Глава 82 — Глава 82

Столкнувшись с такой ситуацией, Ань Лэ решила, что ей необходимо подумать о страховке. Защитить себя не так-то просто, особенно когда ты собака-поводырь, к которой предъявляется столько требований. Они должны быть полностью сосредоточены на том, чтобы вести хозяина, особенно во время работы. Нельзя отвлекаться ни на что, нужно уметь «ждать», причём ждать долго — иногда приходится часами неподвижно сидеть на одном месте. Проходя через такие тренировки, Ань Лэ, изнывая от безделья и невозможности пошевелиться, могла только размышлять о том, как избежать неприятностей. Или хотя бы свести ущерб к минимуму. Учитывая, что она не может укусить в ответ — тьфу ты, ударить в ответ, — лучшим способом было бы «нападение первой». Как только кто-то прикоснётся к ней, даже если совсем слегка, нужно немедленно закричать, и чем жалобнее, тем лучше. С одной стороны, это даст Ван Чэньси понять, что она пострадала, а с другой — привлечёт внимание окружающих. Ведь только плачущему ребёнку дают конфету. Правда... на такую тактику ещё нужно посмотреть, как отреагирует Ван Чэньси. Впрочем, характер у Ван Чэньси не такой, чтобы она позволяла себя обижать. С этими мыслями Ань Лэ совершенно бесстыдно добавила в свой список тренировок, требующих отдельной отработки в безлюдном месте, пункт «жалобный визг». Казалось, она всерьёз намерена изучить это искусство во всех деталях. Кхм. Что ни говори, а профессия собаки-поводыря довольно опасна. У служебных собак или собак-ищеек рядом всегда стоят военные или полицейские, и мало кто осмелится поднять на них руку. Но собака-поводырь... Хе-хе. Встречаются даже живодёры, которые крадут собак-поводырей на мясо. * * * Время подобно белому жеребцу, пролетающему через щель в стене — порой оно бежит так быстро, что его невозможно уловить. Но, как говорится: три года на цинь, пять лет на сяо, на эрху можно всю жизнь спину гнуть, а для пипы и гучжэна нужны тысячелетия и вечность. Чтобы хорошо играть на гучжэне, время обычно исчисляется годами, и даже Ван Чэньси не стала исключением. Была ли Ван Чэньси гением? Нет. У неё были способности к музыке, чуть выше среднего, по крайней мере, она не была лишена слуха. Но к этому добавилось то, что её глаза постепенно слепли, пока мир окончательно не погрузился во тьму, оставив лишь пару ушей и пару рук как единственный источник информации о мире. Поскольку ей приходилось всё больше полагаться на слух, способность Ван Чэньси различать звуки становилась всё сильнее. Но на этом, пожалуй, и всё. По сравнению с самим исполнением Ван Чэньси больше нравилось сочинять музыку и писать тексты. Люди в конечном итоге боятся темноты. Ещё большее отчаяние вызывает то, что в тёмном мире постепенно забываешь о былом свете, о тех ярких красках, которыми когда-то обладал. В самом начале, когда глаза полностью ослепли, Ван Чэньси не смела показывать свой страх родителям днём. Утешение она находила лишь в тишине ночи, когда, оставшись одна, крепко прижимала к себе лабрадора — своё единственное сокровище. Тепло уже подросшей Лэлэ дарило Ван Чэньси чувство защищённости. Но даже так она порой не могла сдержать слёз. Слёзы смачивали мягкую шерсть, и тогда Ван Чэньси чувствовала, как собака слизывает их с её щек. Насколько умной может быть собака? Ван Чэньси не знала, но понимала, что обычные псы не умеют писать и не используют лай, чтобы общаться с помощью азбуки Морзе. Это был секрет, принадлежащий только им двоим. Лэлэ обладала воспоминаниями о прошлой жизни, в которой её звали Ань Лэ — как же это имя было похоже на «Лэлэ»! Она была словно подарок от Бога. Тихими ночами она могла постукивать лапой по руке девушки, общаясь с ней на языке морзянки. Ван Чэньси «слушала» о том, что Лэлэ видела за день, слушала её «жалобы» на то, как какой-то мальчишка строил ей рожи, а она оскалила зубы и напугала его. Слушала о том, что на дороге появился камень или где-то начали ремонт и теперь там не пройти, о том, что в библиотеке появилось несколько новых книг со шрифтом Брайля... Благодаря Лэлэ с её человеческим мышлением и способностями жизнь Ван Чэньси была гораздо лучше, чем у других полностью незрячих людей. Под руководством Лэлэ она могла посещать незнакомые места, не боясь заблудиться. Их слаженность становилась всё совершеннее. Со временем девушка узнала, что есть люди, которые беспричинно обижают собак-поводырей. Узнав об этом, Ван Чэньси по ночам, скрежеща зубами, обсуждала с Ань Лэ, как бороться с такими личностями. Другие собаки-поводыри не умели притворяться жертвами, но Ань Лэ точно умела. Если кто-то посмеет намеренно наступить Ань Лэ на хвост, та должна была немедленно взвизгнуть, и чем громче, тем лучше. Остальное брала на себя Ван Чэньси. К разным людям — разный подход: на невоспитанных детей Ван Чэньси была готова замахнуться тростью, а взрослых — затаскать по больницам для фиксации травм у собаки. Частная собака-поводырь стоимостью в несколько десятков тысяч — если один раз заставят выплатить компенсацию, во второй раз подонок точно не захочет лезть. Чего-чего, а времени у неё сейчас было предостаточно. Впрочем, с такими случаями Ван Чэньси пока не сталкивалась. Всё-таки это был мегаполис. Они жили в самом центре, и, проще говоря, люди здесь выглядели прилично и в своих деловых костюмах старались «сохранять лицо». Тем более когда Ван Чэньси выходила на улицу, Ань Лэ всегда была в своей красной жилетке и рабочей шлейке. Сама Ван Чэньси надевала тёмные очки — классический образ слепого. Люди в основном старались уступать ей дорогу. Влюблённые парочки и молодые девушки, гуляющие поблизости, чаще всего смотрели на Ань Лэ с любопытством. Это немного успокаивало Ван Чэньси, но всё же она не хотела, чтобы Ань Лэ покидала её. Пусть в мире много добрых людей, но стоит один раз столкнуться с истинным злом — и можно потерять всё. Пусть у Ван Чэньси не было родственников, работающих на стройках, она знала, что бывают места, где люди ловят бездомных кошек и собак ради еды. И даже если не говорить об этом, откуда берутся блюда из собачатины? В этом мире, где люди едят всё что угодно, особенно в этой «стране гурманов», всегда найдутся любители подобного. Ван Чэньси не хотела рисковать жизнью Лэлэ. Она уже потеряла зрение и не хотела потерять ещё и этого спутника. Пройдя через первоначальный страх, боль и отчаяние, принесённые темнотой, Ван Чэньси перестала различать день и ночь. Хотя дни, проведённые в поисках пути на ощупь, были тяжелы, у неё появились новые «глаза». В отличие от дочери, которая постепенно привыкла к слепоте, её родители сосредоточились на работе. Они решили перед выходом на пенсию совершить последний рывок, чтобы обеспечить себе достойную старость. Хоть Ван Чэньси и понимала, что это ради её блага, ей всё равно было немного грустно. Родители проводили с ней гораздо меньше времени, чем Лэлэ, которая была рядом и днем и ночью. Со временем Ван Чэньси чувствовала, что всё больше привязывается к ней. А разве для Ань Лэ всё было иначе? В конце концов, когда-то она была человеком. Когда она впервые увидела плачущую по ночам Ван Чэньси и легонько выстучала лапой по её руке: «Не плачь», она и не подозревала, что та знает азбуку Морзе. Единственные звуки, которые она могла издавать — это лай, и глубокой ночью она не могла утешить её словами. Ань Лэ прекрасно понимала, что девушка плачет беззвучно, чтобы не расстраивать родителей. Это была её личная, потаённая хрупкость. Поэтому Ань Лэ могла только позволять себя обнимать и молча ждать. Ань Лэ знала, почему та плачет. Даже несмотря на то, что у Ван Чэньси был целый год на подготовку, прежде чем наступила полная темнота, её жизнь после этого всё равно кардинально изменилась. Особенно вначале, когда Ван Чэньси всегда верила, что справится сама. Это неизбежно приводило к травмам. Девушка не видела сине-багровых синяков, но на её светлой коже эти тёмные пятна заставляли сердце Ань Лэ сжиматься от боли.