоть сэкономим силы.
Демоны переглянулись, но промолчали, приняв ситуацию как есть.
– Великий маршал, великий маршал! – вдруг вбежал пёс Жун с радостной вестью. – Я тут важную информацию раздобыл!
– О? Что за информация? – тут же спросил Чэнь Фань. – Вы разведали, кто из этих демонов говорит правду, а кто лжёт?
– Э-э, не совсем, – смущённо улыбнулся Жун и быстро пояснил: – Я тут покопался в памяти одного демона с помощью поиска души и выяснил, что он знает, как использовать пять кристальных башен.
– А зачем нужны эти пять кристальных башен? – с любопытством спросил Чэнь Фань.
– Это пространственный якорь! – объяснил Жун, жестикулируя. – Эти демоны очень любят вторгаться в другие миры через пространственные трещины, но трещины эти нестабильны, как облака в небе. Поэтому они изобрели способ стабилизировать и укреплять их. Этим устройством и являются пять кристальных башен. Как только их активируют, они начинают поглощать энергию и поддерживать стабильность пространственной трещины.
Услышав это, демоны тут же оживились. Это было как глоток воды в пустыне!
– Маршал, это воля небес!
– Да, это точно воля небес, маршал!
– Маршал, что скажете?
– Зачем? – спросил Чэнь Фань с недовольным видом. – Вести армию на вторжение в мир демонов? Не забывай о цели нашей экспедиции! Если не будет приказа от его величества, кто возьмет на себя ответственность за самовольную войну с демонами из другого мира?
Обновлено: 16.02.2026